朝廷很窮嗎？陸天誠偷偷往上面看了一眼，陸天羽面色微沉，不知是生戶部尚書的氣還是為捉衿見肘的錢財煩惱。
有幾位大臣奏請加稅，陸天誠感覺不妥。如戶部尚書所言，百業凋零，百姓困苦，再增加稅收，那不是更讓人活不下去了？可是他不知道該怎樣說合適，只能眼巴巴瞅著大臣們你一言我一語地談論正歡。
一位稍年輕些，也有三十左右的大臣出列道：「皇上，臣以為，既然現在國庫艱難，何不暫時實行『均稅制』，待財政情況好轉，再行取消。這樣，可解燃眉之急。」
陸天羽還沒說話，底下大臣多數都已哄喊起來，「皇上不可！」「不可聽信蘇高異讒言呀！皇上！」「皇上，先皇曾批駁過『均稅』一說，蘇高異此言，分明是蔑視先皇，欲陷皇上於不義！」一時場面混亂不堪。
這些人反彈如此強烈，那個「均稅制」是什麼意思？因為一無所知，陸天誠也只能耐心聽下去，試圖從諸臣的話中找到有助於他理解「均稅」的隻言片語。
見大多數大臣都表示反對，陸天羽挑挑眉，「朕倒以為，蘇卿家所言有理。」他看看底下目瞪口呆的臣子們，接著道：「現在哪裡都要用錢，可加稅顯然不太可行。暫時實行「均稅」，解這次燃眉之急，等過了這陣子再改回來就好了。丞相以為如何？」望向那位花白鬍鬚的丞相，陸天羽眼中露出詢問。
剛才大臣們和陸天羽說話時，那位老者一直捻著鬍鬚沒有吱聲。見陸天羽問起，躬身奏道：「皇上，臣以為，蘇大人初衷雖好，可是『均稅』一說，曾被先皇批駁。要是皇上同意，就怕天下人會有不好的議論。」
老奸巨滑！陸天誠心裡下了結論，不明著反對，就告訴你，你老爹當年沒同意做，你要是做了，就是反對自己的父親，就是不孝順。這位老大人夠狠。就不知道陸天羽會不會惱火?
又往上看了一眼，瞥見陸天誠面色平靜，連剛才那絲陰沉都沒有了，「丞相說的也是，那不知丞相有無良策可以教朕?」
「增加稅收確實不可，老臣愚昧，一時也想不到更好的法子。不過，老臣願意捐出一年俸祿，為朝廷分憂。」
陸天羽笑逐顏開，「顏丞相不愧是忠心良輔。」
一干臣子見丞相表態，便也紛紛表示願意捐出自己多少俸祿。陸天羽微笑照收，氣氛好不和諧。然後指派戶部尚書無論如何要保證將士供給。
這就算完了？陸天誠隱隱覺得有哪裡不太對勁，可是細想想，他又說不出來。只是單純地覺得彆扭。好像有點兒「雷聲大，雨點小」似的。
此事算告一段落。又有一位大臣出來稟奏，卻是橫跨陸朝最大的河流——離江到了汛期，按慣例，要從戶部或工部中選派出治水都監到相關府州進行巡視，督促當地做好防洪抗澇的工作。因為這是每年都有的工作，所以很快選出人選，各位大臣沒有異議。
沒有人再出列奏事了。值事太監高唱了一聲：「退朝！」大臣們便默契地魚貫而出。出了殿門，官員們掃去剛才的拘謹，三三倆倆地說著走著。那位丞相大人故意跟陸天誠走了個並肩，含笑道：「王爺回京之後，老夫一直沒機會給您接風。撿日不如撞日，要不今天老夫就在府中為王爺接風洗塵，還請王爺賞臉哦。」
「多謝您的美意。」陸天誠猶豫怎麼推辭，臉上還得帶著笑，好難過。太監張超適時跑了過來，「王爺留步。皇上口諭，請您去御書房。」
太及時了！陸天誠暗地鬆了口氣，面上還作出歉然的樣子，「今天看來是不湊巧了。改日，改日本王一定前去叨擾，到時候您不要嫌我煩就好。」
「哪裡哪裡，王爺說笑了。」老丞相笑瞇瞇地先走了，陸天誠跟著張超到了御書房。
陸天羽正坐在書案後，兩道眉毛緊緊皺在一起。見陸天誠進來，擺手示意他坐下，將旁邊隨侍的宮人遣走，劈頭就問：「先告訴我，你今天，看出什麼了？」
猜測陸天羽是要和自己說些事情，陸天誠想了想，將自己的疑問在腦海中組織好，坦然道：「我覺得，不能小看北疆的狄族。他們既然敢生事，肯定有所考慮。還有，既然朝廷沒錢，大臣們捐出俸祿，真能解決問題嗎？我是不懂那個「均稅」，但是皇兄既然同意，應該有自己的道理。暫時就這兩條了。」
陸天羽點點頭，「陸天遙反叛，並不僅僅在各地埋下伏筆，我懷疑，狄族趁火打劫，也是他從中慫恿。」
聯繫外族侵略本國？不知道這裡有沒有「陸奸」之類的說法。陸天誠冷哼一聲。
「至於那個『均稅制』，你當然不記得了，還是父皇在世時，由當時的丞相楊炎提出來的。」經過陸天羽的解說，陸天誠對這個引發爭議的「均稅」，才算明白一二。陸朝一直執行的，是按人頭計算的租庸調製，按人丁納稅服役。但是推行至今，人口的大量增加，土地已經出現不夠分配的現象。加上土地買賣，失去土地的百姓無法交稅，成為逃戶。貧富相差越來越大，朝廷收入不見增加，倒是讓某些高官富戶撿了便宜。有鑒於此，楊炎提出「均稅」，改按人丁徵收為按田地徵收，以財產來定稅。實行容易，而且不管百姓遷往何處，只要有財產，就要交稅。對於促進各種交流也很有好處。
「那不是挺好嗎？為什麼大臣們如此反對？」陸天誠不解，聽起來很不錯呀。
陸天羽苦笑，「實行租庸調製，皇室、外戚、各級官吏等享有免稅特權；而實行均稅制，連你在內，都要交稅。」
原來如此。損害了自身利益，所以才會被官員們拒絕。「那當時均稅制被父皇否決，真是他的真實意思？還有，那位楊丞相後來怎樣了？」
「是不是真意我不知道。那位楊丞相，後來告老還鄉了。」陸天羽歎口氣。「我倒是早有實行均稅的想法。今天蘇高異冒昧提出來，正好藉機看看臣子們的反應。可惜。」
所以你一看幾乎是全體反對，立刻見好就收。陸天誠為他這位皇兄感到可憐。既然他想作位明君，只怕今後有得磨了。
「我肯定會支持皇兄。」先把自己的態度表明了，安慰一下，見陸天誠點頭，眉頭還是緊鎖，有句話不知不覺地冒了出來，「其實皇兄，你可以多培養自己的勢力，省得說話還得顧忌來顧忌去的。」
「新人肯定是要提的。明年就是例行的大考，應該會發現幾個傑出的人才吧。」陸天羽拍拍桌案道。
陸天誠翻翻白眼，似乎來這裡後，翻白眼的幾率提高了，鬱悶。「為什麼非等明年呢？今年加開一次不行？」看陸天羽挺聰明的，怎麼這上頭倒糊塗了。
「對呀！」陸天羽眼睛一亮。他其實是鑽了牛角尖，沒見過不是正常年份的考試，潛意識裡，便覺得只能該什麼時間考便什麼時間考了。哪像陸天誠，前世從小到大，身經「百戰」，那就是考起來的人生。
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