步曲早就看出來這些人有話要說，只等著他們說出來。
「你說吧，我也有很多事情想聽聽你們怎麼說。」
左基略微組織了一下語言，認真道：「步曲，你先告訴我們，你跟普茨那究竟是什麼關係？」
「說不清，現在看來應該只是普通朋友關係。」步曲想了想道。
「不用騙我們，一路上他對你很特別，我們都看出來了。」左基皺起眉頭，如果步曲不說實話，他們今天所做的一切都是無用功。
步曲眼皮一垂，不再多言，揮揮手直接向旁邊走去，有時候如果對方本來就不信任你，說再多也是浪費時間。
一個瘦弱的身影攔在他面前，彥果果狡黠地看著他：「好小氣的人，他只是在試探你，我們早就瞭解到你跟他只是初識。」
步曲停下腳步，轉身看了眼這裡的十幾人：「只此一次。」
彥果果立刻吐吐舌頭，對他的威脅視若不見。
「抱歉，我們都是新兵，不得不謹慎點。」左基嘿嘿一笑，指著身後，「這是新兵營的休息室，我們進去說。」
很快，這間不大的新兵營休息室內，十七人圍坐在一起。
之前五十多人的隊伍，很明顯已經出現了某種分裂。
左基直接對步曲道：「步曲，你也看到了，這裡只有十幾個人。其餘的三十多人，已經被第四、第五分隊拉走，就在你離開後，我們前往軍需庫的路上。」
「我不知道你有沒有聽說一些關於第三分隊的情況，剛才那些人說，整個第三分隊，現在只剩一人，就是普茨那自己！原來這隊裡的人，將銜基本全部戰死，軍銜士兵被其他分隊收納，總之，第三分隊現在只是一具空殼。」
步曲點點頭：「知道一些。」
左基眼前一亮，連忙道：「那就更好辦了，我們現在只是從學院招來的新兵，並未確定隊伍歸屬，聯軍也有規定，我們可以在自己所在的轄區內任意選擇隊伍加入，我們這些人，就是想知道你怎麼選擇。」
步曲面無表情，低頭看著地面：「看來你還是不想說實話。」
「夠了！」彥果果立刻站了起來，小臉上也有些怒意。
她瞪著左基：「你既然想將我們組織起來，就要對所有人開誠佈公，不要用你那套從聖都學來的繞彎子話，這樣試來試去有意思嗎？」
「呃，我……」左基無言以對。
「我來說吧。」一名身著黑色甲衣的少年站了出來，漆黑的雙眸裡閃著冷電。
「我們這十六人已經打算留在第三分隊，因為見識過你的實力，所以也想邀請你留下。」黑甲少年直接說道。
步曲認出了此人，他也是在之前海灘上一戰時，被普茨那點名的四人之一，使用一柄巨大的能量刀，名為庸谷。
能被普茨那點名，足以表明其實力，點名的四人有三個都出現在這裡，更是讓步曲對這群人刮目相看，但他仍然淡淡道：「我想知道，你們留在第三分隊的原因。」
黑甲少年庸谷毫不避諱：「很簡單，因為我們可以確認，至少在長洲轄區內，普茨那的實力是所有分隊隊長中最強的，第三分隊前隊長戰死，按照聯軍規定，普茨那已經是第三分隊的隊長。」
「想要尋求強者的庇護麼，這理由倒也說得通。」步曲點點頭，看著眾人，「但我認為，你們可能想多了，聯軍法典並未規定，隊長一定要庇護隊員。」
「事實上，我對加入哪支分隊，沒有任何意見，我們本就來自同一所學院，如果你們早一個小時邀請我，我肯定已經同意了——但是現在，我無法決定。」
步曲站了起來，輕輕吸了口氣：「各位，距離隊伍安排還有一段時間，等我一周吧。」
說完，他頭也不回走出了休息室。
一周？十幾人面面相覷。
尤其是左基、彥果果、庸谷三人，不禁同時皺起眉頭，他們已經說得很明白了，步曲竟然沒有立刻同意，在他們看來，步曲這個所謂的一周可能只是推辭。
