轎車裡，余椒死死地拉住他，眼神黯淡。丘荻不知道他們準備把自己帶到哪去，一共兩輛車，一前一後開過了北京的雪地，而且是向城北的僻靜處開。他看看路況，不得不感慨，原來這就是北京不堵車時候的樣子啊……
車是由余家的人開的，副座和後座都有人，負責跟著監視。最後，車停在了一間招待所門口，招待所的鐵門是拉上的，用一根鎖鏈固定住，有人拿了鑰匙打開了它，然後推著兩個人進去了。
「你是誰？」有人問他。
「我……是醫生。」
「哪個醫院的？」余椒的二哥也進到了招待所裡面。這裡沒有營業，可能是他們做一些檯面下買賣的地方，有人關門開燈，可以看到窗戶都是用鐵欄杆焊死的，或許不僅僅是做生意的，還是滅口的地方。
「上海七院。」
「上海？」
裡面幾個人面面相覷，一時也摸不清他到底是幹什麼的。有人打開了一間房門，房間裡面一股霉塵味，嗆得人有點噁心。大燈被打開了，這是招待所的房間，但是沒有多的傢俱，只有幾張破椅子，發霉乾裂的牆紙斑駁褪色，貼地電線都裸露在外面，被老鼠啃掉了皮。
「不管他是誰，今天就先把事情了了。」余椒的大哥說，「余衫，你處理這件事情，我先回家處理白事。」
「為什麼我留在這？」
「長子總要在場。」
余衫看起來很不服氣。這兩個哥哥看上去和長大後的余椒沒什麼相似之處，大哥稍微有些胖，面目平平。余衫只能心不甘情不願地留下，回過頭怒視著丘荻和余椒。小孩子被嚇到了，躲在他身後。
「你，去洗手間放水。」
有人立刻就將丘荻拽了起來，推向洗手間，打開了那裡的燈。廁所間裡的牆都是油黃色的，估計很久沒清理過了。丘荻不知道這些人想做什麼，呆立在那裡。
「把浴缸放滿水，你沒聽見嗎？」
余衫在後面催促。浴缸的水龍頭已經生銹了，看上去很久都沒有用過。
「……你們想做什麼？」
余椒被他們推了上來，也站到了浴缸邊。余衫說，「這種人本來出生就該被悶死的，你動手，然後就能走了，出去把嘴閉牢了。」
——他聽懂了。余衫想讓他殺了余椒，等於是封口了，丘荻出去也是不敢亂說的。
「你……別開玩笑了。」
「那你就和他一起死。」余衫不耐煩地看看手錶，說，「快點！」
丘荻呆住了，轉頭看向旁邊的余椒。小孩子怔了怔，立刻就放開他，眼裡滿是驚懼。
「你沒殺過人？」旁邊有人問他，浴盆裡的水已經放了一段了，不過還很少。他突然掐住了余椒的頭，用力往下面摁去，「就這樣！」
「你放開他！」
「啊——」
屋裡頓時混亂了起來，丘荻把余椒從那個人手裡搶過來護住，看著身前的三個人。
「你們等等！」他喘著氣，想和那些人拉開距離，但是已經被逼到牆角了，「等等……讓我想一想……你們急什麼呢，我們也逃不掉啊。」
「快點！」余衫催促，「我沒你那麼閒。」
丘荻望著四周——廁所裡沒有其他東西，窗戶是被磚頭砌死的。但是這些人沒有給他思索的時間，因為水已經足夠了。
「你不動手，也有其他人會動手。」余衫的眼神很冷，沒有一點可以商榷的餘地，「到時候，你就和他一起死。」
「我……我知道了！」
丘荻咬牙，一把拉住余椒，將小孩帶到了浴盆口。幾個人圍著他，等著他動手。
余椒拚命掙扎，但被他從後面抱住，摀住了嘴。
「你們都出去，我就動手！」他和這些人說，「你們看著我，我下不了手！反正我也逃不掉，他死了我會叫你們的。」
余衫冷笑了一聲，「矯情。快點吧，就給你十分鐘。」
然後，人們就離開了洗手間，把他們倆留在裡面。丘荻這才鬆了口氣，附在余椒耳邊說，「我是救你的，冷靜點，聽我說。」
「什麼救我？你和他們一樣！」
小孩子紅色的眼瞳被淚水弄得晶瑩可憐，看得人心碎。丘荻看到他身上的擦傷，心都快絞起來了，「我先把門關上。」
幾個人在外面等，也沒有管他關門的事。丘荻把門關上，先看了看門縫的高度，然後問他，「你會屏氣嗎？」
「不會，你要幹什麼？」
「先練練，很簡單的。」
估計這孩子從小也沒游過泳，會屏氣就怪了。現在時間緊急，丘荻先給他示範了一次，將頭蒙進水裡，然後讓余椒先練起來。雖然不知道究竟是做什麼的，但是他也只能照做了。第一次蒙水肯定蒙不了多久，他只蒙了十秒。丘荻皺著眉頭，覺得不太夠。
