一、
國際巫師聯合會本屆總部年會的組織者之一精準地捕捉到電梯開啟的聲音，他在鬧哄哄的樓道內麻利穿梭，很快便來到走出電梯的二人面前。
來自烏干達的阿里就職於巫師烈酒標準制定中心，平時專門和各國烈酒打交道，烈酒標準制定中心每年舉行的討論會成百上千，各國巫師對坐在一起喝酒並對此評頭論足的工作特別有積極性，烈酒標準制定中心是國際巫師聯合會大樓內最吃香同時也是運作得最暢通的機構之一。
阿里擁有豐富的會議舉辦經驗，他已經連續三年接手年會任務。
阿里靜靜看著二人。海姆達爾不解地揚起眉毛，菲林有些不自在的撫摸頭髮。
「菲林小姐，如果時間允許，你可以在年會開始前在休息室裡坐一會兒。」阿里的眼中閃過一絲瞭然。
「不用，謝謝。」菲林僵硬地說。
接連兩次被男士指出臉色不佳，菲林有些惱火。
「你確定？」阿里問。
「我確定。」菲林不耐的點頭。
阿里從來都是懂得察言觀色的人，「休息室裡的鏡子經驗豐富，也許你們可以商量一下」
菲林小姐乾笑，暗暗翻白眼。
「斯圖魯松！」阿里激動地握住海姆達爾的手，用誇張的語氣說：「怎麼辦，我好緊張，我的心怦怦跳不停，萬一年會出錯了，萬一有人沒按事先綵排的路線行走，萬一來賓們說或做了讓台上的人猝不及防的事，萬一大家都弄錯了時間，萬一我忘了什麼事，萬一不法分子圍攻巫師聯合會大樓……」
「不會！」海姆達爾大聲打斷他的杞人憂天。「那些都不會發生！」
阿里憂心忡忡地說：「不會？」
「不會。」
阿里忽然羞射一笑，「好，聽你的。」
忘了告訴大家，阿里是一個敏感纖細的大叔。
菲林的表情有些麻木，不過二位男士沒顧得上。
身高只及海姆達爾肩膀的阿里大叔勾住海姆達爾的胳膊，絮絮叨叨地訴說他的擔憂。海姆達爾則負責穩住他的情緒，不讓他在年會舉辦前先一步因過度悲觀而精神崩潰。這工作每年都會有一位年輕的男性巫師接手，海姆達爾是本年度這幾日專供阿里的「心靈雞湯」。
「這些人一大早就來了？」海姆達爾注視周圍的人群，他們中有的是表演環節的出場演員，有的是組織年會的工作者，聯合會的上層大佬們自然不會趕早。
「我讓他們早點來。」阿里理所當然的說。
海姆達爾欣賞阿里的工作態度和工作熱情，但是他不斷強迫自己的行為不值得提倡。
「我喜歡這種感覺，」阿里說。「凡事都要經過我的許可，大家需要我，我可以把我的熱情毫無保留地奉獻出來，沒有人認為我多此一舉，也沒有人責怪我小題大做。每年的這個時候我都會情不自禁地投入進去，每當我看見年會在我們的組織下順利地召開、結束，我心裡就會升起濃濃的滿足感，我認為那種感覺任何事都無法替代。」
正是因阿里的兢兢業業，才會連續三年被委以重任。領導不是瞎子，他的付出所有人都看得見。
「我帶你去會場轉一圈？」阿里興致勃勃的提議。
「好。」海姆達爾回頭發現菲林不見了。
「別管她，不會迷路。」阿里拽著他的手興沖沖地往前走。
二、
直到再也看不見他二人，壓在牆角的菲林才稍稍走出來一點，緊接著耳旁傳來嗤笑，菲林臉上一熱，但強作鎮定。
「你不是說他不值一提嗎？怎麼怕成那樣？」說話的是一位和菲林年紀差不多的女巫，栗色的長髮，蒼白的面容，長得並不難看，但缺乏特色，總而言之很尋常。
女巫身上穿著特殊魔法產品監控委員會的海軍藍巫師袍，寬大的袍子讓她本就乾瘦的身材顯得越發弱不禁風，再加上不夠健康的臉色，唯獨這點讓人印象深刻。
