一、
米奧尼爾登登登跑回來，圓圓的臉上全是汗，他把手裡的帽子慎重地交給海姆達爾，讓小粑粑代為保管。不遠處的小夥伴連連叫著他的名字，米奧尼爾立刻應了一聲，掉頭跑了回去。
正要囑咐他一些話的海姆達爾被丟在身後，後襯熱鬧的背景，一臉的空虛寂寞冷。
這個週末，海姆達爾帶著米奧尼爾從德姆斯特朗山區外的翡翠村搭乘通往比利時的馬車，他們抵達比利時後沒有馬上動身，而是前往巫師劇院看了一出情節類似《愛麗絲夢遊仙境》的兒童劇。米奧尼爾已經忘記了無所不能的姜餅人，睡前讀物換成了《淘氣的噴火龍》。
海姆達爾原本打算看完演出就再度出發，但在看劇途中發現演出票附帶劇院內部商店的打折券——這還是鄰座的一位太太透露給他的，徵得兒子的同意後，父子二人在劇院商店內逗留了大約半個小時的時間，小粑粑如願以償地購買到了一直想要替米奧尼爾補充的幾冊兒童讀物，令人興奮的是它們全部低於市場價。
海姆達爾為兒子戴上繪有《淘氣的噴火龍》中小噴火龍圖案的鴨舌帽，心滿意足地乘上了前往荷蘭的天馬拉車，比利時與荷蘭的交界處正在舉行一年一度的巫師邊境展銷會。
父子二人一下車就看到了向他們迎面走來的隆梅爾和斯諾，斯諾眉開眼笑地抱起米奧尼爾，小米寶寶親暱地摟著小爺爺的脖子。
「你遲到了。」隆梅爾的語氣並非指責。
海姆達爾把之前的行程說了一遍，斯諾插嘴道，「玩得高興嗎？」
米奧尼爾點點頭，不斷扭頭炫耀頭上的帽子，帽簷上的噴火龍活靈活現地撲扇翅膀。
隆梅爾重新咬住煙斗，他還能說什麼！
斯諾抱著米奧尼爾走在前方，海姆達爾和隆梅爾跟在後方，身旁不時傳來響亮的吆喝聲，貓頭鷹在頭頂上方橫衝直撞，寵物在腳下肆無忌憚，還有被施了魔法的物品來去穿梭，其間夾雜著被鳥糞波及或被寵物絆倒、物品砸中的巫師的叫罵，嘈雜繁忙程度堪比客流量最大的巫師街。展銷會外圍搭建的都是雜貨鋪式的攤子，銷售的東西並不時興，但勝在價格親民，如果想要買到新奇好玩或者價值連城的東西，中央區域能夠滿足需要。
米奧尼爾被關在籠子裡張牙舞爪的小精靈吸引，斯諾駐足供他看個夠，精明的老闆陪伴在旁大獻慇勤。
隆梅爾和海姆達爾在一間販賣鮮花的鋪子前停下。
「克魯姆呢？」隆梅爾說。
「陪著他祖母，」海姆達爾掏出懷表看了眼。「現在大概正往布魯塞爾去。」
「那老太婆願意出門？」隆梅爾表示驚奇。
「我想她不怎麼願意。」
隆梅爾默不作聲。
海姆達爾很快道出來龍去脈。
隆梅爾取笑道，「你不怕她因為你的不守信用而暴跳如雷？你的威克多就遭殃了。」
「我說過我不會讓米奧尼爾見她，但不阻止她來見米奧尼爾，腿長在她身上，我無法約束。」海姆達爾拿起一束鮮花。「不過我可以約束我自己，只要她能找到米奧尼爾，見一面又何妨。」
「但是你打從一開始就沒想過與她見面。」隆梅爾說。
海姆達爾但笑不語。
「你的威克多呢？不怕克魯姆家的老太婆遷怒他？」
