「東家，我，我慢點說。」陳叔也意識到了自己情緒問題，又擦了一把眼淚。
「陳叔，你先坐起來吧。」余青看他這樣趴跪著，心裡很不是滋味。可陳叔搖頭，就是不幹。
良久，在斷斷續續的談話中，余青和陸天才清楚了集美那些恐怖的過去。
敵軍侵佔集美鎮的前一晚，作為當地大戶的楚家徐家等自然收到了風聲，原定於第二天就走的楚家，當天半夜也全家搬離集美。當然，楚仲秋匆忙之餘不忘了有間客棧和狗不理，陳叔不敢怠慢，即刻把大家都遣散了。剩下的糧食都被他埋了起來。這些動靜影響到了整個鎮上，當晚，大家都連夜走地差不多了，可還有好些是不願意走的，認為自己平頭百姓，死也要死在自己家裡。
陳叔死活不肯走，陳嫂把兒子兒媳推走了也留了下來陪自己丈夫。
「第二天一大早，果然敵軍就來了，一來就搶東西，我沒敢出門，跟孩兒他娘躲在井裡。」陳叔回憶起那天的情況，還心有餘悸。
「躲井裡？」余青意外，水井下的水不深嗎？能躲兩個人？
「東家不懂了吧？挖井的時候，井壁上是有小凹口給人站腳上下的。人撐開了手腳，就能慢慢地上下了。所以我拿了兩塊木板下去，橫開來，我們兩人在井裡坐了三天。井太深，井口小，就算有人往下看，也很難發現我們。」陳叔說得很平靜，「我聽到了外面有人不斷進來翻找東西的聲音，隨即聽到殺人聲，後來，這裡都被火燒光了。」大火整整燒了兩天兩夜，濃重的火煙甚至嗆到了井下的兩人。可他們一直哆嗦著沒敢出來，第三天的時候，外面全安靜了，陳嫂也受了寒。開始發燒了，陳叔才背著她慢慢地從井裡爬了出來。
等陳叔他們出來的時候，一切都塵埃落定了。狗不理和其他店舖一樣燒成了灰燼，外面一個人也沒有了。陳嫂雖發燒了，但還是不敢在鎮上待了，要陳叔背她到鎮東面的土地廟去。越是孤苦無依，心中越發需要信仰。
陳叔把她安頓好，又轉回來看情況，發現驛站那邊殘存著很多屍體，均是婦女和一些男子。估計是被抓過來然後抗議被殺的。他被那個場面刺激到了。有些發瘋似的一家家走。可除了幾個類似他一樣躲在井裡的孩子。真的什麼活人都沒有了。他把那些孩子都接到了廟裡，然後去了一趟陸家村，沒找到余青他們，就心灰意冷地回來了。
想想還是良心不安。他沒讓陳嫂和孩子們跟著自己，就自己找了輛破舊的獨輪車，修修補補把它弄來，就來埋屍體。雖天氣寒冷，可有些屍體已經腐爛了，臭氣熏天。他知道沾了這些東西就是不乾淨的，所以都不讓人近身。
他一個人根本挖不了坑，只能把別人家那些還沒有燒完的大門窗戶傢俱什麼的，都收羅起來拿去燒屍體。可一百多具的屍體。根本找不夠柴火來燒。燒了幾天了，現在還有十多具，陳叔是準備再看看哪裡還有木質東西可以燒的，沒想就遇到余青他們了。
「東家，後來大家陸續有些人回來。一起收撿屍體的有八個人，可都沒東西吃，所以就把當初藏的糧食拿了些出來。」陳叔覺得愧對東家。火停了之後，有些人回來看看就走了，也有些人把自己認識的親戚埋了才走，留下來自動自發像陳叔一樣收撿屍體的，就八個人而已。
大家都害怕的，況且什麼吃的都沒有了，留下來只有死路一條。像外面的那幾個乞丐，是實在沒力氣走了。然則陳叔也沒施捨東西給他們。
「陳叔，你有什麼打算嗎？」余青實在不敢想像驛站那邊的情況，「有聽到什麼消息嗎？這仗會打到什麼時候？」
「我不知道。東家。」陳叔沉默了，「我想，把大家都埋了，我就心安了。我兒，我兒」陳叔說不下去了。
大家一陣沉默。
「陳叔，我們也很好，這次就是來看看鎮上到底是什麼情況。現在什麼事也說不準，我們先去看看陳嫂，等你把那些事都處理好了，我們再做打算好不好？」余青低聲詢問，她感覺這個老人，質樸得最真實，真實得偉大。
「哦。哦。好。」平時幹練的陳叔，此刻在余青陸天面前，有些侷促。
陳叔撿回來的孩子有六個，兩個小女孩四個男孩，但只有一個是還能正常點的，其他五個都心靈創傷個大，精神有些失常了。可有些人氣，有人陪著陳嫂，總比什麼都好。