菲林沒有說話。
海軍藍又說：「你姐姐是你姐姐，你是你，你完全沒必要把你的前途和你姐姐的前途掛鉤。」
「你胡說八道什麼！」菲林惱羞成怒。
海軍藍知道自己的話戳中了菲林的心事，臉上的笑容有些不懷好意。
「那位拉卡裡尼前部長不可能和你姐姐結婚，他曾經發下誓言不再娶第二任妻子，你何必把希望寄托在你姐姐身上，過去時的老男人給不了你任何好處。」
「我讓你別說了！」菲林怒氣沖沖地瞪了海軍藍一眼。
海軍藍對她猶如被踩了尾巴的貓一般的尖叫嗤之以鼻，「你衝我發什麼火，我又不是你姐姐。」
菲林正想拂袖而去，猛地想到什麼，說：「我們還是別那麼干了。」
海軍藍難以置信地說：「你又改主意了？！」
「我想了想……總覺得眾目睽睽之下讓斯圖魯松難堪不太好……」
海軍藍在心裡罵了句膽小鬼。
「當初我們說好的，你信誓旦旦的保證絕不後悔，現在和我說不幹了？！」
「我是國際威森加摩的員工，讓斯圖魯松難堪就是讓國際威森加摩難堪，我不能那麼做！」
海軍藍心想你早幹什麼去了？！
「是什麼讓你改主意了？」海軍藍不相信她一夜之間改頭換面，打算重新做人。
「斯圖魯松似乎知道了什麼……」菲林不確定的說。
海軍藍完全不相信她的話，認為這是她的推托之詞。
「他知道了什麼？怎麼知道的？」海軍藍耐著性子問。
「我不知道……我們搭乘電梯下來的時候，他和我說了一些話，大意是讓我務必安分守己……」
「他不過是嚇唬你，你就那麼被嚇唬住了？你就是那麼沒用，阿黛莉亞.菲林！別讓我看不起你！」
「你們為什麼要和斯圖魯松過不去？」菲林不解道。
海軍藍露出個比哭還難看的笑容，「菲林小姐，這都是為了給你出氣。你忘了你之前的賭咒和抱怨？你是不是來這裡的路上被記憶註銷之類的魔法擊中了？」
菲林顯然被「為了她」的說法驚嚇到了，六神無主地丟下句「我不參加了，你們別來找我，我就當不知道！」後匆匆逃離了那裡。
海軍藍怒視她逃之夭夭的倉惶背影，過了好一會兒才平復情緒，若無其事地離開那個角落，登上電梯，電梯門開後她走出去，途中和幾個關係不錯的同事說笑片刻，之後順利地回到位於特殊魔法產品監控委員會內的辦公室。
她坐在辦公桌前假裝低頭看文件，直到目標結束和他人的對話，她站起來走過去。
海軍藍左右看看，壓低聲音呼喚了聲，「雅各！」
雅各.莫羅和氣地看了她一眼，悄悄對她使了個眼色，二人一前一後離開辦公室，默契地在另一個冷清的機構的公共休息室內碰頭。
「什麼事？」雅各.莫羅問。
「阿黛莉亞.菲林出爾反爾，她剛才跟我說她不幹了。」海軍藍十分懊惱。「我應該猜到這個女人不值得合作，她野心看似不小，膽子卻很小，我不應該對她抱太大希望。」
雅各.莫羅半天沒說話，皺著眉頭不發一言。
海軍藍焦急地說：「是我不好，我當初不該提議從她那裡下手。」
「我沒怪你。」莫羅露出微笑，海軍藍癡癡地回視，目光中充滿了迷戀。
莫羅說：「也許這是老天給我們的警示，讓我們別那麼干了，斯圖魯松被選上已成定局，我們無論做什麼都於事無補。」
「不！我不甘心！你是最優秀的，你的優秀有目共睹，今年的總部年會上大放光彩的人應該是你，不該是那個除了走後門一無是處的小傻瓜！」
「別那麼說他，那還是個孩子……」
「我說錯了嗎？孩子？他已經成年了！既然成年就要為自己的行為負責，我不會放棄的，我倒要看他如何收拾殘局！」海軍藍的笑容裡透出幾分惡意。
