四十五切磋
任山向一個僧人打聽了藏經閣所在後，便向藏經閣而去。藏經閣在寺院的東北角上。藏經閣雖然名字中有個閣字，實際上卻是一座三層木樓，規模卻也不小。任山走進樓門，只見在臨近樓門的地方有一張桌子，桌子後坐著一位青衣老僧，也不知在寫些什麼。老僧見任山走進來，便停住筆，合什一禮道：「一二樓經書，施主可隨意取閱。但若是要帶出樓去，還請在我這登記一下。」
由於前世的記憶，任山對圖書管理員這個職業一向是充滿敬意。見老僧對自己說話，便雙手合什，鄭重還禮道：「知道了，謝大師。」老僧卻是微微一笑，伸手作了個請的姿勢後，也不再言語，重新拿起筆，繼續在寫了起來。
藏經樓中藏書十分豐富，只是第一層樓，便有幾十個大的書架。這個時代卻不比任山那個時空，這麼多的藏書已經是非常罕見。任山走到一處書架前，隨意抽了一本，卻是一本《地藏王菩薩本願經》。任山打開封面，見紙質已經變黃，顯然已經很有些時日了。任山對佛教本無多少認識，隨便把經書翻看了幾頁，卻是看的半懂半不懂。於是把書放了回去，又走上二樓。任山在二樓中又隨意抽了幾本書，果然都是些佛經之類的。走到樓梯處，任山又看了看三樓的門，卻是已經鎖上。都是些看不懂的書，任山也基本上沒有待下去的興趣，便把手中的書插回原處，想要回到客房去。
這時，後面響起一聲佛號，任山回頭一看，卻是方纔那位老僧。只見那老僧捧著一大摞書，站在任山後面。老僧對任山道：「打擾施主了，有本書要放回去。」任山聞言便閃到一邊。老僧把一本書插進書架後，向任山道：「好了，施主請繼續。」然後又走到其他書架前放書去了。
老僧插的那本書正在任山面前，插得也不整齊，還有半截露在外面。任山便順手把那本書抽了出來。封面上的字任山卻不認得，繞來繞去，倒有此類似西洋字，但卻非英語之類。任山心道這莫非是梵，便又翻開一頁。裡面的字卻和封面上的字一樣，任山是一個也不認識。任山正欲把書合上時，其中一個字卻在任山眼中一閃，任山卻覺得真氣居然一動。
任山心中一驚，這種情況卻和在他看俠客島的石刻時一模一樣。任山於是又把書打開，便按照筆畫的痕跡運行起內力。不料，這筆跡所示的線路與俠客島石刻有些想同，卻又有些似是而非。明明看著那字跡，真氣就蠢蠢欲動，但卻始終不能融會貫通，每到緊要關頭，真氣卻無法繼續流動下去。任山心中疑惑，但只看那筆跡線路，卻是沒有問題。
任山正在疑惑間，那老僧卻把書把放完了。經過任山邊上時，見任山正捧著那本書發呆，便對任山道：「這書乃是梵所書，施主若有興趣，不妨帶回去請教一下別人，聽一聽也是好的。」
任山聞言，又見時間已近中午，便辦了借閱手續後，告別老僧，回客房而去。剛進客房，小沙彌就迎了上來，告訴任山，虛空大師請任山至齋堂用膳。任山倒沒什麼，小沙彌卻是仔細的瞟了幾眼任山，心道：「這傢伙這麼年輕，也不知什麼來歷，居然虛空大師親自請他在齋堂用膳。」卻不知道，虛空在心裡已經認定任山是愚茶傳人，愚茶與虛空的師父妙諦方丈乃是平輩，自然不會怠慢。
任山便請小沙彌引路，把他帶到齋堂。這個齋堂卻離方丈室不遠，乃是虛識等幾位老僧用膳所在。任山進了齋堂，卻見有三位老僧已經在裡面等著他了。三人之中，虛空倒是任山認識的。三人見任山進來，卻都站起身來。虛空合什道：「這次把任施主請來，得罪之處，還請海涵。」又指著那名胖胖的和尚道：「這是本寺住持虛識。」
任山見眼前這胖胖的有幾分像彌勒佛的和尚居然就是少林住持，心中不由得有些驚疑。雖說任山在武林中也算是一流高手，但江湖地位卻不過是長樂幫的一名堂主，與少林方丈也不知道差了多少。何況不管什麼原因，畢竟自己還傷了那麼多少林弟子。這方丈居然親自招待自己，太反常了。心中雖然懷疑，任山卻鄭重還禮道：「原來是方丈大師，久仰！」
虛識笑道：「我是住持，卻非方丈。」虛空見任山一頭霧水狀，便解釋道：「施主想必有所不知，本寺方丈一定是住持，便住持卻不一定是方丈。現在本寺的方丈還是我等的師父——妙諦大師。」任山這才明白其中道理，原來這方丈是既有名也有實；住持雖是有實，名卻要差了一些。