「威克多比誰都不願意見到我和克魯姆老夫人的關係如此糟糕，他知道我的意思，他也從來不干涉我的決定，他甚至沒為他祖母說過一句好話。所以我沒有斷然拒絕克魯姆老夫人想要見米奧尼爾的要求，威克多是老夫人帶大的，他對她的感情無法衡量，威克多很樂意跟在祖母身邊被我的不近人情『折騰』，他需要這個過程，那會讓他心裡好受很多。」
海姆達爾上輩子接受的是百善孝為先的熏陶，這種思想根深蒂固，家中長輩再不堪，也不能全盤否定對方。海姆達爾不想讓威克多難做，思來想去，唯有自己繼續做「惡人」——老實說這個「惡人」海姆達爾不排斥當個一萬年。老爺心甘情願被他「欺負」。
隆梅爾伸出手勾住海姆達爾的脖子，在他的腦門上親了一下。
老爸很少在外面做出親暱的舉動，海姆達爾有些不好意思，把手裡的花放了回去。
「先生，不喜歡我們的花嗎？」看鋪子的姑娘早就瞄著海姆達爾，看出海姆達爾似乎無意購買，急忙出聲推銷。
海姆達爾壓根就沒有買的念頭，那束花是心不在焉的時候順手拿起來的。
他搖搖頭。
小姑娘顯得很失望，轉頭看向貌似購買力不弱的隆梅爾。
「先生，不給您的愛人買一束嗎？展銷會一年一次，機會難得。」說得好像展銷會結束後全歐洲就沒花了似的。
不過斯圖魯松父子倆沒留意有花沒花，而是被這姑娘的「腦補」震撼了。
父子二人對視一眼，隆梅爾率先笑了起來。
小姑娘以為自己的建議觸動了隆梅爾，連忙精神抖擻地介紹店舖裡琳琅滿目的花朵，種類確實不少，繽紛得讓人頭暈目眩。
「不……」海姆達爾正要說出實情，被隆梅爾擋住。
「看來在別人眼裡我還很年輕。」隆梅爾在海姆達爾耳邊小聲說。
原來老爸得意的是這個！
海姆達爾說：「您怎麼知道她不是故意奉承您，為了讓您多買幾朵？！」
「那又如何，奉承客人不正是做生意的要素之一嗎？」
居然一副善解人意的樣子，可見斯圖魯松主席確實被恭維得很舒暢。
他們的旁若無人親密無間讓小姑娘露出極其曖昧的微笑。
這下跳進萊茵河也洗不清了。
海姆達爾摸摸自個兒的臉蛋，不對啊，據說他的長相端莊正直，一點都不招蜂引蝶，要不然iw的面試就不會那麼順利。但是為毛他一跟某位男士或女士的互動稍稍多些，不知情的人就以為二人有奸.情？
就在海姆達爾不平地腦補時，隆梅爾已經在小姑娘驚喜的目光中豪爽地買下一束價格不菲的白玫瑰，轉身塞進海姆達爾懷裡。
「不許丟啊，我不接受任何丟失的借口，不然有你好瞧的！」
海姆達爾淚流滿面，為了一個「年輕」的稱讚，竟然都威脅上了，撿來的就是撿來的……
室長悲憤地說：「他是我爸爸！」
小姑娘驚愕之餘，看向二人的目光發生了翻天覆地的變化。看那表情就是腦補過頭了，海姆達爾的多此一舉變成了越描越黑。
隆梅爾哈哈大笑，帶著滿臉苦逼的兒子離開了那裡。
斯諾看見海姆達爾手中的玫瑰花，同時察覺出老哥的心情貌似比剛才還要愉快。
「怎麼回事？隆梅爾為什麼那麼高興？」斯諾問。
海姆達爾用魔法把玫瑰花塞進了背包裡，他沒有回答斯諾的問題，瞅了眼隆梅爾後一言不發。
「心情好需要理由嗎？」隆梅爾笑瞇瞇地叼著煙斗。
二十分鐘後，米奧尼爾在大人的鼓勵下，跨入供巫師兒童玩耍的遊戲區。他從茫然無措，到主動參與，再到結交朋友。從那一刻起小粑粑成了場外的擺設，米奧尼爾和小夥伴們在遊戲區內歡快地爬上爬下。