雅各.莫羅試圖再勸，都被她強硬的阻止，海軍藍心裡那口惡氣越來越膨脹，不把它吐出來決不善罷甘休！
這個女人在不知情的情況下被煽風點火，任由負面情緒掌控思想，從而失去理智，成為任人擺佈的可憐兒。
而在可憐兒沒有注意的某個瞬間，雅各.莫羅極具魅力的淺笑是那樣的叫人心寒。
（ps，大概很少有人對這位仁兄有印象，可以回顧act.695，他是那一屆仲夏節頒獎典禮的主持人。）
三、
「這是你們的提詞卡，收好了。」阿里把兩疊厚厚的提詞卡送到二人眼前。「提詞卡是按順序排列的，已經預先施加過魔法，即使被打亂它們也會自己重新排列好，你們要做的就是在上場前看一眼提詞卡，確定下面進行的是什麼內容，上台後就不許拿了。」
「上台後不許看？」海姆達爾問。
「理論上不能。如果你實在記不住，可以迅速看上一兩眼，但不許多，不然之前讓你們看資料的過程就多此一舉了，還不如直接讓你們端著大本子上去對著念，太難看了！」在年會安排上，阿里有他自己的堅持。
「真嚴格，我開始緊張了。」海姆達爾笑了笑。
菲林則是抓緊時間翻看提詞卡，生怕漏了什麼。
「你會做得很好，我相信我的眼光。」阿里為海姆達爾鼓勁。
海姆達爾不好意思地咧嘴。
菲林小心撫平油然而生的羨慕嫉妒恨。
二人在休息室內靜候出場，現在離出場還有近一個小時的時間。海姆達爾迅速翻完了手裡的卡片後就坐不住了。
「你去哪兒？」菲林眼下稍有風吹草動就容易精神緊張。
「溜一圈，熟悉熟悉場地。」海姆達爾隨口道。
菲林才不管他去哪兒，而是問，「你能把你的提詞卡留給我嗎？我想對著看看，萬一有什麼錯漏也好及時更改。」
錯漏一般是不會發生的，不過海姆達爾還是把提詞卡拿了出來，順口道，「你不會是在打什麼壞主意吧？」
剛剛拒絕同流合污的菲林心裡一陣不自在，面上卻佯裝不開心的說：「愛給不給！」
這會兒的菲林小姐反駁起來的底氣足了很多。
海姆達爾把提詞卡遞給她後離開了休息室。
四、
1997年12月31日這天的布魯日天高雲淡、風和日麗，所有飛天掃帚探測儀反饋的數據都相當漂亮，是探親訪友、出門旅行以及練習魁地奇的不二之選。
國際巫師聯合會大樓所在的街道顯得與往日略有不同，道路兩旁的牆壁依然古老斑駁，但一景一物變得更加肅然莊嚴，街邊嬌艷欲滴的鮮花和頭頂金燦燦的陽光緩和了過於嚴肅的氣氛，空氣中多了幾絲活潑的芳香。
應邀參加年會的巫師們穿著考究的巫師袍，心情愉悅地走進總部大樓，一個個精神飽滿、笑語盈盈，對即將到來的年會充滿期待。來自197個國家的分會主席陸續抵達，他們中的不少人穿上了富有民族特色的巫師袍，來自國際巫師聯合會各大機構的負責人在期間穿梭來往。
主會場的今日天氣為多雲，偶有偏東陣風。
來賓們結伴走進會場，根據手裡的邀請函尋找座位，桌子上擺著寫有他們姓名的標牌，即便找錯了也無法將錯就錯。
負責服裝道具的巫師在後台緊張地進行最後的操作，海姆達爾的頭髮又被打理了一遍，使他的腦袋看上去和馬爾福少爺極其相似，身上的警察部隊的巫師袍被臨時更換，他不得不穿上一身據說專門用來出席特定場合的禮服式巫師袍，這身花哨的新警察部隊巫師袍拎在手裡沉甸甸的，所幸穿在身上沒什麼太大的感覺。
菲林小姐神經質地往臉上抹了又抹，海姆達爾怕她等會兒一說話往下掉粉，不過看她那胸有成竹的樣子，還是決定當沒看見吧。
