從煤村回華村的路上，人們發現梅河已經開始封凍。岸邊的淺水區，能看到浮冰。石路吩咐運輸隊加緊運煤，不然梅河封凍的很快。
華谷是一個神奇的地方，這是這幾年石路觀察得到的結論。冬天比大荒原來的晚，河水卻能封凍，夏天又很熱。谷外的沼澤相對就暖和些，梅河在靠近羚河的地方冬天依然流淌。
西華平原上的桃河也沒有封住，冬天雖然也有大雪，對河水沒有影響。至於這樣的氣候是怎樣形成的，石路就不去深究。
他也知道了為何雲夢澤裡有鱷魚，卻不在華谷出現。這種冷血動物耐不住華谷的冬天，它們只有在雲夢澤裡打洞，才能度寒冬。
回到華村後，石路去了溫泉休息了一兩天。一開始他只是帶著倆孩子去，如今興已經能到處跑，經常拖著蹣跚學步的羚四處亂竄。
到了溫泉不到半天，他就頂不住了，趕緊騎馬回家求援。雲才跟著他去照看孩子。部落裡的長老們早習慣族長這種放手不管的行為，也沒人敢說他。
好好的放鬆了兩天後，華谷又迎來了第二場雪。石路回到村裡，運輸隊的就匯報給他：「族長，錫村的路已經修好了！」
這的確是個好消息。從春天開始，將近八個月的時間，終於完成這至關重要的通道。從此以後，華村到錫村所需的時間就大大縮短。
這條路的修建也是斷斷續續的。耕種的時候人手會被抽調，雨季的時候還會停工幾天。人手從一開始的百人到最後的兩千人。這幾乎動用了族裡一半的建築隊和俘虜。
近百里的路完成後，人手就可以集中在建造城牆以及別的活兒上，其他工程的進度也會加快。
「巫禾，陸果，準備一下，同我去走一趟那條新路。我得去看看情況，順便把修路的族人安排一下。」石路召集兩人說道。
帶著運輸隊，一行人在雪中穿行。這次石路帶上了許多竹排，為的是在梅河完全封凍前把修路的族人帶回來。
到了南梅村之後，石路停了下來。修路工都在這集合著，準備回華村。巫在此舉行了一個盛大的祭祀儀式，慶祝路的完工。
石路在路邊選了一塊地，把修路中因為事故和傷病而亡故的幾個族人隆重的安葬。巫還特地在他們的墓地上建起一座特殊的廟，供奉著山神，以保佑道路的順暢。
吩咐運輸隊把族人送回華村後，石路就沿著路考察了起來。如今儘管是冬天，但是來往錫村的馬車不少，都是運送糖和錫礦石的。林草依然在忙碌著，他在為過冬儲存燃料。
在錫村和南梅村之間，遠離河谷的地方，陸果規劃了一個新的村。這裡處於山坡上，不過地勢較為平坦。路剛好從村裡通過。
村子沒有南梅村那麼大，只有十幾棟屋子，加上倉庫和其他設施，頂多能住一百人。周邊森林茂密，野獸出沒頻繁。
眾人在村裡都能聽到熊的吼叫，估計這胖子還沒找到冬眠的地兒，在發火呢。
陸果請石路為這裡命名，並且請示這村應該如何管理。
石路觀察了一下，這村的位置還不錯。南邊就是南梅河谷，北邊是高山。往東看去，穿過群山能看到華谷。
為了充分利用土地，陸果還讓族人在坡地上開墾了將近百畝的土地。今年由於時間趕不上，所以還沒有種上作物。等明年的時候，粟或者麥都能在這裡種。
石路看了植被特點，這裡也是較高的地方，也比較冷，就吩咐陸果這裡未來也安排種亞麻。
在附近的森林中，石路發現了一種野生的栗樹，上面帶刺兒的果子和板栗很像，只是沒那麼大。弄開刺果殼後，掏出裡面的種子來。
這果仁吃起來比較苦澀，完全沒有板栗的香味。
不過石路還是不放棄，讓人去掉種殼，把仁放進鍋裡煮。煮熟之後，這東西就散發出獨特的香味，飄的很遠。把這玩意兒和米一起煮，粥更好喝。
石路把這種玩意兒稱為香栗，村子名也就叫做香栗村。命名好之後，石路親自寫了一塊牌子掛上去。
管理上就比較難辦。南梅村的村長認為，這裡的位置離著南梅村不遠，所以南梅村想管理。
但錫村的林草認為，這裡該歸自己管。這地方剛好是兩村的中間地帶，又處於高處，有事的是時候錫村能快速過來幫忙。
「這裡到兩村都不用走多久，又沒有像神馬谷那麼重要，當初我就想讓他們管理，不用單獨派村長。」陸果苦笑的說。
巫也附和著說：「我當初也同意，所以這裡神廟都沒建。」
這是族裡第一次出現管理內部的利益爭端，石路最後協調道：「這村先由南梅村管。至於錫村，今後往南邊、北邊和西邊能建不少據點。」
石路知道南梅村的心思。錫村有礦，還有糖，更不用說還能開墾不少的地。
