「我們應該回去。」丘荻說，「不管樂陽說什麼，我們不能按照他說的辦。」
「對，我也覺得。」昆麒麟並不認為樂陽的那條短信可以左右他們的行動，「這一次，必須回去做些什麼。否則嚥不下這口氣。」
丘荻說，首先，樂陽究竟是不是真的失憶，這是個不確定因素，但是在醫學上來說，很少有真正的失憶患者。可能因為腦部損傷會出現短期記憶的缺失或者記憶錯亂，但是好像被橡皮擦一樣擦去的那種失憶，是極其少見的。第二，如果樂陽恢復了，然後他想幫我們，就用短信來引導我們一步步進行行動，那麼我們更不能聽他的了。
「為什麼？如果那樣，最後的結果毋庸置疑會是我們贏。」
「這一次不一定了。就算能贏，也和輸沒有兩樣。」丘荻說，「你認為樂陽最喜歡用的是什麼方法？他喜歡游離在棋盤外，在絕對安全的地方控制局勢，只要能達到最後的勝利，造成多大的犧牲都無所謂，要是有必要，他也毫不猶豫把自己作為廢子扔出去。但是這一次不一樣，他已經在混亂中心了，是無法像以前那樣游離在外的。你們認為，這次他的目的是什麼？」
「……讓昆麒麟回到仲裁的位置？」
「可能嗎？」他看了一眼封隆，感覺這個人真的是個單向思維動物，「光天化日，那麼多人都看到昆麒麟的異變了。謝帝桐之所以可以讓樂陽成為十二元老之一，用誣陷昆麒麟的方式來替他洗白，那是因為從前樂陽手上沒留下活口。假如這次昆麒麟要回到仲裁人的位置，要滅多少口？」
「解救昆麒麟。」
「沒那麼簡單，你們自己說，我們需要解救嗎？」
昆麒麟覺得也是。他們現在雖然落魄，但是逃亡和保命還是不成問題的。
「那麼是什麼？」
他們已經開始穿戴起來，準備下樓開車回上海。丘荻拿昆麒麟的手機看這次新任十二元老的名單，裡面有八個人都是謝帝桐推舉的。
「我們肯定，謝帝桐在牢裡被關了將近百來年，沒有出去過，那麼這些由他推舉的人，他是怎麼認識的？」
封隆也不知道。十二元老的推舉一向很模糊，因為幾乎沒有出現過仲裁人失控的情況，哪怕是當年最有名的鐵血仲裁昆藥師，也只是殺伐決斷嚴厲，絕不可能喪心病狂到濫殺無辜。到了後期，隨著仲裁人的存在感越來越淡，十二元老就成為了近乎於擺設的職位。
謝帝桐推舉的這八個人，除了樂陽之外，就只有一個項青君被曲艷城提及了。他們和余棠確認，項青君曾經在過去重創過昆門，可能也是食人族。
「有一種可能，包括樂陽在內，仲裁人謝帝桐，加上其他八個人，一共九個人，都是那種……靠吃人生活的人。不過情報太少了，總之，先假設最可怕的情況，他們都是食人族。」丘荻坐在後座，他今天開車開得一身冷汗，回去的路就由金召開了，「那麼，樂陽的目的很明確了——他會簡單粗暴地把這個族群滅掉。」
昆麒麟說，會不會太簡單粗暴了。
丘荻說你想想他對之前那些潛藏力量是怎麼個簡單法的。目的很簡單，方法很複雜，犧牲很巨大，這就是樂陽做事情的特色。如果這次我們跟著他的節奏走，最後我們能活下幾個另當別論，他肯定會選擇把自己當做廢子拋出去。
「讓蘇子回來。」封隆終於也做了決定，「我畢竟是他的大師兄，不能什麼都不做。」
「早就給王兆電話了。」丘荻翻了翻手機通訊錄，「他們大概在青島的海邊玩吧，本來說要去西藏來著……」
昆麒麟看了看他，「王兆沒意見？」
「……沒其他的，就說，別讓這小孩和那個人一樣。」
丘荻說著，像是覺得有點惆悵，歎了口氣，久久沒再說話。
————
還剩下兩個，對項青君一個。
這和想像中的情況有些誤差。樂陽不知道這一點誤差會把局面帶往什麼方向。
他需要判定項青君和謝帝桐孰強孰弱，卻不應該在現在。有了羅競這個助力，他很難估算出兩個人的高低。
誤差就在於教主派的反應。他們似乎早已知道，項青君雖然是「教主」，但是完全站在李蓬羅那一邊。儘管只有兩個人，但是他們對這個事態的反應快得不正常——當項青君被謝帝桐轉移了注意力，羅競毫不猶豫對始祖動手。簡直就好像……
就好像，經過了策劃一樣。
他心裡突然一涼，察覺到了異樣的來源。策劃——謝帝桐太游刃有餘了，哪怕只有他和羅競兩個人，他們也直接公開和所有人為敵，因為每一步都在謝帝桐的計劃之中？