阿里敲開休息室的門，把他們引到幕後，其實阿里沒必要親力親為，但就像他自己坦白的那樣，不這麼做他渾身不自在，這大概就是人們說的強迫症……
整個會場突然暗了下去，還在七嘴八舌的賓客沒有大驚小怪，在座的巫師都是見過世面的，他們逐漸安靜下來，把目光投到舞台上。
動人的歌聲響起，一名穿著白色沓地禮服的白人女巫從黑色的幕布後走出，一道光打在她身上，使她猶如從天而降，台下響起熱烈的掌聲。
這位女巫據說是一名享有盛名的巫師歌唱家，她唱的東西海姆達爾聽不懂，所以對她不太熟悉，老爸隆梅爾有一張她的黑膠碟。台下不乏識貨的巫師，有些巫師甚至陶醉地閉上眼睛。
然後，第二位、第三位、第四位、第五位歌手陸續走上舞台，與第一個登台的女巫共同歌唱。來自不同國家、擁有不同膚色的歌唱家們作為本屆年會的開場第一個登台亮相，他們的集體出現烘托出了本屆年會的主題：用靈魂傾聽世界的聲音。
在歌唱家們獻唱期間，除了舞台上幾束照亮了歌唱家的燈光，包括台下觀眾在內的一切均融入在黑色的背景中，只有歌聲在浩淼的黑夜中無拘無束，振翅徜徉。
當歌唱結束，台上的光芒倏然消失，會場內的燈火逐一亮起，來賓們才如夢初醒，鼓掌致意。
好聽的男中音在頭頂上空響起：
海姆達爾和菲林飛快對視一眼，而後齊齊邁步，迎著來賓的掌聲，面帶微笑，走上舞台，並走至舞台另一頭，那裡設置了一張造型簡約的主持人專用講台。
「謝謝，非常感謝。」菲林小姐說。
台下又響起一片掌聲。
會場的舞台經過精心設計，不需要主持人用魔杖抵著自己的喉嚨大喊大叫，平常的說話聲就能清晰地傳遞到觀眾席的最後一排。巫師們當然不會使用麻瓜的擴音設備，舞台上也看不見一架麥克風之類的玩意兒，不知道搞舞台設計的巫師是怎麼弄的，反正海姆達爾沒弄明白。
「謝謝，」海姆達爾擺出一副我很緊張的表情。「相信在座的各位中絕大多數人並不認識我們，我們也相信你們不認識我們，問題是越有自知之名你們的掌聲帶給我們的壓力就越大。天哪，國際巫師聯合會總部年會？！我居然有機會站在這個舞台上？我剛才出來的時候腿都軟了，不信你們可以問菲林小姐，她好心的扶了我一把。」
菲林反應速度不慢，「是的，差點被你帶到地上去。」
「謝謝你。」海姆達爾說。
「哦，別這樣，我再聽到謝謝也要趴地上去了。」
台下的賓客們不時露出微笑。
經過這麼一侃，菲林和海姆達爾都覺得放鬆了很多。
「女士們，先生們，剛才為大家獻藝的歌唱家分別是……」菲林報完一串名字後說：「請大家用最熱烈的掌聲感謝他們的精彩表演。」
掌聲停歇後，海姆達爾說：「今天是1997年的最後一天，新的一年即將到來，對於國際巫師聯合會大家庭來說，今年的巫師世界既平凡又不平凡。每一位奮鬥在第一線上的巫師做著力所能及的平凡工作，成就著不平凡的靈魂閃光點。」
菲林小姐接著說：「國際巫師聯合會裡有這麼一個機構，他們負責監督巫師世界的教育，關注巫師學校的入讀率，關心每一個巫師兒童的知識吸收程度，他們希望終有一天，巫師世界每一個孩子都能上好學讀好書。」
海姆達爾在菲林說話的時候悄悄翻動提詞卡，並偷空瞄了一眼，他的臉上閃過一絲古怪，他強迫自己不去低頭確認第二眼，並在菲林說完以後面帶得體的微笑，天衣無縫地續道，「下面有請國際巫師教育委員會的馬裡奧.加西亞主席，加西亞主席將為我們介紹這一年巫師世界的教育情況以及對於下一年工作的展望。有請。」