虛空又指著邊上那位黑臉老和尚道：「這是敝師弟，本寺戒律院首座虛念。」任山也向那黑臉老和尚施了禮，但這黑臉和尚只是黑著臉還了一禮，卻不說話，好似任山欠了他錢似的。任山只道他是為自己大鬧龍門鏢局一事，倒也沒有放在心上。
不料這黑臉和尚這時卻道：「任施主，你傷了我少林俗家弟子。雖說事出有因，但畢竟是幾條人命。住持師兄和虛空師兄都說了，這事怪不得施主，此事也就此罷了。但老僧有個不情之請，想請任施主賜教幾招，不知任施主可否願意？」
這時，虛空趕緊插口道：「師弟，不可。任施主乃是客人，哪有這樣待客的。」
任山聞言卻是心中有氣，心中忖道：「若不是龍門鏢局那些人先是惹事，後又擄人，事情哪會鬧成這樣，現在這老和尚分明是想趁機打自己一頓出口氣。不過，老子又哪裡會怕了你？」便接口道：「既然大師有興趣，在下只能奉陪了。」
這時虛空卻道：「你們啊，怎麼這樣？你們要切磋我也不反對，但不可傷人！」任山卻沒有注意道，虛空的嘴角卻是抽了幾下，分明一付奸計得售的樣子。
虛念卻回頭對虛空道：「師兄放心，我不會傷了他的。」
任山心中更是不爽，便也對虛空道：「大師不用擔心你師弟，我知道輕重的。」
虛念聽了，臉色變得更黑，對任山道：「請隨我來！」
任山也不答話，便跟在虛念後面，出了齋堂，來到了練功場。虛識、虛空二人也跟了出來。
虛念待任山站定後，卻道：「我動手了」，居然不待任山回話，便是一招大金剛掌中的「天王揮杵」向任山襲來。任山不覺愕然，這虛念好歹也算是前輩高手，居然這麼沒有風度。要知道與晚輩動手，就算是客氣一下，也是要讓晚輩先動手的，又哪裡會像街頭流氓一樣，上來就打。
不過虛念來勢兇猛，也不容任山分神。任山提起內力，卻是一招「五嶽倒為輕」硬接了一掌。只見虛念是身形一晃，任山卻是騰騰連退數步方才站穩。任山只覺得雙臂又痛又麻，便如擊在生鐵上一般。虛念卻不給任山喘息神之機，又是一招「韋陀鎮山」，雙掌攜著尖銳的呼嘯之音又向任山胸口擊來。任山這次不敢硬接，卻是身形一側，左掌揮出一道圈，堪堪才觸到虛念掌力，卻似貼著虛念指尖一般向後，掌勢將盡之時，右掌又揮出一道圈，接著左手餘勢。看似兩掌輕飄飄的，毫不著力，卻已經將虛念的掌力牽向身側，虛念一掌卻是擊空。
虛念感到自己的掌力就如擊在棉花上，輕輕就算任山引住一旁，卻大聲叫道：「好！」。又是一掌接一掌的連環揮出。任山這時卻是有苦難言，這虛念比他多活了估計足有五十年，那怕任山機遇再好，功法再高，這個內力上的差距哪是輕易能彌補的。雖說任山經過馬車上的頓悟，已經領略了太極拳意，虛念每發一招，總是能巧之又巧，只差毫釐的堪堪避過，但兩隻手已經是如火燒一般隱隱生痛。
虛識和虛空看到任山施出太極拳意後，卻是相視一笑，只是看著場中二人打的難解難分，倒似看熱鬧一般。任山心中卻是恨透了這幾個老和尚，場中的這個不用說了，說是不傷人，你那麼賣力幹嗎？這麼大年紀了，還言而無信。場外的兩個更無恥，一付看戲的樣子，任山便連咬死這幾個禿驢的心都有了。
眼見得任山就要支持不住，虛空卻低喝一聲：「好了，兩位都住手吧。」虛念聽到這話，卻是往後一躍，立刻便停了下了。任山看見他停下來，當然不會衝上去找虐，也順勢站住。任山伸出兩手看了看，只見已經腫得像兩隻饅頭。
虛空這時卻對任山道：「得罪，得罪。我這師弟就是脾氣壞了些，施主不要與他計較。」虛念仍是不發一言，臉色卻已經緩和多了，對任山合什一禮。虛識也笑道：「二位想必也都餓了，我們進去邊吃邊談，哈哈」。
任山看三人神情，心知這齣戲定是三個老禿驢故意安排的。但虛念就要獲勝時，卻主動住手，想必也沒有什麼惡意。根據任山銷售保險的經驗，別人開玩笑讓你吃點苦頭後，通常會很好說話。既然這樣，當然是要利用一下的。任山於是也不發一言，臉上一付臭臭的表情，跟在三位大和尚後面走進了齋堂