樂陽提供給始祖派的計劃是十分穩妥的，在今晚制住謝帝桐，然後由李蓬羅出面將車慎微和曲艷城交還，請蘇子殺了謝帝桐，平息這場混亂，讓長生仙重新隱藏到黑暗中。可是冷弦的死打亂了這個計劃。謝帝桐的力量連項青君都無法確定，他們必須趁其不備才能成功。之所以一定要讓蘇子動手，原因很簡單——李蓬羅堅持，長生仙不能殺害長生仙。
這麼多約束、戒律和顧忌，這就是為什麼當謝帝桐主導局勢後，始祖派兵敗如山倒。
冷弦的死是個徹頭徹尾的意外，誰也想不到車慎微會有那種近似於昆鳴的能力。樂陽不想深究這是怎麼回事，因為結局已經鑄成了——冷弦死了，謝帝桐肯定有了警惕。
所以，樂陽不得不營造出一個條件，讓長生仙對長生仙下殺手。這個條件就是「謝帝桐殺了冷弦」——是不是真的不重要，始祖派只需要一個借口。誰都是偽善的，哪怕是最無害的李蓬羅。樂陽相信李蓬羅的無辜，這是他的直覺，就好像直覺告訴他，他和謝帝桐或許是同類。
對，同類。
當意識到這一點的時候，他並沒有什麼詭異的感覺，反而感到鬆了一口氣——就好像在很高的空中獨自飛了很久，終於在前面看到了其他的鳥影。
他們是同類，不擇一切手段達到目的。可是有相同處就有不同處，他知道，謝帝桐有**，這種**或許針對力量或者針對權力，或者只是單純的為了**而萌生的**。食仙人、仲裁人，這個人每一步都是為了自己的**，做出徹底瘋狂的事情。
那現在呢？
羅競和謝帝桐，這兩個人無疑有默契，他們的行動是配合好的，是一場針對於始祖派的屠殺。而自己就是這個環境的促成者。
這一次，樂陽意識到，是自己被利用了。
項青君的肩臂已經不見了，取而代之的是和他融合在一起的白麒麟頭顱。這只白麒麟又是從何而來？不知道，長生仙的謎團太多，歷史太久，不是短時間內可以追溯的。樂陽想起他從丘荻手中將自己帶回來的情況——他看到昏睡的昆麒麟時，就好像一個癮君子。
可是白麒麟——仲裁人使用的一直是黑麒麟，除非是雙仲裁同堂。那麼這個範圍一下子縮小了，他或許曾經襲擊過昆門的二把手，然後吃下對方的一部分？
吃下對方，就能獲得對方的能力。這是長生仙之所以如此強大的原因。
黑麒麟和白麒麟的麒麟火同時湧出，如同兩股洪水沖撞在一起。項青君竟然衝入了麒麟火中，直接襲擊謝帝桐。一個三才法陣在他身前出現，在他和謝帝桐身周隔開了麒麟火。黑色的火焰外，羅競轉頭看向了他。
法陣只有強悍到一定程度，才能將麒麟火這種物質隔離。樂陽看到項青君掌中有一團黑炎，竟然也是麒麟火。
這個人和麒麟融為了一體。
他不得不分神回來注意羅競。這個肥胖的人站在自己的面前，像是看著一個弱小螻蟻。力量的差距太大，樂陽抬頭看著他，緊接著轉身往大殿的神像後跑去。
「跑什麼呢……」這個人雖然肥胖，可速度卻很快，不緊不慢跟在他後面。樂陽站在後門，突然站住不動了，手上用力一拉——直到房樑上原本就放置著的水桶砸下來，羅競才意識到，剛才經過神像時，樂陽從神像上抹了一把，卻什麼都沒抓到。但是並非沒有東西，那是幾根透明的魚線，被事先黏在神像底座上。
魚線拴著水桶壁，用力一拉，就從房樑上砸了下來，淋了羅競一身。雖然砸得很重，可還不能把他怎麼樣。
——可是這個水的味道很奇怪。羅競聞到濃濃的汽油味，身上十分黏膩。
澆下來的根本不是水，是汽油。
「你……」
他剛想衝過去，樂陽已經推倒了神像旁的蠟燭塔。蠟燭紛紛落在了他的身上，頃刻間燃起了一個巨大的火球。羅競的慘叫聲短促，很快消失，因為火焰灌進了氣管。
另一邊，謝帝桐已經被黑炎包裹，卻靜靜地立在那裡。火焰湧去的時候，他完全沒有反抗。項青君不畏懼麒麟火，他體內有祖麒麟的血，和麒麟有著畸形的交融；但謝帝桐不同，他的能力應該只是召喚麒麟而已。
一切都結束了。
「你殺了李蓬羅……」項青君靠在了牆上，聲音中帶著極度的疲憊，「你不該……」
「我應該這麼做。」
下一秒，火焰中的謝帝桐突然伸出手，抓住了項青君的肩部——那是他的軀體和麒麟融合的地方。
一切都結束了？
羅競倒在那裡，應該是死了。火勢在大殿內瀰漫開，這裡很快就會變成一片火海——初起火光中，樂陽看到項青君的身體好像一個被撕開的剪紙人偶，白麒麟哀嚎著，被硬生生撕離這具軀體。