梅香儒再大方也禁不住人這樣看啊！齜牙咧嘴的苦著臉道：「杏芳，爺是把相府讓出去了，地方小了，可爺還是天天回來的，哪裡會見不到？咱倆抬頭不見低頭見的一天不知要見多少次呢？」
說話間，他一低頭這才看清，杏芳面前還擺著兩隻小銅碗裝著滿滿的兩碗水酒。
梅香儒見杏芳任他再怎麼說，就是盯著他不放，只好無可奈何的說道：「你這是對月飲酒呢？天不早了，爺一碗，你一碗喝了咱回去歇著吧！」話沒說完，人已經蹲下去拿起那兩碗水酒。
杏芳一見，臉上頓時一片慌亂，尊卑也顧及不上了，急急的搶過去，赤急白眼的道：「奴婢這是給自個準備的。」
大概她使的力氣有些大了，竟掐的梅香儒的兩個手生疼。他倒吸一口涼氣，佯裝惱怒道：「杏芳，你抓疼爺了」杏芳已搶了那兩碗水酒在手上，由於用力過猛，碗裡的酒大半已灑了出來。
杏芳也不解釋，抬手把兩個碗中的酒都倒在口中，「咕嘟」一聲嚥了下去，隨手扔了兩個碗子，這才扯著梅香儒的手抬在眼前細看起來。
梅香儒的手上赫然有三、五道才抓的紅印，杏芳輕撫著抓痕道：「奴婢冒犯了爺，還請爺不要跟奴婢計較。」她抓著梅香儒的手卻越抓越緊，指甲都摳到梅香儒的肉裡了。
梅香儒疼的眉頭都擰起來了，心裡正緊張著哪裡不對勁，看向杏芳時就見她的嘴裡正吐出絲絲白沫，那美麗的五官全變了位置，扭曲在一起。梅香儒再顧不上儀態，大呼著：「快來人……快來人啊！」一邊讓杏芳倚在自己身上。
梅香儒卻支不住她，眼看著要倒下去。平日裡伺候自己出入的大漢——牛大畚不知何時已到了身邊，梅香儒見他傻愣著不知如何動作，就喊了句：「快把人抱到房裡去。」
那牛大畚雙手托著杏芳，梅香儒在前面帶路快步向正廳奔去。
兩個提燈的小廝、丫環聽到喊聲也向這邊跑來；幾個看不清面目的黑影也快速移了過來，想是相府的護衛。
跑得氣喘吁吁地梅香儒沖幾個人吩咐道：「快去叫郎中，再準備些清水。」很快就有兩個黑影奔了出去，一個小廝打著燈籠，另一個丫頭和小廝卻極快得向後院奔去。
進了大廳的門，梅香儒讓牛大畚把杏芳放在屏風後的軟榻上，這才聽到杏芳嘴裡一直在念叨著什麼。
剛才跑得急卻沒注意到，這會兒才聽清杏芳一直在說的是：「爺，沒用的，沒救了，這毒根本沒得解……」「爺，就讓杏芳走吧……」梅香儒也不理會她，只沖一旁端著清水跑來的小廝說了句：「快給她灌水，越多越好！」轉身叫住一個小丫頭吩咐了句：「快去拿支筷子來。」
一陣手忙腳亂後，小廝已經給杏芳灌下了兩大碗水，杏芳的手死死的抓住床單，手指憋的青白，額上豆大的汗珠子順著臉頰滾下來，想是疼得不輕，她卻咬牙死忍著不肯叫出來。烏青的嘴唇已咬破，嘴角上白沫混著些污血，看起來情況很糟。
梅香儒讓大漢牛大畚從身後摟緊她並用雙手掰開她的嘴，自已則拿著支筷子身她的咽喉處搗去。慌亂中梅香儒也沒看清自己戳在那裡了，好在杏芳很快開始嘔吐。小丫頭端著盆子接著，吐出來得沒有多少食物，多半是清水伴著粘液。
待她吐完後，兩個小廝又遵著梅香儒的吩咐開始給她灌水。如此三番五次，直到杏芳一臉污穢，梅香儒自己也出了身透汗把個外袍都濕透了，粘在身上，全身如虛脫了一般。
