車慎微這幾天經常跑去看曲艷城。他昏迷了三天了，而且開始低燒。
不知道為什麼，昆麒麟把他交託給了藥房。朱黛說帶他去做過ct了，有些顱內水腫，可能是他的能力導致的。
「雖然不清楚詳細，但是曲艷城的能力和大腦有關吧？」他說，「能夠用意識控制別人的大腦，不需要法陣法器，這已經脫離術法的範疇了。」
「那又怎麼樣？」
「身不由己啊。」朱黛將曲艷城安置在一間小房間裡，像是藥品倉庫改造的，平時給值班的人住，「他的能力，可能根本不是自己能控制的。這種與生俱來的能力就叫做天賦。」
車慎微伏在床沿，看曲艷城的睡顏，「這很好啊。」
「也不一定。長期被這種能力影響，對人的改變還是很大的。你覺得曲艷城好相處嗎？」
「啊？他是我師叔，也沒什麼好不好相處的吧……」車慎微也不知道他為什麼這樣問。朱黛笑了笑，說，他和你一樣大呀。
兩個人確實同歲，卻好像隔了一輩。車慎微不知道曲艷城喜歡什麼，不喜歡什麼，也沒見他有過和同齡人相同的愛好。他喜歡物理和模型，最近也在自學編程，但曲艷城只會做完作業，一個人坐在床上看外文書，車慎微連那個書名都看不懂。
「他為了父親的下落來到這裡，你為了當年的真相。但在我看來，已經達成目的的他比你還要茫然。」
車慎微說，他父親失蹤了？
他還不知道曲艷城的父親是誰。朱黛只是笑笑，沒說什麼。
「你以後會回廣州，繼承天角院吧。其實曲艷城很羨慕你，只是他自己還不明白。」
「其實……我還有想做的事情。」車慎微用朱黛教的方法，拿沾了水的脫脂棉濕潤曲艷城蒼白的嘴唇，「我很想找到昆春君。從小就很敬佩他，也不知道這位太師叔現在在哪。我一直在試圖改造他製作的龍砂，可不知道為什麼，龍砂還是經常出問題。朱老闆，你知道很多事情，我覺得你好像不是一個普通的藥房老闆。」
朱黛拍了拍這個天真可愛的孩子的背，讓他快些回學校，自己去外面發藥了。
當天夜裡，曲艷城醒了，雖然還很虛弱，但至少甦醒了，意識也清晰。
他不太記得火葬場那段記憶了。
這不是第一次發生這種事。一旦大量思緒湧入，他就會陷入短暫的昏迷。再次甦醒後，之前的記憶就會發生混亂或者缺失，這也就是為什麼曲艷城避免去公共場合。在他的記錄裡，這種事情發生過四次，每次都伴有不同程度的記憶障礙。
朱黛給他買了些飯。他還不知道自己為什麼在這，朱黛告訴他，昆麒麟不知道該將他安置在哪，只能暫時托在藥房了。
從來都是這樣的。每個人都害怕自己的秘密被他知曉，都恨不得將他遠遠推出去。
「我去次研究所。」他說，「這幾天麻煩你了。」
「你可以住在這。」
「我回學校。白天的時候，你這的人太多了。讓昆麒麟放心好了，這幾天他們既然怕我知道什麼，我也不會回昆門道觀。」
他穿上外套，離開了紅藥房。夜幕下，七院的新病房樓仍然有著燈光，終池研究所就在那裡。
這座研究所是美國在中國開設的，他是裡面的研究員。終池研究所的人員並不多，常駐人口只有五人，只有他一個亞裔。當他推門而入時，辦公室裡正響著吵鬧的音樂聲，大燈是關上的，書桌燈亮著，有個金髮人坐在桌前整理數據。看到他來了，那人和他打了聲招呼。
同事們無法發出「曲」這個音，都叫他q。這個人叫喬，總喜歡晚上工作。
曲艷城坐在自己的辦公桌前，喬問他最近怎麼樣，但心裡的思緒是叫的外賣還沒有來。他隨口敷衍過去，然後做著自己的事情。
喬忽然探頭過來，問，「中國的高中生活怎麼樣？」
「孩子很可愛。」
「有交到新朋友嗎？」
「別用和我媽一樣的語氣。」
「我記得上次有個孩子，叫……什麼cheer……」
「車，車慎微。」他說，「他的名字翻成英語，就是要小心謹慎細微之處的意思。」
「中國父母為什麼會給孩子起這種名字？q，你的名字也有這種意思？」
「沒有。可能是我父母隨便從什麼古詩詞裡面選的。」
他去泡了杯咖啡，回來的時候，喬正在和女朋友通話，談起了中國人的名字。曲艷城的頭再次隱隱作痛，從抽屜裡翻了些止痛片吃了。就在這時，他忽然聽見了朱黛的聲音。
「去303病房，快。」
