雖然已經是春天，可對於關外大漠來說，場景卻是依舊一片蒼涼。親親午時酷熱難當已經隱隱有了夏日的苗頭，傍晚寒意濃郁，卻讓人又不禁一下子回到了「冬日」。這也就形成了一個頗為奇異的場景，那就是來往於大漠之中的商隊，在行李之中都帶著冬夏兩季的服裝，一日三換衣也是再正常不過的事情了！
正午的熱日炎炎之下，一支十餘人的隊伍不緊不慢地遊走在大漠之中。十餘人的隊伍之中竟然有兩隻駱駝背著一頂駝車。駝車形似馬車，只不過卻沒有輪子，而是直接將車廂固定在兩隻體型龐大的駱駝身上。車廂頂篷是實木的，四角分別立有四根雕飾頗為精美的圓柱作為支撐，而四面通風，分別有兩層掛簾，裡面的一層是薄薄的白色輕紗，其輕薄程度足以忽略不計。而靠外一層則是厚厚的氈皮！白日裡，氈皮捲起來，只留下輕紗遮蔽，這樣既可以讓車廂內保持通風，也可以有效組織風沙的侵入。而到了傍晚天涼下來，則會將氈皮放下來，這樣車廂內的溫度就會得到很好的保護。
一般進入大漠的商隊極少會用這種駝車，其原因有二：一是駝車價格極其昂貴，屬於絕對的奢侈物，在大漠這種極不安全的地方，如果你有輛駝車，就好似在向周圍的人說自己很有錢，擺明了金銀外漏，這對於一個個精明過人的商人來說，是萬萬不可能讓其發生的事情！第二，便是這種駝車的駕馭十分困難，因為車廂是固定在兩隻平行駱駝身上，因此對於牽引駱駝的人就有了極高的要求，兩隻駱駝必須快慢一致，步伐一致，高矮一致，甚至連顛簸都要盡可能的一致！而要想達到這些要求，除了這些駱駝是專門飼養訓練的之外，還需要駝夫的極高駕馭能力。很多進入大漠的人不是求財就是來雲雪城辦事，一般極少有人會在這上面下如此多的功夫！因此駝車雖然是大漠中專屬的一種物品，卻極少在大漠中真正見到！
雖然極少見到，卻也不是不能見到！能明目張膽在大漠乘坐駝車的人，不是沒有，只是極少罷了！雲雪城的城主鐸澤，如果出入大漠的話，一般都是乘坐這種駝車！而其他人，除非是實力極其強橫之輩，否則不會有人傻到企圖在大漠之中與鐸澤平起平坐，同等待遇！
十幾人的隊伍一路走來在沙漠之中留下了一道淺淺的痕跡，雖然這支隊伍沒有任何一個明確的旗號，可明眼人一看就能知道，這一支隊伍絕對不是普通的商隊！
只看這十幾人一個個虎背熊腰，面容冷峻而殺意盎然，步伐之間沉穩而輕盈，烈日炎炎之下，走在大漠之中竟是面不改色氣不喘，就知道這十幾個人絕對都是一流的高手！而駝車之中，透過輕紗更是能看到一個穩健的身影盤腿而坐，閉目養神！大漠之中偶爾刮起的一陣清風，透過輕紗便將這車內之人的一頭銀髮輕輕吹起，遠遠看去頗有幾分神秘之意！
走在最前邊的一人一邊走一邊四處張望著，而後一轉身又跑回到駝車旁邊，抬頭對著駝車之內的人輕聲說道：「老祖，我們進入大漠已經有整整十天了，我們的腳程不慢，我想不日便能抵達那雲雪城！」
說話的人年約五十多歲，身材魁梧，面色紅潤，氣度頗為不凡！他正是落葉谷谷主葉成的二哥，葉雄！
原本葉成有兩個哥哥，大哥葉龍和二哥葉雄，他們三兄弟同為葉賢的兒子，不過性格確是迥然不同！長子葉龍為人貪婪自私，並且性情陰險，不過膽子卻是不大。二子葉雄，為人比較直爽忠厚，性子也很直，從某種程度上來說，葉雄的腦子遠遠趕不上葉龍和葉成！而三子葉成，便不用多說了，難得一遇的梟雄，無論其智謀還是手段，包括武功都是超人一等！
所以，葉成的冷漠與無情再加上他的智慧與膽量成就了他今日的地位，而自從葉成當上落葉谷的谷主之後，對於他的二哥葉雄，還是比較器重的，很多事情都交給葉雄去辦也足以顯示了葉成對葉雄的重視程度！而對於葉龍則是採用了放逐態度，幾經排擠，如今的葉龍儼然沒有了當日落葉谷大少的威風，以及被放逐落葉城中，在某個不知名的角落裡苟且偷生著，卻也漸漸被人們遺忘了！