直到這時他才看清上來扶著自己的正是鄭執事，知他通醫術，梅香儒無力的揮了下手說道：「先生快給看看，人怎麼樣了？」
鄭申君把梅香儒交到自己的兩上小童手裡，囑咐小廝快些給相爺換身衣服，這才不不慌不忙的拿起杏芳的手號起脈來。稍停，很奇怪的看了相爺一眼，說了句：「無礙，已無性命之憂。」轉身又寫了個方子讓小廝拿去剪藥。
梅香儒這才長舒一口氣道：「別換衣服了，扶爺到溫池裡泡會吧。」
小廝很快把剪好的藥湯端了上來，一個丫頭給杏芳餵了下去。鄭執事讓兩個小童把杏芳也扶進了寒池。
那杏芳一進寒池就像被秋雨淋透的雛鳥一般，披著一縷縷的濕發，揮身不停打著冷戰。時不時的腦袋會神經質的猛晃一下。
梅香儒泡在溫池裡渾身被暖融融的水包圍著，身上的力氣又慢慢恢復了。這會竟笑著打趣杏芳道：「這下知道毒藥不是好喝的吧！什麼不學，學人喝毒藥。」杏芳死咬著嘴唇，就是不說話。
梅香儒也沒覺著難看，沖一邊伺候的小丫頭問道：「她這是怎麼了，早晨不還好好的，不會是因著爺吧？」
看著梅香儒一臉的焦急，擔憂，提燈的小丫環卻不急。把燈籠交給小廝，雙手過去托住杏芳的一隻手臂，這才回道：「杏芳姐姐變成現在這樣，還真是因著爺的一句話。爺早晨說她是個不祥之人，管家說：怕克著相爺，府裡容不得她，要送她出府。她家裡人問明了原因也不讓她回去。她兄長回過話來讓府上直接賣了就是。相府遣出去的人，哪個府裡敢收！多半是要賣到窯子。這樣的人只怕鴰母也要嫌惡。她是個心性高的人怎麼受得了！原有幾家看上她的，也曾到她家提過親，只因杏芳姐姐咬死不肯嫁，家裡人礙著相府也不敢強逼。這會聽說是因為她克主被哄出府來，又都不肯娶了。管家一說讓她離府，她就有些不對勁，從早起就沒吃飯，晚上她要去院裡走走，姐妹們只當她心情不好，也沒在意不想卻是出來喝藥。」小丫頭嘴皮子倒是利索，一氣說完，也不喘氣。
梅香儒記不清自己什麼時候說過杏芳是個不祥之人，問道：「爺何時說的這話呀？」小丫頭回道：「杏芳姐姐早晨問爺要不要香一個，爺不是嫌她不祥來著。」
梅香儒這才想起早晨自己確實說過：她親了一口自己頭就被打破了。這也太誇張了吧！自己不過是怕她戲弄自己，找了個借口而已。
還真沒看出來自己竟是個舉足輕重的大人物，一句話就能改變別人的一生。以後還真得注意了。再不敢隨便開玩笑了。不定到時惹出什麼事來。唉……長歎氣，梅香儒認命的想：還是先把眼前這事擺平了再說吧！這小姑娘真要毀在自己手上，還不得內疚一輩子。
梅香儒抬頭正看見杏芳在看她，轉向杏芳，鄭重其事的說道：「早晨爺不過是跟你開個玩笑，爺現在就補你一個香香。「他嘟起嘴巴，伸過臉去。惹得下人個個吃驚異常。匆忙趕來的大管家看到梅相爺一臉嚴肅的做著這有些輕浮浪蕩的舉動，差點沒讓自己的口水給噎住。