加西亞在來賓們的關注與掌聲中上台，並在二位司儀的指引下走至舞台中央的演講台後。
舞台上的燈光出現變化，中央演講台被有意烘托，一邊的主持台暗了下去。
昏暗中的二人不能做太大的動作，為了不出意外，仍然老老實實地站著，連交談都不敢。
海姆達爾就著暗啞的光芒，低頭翻看提詞卡，身旁的菲林也在抓緊時間鞏固記憶。他極快的翻閱動作引起了菲林的注意，她轉頭看了他一眼。
不出所料，他的提詞卡出問題了，自加西亞這段開始往後的內容全部與前面一樣，一直重複到最後一頁。
他的提詞卡之前只給過菲林……他斜眼朝菲林看去，後者專注於自己的提詞卡，對他的打量渾然不知。
海姆達爾沉默片刻，把提詞卡塞進口袋，並從口袋裡又摸出一個小本，裡面記錄的是他之前為了幫助記憶寫下的關於這次主持內容的隻言片語。海姆達爾閉上眼睛專心思索，然後對著本子看幾眼，確定了什麼後，又閉上眼睛回憶，完了以後再對照本子看……如此週而復始。
菲林對他的舉動感到莫名其妙，正想小聲詢問，加西亞的發言已完畢，台下響起熱烈的掌聲，加西亞笑盈盈地步下舞台，在工作人員的幫助下走回座位。
「下面是巫師教育委員會？」海姆達爾趁眾人的目光都集中在加西亞身上時飛快問道。
菲林愣了一下，低頭看提詞卡，「巫師考試監督委員會。」
「對，對……考試監督委員會，是考試監督委員會……」海姆達爾機械的嘀咕。
他的異樣令菲林心中湧出不安，「你怎麼……」
可惜沒等她問完，燈光再一次聚焦到主持台這邊。
「感謝加西亞主席的精彩發言。」海姆達爾連忙接過主持任務，菲林顯然沒回過神來。
「謝謝加西亞主席。」菲林適時進入狀態。
「我可以很驕傲的告訴大家，我和加西亞主席是老熟人了。」海姆達爾故意說得洋洋得意。
「你和誰都是熟人。」菲林笑瞇瞇的吐槽。
至於她這話裡包含多少單純的吐槽成分，又有多少吐槽之外的東西，恐怕只有她自己明白了。
「說明我人緣好，」海姆達爾繼續不要臉。「我在學校裡是出了名的三好學生，以加西亞主席對巫師教育的鑽研精神，知道一兩個三好學生的名字並不讓人意外。」
「加西亞主席，他在拍您的馬屁，我知道您很高興，但是千萬別被他的花言巧語蒙騙住。」菲林的吐槽功力簡直突飛猛進。
觀眾席上的加西亞笑得合不攏嘴。
「作為一個還未畢業的在校生，有一個環節必不可少，而且是每一位學生必須參與的，那就是考試。老實說，我痛恨考試，同時又熱愛考試。」海姆達爾說。
「我不相信你熱愛考試。」菲林回應。
「假如那門課成績好，當然會發自內心的熱愛它。」海姆達爾說。
菲林不用看提詞卡也知道，這是即將進入巫師考試監督委員會出場的節奏了。
與此同時，謎團依然在她心底揮之不去。她有種預感，斯圖魯松身上一定發生了什麼。
發生了什麼呢？
菲林突然想到海軍藍……不由得臉色一變——在一舉一動被人看在眼裡的場合中走神可不是件值得高興的事。
正在等她回應的海姆達爾見她沒有像之前那樣敏銳反擊，意識到她八成分心了，他急中生智道，「大家瞧，菲林小姐一說到考試臉色都變了。好吧，這下我相信你確實對於考試很沒有好感，無論那是不是拿手科目。」
台下的巫師們揚起笑容，不少人的笑容還挺會心。
第一次危急被順利糊弄過去。
回過神來的菲林鬆了口氣，在心裡說了聲謝謝。
tbc