儘管有點寂寞，小粑粑還是很高興米奧尼爾交了新朋友，兒子需要多與同齡人接觸。動物夥伴到底不是人類，德姆斯特朗的學生最小也年滿十一了，和他玩不到一處去。
隆梅爾打發了準備多轉轉的弟弟，在遊戲區外的椅子上坐著，並叫出家養小精靈，理直氣壯地提出主辦方應該為休息中的遊人提供免費飲料等諸如此類的建議。海姆達爾不知道他具體怎麼和主辦方交涉，等他確信米奧尼爾在遊戲區內玩耍不會傷到自己，拿著兒子的帽子回到遊戲區外時，原本空無一物的桌上出現了兩杯熱氣騰騰的咖啡。
值得一提的是，其他桌上也陸續出現了咖啡，大多歇腳的巫師面露驚訝。
隆梅爾喝了一口免費咖啡，差強人意。
「克魯姆老夫人為什麼想見米奧尼爾？」隆梅爾剛才忘問了，凡是涉及到克魯姆家的老太婆，斯圖魯松主席的大腦就會開啟自動屏蔽程序。
「為了從她嘴裡問出一些她不願回憶的往事。」
二、
威克多陪著克魯姆老夫人毫無結果地轉了半個多月，克魯姆老夫人本就不多的耐心很快被消耗殆盡。她的自以為是與不知悔改加速了消耗的速度。
老太太的性格早就定性了，把改善的希望寄托在她身上不如順其自然，她對家人以外的人自私刻薄，當她的家人或許很幸福，不被她認同的人會很頭疼。海姆達爾吃了幾次苦頭，對她的固執程度有了比較深刻的認識，所以不再異想天開。
克魯姆老夫人雖然因一次次的撲空大發雷霆，到底沒捨得對著從小看著長大的大孫子發火，前面說了她護短，錯誤自然全落在罪魁禍首身上。海姆達爾對她的指控照單全收，這次的主意是他出的，他很樂意把這件事進行到底，說句不好的，他將帶著老太太兜圈子直至她躺進墳墓的那一天。
想見米奧尼爾？行啊，只要你們有緣分。
威克多是親孫子，儘管祖母在對待海姆達爾上劣跡斑斑，但他不會或者說不允許公然頂撞、懷疑自己的祖母，他也不想讓自己去懷疑，不過最終還是私下裡監視祖母的一舉一動，防止她惱羞成怒做出無法挽回的決定。
隆梅爾不相信克魯姆老夫人還有信譽可言，他對於自己的兒子和孫子的保護果斷而坦然。
克魯姆老夫人徹底和海姆達爾較上勁了，她倒是沒做出讓人詬病的出格舉動，但對於見重孫這件事卻是從未有過的迫切。人有了盼頭，人也精神了，腦子也活了，嗓門變得更大了，苦了不時回家盡孝的倆兒子，愛發脾氣嗓門又大的老娘，被噴得次數多了，親兒子也招架不住。二兒子一家近兩年很少在老太太跟前晃，見得少事端就少，小兒子樂得一身輕鬆。大兒子普洛夫是老太太的主要針對目標，她拿海姆達爾沒辦法，為什麼普洛夫也拿他沒辦法？！
「你兒子和他結婚，你就是他父親了，為什麼不讓他把米奧尼爾送回家？」老太太恨鐵不成鋼。
「米奧尼爾是斯圖魯松家的孩子，隆梅爾都沒說什麼，我為什麼開口？」不講道理的老娘讓普洛夫身心俱疲。
普洛夫看著老太太咄咄逼人的表情，閉了閉眼，為什麼母親沒有發現，羅多彼莊園如今只剩下她一個女主人了。
「米奧尼爾怎麼會是斯圖魯松家的孩子？」老太太怒不可遏。「那明明是威克多的孩子！」
「米奧尼爾是威克多和裡格的孩子。」普洛夫斬釘截鐵。