杏芳卻慘白著一張臉說道：「爺，不全是因為這。他們一直在逼奴婢給爺下藥。」小心的窺著相爺接道：「奴婢一直找借口推托，他們也因著奴婢有機會親近爺，就忍了。早晨爺一句話，斷了奴婢在府裡呆下去的路。家裡的兄長原不是奴婢的親哥哥，以前覺著奴婢多少有些用，現在聽說奴婢克主不祥，藉著由口趕奴婢出門。那些人說只要給爺下了藥，就給奴婢一條活路。」杏芳這時嗚咽的哭泣起來，啜泣道：「爺說的沒錯，奴婢真是個不祥之人，與其這樣，倒不如奴婢毒死自己也落個乾淨。」梅香儒安慰道：「傻姑娘，你死過一回，知道還是活著好吧？」杏芳哭道：「奴婢不想死，可怎麼活？他們如何肯放過奴婢？」梅香儒打了個響指，一臉霸道的說：「爺給你撐腰，看誰敢為難你！」杏芳卻喏喏道：「奴婢沒用，每次他們來都蒙著臉，奴婢到現在連人都沒看清楚，爺如何幫奴婢？」梅香儒沉聲道：「天網恢恢疏而不漏，壞人終是跑不掉的。你只管好好過日子就行了。」杏芳這才低聲道：「難道爺就不怕萬一奴婢聽了他們的話，對爺不利？」梅香儒大笑道：「你沒聽過，好人不長命壞人萬萬年這句話嘛，爺這樣的怎麼也得活個百八十歲。爺前陣子中毒，痛癢不能忍時，也想過要自殺，爺餓了自己好幾天都沒死。比你這毒毒得多的毒藥爺中了也不是一回兩回了，這不還好好的活著嗎？」杏芳大顆大顆的淚水斷了線的珠子般滾了下來，心痛道：「爺受苦了。」梅香儒皺著鼻子道：「知道就好，以後可要好好伺候著爺。爺這一生有夫人足矣，不會再娶妻妾；但是，爺還是可以給你們撐腰的。直到看著你們個個都嫁個如意郎君，過上幸福生活。」到最後語氣已變得如誓言般堅毅。
杏芳愣愣的看著一臉肅穆的梅相爺，竟不知道要怎麼回答他。
梅香儒卻顧自說道：「杏芳，你死過一回，就當是你已拿命還了他們的。這一次算是重新活過，你要為自己好好活著，再不要為任何人為難自己。不尊重你生命的人，你也不值得再為他們付出什麼。」
杏芳哆嗦著軟倒在池沿上，小丫頭死命的托著她的手臂。緊瞌著的眼睫下，淚珠卻是越流越多。
梅香儒輕聲道：「你想些開心的事，心靜下來，慢慢就不覺得水涼了。」看著杏芳已被池水洗淨的嬌艷容顏，那大眼睛裡滾滾而下的晶瑩淚水，真真是應了那句"玉容寂寞淚闌干，梨花一枝春帶雨。"梅香儒無限憐惜的說道：別哭了，再哭可就哭出兩隻桃來了。爺給你唱個小曲。」
唱曲都是下賤人做的，杏芳哪敢讓爺給她唱曲。想要阻止，梅香儒已經用他那極好聽的低音唱道：「相府有個姑娘叫杏芳，長得美麗又大方，一雙美麗的大眼睛，頭髮黑又長……」那奇怪又悅耳的音調讓杏芳一下著了迷，竟忘記阻止他了。
許是鬧騰累了，杏芳很快就在相爺的歌聲裡睡著了。長長的睫毛時不時抖動一下，滾出一顆如水晶般亮晶晶的淚珠來。
梅香儒吩咐大漢把杏芳抱回房中。
看著大漢跪在床邊，小心的把杏芳放在自己的大床上。梅香儒在挨著床頭的一個繡墩坐下，定定的看著在夢裡還偶爾抽噎幾聲的可人兒。梅香儒反省道：自己還真是一言九鼎啊，一句話差點毀了人家的美好一生。好像不太恰當，該說是言重於山吧。權力的槓桿會把他的一切言行都無限放大吧，怪不得居高位者都謹言慎行呢。
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