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擔心以後的溝通問題，雲初看著啞叔，沉吟了半晌，遲疑地問道：
「這個啞叔放心，啞叔……會寫字嗎？」
還用問，一個花奴，哪能會寫字。不明白雲初為何有此一問，芙蓉和秀兒都詫異地看著她，替啞叔尷尬起來。
啞叔怔了片刻，隨即竟咧嘴笑著沖雲初點點頭，顯然是心情大好，恍然間眼中透著一股慈祥。
見他點頭，雲初暗出了口氣，沒理眾人的疑惑，率先向外走去。出了院門，只見喜菊喜蘭正坐在石凳上玩猜草葉的遊戲，腳下已散落了一小堆草葉，見她們出來，忙扔掉手裡的葉子，起身迎了上來，喜菊伸手扶住雲初，笑著說道：
「想是裡面的花一定好看，四奶奶竟游了這麼久，讓奴婢好等。」
聽了這話，芙蓉和秀兒一陣心虛，在她們看來，這園裡不過是一些奇奇怪怪的草而已，實在說不上好看，啞叔有話，她們自然不敢亂說，但這露院除了雲初，屬喜菊的身份最高了，她們也不敢真騙了她去，只游移不定地看著雲初。
「每日閉門不出，還以為樹木剛發芽呢，不想這院裡的花草竟有半尺高了。」
見眾人看她，雲初邊走邊不著痕跡地說道，喜菊撲哧一笑，說道：
「四奶奶不知，看節氣是才打春，但南方氣候溫暖，草木都發的早，不像北方，奴婢聽說，北方這個時候，地還凍著呢……」
說說笑笑，幾人已出了竹林，無意中一抬眼，雲初發現前面不遠處有個角門，心下疑惑，指著問道：
「咦……這個小門通哪裡？我們來時怎麼沒瞧見？」
「回四奶奶，外面便是落雁湖，這是西面牆，我們來時走的是東面，四奶奶自然沒瞧見」
「落雁湖！」
雲初猛想起當初便是因為那曠世才女投了落雁湖，她才有機會佔據了這個身體，原以為這落雁湖在府外很遠的地方，不想竟離露院這麼近，難道這裡真能通向國公府外……
「四奶奶連這個湖也不記的了？」
前些日子雲初便是在這兒落的水，眾人以為她怎麼也有些印象，見她疑惑，秀兒不解地問道，打斷了雲初的沉思，回過神來看了秀兒一眼，搖搖頭，隨口問道：
「這裡……便通向府外了？」
聽了這話，眾人俱是一怔，芙蓉反應最快，忙輕聲解釋道：
「四奶奶想差了，總是內宅，怎會隨便開個通向府外的門……這落雁湖原來的確不屬於國公府，六年前康王造反，老爺平叛有功，萬歲爺賞賜良田千畝，連帶著便把緊鄰府邸的落雁湖劃歸了國公府，老爺重新擴建了圍牆，又在湖對岸建了星宿院，這裡便成了不折不扣的內宅……」
不等芙蓉說完，喜菊插嘴道：
「這事兒四奶奶知道就好，千萬別在太太面前提起。」
「怎麼……」
「看來您是真什麼都不記得了，大爺就是因五年前的康王之亂喪生的，這事兒是府裡的忌諱……這露院原也不是四爺的，大爺去世後，太太更加疼愛四爺，因巫祝說四爺命裡缺水，便把這院子賜給了四爺，前院假山池裡的水便是挖了暗溝引的落雁湖水。這裡原沒有這個小門，也是四爺來回去星宿院，圖方便，才開了這個角門。」
「星宿院？」
「傳說自古賢良之士都是天上的星宿下凡，為招攬賢士，老爺特意修建了此院，並用「星宿」命名，喻為聚賢之意，裡面住的都是國公府的幕僚。」
「噢……」
古代神話中確有此一說，比如這文曲星，便是傳說中主管文運的星宿，傳說那些文章寫得好而身居高位的人都是文曲星下凡，如商相伊尹、財神比干、宋相范仲淹、包拯等皆被說成文曲星轉世。聽了這話，雲初瞭然地點點頭，不再言語，抬腳向前走去。
走出不遠，忽然心一動，對了，果真那星宿院住著幕僚，自然應該有出府的側門，不如去看看，熟悉一下，或許能找到從這裡出府的路子，哪怕認識幾個「閒士」，搞好了關係，能幫她離開這兒也好。想到這，雲初又返身向角門走去。
「四奶奶，天不早了，您這是又要去哪兒？」
已游了一個多時辰了，也不嫌累，對這位精力充沛的四奶奶，喜菊很是無語，見她又往回走，忙出口問道。
「日頭還早著呢，我去落雁湖看看。」
說著，雲初已經來到角門前，伸手一推，不想門竟上了鎖。回頭問道：
「大白日的，怎麼這門竟鎖了，鑰匙呢？」
喜菊和喜蘭相互看了一眼，都搖搖頭，她們也才過來兩天，對露院的事，知道的也不多，雲初又看向芙蓉，芙蓉也搖搖頭，說道：
「以前這個門一直開著，奴婢也不知怎麼忽然上了鎖，想是上次您……所以才鎖了。」
「四奶奶要去落雁湖，奴婢這就去問問？」
見眾人都不知道，秀兒上前說道，雲初點點頭道：
「也好，我就在這兒等著，你接著把鑰匙也取來……」
說著，雲初在遊廊中的長凳上坐了下來，不再言語，她很生氣，總還是自己的院子，這角門上了鎖，自己這個新來的主子不知道也還罷了，身邊的大丫鬟竟沒一個知道的，按說喜菊喜蘭是新來的，不知還好說，但芙蓉竟也不知。
那豈不是說，芙蓉只是頂個大丫鬟的名，拿月例而已，實際是沒實權的，怕是知道的還不如秀兒多……
生氣歸生氣，但也知這事兒無處發作，只在那兒沉悶不語。
見雲初臉色陰沉，喜菊等人只小心地陪著，後院有眼色的婆子見雲初在迴廊裡休息，早送來了茶水，芙蓉上前接過，放在和長凳配套的木几上，斟了一杯，雙手遞上前說道：
「四奶奶別著急，先用些茶水，秀兒一會兒就回來了。」
游了一個多時辰，雲初還真渴了，伸手接過茶水，小口地喝了起來。不一會兒，秀兒帶著個四十多歲的婆子快步走了回來，見過禮後，秀兒說道：
「回四奶奶，這是孫嬤嬤，是府裡銀房管事錢福全家的，日常負責露院值夜，不僅這角門，府裡各處門上的鑰匙都在孫嬤嬤這兒保管。」
秀兒介紹完，孫嬤嬤忙福身見禮說道：
「四奶奶安，不知四奶奶找奴才來，有何吩咐。」
雲初聽了，點點頭，卻沒說話，只一口一口地喝著手裡的茶，直到一杯茶喝完，這才放下杯子，上上下下打量了孫嬤嬤幾眼，說道：
「去把那個角門打開。」
聽了這話，孫嬤嬤一怔，好半晌，才開口說道：
「回四奶奶，不是奴才不尊您的吩咐，只是大奶奶有話，這個門任何人不得出入。」
大奶奶有話！
姚闌怎麼管起了她院裡的事兒，這手是不是伸得太長了？
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