老僧卻是笑咪咪的受了任山這一拜，眼中滿是欣慰之色。他雖然修行日久，精通佛理，心中卻總有一件事放不下。他總認為二師兄是因他而死，心中愧疚之心卻是幾十年卻一日。那日見到任山，才知道二師兄衣缽居然還有傳人，便如一樁幾十年的心事總算看到了解決的希望。而此刻心結已解，心中再無掛礙，豈能不欣喜異常。
任山卻又想起一件事，便問道：「師叔，算起來，你乃虛空大師他們的師叔祖，為何卻要他們稱你師叔？」
老僧想了一想道：「這卻要從二師兄圓寂說起。師兄圓寂之後，我心中忿怒之氣始終不能宣洩。便偷偷溜下山去，又到了福建，那個邪教居然又立了個教主，依然為非作歹。我知不可力敵，便花了兩年時間，一個一個的剌殺，終於將邪教中人殺了個乾乾淨淨。之後，我自知殺業太重，也不敢再回少林，但在一處鄉野小廟待了下來。這一過便又是二十年，卻驚聞大師兄圓寂的消息。我匆忙趕回少林，卻終不能再見師兄一面。師兄臨去之時，卻還是惦記著我，囑咐妙諦師侄一定要找到我，讓我再回少林。」
任山這老僧說的平淡，但花上兩年時間，以一人之力滅了一個高手雲集的門派，其中凶險自是可知。
老僧歎了口氣接著道：「既是師兄遺願，我便留了下來。但自知嗜殺惡名太盛，唯恐連累少林清譽，便請妙諦幫我隱瞞身份。我離寺日久，回來時，本已沒有多少人再認得我。故而寺中知我身份的人現在也只有虛識他們師兄弟三人。虛識現在畢竟是掌門，論年紀也是寺中最老的一輩了。若是平白再冒出來一個師叔祖，總有些奇怪，我便讓他們稱我師叔了。」
任山這時卻嘿嘿傻笑道：「這麼算起來，我豈不就是虛空他們的師叔了？」
老僧瞥了他一眼道：「若你喜歡被一幫白鬍子老和尚叫師叔，那也無妨。」
任山想了一想，身上不禁一寒，道：「那個，還是算了吧。」接著又問道：「他們還不知道吧？」
老僧道：「我卻還沒有告訴他們，打算明日再告訴他們。」
任山想想道：「這個您看著辦吧，但還是麻煩您跟他們說一聲，千萬不能稱我師叔，我還不想當和尚呢。」
老僧笑道：「這個卻由不得我，你明日自己和他們說吧。」
任山又問道：「那虛空大師他們可知道此門武功？」
老僧道：「二師兄臨去之時，卻有遺言留給我。他道此功雖經他改造，但仍殺氣太重。且並非我少林武功，不可讓寺內僧眾練習。故而，寺中並無他人知道此事。再者，我少林七十二絕技，練到精深之處，也不比此功差了。」說到此處，卻自然露出一股傲然之氣。
任山又道：「那以後若是有人又悟了那俠客島上的石刻，虛空他們豈不是又多了一個師叔？」
老僧卻搖頭道：「那石刻雖是師兄所刻，卻非是師兄所創。那武功經師兄改造，卻是猶如脫胎換骨。施主悟透了那維摩詰經，方才算是我師兄傳人。且現在那本經書已經交給你了，就算你再傳他人，那也是你的徒弟了。」
任山這時卻又想到一事，問道：「那日妙諦方丈被賞善罰惡使者請卻喝臘八粥，是否知道要去的是什麼地方？」
老僧道：「這個自然不知道。武林中均知道臘八粥宴，卻無人知道那俠客島是在哪裡。難道……？」
任山苦笑道：「那個俠客島正是道清大師留下秘籍的那座島。那島被兩名武林前輩發現後，用了幾十年也無法參透其中奧秘。就想請中原武林高手共同參悟，於是就有了賞善罰惡使者請各派掌門赴俠客島之事。」
老僧聞言後，卻思索良久後道：「不對，此事大有不妥。」
任山道：「那兩名前輩倒是確實無甚惡意，晚輩也是機緣巧合來到島上，並且悟出石刻之中的道理。在島上之時，倒也見了不少武林前輩，也大都康健。並且，島上也不限制人離開。只不過，眾人都是醉心於領悟石壁上的武功，卻不願離開。」
老僧蹙眉道：「各派掌門，也確實大多是醉心武功之人，否則也難以在派中出類拔萃。但事情總有例外，便是師侄你，可願意在島上待十年二十年？」
任山這時卻想起了阿繡，心中一暖，便道：「我肯定是不願意的。」
老僧道：「正是，這俠客島同已經請過三次客了，總共也有一兩百人被請了去。這眾人之中，總不可能都願意長留在那的。然而，自第一次請客至今三十年來，並沒有聽聞江湖中有一人自俠客島歸來。要知道，那些人都和師侄你不一樣，都是有家有業之人，總不可能回來了，卻隱姓埋名吧。
