一、
黑色馬人的眼神十分尖刻，像一把帶雕飾的冰涼小刀，從小夥伴們的眼前一一滑過去，誰都不敢輕舉妄動。目光殺不死人，但馬人手裡的弓箭卻不是鬧著玩的。
在場的仨巫師分別利用千分之一秒時間去思考，在腦中模擬假如面對突如其來的進攻，自己能在多短的時間內阻擋勢如破竹的利箭。他們沒有得出答案。因為他們沒有親身體驗過馬人黑乎乎的箭頭的厲害程度，一切只存在於假想和傳說。
「您還有什麼問題？」海姆達爾始終覺得這位馬人雖談不上友好，但並非不講道理。
「你們來時遇見過巨怪？」馬人貌似對龐然大物很執著。
「還有巨人。」皮卡忍不住站出來彰顯存在感，它對馬人只同巫師說話，忽略妖精的舉動提出抗議。
馬人不動聲色地低頭看來，「你打敗了巨人？」
「我們遇見過巨人。」皮卡行長狡猾狡猾滴。
馬人毫不掩飾隨之湧起的輕蔑，斬釘截鐵地說：「我看也是！」
皮卡遭到會心一擊。
紐倫同情地拍拍堂兄的肩，皮卡激動地又去拉紐倫的小手，紐倫二話不說閃到海姆達爾身旁。
皮卡立馬一臉憔悴。
「我們一路行來遇見過巨怪和巨人，幸運的是都被我們打敗了。」海姆達爾總結道。
黑色馬人臉色微變，「你們遇見過幾個巨人？」
海姆達爾似乎明白了什麼，馬上說：「只遇見過一個。」
以巨人目前的數量，八十分之一亦實屬罕見，如果不是這次的拉脫維亞之行，斯圖魯松主席說不定這輩子都很難獲得直擊野外巨人的機會。當然經歷不算美好，跟戰鬥生物狹路相逢容易減壽。
「那個巨人什麼樣？」馬人追問得很仔細。
海姆達爾也不隱瞞，「褐色的卷髮，黑黃色的皮膚，深褐色的眼睛十分渾濁，身形魁梧，還有一口黃得發黑的牙齒。」
觀察得這麼仔細？牙齒顏色都記下了？紐倫看了他一眼。
原本全神貫注的馬人猛地鬆懈下來，是放鬆？是失落？表情一時間複雜難辨。
海姆達爾猜測那個被威克多變成火球的巨人可能不是馬人尋找的目標。
馬人很快掩飾住情緒，再度變回不近人情的高嶺之花。
「你剛才說你們打算通過這裡前往裡加古靈閣？」馬人問。
「是的，我們可以保證不動此處的一磚一瓦。」海姆達爾小心翼翼的說。
「這地方我已經待膩了。跟我來。」馬人轉身朝裡走去。
一行人沒明白前後兩句的關聯性，不過人家自願做嚮導，他們高興還來不及，哪有心思刨根問底。
皮卡拉住欲跟隨的紐倫，「馬人不可信。」
紐倫指指它手裡的地圖，「你再找條路繞過去吧。」
「你不跟我一起？」皮卡滿臉震驚。
紐倫鄙視道，「我爸爸吃你這套，我可不吃。」
皮卡默默吐槽，真是越大越不可愛。皮卡哥哥對這個總是特立獨行，不把妖精準則放在首位的堂弟又愛又恨，一個好妖精是不會讓自己與巫師攪到一起去的。紐倫沒事瞎湊熱鬧的興趣愛好，讓隨時跟在後面收拾爛攤子的皮卡日復一日心力交瘁。
本來就不情不願加入隊伍的皮卡被突然出現的黑色馬人再度喚醒了滿心的排斥，皮卡行長默認的「大大滴壞」排行榜中，巫師毫無懸念佔據第一；接下來就是馬人。這些四條腿的傢伙自命清高，最可恨的是非常有原則，注重言而有信，說一不二，更不允許模糊焦點。換句話說馬人不好糊弄，妖精們可以通過忽悠或脅迫巫師來達到利己目的，同樣的方法放在馬人身上根本起不了作用。
皮卡曾在馬人身上栽過跟頭，它那時剛剛參加工作，年輕氣盛，目空一切，以為憑借自己不差的頭腦輕易翻手雲覆手雨。事實證明，馬人完全不在可掌控的範圍內。歸根結底，馬人不像人類那樣性格複雜多變，從而有機可乘，他們的追求大多建立在正直不阿的基礎上，詭計多端的妖精在馬人的真理土壤上沒有發揮餘地。
