眼看枯發與女屍就要退走，他沒有任何猶豫，直接追了上去。錯過這次，就不知道什麼時候才能抓住它了。但是他剛追上去，身後就傳來了一聲咳嗽。
昆麒麟竟然已經回來了。
「別追……」他拽住了封隆，臉色還有點蒼白，「我看到了那個東西了，總算知道是怎麼回事了。」
「可是最後一盞燈……」
「燈先別去管。因為它的目的就是為了防止我們點亮最後一盞燈。」他搖搖晃晃站了起來，封隆扶了他一把，「剛才跑得遠了些，看到了附近雪地裡的『它』了，事情都聽它說了，我們先走，到雪地裡去。」
「到底是什麼事？」
「邊走邊說了。」昆麒麟拿起了油燈，兩人一起走下了樓，接著，他吹滅了所有的燈。燈滅的剎那，屋裡忽然陸陸續續浮現出一張張血色面容。這些面容緊緊看著他們，神色漠然。門被打開，冷風倒灌而入，他們走入雪地之中，將的一切拋在身後。
「北平保衛戰知道嗎？」昆麒麟抱著胳膊，邊走邊問，「初中課本裡就教過的那個。七七事變後，北平淪陷前的那一戰。」
封隆知道這件事情，但也知道得不太詳細。但昆麒麟是在北京讀大學的，大大小小博物館都沒事幹時候去逛過了，知道得還算清楚。北平保衛戰的時候，有一支臨時學生兵團，裡面的人都是由學生志願組成的，保衛戰是他們第一次也是最後一次戰役，絕大多數學生兵戰死，但是有少部分的人倖存了，撤退到了戰線之外。
「北平淪陷後，周圍還有一些大大小小的反抗戰，在那幾年沒平息過。至於這裡……」他踩了踩腳下的雪，雪落得很厚實，「就是撤退的學生兵暫時藏身的地方。」
「原來如此……他們最後都戰死在樓裡了？」
「嗯。樓裡有六盞油燈，學生們約定，樓裡無事的話，點亮其中的五盞，還有一盞給偵查員晚上外出巡邏。如果發現日軍在接近，就把手裡的油燈點亮。這樣樓裡的人看到外面夜裡的燈光，就知道外面有情況了。」他帶著封隆穿過雪地中的枯樹林，「這樣一直無事。他們等待援兵到來，然後一起打回北京城。偵查員是個小姑娘，每天晚上提著燈出去，看看沒有情況了就回去。每天都是如此，但是有一天就出了事。」
那天就是這樣一個大雪天，她提著燈出去，但是因為風雪太大，所以沒有看到接近的日軍。然後，女孩子就帶著熄滅的燈回去了。樓裡有五盞燈，因為她沒有給出信號，所以這五盞燈就一直亮著，直到日軍發現了這裡。
「所有人都死了。在死前，她覺得是自己害了大家。」
枯林外，那個屍坑上落滿了雪。一個穿著黑色棉衣的女孩子坐在屍坑旁，背對著他們。她的頭髮很長，編成了兩根麻花辮，頭髮微微乾枯著。
「我們不當心點亮了所有的燈，所以異變才會開始。」昆麒麟走到她身後。少女一動不動，只是呆呆地望著前方，「最後一盞燈，在她這裡。」
在少女的手邊，一盞老舊的油燈半埋雪中。昆麒麟拿過了那盞燈，交給了封隆。
「接下來呢？塵歸塵，土歸土嗎？」
「交給別人吧。反正只要撥亂反正就行了——樓裡的燈全部熄滅，我們點亮手上這一盞再回去，回到的就是正常的世界。」他說著，望了一眼少女的背影，「她多年的執念也就此解開了。」
打火機的火焰點燃了燈芯。那燈火是血色的艷紅，近乎於虛假，卻明亮地燃燒在燈罩內。他們提著它，沿著老路走向，心裡都安定了不少。事情應該告一段落了，等到回到裡，就可以一起討論羅盤的事情。
然而，就在這時，一聲槍響劃破了雪地的寂靜。昆麒麟望著自己手臂上湧出的血，旋即，在雪地盡頭，出現了一支軍隊。它們存在於這個少女的記憶中，是一場永遠無法消散的噩夢。
「……這才是最後的。」
他拔出了一顆太氣釘。四周地面驚起飛雪。封隆看到巨大的黑麒麟衝向了它們，槍聲和咆哮聲中，伴隨著黑色火焰，一切都化為灰燼。
————
餐桌上，兩個人面前都放著一張方形餐盤，上面是類似於肝臟的菜色。
「我很高興你做了這樣的決定。」謝帝桐坐下，有些期待地望著他，「當你成為長生仙之後，就是我們之中的一員了。」
其他人已經回去了，屋裡靜了下來，和最初一樣。
樂陽不知道自己對於面前的人抱有著什麼態度或者感情——他感激這個人，依賴這個人，可是同樣害怕這個人。