「你先在那頭練，至少練到一分鐘，最少不能低於四十秒。」
「好難啊！」他抱怨。
一個長方形的浴缸，他在另一頭練習蒙水，丘荻在靠近門口的那頭往外舀水；在門外的人聽來，這種水聲就是余椒的垂死掙扎了。很快，地上就全是水了，水龍頭也在往外放水，水從浴盆口滿溢出去，終於開始流出了廁所的門縫。丘荻大致計算了一下水量，接著就讓余椒準備。
「待會聽見他們開門，你就裝死，然後頭蒙在水裡，一定要保持住。」他叮囑余椒，「我給你留了個大哥，有個家人總歸是好的。」
這樣說完，他就向門外喊，「行了，他死了！」
聽見對方的腳步聲近了，丘荻推了他一把，小孩子立刻依言將頭蒙進水裡屏氣，人靠在浴缸壁上裝死。
門打開了。廁所裡的水一下子湧出去更多，在房間裡蔓延開。余衫抱怨了一句，不過也沒在意這種事。看到了浴缸壁上一動不動的余椒，他才滿意的點點頭。
「你去看一下，他是不是真的死了。」他說。
那個手下顯然也不是什麼文化人，只是圍著余椒看了一會，然後將人拉出水，探探呼吸——丘荻其實挺緊張的，就怕對方上來就很有專業素養地摸脈搏。但是這個時代各種刑偵片和罪案片還沒進大陸，換做現在，小孩子都知道現在脖子旁邊摸一摸。
他沒摸到余椒的呼吸，就衝著門口點點頭。余衫笑了，和丘荻說，「早殺晚殺都一樣，你何必呢。行了，把屍體處理掉吧。」
丘荻早他們一步抓住了余椒，背在身上。那幾個手下也不想碰小孩子的屍體，看到有人主動去背，自己也樂得輕鬆。現在這個人等於和他們是一條船上的人了，也沒人在提防他。丘荻故意最早離開廁所口，在門口停了停，然後突然帶上了門，關上廁所，自己就背著余椒向門口衝去——後面的人發現不對，但是要加上開門時間，等到他們出去，兩個人早已逃出房間了。幾個人正要追，忽然聽見了什麼東西爆裂的聲音，回頭一看，房間的牆紙已經燒了起來。
北京冬天的室內十分乾燥，原本就乾裂的牆紙全都是易燃物，火勢跑得比人更快，一路蔓延出了走廊。電路碰水後爆出的火花引燃了牆紙一角，當他們發現的時候，其實小半面牆都已經燃起了烈焰。丘荻已經帶著余椒逃了出去，關死了鐵門，然後拉上了門口的鎖鏈。
「我逃不掉的。」余椒還不知道裡面發生了什麼事情，戳了戳丘荻的肩，「回家後，他們還是不會放過我的。」
「他們不會回家了。」丘荻說。余家的車就在外面，可惜沒有車鑰匙。就在他覺得可惜的時候，一隻小小的手拿著一把鑰匙舉到他臉旁。
「我剛才從那個高個子口袋裡掏的。」他說。
兩個人坐進車裡。這個年代能有一輛這樣的車，等於開著勞斯萊斯上街，車裡保養的很好，暖氣很快就打了上來。儘管王兆借了件外套給他，但丘荻還是被凍得夠嗆。
當他們上車時，招待所的鐵門後傳來了撕心裂肺的嚎叫聲。余椒不太明白那是怎麼了，直到看見門縫裡透出的火焰，「裡面失火了！」
「所以我說他們回不去了。」
「他們會給燒死的！」他說著就要下車，被丘荻一把拉住。
「沒用了。」丘荻說，「我們沒有鎖鏈的鑰匙。鎖上了就開不了了。」
「但是……」
「你自己都知道，如果他們還活著，你回去了就是死路一條。」丘荻看著他說，「快走吧，在火災把聯防隊引來之前。」
熱車熱得差不多了，丘荻就開動了車子。開了很多年自排擋，突然要開手排擋，難免磕磕絆絆的，但好歹是開出去了，中間熄了幾次火，只能重打。就在車開過兩個街區後，他們聽見了消防車的警笛。遠處，招待所的建築已經一片火海，紅色的火光照亮了雪夜。就在這時，一輛車迎面開來，然後橫急轉彎在了他們車前。丘荻看到這個車牌，認出是王兆從老書院開出的那輛車，便打開車門。對面車上下來的果然是王兆，看到他和余椒都活著，有些難以置信。
「我想了想，這樣回去還是睡不著的。」他說，「余家亂成一團，反而沒人注意我。我就想試試看救出余椒。找地方借電話，求我朋友找各種關係問到了這個用來清理門戶的招待所，剛開到半路，就看到余家的車，還以為晚了一步。」
丘荻把車扔在了路邊，兩個人一起上了王兆的車。死裡逃生後，余椒的表情一直很難過——畢竟是小孩子，哪怕哥哥們這樣待他，知道他們被活生生燒死了，仍然有點害怕的。