所以皮卡討厭馬人，比討厭人類更加……嗯，厭惡程度與厭惡人類基本持平。
皮卡無法容忍自己待在一支既有巫師，又有馬人的隊伍裡，當年的失敗不由自主地浮現眼前，最終它會因過度腦補而失去知覺。皮卡不想在人類和馬人面前出醜，它寧願走回頭路。
等皮卡回過神來，一行人早走出百米開外了——堂弟紐倫依舊沒心沒肺，皮卡大驚失色，連忙拔腿追了出去。
二、
「大溫室」裡栽種了許許多多稀奇古怪的植物，要不是時間不允許，仨巫師都想駐足研究。
比爾脫下食死徒的斗篷，隨意搭在肩膀上。他已經不需要假裝食死徒了。
黑色馬人忽然說：「我見過那樣的斗篷。」
比爾立刻追問來源。
黑色馬人想了想，搖頭道，「當時是夜裡，看不清模樣，那些巫師與巨怪在一起。」
比爾在心裡歎氣，看來拉脫維亞的巨怪暴動的確與神秘人脫不了干係。他想到海格的巨人弟弟，又想到曾站在神秘人那邊的巨人部落，不好的預感越發清晰強烈。神秘人的力量早已從英國擴散出去，新的食死徒集團可能比鳳凰社偵測到的更加龐大，外國巫師陸續被神秘人的追隨者煽動，成為塗炭生靈的邪惡大軍的一員……
「您的家鄉在哪兒？」比爾聽見海姆達爾試圖與黑色馬人閒聊。
「在北邊。」黑色馬人說。
北邊又在哪兒？看來不準備和海姆達爾細談。
「靠近西伯利亞那邊？」海姆達爾假裝沒聽出黑色馬人的敷衍。
黑色馬人沒有搭腔。
海姆達爾自顧自的說：「我們學校裡也住著馬人。」
比爾剛想湊趣來一句「我們學校裡也住著馬人」，轉眼發現因為他的靠近，老爺那莫名凶殘的小眼神又飛過來了。韋斯萊大哥惆悵得失意體前屈，無緣無故被記恨，是個人都想抓頭髮。
比爾打消了念頭，老爺的目光就跟雷達似的，警戒線附近的警報一經消除，目光迅速轉移，一點都不拖泥帶水，利落得令人髮指。
打小就聰明伶俐的比爾琢磨出端倪了，他看看海姆達爾，又看看威克多，越來越覺得不可思議。如果真是他猜測的那樣，克魯姆是不是太無理取鬧了？！
韋斯萊大哥當然不知道，正太時代的斯圖魯松主席曾宵想過他的男色，他更加不知道斯圖魯松主席向克魯姆老爺坦白了這段意淫過去時。
老爺看他不順眼的原因也很容易理解，存在於記憶中的戀之萌芽代表的是朦朧美好、不可褻瀆，這種青澀的芬芳歷久彌新，永不消散。現實終究會由於各種各樣的原因偶爾發臭，唯有象牙塔中的小秘密可隨時供人治癒。
黑色馬人似乎不太相信海姆達爾別有深意的言論，這個馬人對同類以外的生物戒心頗重。
海姆達爾從兜裡摸出一張黑白照片，並舉高它。
「瞧，這是我和我們學校的馬人的合影。」
黑色馬人遲疑一下後接過，照片中的馬人們雖然表情生硬，但顯然不是被強迫，他們身後的濃郁蔥蘢以及四周搶鏡的奇怪生物讓黑色馬人頗為動容。
「他們看起來很不錯。」黑色馬人又看了一會兒，把照片還給海姆達爾。
「他們對我們學校的環境很滿意。」獻完寶的海姆達爾妥善收好照片。
他的自說自話目的基本達成，與黑色馬人間的無形鴻溝被拉近些許。
威克多瞄了一眼表面淡定實則悶騷於心的海姆達爾，好笑的想這孩子果然喜歡往口袋裡塞東西，無論有用沒用都帶在身上，美其名曰有備無患，難怪米奧尼爾堅定地認為小爸爸能夠化形成萬能寶箱。
但讓海姆達爾鬱悶的是，黑色馬人對德校後山馬人部落不如他預想得感興趣，簡單問了兩句後又開始沉默是金。海姆達爾本想藉著話題試探打聽對方的名字，成功後再假裝不經意地詢問對方的來歷，以及他為什麼出現在人類的城市，甚至單槍匹馬孤身一人在巨怪橫行的城市內走動……人家不接話，他沒理由順水推舟，裡小格.黑加白雙雙腦門磕地。