這個人不在附近，可曲艷城卻能聽見他的聲音。他怔了怔，卻沒有動作，只是坐在電腦前，打開了統計軟件。
「曲艷城……」
「你知道出事的話，為什麼不自己去。」
「你只是和昆麒麟在置氣罷了，別鬧了。」
「七院是他的事情，我不想管。」
他沒有再聽見朱黛的聲音，就在辦公室裡工作了一夜，最後伏在桌上睡著了。第二天，曲艷城被咖啡的香味弄醒，一個女同事正坐在附近，手中的咖啡冒著熱氣。
「早安。」
「早。」
「q，今天我看到七院有警察。」她說，「似乎有人死了。」
303病房再次有人上吊自殺。這一次，上吊的是個年輕的少年，大概只有十七歲。
當他趕到廢樓的時候，警方已經帶走了屍體。從記錄員的腦中讀到的信息很零碎，死者叫梁俊，是派出所的常客了，平時經常在這個區域小偷小摸，沒有職業，輟學。
人群中，他看到了朱黛。那人對著他搖了搖頭。
「這是你的選擇。」
「我的選擇就是和他們分道揚鑣。」他說，「既然他們想守住他們的秘密，我何必再讓他們苦惱。」
「他們有自己的苦衷。你應該明白，知曉更多的秘密，也就有更多的痛苦。」朱黛走向他，給了他一張紙條，「去看看吧。」
他打開紙條，上面是一個地址，就在七院不遠。
「我沒有興趣。」
「隨便你，不過昆麒麟他們也應該查到那了。」朱黛聳肩，轉身走向藥房的方向，「很多事情如果不去做，以後或許會後悔的。」
他看了眼那個地址，將它揉成一團扔進了垃圾桶。
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「七院在二十多年前失蹤了五個學生，我問老李姐，她已經快要記不清那幾個人的名字了，但是卻有通訊錄。」丘荻說，「幸好通訊本還留著。那五個學生分別是杜舞，吳紫月，張國民，秦紅兵，黎平程。這些人中，除了杜舞失蹤，其他所有人都在轉到外院實習後自殺身亡。」
「失蹤和自殺的五個學生，自殺的母子。今早還得到消息，303病房有個小伙子自殺，是一個慣盜。」昆麒麟說，「而且讓我在意你脖子上的印子。」
那個黑印還在，丘荻用高領襯衫把它遮住了些，看起來和淤血一樣。
丘荻接了個電話，是手術室的，催他上去手術；昆麒麟說你去吧，我慢慢想。待會去問問朱黛，曲艷城不知道怎麼樣了。
「我不太敢和他接觸了，因為知道那件事……如果被他察覺……」
「這是最壞的假設，但曲艷城應該不會抱著那種目的吧。」昆麒麟皺眉，「——沒有理由。」
「我不知道你有沒有感覺。這個孩子讓我很不安，他似乎……很茫然。」丘荻歎氣，「你知道嗎，車慎微這樣的孩子很正常，樂陽就算再可怕，他的最終目的也是明確的。可是曲艷城不一樣，我不相信他只是為了昆春君的下落。如果是那樣，目的也達到了，為什麼還留在這？」
丘荻去動手術，辦公室裡就留下了一個睡覺的學生以及昆麒麟。他正對著紙上的人名思索，手機就響了，是那個人的電話。
「是你啊……兩個小孩的事情麻煩你了。」他說，「你們還好嗎？嗯，我知道。曲艷城他……對。他要來嗎？……好，遲早要解決這件事情的。」
接著，電話那頭那人說了什麼，讓昆麒麟臉色有些變了。
「——他為什麼去那裡？！」
他掛上了手機，跑出了外科辦公室。外面人來人往，他匆忙從人群中擠出去，跑向了那個地方。丘荻最不祥的預感或許成真了——曲艷城有別的目的。
他並不是人類，所以這個孩子只能讀到他最淺層的想法，他們倆的接觸會相對安全。寂靜的銀杏和水杉林深處，那棟廢棄的老樓表面爬滿了一層又一層的爬山虎，在風中蕭索著。地下病房所在的廢樓，有人告訴他，曲艷城剛剛來到了這裡。
他扒開了電梯門，進入了地下病房。
「小曲？」他喊道，「別鬧了，這裡不好玩的。」
他擔心的不是其他的，而是羅盤，羅盤這段時間趨於穩定，但這種穩定岌岌可危。任何人的進入都可能打亂羅盤的平靜，使之發生異變。昆麒麟穿過了裂縫，來到了病房走廊。地面角落裡滿是煙頭，還殘有著人的痕跡。
他沿著走廊，喊曲艷城的名字。麒鈴聲響輕微，輔助他的感知。曲艷城好像不在這。就在這時，他聽見了一種聲音。
齒輪聲。
羅盤的穩定，開始崩潰了。