讓施施日夜心緒的范大白眼狼終於是走了；半月之後，天天到予饗坊廝纏著施施不放的斗三，也在王城老宅發來第三次催歸家書，以及飽受衛小七整日裡的冷眼相對之後，也戀戀不捨地跟施施做別上路了。
至於衛小七，這小傢伙圓瞪著兩眼盯著斗三的馬車離開舒鳩城城門之後，竟然像模像樣地歎了口氣，對施施說他要回衛國了。
聽到這消息的時候，施施正拿著麥桿，往一隻處理好的肥鴨皮子裡吹氣，聞言她下意識地摟住充氣鴨子，「啥？你也要走？不是說帶我一起去朝歌城瞧瞧麼？過兩天好啵？等春花姐回來，我請兩個月的假跟你去耍耍哈——」
衛七奪過肥鴨丟到一邊，眼圈紅紅地瞧著施施，「我自然想帶你回朝歌，一起去母親的墓前拜一拜，讓母親在九泉之下也……只是我父侯病危，衛王宮裡此時亂做一團，外祖父派來的人雖然說局勢已為他所控，可是我不能讓你跟我一起回國冒險……」
「小貴子，你就在這裡安心等我，多則一年，少則數月！等我坐穩了衛王之位，親自來楚地迎你入宮好不好？」
「入宮？你是——」施施一手推開衛七的腦袋，驚懼地問他。
衛七扁扁嘴，「以前給你說過的，我叫姬琴，排行第七，是——衛侯第七子，也是他唯一的嫡子。」
「呃……」施施懵懵的，雖然經的事多了，對於王族公子跑到妓院當雜工這事兒還是有點難以接受，「你是衛國儲君，為何要跑到楚國這麼遠的地兒……政治避難？」
「說來話長。」衛小七稍顯稚氣的臉上閃過一絲愴然，「父侯偏寵側夫人隨氏，兩年前聽那妖婦讒言，有意立隨氏之子為儲君，在與楚王商談交換兩國質子之時，居然把我個堂堂衛世子派到楚國來做質！」
「親信護送我剛出衛界，便遭到兩次刺客暗殺，幸好外祖父早有計策，找了一名與我身材相仿的少年扮做我的模樣，借口被刺客砍斷腿筋，在楚王城的質子府裡閉門養傷，我本人則來到舒鳩城的閭坊隱居下來，靜心等候回國的時機。」
施施強笑道，「聖人說得好：天降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨、餓其體膚、困乏其身，行拂亂其所為……你吃了這麼多苦，將來必是一國明君。」
「天降大任於斯人也，必先苦其心志……」衛七喃喃地重複著施施的話，眼前一亮，「小貴子，這話說得真好，讓我茅塞頓開！在楚國能遇到你，是我這輩子唯一的幸運！你等著我……待我辟得一方安寧的天地，必來接你一起去朝歌盡享榮華！」
說罷，他不顧一切撲過去緊緊抱住施施，施施被小七削瘦卻有力的雙臂勒得喘不過氣來，「小七……咳，放手！」
衛七鬆開手，卻在放開施施的剎那，突然在施施腮邊啄了一口，而後像小兔子一般跳起來，說了聲保重就大步離開，生怕施施看到他紅得欲滴血的臉龐。
「這孩子！路上小心啊——」施施摸摸被衛七偷親過的地方，感歎這孩子真是渴求母愛啊。
「真是的，一個個都走了……走罷，咱正盼著清靜吶！」
施施提起已經洩了氣的鴨子，再取一根麥桿往裡吹氣，吹了半晌終於把鴨皮繃緊了，再瞧瞧後面大盆裡那幾隻等著處理的大屁股肥鴨……施施終於失去了耐性，「晴兒——晴兒？快寫塊佈告貼出去，我們要重金招幾名大饔，兩名雜工！要賣身給酒樓全日制做工的！！！」
進了春時，先前雇的四名大饔有兩位請假回家忙春耕，那十幾位美女廚娘也嘗夠了幫廚的新鮮，多數咋呼著寧願再去別的女閭當妓子，也不想再呆在膳房煙熏火燎地過日子。
施施讓人快馬去王城請示春花姐，徵得春花姐的同意，把幾個實在不願做廚娘的伎子轉賣給別家女閭，還有幾位找到恩主願意為她們贖身的，也一併接銀子放人，這樣酒樓裡剩下的員工人數就不多了。
但是隨著酒樓名氣越來越大，來就餐的顧客卻越來越多，現在連施施也不得親手做些處理食材的工作了。
酒樓急缺熱愛餐飲事業的人才啊，任何時代人才匱乏都是大問題！
還別說，這佈告一貼出去，還真立馬就有人來應聘的。
過了正午的飯點，施施趁這檔子有空閒，剛鑽到小窩裡想瞇一覺，晴兒一陣兒狼煙地把她從小窩裡揪出來，「快、快！有兩人來應工了！」