南梅村就差一些。只有耕地，更多的時候是充當中轉站的任務。只是就算這個中轉站，也不及三岔河那裡的百里村。那兒規模更大，人更多，還有碼頭。
這次出現一個新村，他們當然想抓到手，自己管理。這種想法的出現，石路沒有刻意的去壓制。
因為隨著未來的發展，每個村的常駐人口就會固定，現在調來調去的狀態遲早會結束。勞動力這樣頻繁的轉移，消耗太大。
安排好路途這個村的事兒之後，石路讓陸果和巫趕緊回村裡處理事務，他自己去了錫村一趟，然後沿著路走到百里村。
路修的不錯，基本上所有的路面都超過一米寬，馬車能輕鬆通行。途中還有七八座木橋，比最初的計劃多了些，這也是為了讓路更快捷而設計的。
造橋的就是百里村那幫木匠，他們抽空才完成。
南梅村今年也開墾了不少的土地，並且還發展到河的南岸。河上也搭起了一座橋，勞作的人能夠過河去忙活。春秋兩季，河水也不深，趟過去都行。
在新開墾的耕地邊上，同樣建起了一些房屋，這樣，居住的地域就拓寬了。陸果請求石路，可以多派些人來此耕種。
在南梅村和百里村之間，能夠開墾的土地不多，利用起來也困難。陸果對這裡沒有太多規劃，石路為了安全起見，決定明年在這一地段蓋一些歇息用的中轉站。
這一帶還要面對一個問題，安全。附近森林茂密，平日除了沿路活動之外很少去周邊。華谷中的動物由於人的活動，都被攆到這一地帶。
行進過程中，人們時常能聽到狼嚎虎嘯。至於熊，這幾年和帶著陸蔥和牛箭，每年都能在這一帶獵獲至少一頭。
同時石路還考慮一個問題就是雨季的路況保養。思索之後，他決定先調動一隊步兵來打獵，今後會派警衛隊來巡邏。
路延伸到百里村附近，百里村的橋建起來後，馬車就能直接進村。這樣，轉運物資的時候就可以減少環節，提高效率。
經過大半年的建設，百里村比一開始的時候更美觀。通往南邊的山上已經開闢出一條路，桃就曾經帶著人來采收各種野果。
這裡的倉庫堆滿了錫礦和木材，還有部分石材。放在這裡就能夠迅速的運回華村使用。石材是桃的成果，她在附近發現了一個好的採石場，開發出來後，有兩百多俘虜在裡面忙活。
河邊的土地同樣被開墾，四五里內的狹長地帶上，新開了五十多畝的麥田。明年還能開更多，只不過人手有限，石路想先開發梅河盆地。
石路到百里村時又趕上下雪。他停下來一合計。這條路在路面乾燥時，一天半就能到錫村，路況糟糕時兩天。
這比起最早的時候，花了五天才從瀑布到三岔河快多了。運量也得到保證，不再像過去那樣，手拿肩扛的效率不高。
那座複雜的木橋依然沒有完工，由於下雪之後無法繼續，只能等開春建設。不過已經不需要石路繼續盯著了，工匠們自己就能處理好。
在百里村四處查看的時候，石路已經定下了明年的新探索計劃。三岔河上的三條河，至今開發探測的就南梅河。
中間的是水量最大的，平日竹排也難通行。不過百里村的人經過幾個月的觀察，發現這河在夏末的時候水量最大，大約有那麼半個月的時間，竹排能進去一段距離。
北邊的河水量比南梅河都少，道路也比較崎嶇，所以誰也不知道這河是從哪兒來的。三條河之間都是高大的山脈，能看到的最高的部分就在北邊的兩河之間。
等明年把南北兩個聯盟的事兒安排好之後，石路將帶著探險隊親自去查探。反正族裡的事兒只要安排好長老們的任務，就能夠放心了。
儘管華部落在已知的部族中已經是最強大的了，但未知的地域太多，他不敢保證沒有別的強大部族的存在。
如果有未知部族從兩河之間來到華谷，然後沿著熊山出來，可能就對華村造成威脅。
同時，現在生產的點分佈於各處，養殖規模也在擴張，萬一耕地被破壞，或者牲畜被當成獵物射殺，那就是部落的災難。
這種危險很容易到來，只需要一不注意，未知部族就能輕鬆的溜進來。不過只要事先在各地熟悉地形，安排崗哨，就不成問題。北邊兩河地帶，是現在的唯一缺口，需要補上。
雪停了以後，河道已經無法通航，石路騎著馬，沿著河岸回華村。路上不斷的查看了盆地的狀況，他計劃來年就開墾梅河盆地。
到了神馬谷之後，看了一下生產狀況，石路就通過十里平原回村了。這也是為了檢查田地中的道路狀況和水利設施的狀況。
完成道路檢查後，根據所發現的事情，石路決定召開長老會議改進。同時，由於冬天已經到來，也到了總結全部落一年收穫的情況。他還想看一下初步的私有制施行的成果。