南宮絮回到寢宮，準備著明天出行要準備的東西。其實，她有些怕，不是怕死，而是怕若是她也沒有回來，那麼，母親該怎麼辦？
此時侍女又來報，「桂嬤嬤求見。」
桂嬤嬤是她的奶娘，也是看著她長大的，想來也是捨不得她，來告別的吧，南宮絮微微一笑，「請她進來。」
卻沒想已經三十有餘的略顯富態的奶娘一進來，便噗通一聲，跪在了門口。
南宮絮驚訝，卻也維持著她的神態，慢悠悠的走過去，「奶娘，您這是怎麼了？」聲音仍舊嬌柔妖媚，對著任何人，她都是這樣。
「公主，明天您就要走了，奴婢實在是有一件事要求求公主呀！」桂嬤嬤說完重重的磕了幾個響頭。
「奶娘，有什麼事起來說吧，我答應你就是。」南宮絮看著她已經有了幾根銀，不免有酸楚起來，奶媽從小對她很好，她曾經想著長大了要好好的報答她，可是如今想來，卻是已經沒有機會了。
桂嬤嬤卻是仍舊不起來，眼淚卻嘩嘩的流了下來，「公主還記不記得，去年來這裡玩耍的我的女兒，鳳娥？」
經她這麼一說，南宮絮皺眉思索，慢慢的那個十分乖巧，長了一張圓臉的的樣子出現在腦海中，一年以前，經常會出現在這裡，可是，近一年以來，卻從來沒有出現過了，莫非……？
「公主，鳳娥是去年被送到北楚去的那一批貢品中的一個，可是到現在音訊全無，公主此去，還請您找到她，無論是生是死，就算是死了，也報個信回來，好讓奴婢死心呀……」桂嬤嬤說完拿著手絹抽泣起來。
是呀，有多少母親失去了女兒了？每年獻過去的的二十個女人，那麼，十年，就是二百個女人了。
南宮絮鼻子有些酸楚，為了臣民們，她這一去，也一定要完成任務吧。
「奶娘，你起來吧，我答應你。」南宮絮淡淡說道，只覺得肩上的責任更重了一些。
桂嬤嬤終於起身，一步一個彎腰，「謝謝公主，謝謝公主。」
她只是一個最普通的母親，明知道無論生死，鳳娥都不會回來了，可是卻仍舊固執的尋找著，她突然有些明白為什麼前些日子，桂嬤嬤小心翼翼的開口向她詢問以前曾經答應賞給她的那一些珠寶，想來也是用那些錢財來疏通打探鳳娥的消息吧……
這一天很快便過去了，天慢慢的有著亮起來的趨勢，南宮絮同其他的貢品女子一樣，早早的起來梳洗打扮，然後等在星緣的宮門外，二十個風華正茂的女子站成兩排，她站在那一群女子當中，雖然站立的位置並不突出，卻瞬間便成了焦點。美麗如她，穩重如她，還有就是身上那不卑不亢的想要掩飾卻也掩飾不住的貴族皇家氣質，都無一不吸引著別人的眼球。
往常的貢品，都會在臨行之前祭拜先祖，南宮絮知道，那不過是星緣為了讓大家記住亡國之痛，這樣去了北楚才會記得報仇而不是保命，可是，這樣做真的有用嗎？她環視了一個下周圍與她站在一起的女子，她們大都是宗室宗親的庶出之女，因為是庶出，便沒有了地位，在各個府裡不過是是比著下等丫頭好一些，倒不如到宮中來接受這種培訓，星緣心思細膩，只有從來沒有得到的，才會不怕苦不怕累甚至敢於犧牲性命來完成任務吧。
沉重的宮廷走廊裡，沒有一丁點的聲音，眾女子皆都低著頭，穿著花色款式一致的淡綠色紗裙，領口開得比著正規的宮裝大了些，更襯得這一眾女子美麗溫柔美好。
太陽眼看著升了上來，東邊的雲朵被染成了紅色，彷彿預示著她們的將來。
可是，星緣還是沒有動靜，南宮絮心下詫異，微微擔心起來，她，生病了嗎？還是怎麼了？
又過了半響，終於星緣貼身侍女紅阮走了出來，她本來已經福的身體，近些年來，也消瘦下去，南宮絮餘光看著紅阮慢慢走了過來，慈祥的臉上隱隱透出不捨和難過。
「陛下口諭，今年大雪早來，為保證各位身體康順，祭祀取消。」
這句話說完，眾女子並沒有任何的埋怨和嘀咕，二十名女子和周圍的侍女侍衛都微微低頭行禮，齊聲喊道：「是！」
紅阮若無其事的看了南宮絮一眼，不自覺歎了口氣，「小姐們，時日尚早，陛下體恤大家將會有舟車勞累，所以，取消祭祀，大家回去好好休息，午飯過後，正式出。」這句話講完，很是心疼的看了一眼南宮絮。