這傢伙腫麼可以這麼孤僻？！
同樣苦逼的還有比爾.韋斯萊，他痛下決心，要與海姆達爾保持距離。
三、
看到出口的一行人來不及為之歡呼，襲擊從天而降。
仨巫師揮動魔杖，彎弓搭箭的黑色馬人先發制人，箭頭像裝了導航儀一般直.射.向四米高的巨怪的眼睛。巨怪哀嚎一聲摀住鮮血四溢的眼睛，手裡的棒槌掉在地上。其他巨怪見了心裡一怕，待它們看清射箭者的模樣，凶殘變成了驚恐萬狀。巨怪們嗷嗷叫著掉頭拔腿就跑，還算井然有序的攻擊功虧一簣，如幾座小山奔跑在平地上，猛烈的震動逐漸遠去，眾人眼前一亮，豁然開朗。
倆妖精已經學會保持冷靜，即便是彆扭的皮卡也不得不承認，可怕的巨怪並非什麼時候都能派上用場，巫師們也並非人人都是只會抱頭鼠竄的三腳貓。嗯，馬人也非常可怕，這個馬人尤其可怕……
皮卡仔細辨認黑色馬人背後的箭筒，沒發現那些箭頭髮黑的箭枝有何特別之處，為什麼普普通通的弓箭在馬人手裡殺傷力猶如附加了強大的魔法？
「下面怎麼走？」威克多問皮卡。
皮卡重新端起地圖。
「往那兒。」黑色馬人抬手一指。「你們跟著我就行。」
一行人受寵若驚。
「您願意帶我們去？」海姆達爾再次確定。
「我已經在這裡待膩了，而且跟著你們能遇到巨怪。」黑色馬人老man老冷酷的。
海姆達爾在心裡替他加了一句：說不定還能遇見你想見的巨人。
之後，他們默默跟隨在馬人身後，在如無人之境的裡加街道上穿行，偶爾碰見幾個看似路人的身影自眼角一閃而過，等大家的目光追去，只捕捉到空空蕩蕩的街景，讓大家以為又眼花了。
「這裡很奇怪。」威克多警惕地說。
「像一座空城。」比爾附和。
東張西望的一行人突覺腳下一軟，地面猛地往下塌陷，身體控制不住東倒西歪，大家不約而同發出驚叫。黑色馬人當機立斷拔出腰間的匕首用力揮下，匕首深深切入旁邊建築物的牆體內。黑色馬人憑借匕首與自身力量的優勢，硬生生地把自己從不知從何而來的沼澤中解救出來。
皮卡哇哇亂叫，手舞足蹈，滿臉驚懼，它是一行人中下陷速度最快的一個。
紐倫試圖拉住它的胳膊，並一遍又一遍的告誡它別動，深陷在驚恐中無法自拔的皮卡充耳不聞，結果下陷的速度越來越快，沼澤很快沒過它的脖子，迅速向上蔓延。
眼看皮卡的鼻子即將被黑灰色的沼澤吞沒，黑色馬人丟出的迴旋鏢在皮卡伸出的臂膀四周轉了一圈，繫在迴旋鏢上的繩索套在了皮卡的胳膊上，黑色馬人一用力，皮卡霎時被拖出沼澤，拉回結實的地面。
皮卡吐出幾口髒水，然後爆發出驚天動地的咳嗽，它渾身狼狽，散發著惡臭。皮卡咳得眼淚直流，早在心裡把施法的巫師罵個狗血淋頭。
這肯定是魔法，要不然好好的怎麼會突然出現一片沼澤？
紐倫！
皮卡灰頭土臉地爬向沼澤邊緣，帶著虔誠的祈求看向黑色馬人。
但已用不上黑色馬人再度出手，仨巫師淡定地消除了這片沼澤。剛才還翻滾著噁心的黑色濃漿的泥潭轉眼不見了蹤影，仨巫師加上紐倫安然無恙地站在地面上。
在比爾的好心幫助下，皮卡也恢復了原本的體面。
「有人試圖一再阻止我們前進。」海姆達爾說。
「而且是個縮頭烏龜，只會弄些小把戲。」威克多說。
話音剛落，街道兩旁的房屋發出讓人牙酸的異響，猶如被握住大力搖晃一般震顫擺動，房屋由下而上出現斷裂的縫隙，震耳欲聾的破裂響徹雲霄，並稀里嘩啦坍塌，瓦片磚石四處飛濺，煙塵滾滾，遮天蔽日。
這是打算活埋他們？！
煙塵消散後，一道巨大的身影出現在廢墟般的街道上。
