派出所，張愛琳來報案：「我妹妹失蹤了！」
一位姓的王的警官接待了她，他是個三十來歲的精幹男人，約莫一百八十公分高，體形偏瘦，但是身板挺拔結實，一看就是長期體力訓練的結果。他詳細詢問了失蹤的情況，以及有可能的線索，然後「唰唰」地記在紙上。
「還有什麼要補充的嗎？」王警官詢問張愛琳，仔細打量她。
張愛琳搖搖頭，她把所知道的全部情況都說明白了，而且還帶來了妹妹的照片。
王警官銳利的視線變得溫和，語氣中帶著些許遺憾，因為他能預料到她接下來的反應：「張小姐，你妹妹已經20歲，算是成年人了，而且給你留言，她是去度假，所以根據規定，不符合失蹤人口立案條件。」
張愛琳大吃一驚，不相信地瞪大雙眼：「可是她的手機已經停機，我已經十幾天沒有她的音信了！」
王警官耐心的解釋：「張小姐，只要年滿18週歲，就享有人身自由權，她可以去任何她想去的地方，況且你也說過，他們有可能是私奔，所以你必須有證據證明她的失蹤可能是由於某種犯罪行為引起，比如綁架、非法拘禁等，才能做立案處理。」
「不能證明這些，警察就不管這事了嗎？就任她這麼失蹤下去？」張愛琳的怒火在心中升騰，人民警察為人民，標語不都是這麼寫的嗎？怎麼？現在大活人失蹤十幾天沒有音信，他們就一句「不夠立案條件」就打發了。
「張小姐，我勸你還是在媒體刊登尋人啟示或者聘請私家偵探比較好，可以幫助你盡快找到妹妹。」
張愛琳憤然站起身：「那我們納稅人錢養你們這些警察幹什麼用？」她知道自己說得很過份，但她實在是太氣憤了：「你們這些警察非要等到出了事才立案嗎？」
「我能理解您的心情，但是….」
「但是什麼？但是你們就是不立案，對吧？」
王警官知道無論說什麼？張愛琳也聽不進去，他選擇了沉默。
一瞬間，張愛琳的眼睛充滿了淚水，妹妹是她最親近的人，對她如此重要，現在她失蹤了，但是除了自己，沒有人會當回事，即使號稱保護公民人民生命財產安全的公安機關也不會受理，她感到前所未有的脆弱無助，孤立無援。
「張小姐…」
張愛琳沒有給他說話的要會，趁眼淚還沒有掉下來，她轉身走了，她不想在這個龐大的國家機器面前掉淚，即使自己是那麼的弱小。
張愛琳走到門口，手臂被拉住了：「張女士，我認識一些媒體朋友，如果你需要」
張愛琳定定地盯住王警官的黑眼睛，緩緩地說道：「不，謝謝！」她拂開王警官的手，快速走出了大門，她不需要別人的同情。
如果張愛琳知道在報紙上刊登尋人廣告這麼貴，她一定不會拒絕王警官的好意。她安慰自己，這麼多的錢能換來妹妹的可靠線索，也是值得的。
臥室裡，她一邊按摩母親浮腫的下肢，一邊發愁母親的病，不由自主地歎了口氣，因為登尋人廣告的錢是母親這幾個月的醫藥費。母親不僅有精神疾病，有時神智不清，而且還有很嚴重的腎病，需要每個星期到醫院進行透析，這一直都是她們家最大的支出。
「愛琳，你妹妹怎麼這麼長時間沒回家？」張母半躺在床上，突然問起張愛萱的情況。
張愛琳嚇一跳，難道母親覺察到妹妹失蹤了？自己費盡苦心還是沒瞞住？她仔細觀察母親的反應，試探著說道：「她說學校功課忙，過一陣子再回來！」
「哦！」張母點了點頭：「昨天找你妹妹的是什麼人？」
張愛琳知道母親指的是賀宇辰他們，她腦筋飛快的旋轉，然後笑道：「有個文化公司要辦畫展，請她幫忙。」以前的確有過這樣的事，所以她知道這樣說母親應該不會太疑心。
「哦。」果然張母不再深問，但是若有所思，也不是十分相信的樣子。
「媽，昨天晚上我回來前，他們都問你什麼？」
「就問愛萱在哪兒？我說在學校啊！他們又問最後一次回來是什麼時候，這幾天有沒有跟家裡聯繫，就這些。」
「你怎麼回答的？」
「我就照直說的。」張母慢慢從床上坐起來：「愛琳，你是不是有事瞞著我？」
「沒有啊。」張愛琳心驚，趕忙否認。
「我總覺得他們氣勢洶洶地，不太像文化公司的人。」
「哦，這個呀，是因為……」張愛琳拚命轉動腦筋：「啊！是因為愛萱這些天學校也比較忙，耽誤了他們文化公司的工作進度，所以他們有點不太樂意了。」張愛琳一直低頭按摩，不敢抬頭看母親的臉，怕她瞧出破綻。
「哦！」張母將信將疑，又接著說道：「愛萱平常給我打電話很勤，問問我身體情況，要不然就跟我聊聊天，但是這些天一直沒打，我打過去，她電話又停機了，況且昨天又來了那麼些人找她，讓我心裡影影綽綽的，總是不安。」
「媽，你是多心了，她就是太忙了顧上不，而且停機，是因為」張愛琳額頭冒汗，努力找借口：「是因為手機給丟了，她怕你罵她粗心。」
雖然理由很充足，但是張母聽了，還是放心不下，她歎了口氣：「孩子，如果有事，千萬別瞞著媽，媽身體不好，拖累了你，大學也沒讓你上，愛萱呢？雖說懂事，但是她好衝動，易闖禍，家裡的重擔都你一個人扛，媽怎麼忍心。」
「媽，你看你說這些幹什麼啊！你為了撫養我們受了多少苦，現在正是我們報答你老的時候。」
張母又歎了口氣，閉上了眼睛，不再說話，似乎無限心事，看上去非常疲倦。
張愛琳望著母親蒼白灰暗的面容，感到一陣陣心痛，她的身體一天不如一天，但是自己卻沒有能力給她更好的治療。
醫生說最好的辦法就是換腎，因為長時間的透析已經引起一些併發症，加重了治療的難度。她早已決定要把自己的一個腎換給母親，只等攢夠錢。說到錢，唉！她也禁不住歎了口氣，但是馬上又振作起來，不，她不能消沉，母親和妹妹都指望著她呢？她沒有資格消沉！