「怎麼辦？」彥果果看向左基。
這群人中，看來還是以左基為首。
只見他想了想，沉聲道：「他的實力我們都看到了，但我們也不弱，而且現在還不斷有新兵到來，隊伍分配還說不準，我們等等吧。」
彥果果等人都是輕輕一歎，就算有些不滿，也只能無奈接受。因為新兵任務的要求，他們對步曲的實力極為看重，如果步曲肯留在他們這邊，那麼完成任務將會變得更加簡單。
……
回到為新兵安排的簡易宿舍，步曲剛坐下來，立刻外面就傳來敲門聲。
條件有限，這裡的宿舍甚至連門禁都沒安裝，敲門顯示了來人充分的禮貌，步曲也沒多想，直接將門打開。
外面只有一個人，步曲認出了他：黃秋樺。
被普茨那點名的四人之一。
顯然這黃秋樺與左基等幾人關係並不融洽，沒有選擇跟他們一起。
不用說，此人也是來說服步曲加入自己那邊的，但步曲的回答幾乎與之前一模一樣，一周後再定。
黃秋樺最終無奈地離開了。
不久後，宿舍的小門再次被敲開，這次進來的是一名沉默高大的中年士兵，只看了步曲一眼，隨後丟下一個方形包裝盒，一語不發離開。
拿起這個方盒，只聽輕輕一聲爆鳴，外面的包裝立刻碎開，步曲訝異了一下，沒想到這種包裝竟然是能量薄膜。
裡面有兩團白色的球形物體，一枚閃閃發亮的標識嵌在物體中。
這種標識步曲再熟悉不過了，乃是現在的商品最常用的商標卡，只需徽章一掃，關於該商品的大量參數信息和使用方法全都記錄在其中。
超纖維彈力護臂！
徽章掃過，步曲也是心中驚喜。
說起來，這還是他第一次使用輔助類的器具，一直以來，他除了對戰甲感興趣外，對其餘的現代化造物並不熱心。
這彈力護臂並不是穿到手臂上，而是完全帖附在皮膚表面，白色的纖維附著皮膚後，迅速變換成皮膚的顏色，穿戴後幾乎看不見任何異常。
「果然省力很多！」
一拳擊出，步曲發現自己的拳力對雙臂的負荷幾乎被彈力護臂承擔了一半，這等於說，就算他轟出兩倍力量的拳頭，對雙臂的負擔也只是他全力一拳而已，這樣一來，他即便轟出六疊浪也不會輕易受傷了。
「這些彈力纖維可以替代部分肌纖維的功能，缺陷是不能產生力量，只是具備純粹的彈性。以後練習快字訣和戰鬥時我可以帶著它，力量訓練就得拆掉。」
試驗完畢，步曲小心翼翼剝掉這些彈力纖維，現在他要做一件更重要的事情——睡覺。
……
這座聯軍營地也不知建在何處，似乎永遠都處於夜晚中，依靠遍佈各處的廉價光源產生照明。
八個小時後，那個曾經在陸炳學院拳派訓練場揮汗如雨的少年又出現了，只不過現在的他揮汗的地方變成了聯軍訓練場。
訓練場上人很多，現在正值新兵到來，又沒有多少任務，士兵們通常都會自發組織到訓練場操練。
高強度的有氧訓練和肌耐力訓練很快就能耗光一個人的體能，而軍營中的訓練器具更是誇張，大多數都是面對將銜強者設計的，對身體的要求更高。
這裡沒有花哨的戰鬥，沒有扯淡的打坐感悟，有的只是不斷超越身體極限的瘋狂壓搾。
這種壓搾產生的進步可能很慢，但卻絕對堅實，一步一個腳印，一點一滴的進步很容易就培養人的成就感和自信。
極限的訓練方式對飲食的要求也極高，讓人遺憾的是，聯軍營地已經很久沒有接收到從各國運抵的新鮮食材，於是積壓倉庫的營養餐再次成了士兵們的主食。
乾硬且毫無味道的營養餐，就算積壓數十年也不會變質，只有緊急狀態飲食供應不上時才會拿出來。
一連七天，步曲都在這極限的訓練中度過，吃著熟悉的食物，他不禁想起了曾經在預備八區的生活，兒時無憂無慮的日子與現在搏命一般的生活簡直天壤之別，堅強如他也不禁感到了一絲疲憊。