坐在龐然大物肩上的不速之客洋洋得意地大笑，白色的光影從廢墟中央迸射而出，擦過大笑者的臉頰沒入身後的空氣。笑聲戛然而止。
一行人安然無恙地站在原地，大笑者看見倆石像正在保護他們，它們原本屬於一間如今已化為烏有的麻瓜精品店，被威克多臨時變「活」充作盾牌。
當眾人看清巨怪背上的大笑者的模樣後，反應分為兩種。除去仍面無表情的黑色馬人，仨巫師面面相覷，倆妖精張口結舌。
「阿卜？你是阿卜？！」皮卡大叫道。
巨怪背上的妖精有一頭稀疏的白髮，左邊的尖耳朵上有一條紅色的傷疤，左邊的眼珠是白色的，毫無光彩，臉上佈滿褶子，鼻子有點歪，薄薄的嘴唇似被什麼東西切了一下，缺了一塊。整張臉真的稱不上好看。如果忽視右眼中深切的仇視和由此迸發的蓬勃生命力，他就是一個老態龍鍾，不修邊幅的普通妖精。
名為阿卜的老邁妖精冷冷一笑，「叛徒！妖精的恥辱！」
它的牙齒又尖又黑。
「你已經被妖精驅逐了，你才是叛徒！」紐倫不甘示弱地回擊。
「如果你再早生兩年，我一定親自調.教你。」阿卜發出刺耳的怪笑。
「這傢伙瘋了！」皮卡喃喃道。
倆妖精都沒有流露出偶遇前輩的欣喜，它們眼底更多的是忌憚。
「你是怎麼跑出來的？」紐倫對阿卜的挑釁充耳不聞，大聲質問。
「我需要跑嗎？憑我阿卜的實力，我想去哪兒就去哪兒。」阿卜對紐倫的說法相當不滿。
阿卜居高臨下地揮手，一道紅色的光線朝紐倫射.來。
「小心！」皮卡大驚失色地撲上去。
紐倫很少面對這樣的突發情況，身體跟不上頭腦的節奏，傻乎乎地愣在原地，眼睜睜地看著那道閃爍著猙獰的光線離自己越來越近。
海姆達爾一個箭步衝出，握住魔杖的右手用力一震，紅色的光芒在身前應聲潰散，似砸在一堵無形的牆上，幻化成點點星子消失無蹤。
巨怪的肩膀上，阿卜眼底的陰鷙翻滾湧動，讓人望而卻步。
皮卡抱住紐倫，上下摸索。
「我沒事。」紐倫的表情有些不自在，破天荒地沒有阻止皮卡的動作。
皮卡還是拉著紐倫不撒手，終於摸到堂弟的小手了，此時不多來幾發更待何時……
紐倫行長沒察覺出堂兄心底呼之欲出的猥瑣，還默默感動於堂兄剛才的奮不顧身。
海姆達爾遙望阿卜，片刻後回頭道，「那傢伙叫阿卜？」
倆妖精點點頭。
紐倫再度強調，「阿卜已經被妖精驅逐，它的死活與妖精無關。」
難怪倆妖精聽到阿卜的名字便毅然決定跟來眼見為實，如今想來妖精們的邏輯確實別具一格，照人類的思維模式，聽到阿卜的名字怎麼會自己往上湊，直接「報警」就完了。
海姆達爾點點頭，又轉向老爺，「上面那個確實是妖精吧？」
老爺肯定地點頭，同時也明白海姆達爾準備做什麼了。
海姆達爾轉向比爾，後者謹慎地點頭，督促自己別做多餘的表情，儘管如此，剎那間投射在身上的詭異目光還是讓他覺得有點痛。
海姆達爾把魔杖抵在咽喉處，大聲說：「阿卜，根據國際巫師聯合會有關妖精的各種限制與協議等條例規定，無論身處何種情況，妖精均不能使用魔杖。限你五分鐘之內繳械投降，不然我將採取必要的措施阻止你再度使用魔法。」
巨怪肩上的阿卜幾近暴走。
「聽到了請回話。」海姆達爾再度大聲說。
「巫師都去死吧！」阿卜咆哮。
海姆達爾拿出國際警察部隊頒發的徽章——這還是他第一次使用，把它別在胸口，儘管他在這裡替天行道不是太名正言順，不過有徽章好辦事。
海姆達爾抬頭道，「還有三分鐘。」說著又破解了一次逼近自己的不懷好意的咒語。
阿卜殺氣騰騰地從巨怪肩上站起來。
地上的倆妖精同時往後退了一步。
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