葉成是何其聰明的人，什麼人能用，什麼人不能用，他心中十分清楚！當年三兄弟都想奪位，所以他們之間是仇人，是相互提防與謀害的對手！而如今對於葉雄來說，曾經的對手葉成如今無疑成了他最大的依仗，而他也由最開始的不服氣漸漸被馴服過來，如今的葉雄對葉成可謂是馬首是瞻，畢恭畢敬！
此次雲雪城一行，葉成並沒有來，而是由葉千秋帶著葉雄以及一眾弟子親自到訪！葉成對此並沒有阻攔，他很清楚，在鐸澤的眼中只怕整個落葉谷也只有葉千秋能讓他稍有忌憚了！而這次的大事要想成功，就非得葉千秋親自出馬不可！
葉雄畢恭畢敬的說話，那毫無疑問，坐在駝車之內的人正是落葉谷的開山鼻祖葉千秋！
聽到葉雄的話，葉千秋若有似無地點了點頭，繼而輕聲說道：「雲雪城有沒有動靜？」
「回老祖的話，到現在還沒有！」葉雄恭敬地回答道，「老祖，恕孫兒多言，莫不是那鐸澤有意怠慢我們不成？」
葉千秋伸手輕輕捋了捋自己的銀髮，將被風吹得有些凌亂的頭髮重新梳理好，繼而輕聲呼喊道：「重兒！」
葉千秋所喊的「重兒」是葉雄的獨子葉重，如今也是三十出頭的年紀，曾經年少之時還曾因為調戲江南慕容家的大小姐慕容曉月而被慕容秋一掌打傷過。如今十幾年過去了，葉重依舊沒有完全改掉他那玩世不恭的惡性，整日渾渾噩噩，花天酒地，跟著一群狐朋狗友逛妓院，下館子。平時葉雄懶得管他也就任由他去了。如今葉千秋出山，葉雄害怕葉重做出什麼出格的事情，因此對其也是嚴加管束，很多事情都是親自帶在身邊，葉雄為了教育這個不爭氣的兒子也算是煞費苦心了！
葉重自幼懶惰，所以武功低微，身體素質也是極差，走在隊伍之中頗為吃力，瘦弱的身上隨意地穿著一個白色袍子，只不過這十天的大漠生涯讓那原本白色的袍子變成了「花」色，而葉重自己也是衣衫不整，蓬頭垢面，全然沒有了平日裡那油頭粉面的模樣！自從進入大漠，葉重便是在心中反覆的咒罵著，這該死的大漠讓他吃盡了苦頭，他現在最渴望的就是與那落葉城中「飄香樓」的小青在床上幾度翻雲覆雨的場景！只可惜，這些對於現在的葉重來說，也只能是個奢望罷了！
葉重深一腳淺一腳地走在隊伍的最後面，汗流浹背，瞇著眼睛猶如行屍走肉一般地向前挪動著，對於葉千秋的呼喊根本就沒有聽到！
「重兒！」葉千秋在呼喊了一聲無果之後，不禁眉頭微皺，再次呼喊了一聲！
不過對於此刻快要被曬暈的葉重來說，這一聲依舊是石沉大海，沒有半點回應！
見狀，葉雄臉色一變，繼而眼中閃過一抹怒色，暴喝道：「混賬，葉重你還不趕快滾過來！」
「啊？」被葉雄一聲喝罵，葉重的身子陡然打了一個機靈，繼而下意識地答應了一句。
「啊個屁！老祖叫你沒聽到嗎？混賬東西！」葉雄怒不可歇地大步走了過去。
「爹…|」
「啪！」
面對大步流星而來的葉雄，葉重剛剛叫出聲，只見葉雄右臂陡然一揮，直接給了葉重一記響亮的耳光！頓時，五指紅印便浮現著葉重的臉上！
葉重用手捂著臉，一臉委屈地看著葉雄，眼中流露出一絲驚恐之色！
「雄兒你做什麼？」葉千秋的聲音陡然響起，「讓重兒過來，我有話說！」
「是！老祖！」葉雄趕忙答應道，同時還不忘對著葉重擠了擠眼，示意他趕緊過去。
葉重一路小跑來到葉千秋車旁，低聲委屈地叫道：「老祖…」
「唉！」葉千秋瞟了一眼那一身狼狽的葉重，不禁輕輕歎了一口氣，「重兒，我葉家男兒何時像你如此怯懦不堪？」
「老祖，我…」
還不待葉重說完，葉雄便趕忙跑了過來，狠狠地瞪了一眼葉重，繼而慌地忙對葉千秋說道：「老祖，這逆子讓我疏於管教，養了一身的惡習！日後我定當好好管教於他，決不讓他丟我們葉家的臉！」