施施氣惱地揉著乾澀的眼皮，「有應工的你先瞧瞧就行了，合適就簽下賣身契讓他們留下來，用得著大叫大嚷地攪人清夢麼？」
晴兒臉紅紅地絞帕子，「我瞧著那兩人都挺好……多少錢買人家呢？真是不好意思說出口……」
施施瞧著晴兒難得一見的小女兒形態，也愣了，「真的很好？比鬥三爺和陶朱少爺長得還中看？」
「……嗯。」
那還真是奇了，難道佈告寫錯了，把『招饔人』寫成『招孌童』了？
「我去瞧瞧。」
施施一進門廳，只見兩名身穿深藍麻衣的男子負手站在櫃檯前面，阿柚小臉紅紅地站在櫃檯裡面，不時地偷眼瞧一瞧兩個男人做花癡狀。
啥？這丫頭也不太正常！施施迷惑了，莫非來應聘的是金城武和李敏鎬？
「咳、咳！」施施一背小手，拿出少東家的氣勢來，「兩位兄台，可是來敝坊——」
施施一開口，那兩名男子立刻轉過身來，年歲較大的一位噙著淡漠的笑意，氣質疏離卻兼具高山的冷峻、秀水的清和，隨意地負手而立就似從水墨畫上走下的寫意少年，渾身上下都散發著淡淡的水墨清香！此時這只帥哥面對施施時眼中一閃而過的狂喜，說明他內心裡並不似表面這麼平靜恬淡！
而稍稍年少些的那位則有不同的氣場，平常的一襲麻質藍衫掩不住他骨子裡的王孫氣勢，稜角分明的一張臉繃得極緊，望向施施的眼神凌利如箭！這位陽光帥哥全然不掩澎湃的心緒，眼中瞬間盛放的光芒簡直要把施施灼成灰燼！
施施從未在一個人的眼神中能讀到那麼多種含義：驚喜、氣惱、相思、痛楚……這目光讓施施如中電流，心裡麻酥酥地，彷彿醒著、夢裡等待這再會的一刻許多許多年了，說不上是驚喜還是夢境重現，只是……這張與姬夫差有三分相像的臉，令得她不那麼篤定，自己真正想見的是吳王還是這位軒公孫呢……施施就這樣傻傻地迎著他的注視呆住了……
施施看清這兩人的面目，當時腳下一軟！
晴兒地扶住施施，悄聲笑道，「金貴哥，他們是……是很好看吧……」
施施嘴角一抽，好看……過一下下咱會死得地很好看……
要義和姬軒目光灼灼地盯著打扮成黑瘦少年模樣的施施，姬軒剛要開口，要義抬手向施施拱了一揖，「這位可是金管事？在下名『義』，這位是我兄弟阿軒，看到貴酒樓召收饔人的佈告，特來薦工。」
施施震驚之餘，也明白不能在外人面前洩露了這兩人的身份，勉強笑了一笑，「兩位兄台廚技如何？酒樓不召無用之人，要進膳房考較廚技的。」
姬軒眉頭一挑，「考廚技？何須我和義兄動手，讓我們帶的幫廚露兩手便是。」說罷，他高喊了一聲，「阿青、三武？」
於是，施施原先的同事，回春堂的年青廚師，阿青和三虎應聲從門外走進來，除了一進門看到施施的面容時，兩人眼光有些閃動，此後表情恢復到之前的平靜。
欸？施施的意思是想把他們兩個領到膳房裡借口考較廚藝密談一番的，沒想到姬軒當了真，居然把屬下叫進來替他和要義到膳房露兩手，難道這二位大少爺還真的想賣身酒樓當小工？
「哇，好俊俏的郎君，來應召做饔人？真的假的！」
此時剛過了飯點，閒下來的美女服務生們都圍了過來，像是看新出爐的糕點一般，牙齒亮亮地盯著四名難得一見的美少年。
饒是姬軒和要義都是探花老手，也禁不住這麼些潑辣豪放的楚女圍觀指點，一個個面皮緊繃、表情嚴肅，只是發紅的耳垂洩露了他們此時的外強中乾。
「管事先生，現在去膳房試廚藝麼？」阿青開口為兩位主子解圍。
「好、好！」被美女服務生們擠到一角的施施高聲應道，狠狽地整整頭巾和袍子，訓斥著給她丟盡臉面的小娘子們，「去！一個個都沒事幹了嗎？活計做不周全，小心我扣你們工錢！」
服務生們聽到『扣工錢』三個字，嚇得一哄而散，嘴快的大丫頭阿紅走到樓梯拐角，又不死心地探回頭來吼施施，
「少東家，還用試什麼廚藝？把這幾個俊俏郎君都收了吧！你不是常說男女搭配，幹活不累麼？」
「是啊，是啊，都留下吧！廚房的活兒我們能幫著做！」其他女人也紛紛應和。
沒見過男人麼？丟死人啦！以前怎沒見過這些娘們這麼熱愛廚房工作……施施黑著臉轟走一群花癡女人，回過頭來對要義四人訕訕地道，「幾位兄台，一起去後園膳房……試試身手？」