已經第七天了，他還是沒能突破。
步曲黯然地想著心事，吃光最後一塊營養餐，邁步向自己的軍營宿舍。
今天的訓練計劃只完成了一半，但他認為已經沒必要繼續進行了，那種即將突破的感覺支撐著他瘋狂衝擊了一周，但依然沒能成功。
回到軍營的步曲首先去舒服地沖了一個澡，那種全身清爽的感覺很快就將無法突破的沮喪一掃而光，隨後，他回到宿舍，懶懶地躺在休息艙裡，意識卻滲入徽章中。
已經很久沒聯繫老爸老媽還有老朋友們了，不知道他們都怎麼樣。
很快，一個個熟悉的聲音出現在徽章裡。
易樂還是那般能鬧騰，喋喋不休地向步曲介紹自己的計劃，並命名為遊戲包圍全球戰略，各種匪夷所思的狂想讓步曲目瞪口呆，但步曲還是耐心地聽完他所有的計劃，直到他被易函遠叫走。
而易函遠和其他預備八區的老熟人們基本都沒有多大變化，八區的一切還是老樣子。
楊闊的情況看起來不是很好，因為繼承人的身份被解除，他在同齡人中的地位幾乎一落千丈，再也沒有那麼多人對他笑臉相迎，他變得沉默了許多。他所在的蒼山軍位於聚窟洲東岸的聯軍營地，那裡的情況要比南海岸強了許多，士兵們士氣高昂。
接著步曲又去聯繫身在宇飛市的父母，父親步伏還沒說上幾句話，徽章的另一端就被母親柳葉霸佔，一連串的問題幾乎讓步曲思維短路，但那邊的嘮叨卻似乎永遠無法停止，他就這麼安靜地笑著聽著，漸漸沉睡了過去。
一個小時後。
「嗡~」
長洲轄區鎮遠軍的新兵營地裡忽然傳出一陣浩大的波動，幾乎瞬間就將新兵營地裡其他人驚醒過來。
「怎麼回事？」
「我靠，有人突破了！」
「不可能吧？艹，真的是突破！」
雜亂的聲音從新兵營地的各個角落裡傳出，幾分鐘後，無數道身影迅速從遠處奔馳過來，每個人的面色都不好看。
「是陸炳學院新兵的房間！」人群中有人高喊一聲，指著其中一處房間。
隨著他的呼喊，那間宿舍的小門自動打開，面色平靜的步曲出現在門前。
「抱歉，打擾大家休息了。」步曲連忙向大家道歉，他知道現在是休息時間。
但人群似乎並不為所動，不少人面色怪異地看著他。
白色的身影閃動，是普茨那從遠處飛快地趕了過來
「你是怎麼做到的？」他的眼中閃爍的步曲看不懂的光芒。
步曲對他早就有些怒氣，直視著他：「你是在鄙視我嗎？我知道，你只用了一天，但你的要求，我做到了！」
「我說的不是這個。」普茨那搖頭，「我是問你，在現在的條件下，你怎麼突破的？」
步曲心中一動，這才感覺到周圍的異常。
只不過是突破七軍而已，竟然會惹出這麼多人前來，其中還有不少人他從未見過，這有點超乎常理了。
見到步曲沉默，一人直接站了出來：「廢什麼話，我們長洲轄區竟然出了小偷，把他抓起來！」
這是一名看上去十分魁梧的中年人，只看他的肩章，竟然比普茨那等級還要高！
但普茨那卻皺起眉：「奎爾克，鎮遠軍的人，還輪不到你插手！」
魁梧的中年人面色連續變化，最後冷冷一哼：「普茨那，你別忘了，我才是長洲轄區的最高長官！你藐視長官，今天我不僅要抓這個新兵小偷，還要將你也抓了！衛隊！」
「到！」
立刻有一大隊士兵轟然應答，迅速將步曲和普茨那圍了過來。
步曲怒極，但也隱隱明白了什麼，他不是衝動之人，卻也絕不會平白受氣，當即強壓下怒氣平靜道：「我敬你為長官，但長官說話也要講究證據，你憑什麼抓人？」
「憑什麼？」中年男人兩眼一斜，冷冷注視著他，「你千萬不要告訴我，你不知道第三能量悖論！」