「養不教，父之過！」葉千秋聲音慢慢響起，「我老了，如今有我在落葉谷還勉強存在於江湖，他日我若是死了，落葉谷未來靠誰？」
「還有三叔.」
「你給我閉嘴！」
還不待葉重說話，就被葉雄狠狠地打斷了！
葉千秋側目看著葉雄和葉重，臉上閃過一抹動容之色，而後幽幽地說道：「成兒的性子像極了我，我在他那個年紀一樣冷酷無情，一樣可以為了目的而不擇手段！這種性子從未改變，直到我在天下武林大會上遇到了劍星雨，這個年紀不過二十餘歲的年輕人，讓我為整個葉家感受到了一絲危機！」
葉雄和葉重都沒有說話，只是低著頭，跟著駝車一部一部的向前走著。
「我葉家若是也有劍星雨這樣的後輩，老夫死也瞑目了！」葉千秋在說這句的時候，儼然沒有了往日的霸氣，反而更像是一個普通的老人在對自己的兒女恨鐵不成鋼一樣！
「老祖，孫兒知錯！」葉雄慚愧地說道。
「雄兒，你的年紀也不小了，好好輔佐成兒，你們這一代有成兒在，落葉谷還垮不了！可是下一代呢？下一代只有葉重和葉念殷，又當如何？」葉千秋似是自言自語地說道。
聽到葉千秋的話，葉雄和葉重都是深深地將頭低了下去，葉千秋的話說的不無道理，一個家族無論其當代如何強大，若是沒有足以繼承衣缽的後人，終將會走上覆滅的道路！
「這也是我為何要拜訪雲雪城的緣故！」葉千秋繼而說道，「現在落葉谷與隱劍府已經是到了不死不休的境界，成兒與劍星雨更是不共戴天的世仇，如若我不在了，只怕分秒之間，落葉谷便會被劍星雨帶人血洗一遍，你信不信？」
「嗯！」雖然葉雄既不想承認，可事實就是如此，如今的劍星雨已經不是當年那個初入江湖的新人了，他現在已然坐在了武林盟主的寶座之上。如果落葉谷真的失去了葉千秋坐鎮，那劍星雨將會毫無顧忌地殺上來，到時候陰曹地府還會出手援助嗎？結果自然不言而喻！陰曹地府很現實，他們需要的是一個足夠強大的傀儡，而不是一個負擔，若是落葉谷沒了，他們還能培養出第二個勢力繼續擔任傀儡，而絕不會因為一個傀儡而於風頭正盛的劍星雨正面交鋒，更何況劍星雨身後還有一個不可不提的紫金山莊！
葉千秋的眼皮陡然一抖，繼而說道：「所以我要在我還活著的時候，為落葉谷掃清一切有可能威脅到日後落葉谷生存的障礙！甚至包括陰曹地府與紫金山莊！」
當葉千秋的話說到這裡的時候，聲音刻意壓低了幾分，可依舊讓葉雄和葉重的身子不禁一顫，在他們的心中陰曹地府和紫金山莊絕對是不可能撼動的巔峰存在！
「老祖，我明白了！」葉雄眼色一正，繼而凝重地說道。
葉千秋輕輕的呼出一口氣，而後再次看了一眼葉雄和葉重，神色一正，厲聲說道：「不過葉家的後代絕不能有怯懦無為之輩，雄兒日後你要好生管教葉重，雖然他年紀不小，可現在改卻還來得及！你看看他的身子，贏弱不堪，實在不像我葉家的子孫！」
「謹遵老祖教誨，我一定嚴厲管教他！」葉雄信誓旦旦地保證到。
「若是再讓我發現重兒你私自去妓院淫樂，終日酒池肉林，我絕不輕饒！」葉千秋淡淡地說道，「還有你那些狐朋狗友，沒有他們你也不會淪落成這樣，那些人連其家族可以一併消失了！」
葉千秋只是平平淡淡地一句話，不知又有多少人要一命嗚呼了！這也從側門說明了一點，那便是江湖交友，即使攀上了富貴，也未必見得就一定是好事！
在教育完葉雄與葉重之後，葉千秋緩緩地收斂了一下思緒，繼而耳朵一動，眉頭陡然一挑，嘴角漸漸揚起一絲笑意。
「雄兒，你帶幾人快行至五里之外候著吧！雲雪城迎接我們的人已經就要到了！」
葉千秋此話一出，葉雄便是臉上陡然閃過一抹驚詫之意，他慢慢地轉過頭去！
大漠孤煙，雲淡風輕，萬里晴空，一片寂寥！天地之間，不見半絲聲響！
……