「孩子跟斯圖魯松有什麼關係？米奧尼爾一看就是威克多的種！」說到這裡老太太精神一振。「一定是什麼地方的女人給他生的，孩子的母親現在在哪裡？」
「米奧尼爾怎麼來的您不知道？」普洛夫曾經暗示過，他相信克魯姆老夫人當時聽懂了，那隨之而來的厭惡眼神讓他記憶猶新。
克魯姆老夫人不相信普洛夫的說法，那麼像威克多的孩子怎麼可能是那種噁心的東西……
「很抱歉，母親，我做不到，」普洛夫疲憊的說。「我沒臉對孩子們說把米奧尼爾接到您身邊養育，我說不出口。我勸您打消念頭，米奧尼爾是您的曾孫沒錯，但他姓斯圖魯松，如果您不怕得罪隆梅爾和斯圖魯松家，您可以嘗試自己和隆梅爾交涉。」
老太太大罵，「你怎麼那麼窩囊，你是克魯姆家的未來家主！」
「貝爾尼克是克魯姆家的繼承人，很抱歉這麼說——您走了之後克魯姆家的家主是維丁！」
老太太瞪著眼睛半天不說話，普洛夫有些忐忑但仍然勇敢地回視母親責難的目光，旁觀這一切的維丁悄悄歎了口氣。
三、
已故的塞爾蓋伊.克魯姆有一個從小侍奉他的家養小精靈，威克多得知這個消息後感到十分意外，他沒見過這個名叫甘蘭的家養小精靈，所以從未想過爺爺身邊或許有這麼一個——這是當然的，可惜一直以來沒有意識到。
「甘蘭現在在哪裡？」海姆達爾問。
「不是很清楚。」威克多搖頭。
「它還活著吧？」
「希望還活著。」
忠貞的家養小精靈會殉主，這樣的情況並非普遍，但不是沒有先例。不過殉主一般發生在主人沒有家人的前提下，克魯姆老夫人應該是甘蘭繼塞爾蓋伊之後照看的第二服務對象。
「我很確定奶奶的家養小精靈不叫甘蘭。」威克多說。
「是誰告訴你還有這麼一個家養小精靈？」海姆達爾問。
「爺爺的律師說的。」
「負責修改遺囑的那位？」海姆達爾曾聽說過。
「不知道他從哪兒得知我一直在追查關於詛咒的後續進展，他認為詛咒之說子虛烏有，雖然他明確表示不太欣賞奶奶，但他依然認為詛咒是別人對奶奶的惡意中傷，因為那個時候想要當上克魯姆夫人的女人有很多。」
「他很正直。」海姆達爾說。
「在某些事上相對正直。」威克多露出別有深意的表情。「他年輕時很出名，出名的律師通常與無私無緣。」
「你這話有點憤世嫉俗。」海姆達爾咧嘴笑道。
威克多沒有否認。
「你目前的打算是什麼？」海姆達爾問。
「魁地奇比賽。」威克多揚揚眉毛。
全世界加盟了魁地奇聯盟的會員國共有205個，今年有202支國家（地區）代表隊報名參加了魁地奇世界盃預選賽。預選賽即是爭奪入圍魁地奇世界盃決賽的資格，也就是成為32強之一。
衛冕冠軍保加利亞隊正好遇上了賽制改革，成為實行新賽制後第一支必須參加角逐，不能直接進入決賽的上屆冠軍。
「後天是最後一場預選賽，我可能會上場。」威克多說。
「以保加利亞隊目前的成績，三十二分之一的出線權沒有問題。」海姆達爾興致勃勃。
「教練對我們提出爭取小組第一出線。」
海姆達爾故意唉聲歎氣，「你們教練真折騰，為了鍛煉新人、轉移眾人焦點、模糊敵人的判斷，故意輸球，讓保加利亞隊的球迷怨聲載道，也為自己的事業屢創新低，差點被炒魷魚。如今看來輸的那幾場球又是為什麼，一路贏下來早就第一出線了。」