陳嫂看到余青陸天，也低聲垂淚。經歷了生死苦難，能活著，已是萬幸了。陳叔沒有進廟裡，就在走廊上待著。
「他說等他都處理好了，燒了身上的衣服，才能走近人。」陳嫂歎氣。余青沒想到陳叔居然懂這些，在這樣的情況下還這麼講究。
陳叔注意到余青眼裡的疑問，沉聲說：「東家當初看得起我，讓我做狗不理的掌櫃，因著是吃食，各方面需多注意，我特意去問過大夫，哪些情況要注意，這才知道這些東西。現在這樣，馬虎不得，沒醫沒藥的，有個三長兩短，唉！」長長的歎氣聲在迴盪，六個孩子的眼裡驚奇地看著余青二人。余青第一次深刻體會，古代生存的艱難。
陳叔給陳嫂使了個眼神，陳嫂沒讓人跟著，自己出去了。過了一會，陳嫂提著一小袋麵粉回來了，又從衣襟裡掏出了一小袋銅板。
「東家，有些吃食孩子娘也不知道我埋在哪，現在我也不好碰，等過幾天我處理好這些事情了，再給東家送去。足足三百斤呢！」陳叔低聲說，「這些東西，東家可得藏好了。有人說，有些地方已經吃人了，東家沒事就先少出來吧！狗不理的銀兩都還在，我也分開來藏了，也不知道被發現了沒有，一直沒敢去取，因為當時沒來得及兌換，多是銅板，只有六百兩是銀子。不好拿。」
這對余青來說，無疑是天大的福音！雖現在有錢也沒有東西買，可是還有糧食啊！
「陳叔，你！」余青有些哽咽了。
余青沒有拿那些銅板，一是家裡還有，二是拿著也不方便，暫時沒用處。回去的路上，余青一直感慨：「其實陳叔可以拿了錢遠走高飛的，戰亂時期，隨便給自己編個名字，去了其他地方，一樣可以入籍。只是沒想到，陳叔這麼高尚。」
陸天明顯不懂什麼叫高尚，然則他不同意余青的看法：「人活一輩子就求個心安，就這樣走了，陳叔會一輩子不安的。」
余青也無話可說了。想想在現代的那些爾虞我詐，辦公室裡的那些勾心鬥角，余青真心覺得，這樣的陳叔，很是可愛。那一刻，她感受到了良心最質樸的力量，那麼溫暖，那麼充滿希望。她決定好好思索一下以後，怎麼樣才能讓陳叔他們過上好日子，當然包括自己大哥和麥子。
陸天送余青回到雷大夫家的時候，沒有見到余果，野麥很是意外。原來余果知道余青偷偷去鎮上後，很不放心，出去找她了，沒想兩人沒遇到。
陸天安慰大家之後，又去尋余果了。余青把小袋麵粉全放進了雷大夫家的小廚房，又跟雷大夫說了鎮上的情況。
「大災之後有大疫，雷叔，你看他們需要注意什麼？」余青有些憂心，當然有些情況也有所保留。
「現在什麼都沒有，除了他們的衣服需要天天換洗，放進水裡多煮幾次，其他的也別無他法了。罪過啊罪過！」醫者父母心，雷大夫聽了之後沉默了許久。
陸天回到家的時候，天早黑了，雖然余青沒說話，但余果他們留他吃飯的時候，他還是沒吃就帶著大黑回來了。趙氏急了一天了，好不容易盼到陸天回來了，急忙上前問：「天兒，雪英家沒人！」
「什麼？」陸天有些轉不過彎來。
「我今天想去雪英家看看，可他們家一個人都沒有！」
「娘！」陸天猜到趙氏的意圖，「你又添什麼亂！」
「我哪裡是添亂了！這不沒見到雪英嘛！」
「他們家，怎麼樣？」陸天問得很慢。
「門鎖得好好的，就是不見人，看樣子有段時間不在家了！天兒，你說，這雪英怎的不等等你啊！」趙氏的如意算盤落空了。
「娘，以後青兒會回來的，你別添亂了。」陸天頭疼，「如果娘真有時間，就好好待家裡吧。」他差點說，娘去找夏子吧！但話到嘴邊，還是忍住了。如今夏子也生死未卜，雖恨陸石陸梅和李氏，但還是頗為牽掛他們的安危，只怕，凶多吉少了。
「雪英」趙氏還想說什麼，但就被陸天打斷了：「雪英爹那段時間腿受傷了，門鎖得好好的，說明是他們自己早早離開了，娘別想太多。」陸天不再多說什麼，就進裡屋了。
陸秋乖巧地給他端來一碗水和兩個餅：「哥，以後怎麼辦？」
陸水也在邊上坐著：「哥，鎮上是什麼情況？我們的馬能賣出去嗎？」
陸天歎了口氣，說：「都去睡吧，等我想想，明天早上再跟你們說。」
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