但是不知為何，和謝帝桐在一起的時候，他卻會感到安心。
餐盤上的菜冒著十分誘人的氣味。樂陽切開了這塊肝臟，裡面還是半生的，有淺淺的血水流了出來。
「……你被他們出賣了的事情，你知道嗎？」他問。
謝帝桐笑著點頭，這是個十分俊美的人，眉目間有一種貴氣，卻令人覺得親近，「我知道。你也看出來了？」
「李蓬羅告訴了我很多事情。我……猜出了一些。」
「對。教主派和始祖派看似水火不容，但其實兩邊的一把手關係很好。項青君替李蓬羅管理著所有人——因為懷柔是解決不了所有問題的，有的時候，必須要力量才能壓制人心。」他的目光落在樂陽握著刀叉的指間，像是在催促年輕人吃下面前的美食。在這道目光下，樂陽的手緩緩抬起，將叉子上的肝臟送入口中，皺著眉頭嚥了下去。謝帝桐滿意地笑了，「而當項青君發現，我是個純粹的教主派，太純粹了，一心在追求著力量的時候，他知道自己無法管住我。於是，在徵得了李蓬羅的同意下，他們將我出賣給了仲裁人，讓我被關押了近百年。那時……正好是仲裁人改朝換代的時候吧，昆愚兒病逝了，新的仲裁人很年輕……」
樂陽又吃下了一塊肝臟。兩人似乎和尋常人一樣在用餐，可是，屋裡的甜香中，瀰漫起了一股血腥味。
「……處理室裡的味道。」樂陽皺了皺眉，放下了餐具，像是有些倒胃口，「——接著說，你又是怎麼知道的？」
「和你一樣。」謝帝桐拿過了窗旁的一個陶瓷香爐，裡面燃著普通的檀香，「我猜的。」
「那你打算報復嗎？」
「我不必報復。內訌對長生仙沒有好處，當我回來時，李蓬羅也同樣沒有計較我殺了那些仙人。大家各退一步。」他遞給樂陽一杯水，因為肝臟似乎有些太干了，樂陽的眉頭越皺越緊，「……不好吃嗎？」
「不……我想問，我什麼時候會經歷那個儀式？」他感到隱隱的噁心，忍不住摀住了嘴，聲音悶悶的，「李蓬羅說，是由他來……」
「他配不上你。」
謝帝桐站了起來，走到了他身邊，檢查樂陽的餐盤。一小塊肝臟已經被吃下大半，這個結果令他十分滿意。
而就在他走近的時候，樂陽聞到，血腥味變得重了。
——血腥味根本不是來自處理室，而是來自謝帝桐。
「……你……受傷了？」他有點難以置信，因為剛才兩個人就沒有出去過，謝帝桐不可能被人襲擊。可是這個人搖了搖頭，說，你必須經歷一場最特別的儀式。
黑色的薄衫上，血跡正在蔓延開。樂陽正想問他出了什麼事，突然間，體內傳來了近乎於絞碎的劇痛，五臟六腑彷彿被一把鋒利的刀用力搗碎，胃部狠狠擰起，讓他吐出了所有的東西——胃液和鮮血，但沒有剛才吃下的肝臟。他被謝帝桐扶住，聽見那個人問，「我的肝臟好吃麼？」
可是他已經無法做出任何反應了，只能在劇痛之中勉強保持神智。同時，甜香味從自己的喉間湧出，那麼陌生而熟悉——
謝帝桐附在他耳邊，輕聲說，「樂陽，閉上眼睛。」
很痛啊……他死死抓住了這個人的肩膀，終於無法忍受這股痛楚，發出了慘叫聲。他的嘴被摀住了，過濾了慘叫聲，也讓他聽見了謝帝桐的輕語。
「只有力量……是不夠的。」他笑著說，笑容是那麼溫和，彷彿這個世上，沒有比他更加愛惜著這個年輕人的人了，「樂陽，我們一起，去創造一個新的局。」
「什……麼……」支離破碎的理智中，他眼前謝帝桐的面容在扭曲。
「新的局，由我和你主導。一個巨大的棋盤，所有人都是我們的棋子……」他緊緊擁住了樂陽，制止著這個人的痛苦掙扎，「仲裁人已經失蹤了。道界需要一位新的、強大的……新仲裁。」
劇痛和甜膩交織混雜，浸透入四肢百骸。他的眼睛充血，望出去的世界也只有一片血色。他會死的，如果繼續下去，他會死的。
「救救我……」他的聲音微弱，頭髮被冷汗浸濕，黏在了臉上。那個人拉開了上衣，露出胸腹部的一個巨大的傷口——只是被潦草的縫合了，肝臟就是剛才從這裡取出的，血正從裡面滲出。他將樂陽的雙唇按在了自己的傷口上，看著這個年輕人好像新生的嬰兒吮吸乳汁那樣，索求著自己的血液。
「我們合二為一。」謝帝桐說，「從此，合二為一。」