喵的一聲，豆莢從壁爐上跳下來，落在國王的腦袋上，國王惱怒地擼了一爪子，豆莢輕盈地跳開。
「你這段時間跑哪兒去了？」海姆達爾詫異地盯著那只離家出走的黑貓。
豆莢對海姆達爾的大驚小怪嗤之以鼻。
「你走之前不能說一聲嗎？」海姆達爾很不高興。
豆莢不是很理解他為什麼突然火氣上竄。
「沒有這次時間那麼長，」豆莢磨蹭海姆達爾的褲腿，海姆達爾把它抱起來。「以後出門記得跟我們說一聲，免得我們跟著擔驚受怕。看到外面的貓糧盆子了嗎？」
提到這個豆莢就一肚子火，上面還畫著豆莢的畫像，每個盆子不一樣，碰到甚至會發出如豆莢一般的貓叫，豆莢感覺老丟臉的。
海姆達爾知道這貓臉皮薄，脾氣又壞，嘴巴還不饒人，所以一見到它羞惱，心裡樂得不行。
「學校裡的老鼠肯定都知道你丟了，讓它們幫著找找，耗子找東西最快了。」海姆達爾對豆莢擠眉弄眼。盆子裡擱著豆莢平時喜歡擺弄的玩具，上面有豆莢的氣味。
難怪城堡裡的肖像畫見到它時表情都有些微妙，不止人像，動物們都交頭接耳、對它指指點點，它以為它多疑了，原來根本源頭就在這裡！
黑貓氣得想在他臉上狠狠撓幾下。
威克多帶著掙扎中的奶糖走進盥洗室，老爺讓滾了一身泥的奶糖在清潔咒語和清水兩個選項中挑一個，奶糖猶豫良久後選了清水。所有的神奇動物都會條件反射地抗拒魔法。
畫完了符——洛朗教授佈置下的魔藥學作業，米奧尼爾丟下小號羽毛筆朝豆莢撲來。
「豆莢！」小米寶寶揪住黑貓的尾巴，順勢抱住它。
豆莢開始新一輪的苦難。
這娃特別喜歡摸豆莢的尾巴，雖然不疼，但豆莢總忍不住躲開——就跟男孩拉女孩的辮子一樣，他每次都以為黑貓的躲避舉動是在和他捉迷藏，小米寶寶樂此不疲。
海姆達爾看他們玩了一會兒，坐到書桌前。
威克多從盥洗室裡出來，身後跟著煥然一新的奶糖。奶糖一副憔悴不堪的樣子，懶洋洋地趴在壁爐前養精蓄銳。老爺的目光掃來，壁爐前的動物不由得渾身一哆嗦。
他的視線隨著他的抬頭動作，移到了天花板上。
「小八。」老爺點名。
「小八不髒，」八眼蜘蛛小心翼翼地挪到比它個頭小的吊燈後，再一次強調，「小八不髒。」
威克多好笑地說：「不洗熱水澡，只是用冷水沖一下，我保證，洗完了以後你會得到意想不到的獎勵。」
小八考慮良久，以一隻蜘蛛來說，它的思考時間長得讓人震驚。
「小八，禮物。」小八乖乖躍下，落在威克多身旁。不過盥洗室的門還是讓它有些發怵，徘徊磨蹭好一陣才鼓足勇氣爬進去。
「小丫頭，別以為我沒看見你。」威克多把埋在門口小塊地毯下的小麵包提溜出來。
掙扎中的小麵包聽了威克多話，沮喪地停止不動了。
「一會兒讓裡格給你洗。」威克多對「閨女」總是比較溫柔。
小麵包勉為其難地接受了。
還是裡格的魅力大，威克多放開小麵包。
走進盥洗室前，他隨口問道，「在寫什麼，親愛的？」
「寫信。」
「給誰寫？」
「斯內普教授。」海姆達爾說。
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