任山聽了老僧之言，也覺得此事心有蹊蹺，但也想不出問題在哪。
老僧這時卻分明有了心事，已經無興再談。對任山道：「今日時候也不早了，你先回去休息，再體悟一下那本維摩詰經。」說罷，逕自飄然去了。
第二日一早，任山剛剛起床，小沙彌便進來通報，說虛念住持和虛空、虛識兩位師祖正在外房等候。任山先是一愣，，旋而就明白了，必是自己那個便宜師叔道淨把事情給這三個老和尚講了，這三個老和尚是來見師叔的。
任山匆匆漱洗完畢就來到前廳。三個老和尚見了任山，便要跪下行大禮。這卻把任山嚇了一跳。讓三個加起來二百五十歲都不止的老和尚給自己磕頭，豈不是要做噩夢。任山慌忙跳到一邊，連聲叫道：「各位前輩，快起來，快起來。」虛識見任山已經都跳到他屁股後面了，只得起身說道：「既然師叔吩咐了，我們便起來吧。」三位老僧起來後，卻是轉過身，對任山深深一揖為禮。
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p;任山這時卻道：「三位大師，晚輩也是機緣巧合得到道清大師真傳。但晚輩畢竟不是少林弟子，各位大師就不要喊我師叔了吧。」
虛識聞言卻正容道：「道清大師乃我等師叔祖，師叔是他的傳人，自是我等師叔，這卻與是不是少林弟子沒有什麼關係。也請師叔以後千萬不要在我等面前自稱晚輩；師叔日後喚我等法號即可，也不要稱大師什麼的。否則我等無地自容啊。」任山無奈，但讓他直接喊幾個年紀都能做他爺爺的老和尚的名字，自己也覺得不自在，便只稱主持，首座了。
幾人這才坐定，卻是那素來話少的虛念先開了口。虛念道：「師叔也去過那俠客島，也見過我等師父妙諦方丈。而那俠客島雖說不禁入島之人回來，但江湖中卻從未聽聞過有赴宴之人俠客島回來。」
任山道：「正是，我昨晚已經與道淨師叔說過，他也覺得其中必有緣故。」
這時，虛識看了看任山道：「自賞善罰惡令出現江湖以來，已有三十年。師叔對江湖這三十年來的變化可有所聞？」
任山老實道：「只是零星的聽說過一些。」
虛識道：「那也難怪。畢竟日久時長，若非我等活得長些，恐怕也不見得能看出其中不妥之處啊。」
歎了口氣，虛識接著道：「自本朝以來，天下昇平已經一百多年。武林中雖說總有些殺伐之事，卻也大體安定。然而，自三十年前，賞善罰惡使者憑空出現江湖，強行邀請各派掌門赴俠客島之後，武林便動盪不已。」
任山奇道：「這是為何？」
虛識道：「師叔是長樂幫堂主。若是長樂幫幫主突然要去赴什麼宴，並且是一去不回，幫中又會如何？」
任山想到不久之前的司徒橫、石中玉之事，便連自己也被人剌殺，不由苦笑道：「自然會亂的一塌糊塗。」
虛識道：「長樂幫有師叔坐鎮，不過亂了一陣也就罷了。很多門派可就沒這麼簡單了。」虛識取過茶水喝了一口，接道：「三十年前，華山派掌門淳於通接了那賞善罰惡令，去了俠客島之後便再無消息。起先一年，門派中人還等著他回來，倒也沒有什麼。一年後，這掌門之位虛懸日久，就有人生出心思。淳於通的師弟慕容西風與淳於通的長子淳自成也都算是一時人傑，在門中亦各有不少人支持。」
「這兩個人卻都念著那掌門之位，誰也不肯退一步，自然是矛盾重重。終於有一天，兩邊是大打出手。這一戰，雖然是慕容西風一派慘勝，但華山一派百年菁華卻是毀於一旦。已經二十多年過去了，華山派仍未恢復元氣。」
虛識又歎了一口氣道：「華山派還好，雖然元氣大傷，卻還沒有斷了傳承。有的門派卻是徹底的化為昔日雲煙了。川中峨嵋派，掌門悟風子也是二十年前接到賞善罰惡令去了俠客島。這次卻只是在他走後次月，派中便生內亂，也是死傷慘重。這還不算完，川中另一大派青城派與峨嵋派是素有宿怨，見峨嵋派實力大損，就利用此機會，徹底的屠了峨嵋派，是雞犬不留。」
這時，虛識卻接口道：「這樣的事，在賞善罰惡令出現江湖以後，是層出不窮。三十年來，武林高手損失慘重。若說，這其中沒有陰謀，有誰能信？」