過完年以後，族人們又進入忙碌的階段。馬群新的過冬地點已經被找到，在梅河盆地的西邊叢林裡。和的任務就是盡量的捕捉，今年要讓民兵隊和護衛隊都配上馬。陸果和薛繼續在忙碌的準備材料，春天就要進行大規模的建設。
整個一月和二月，石路都沒有和去年一樣冒著嚴寒外出，成天就在村裡活動，指導木匠和薛製作新的工具。以前開荒用的石器過於落後，效率低下，播種時甚至就用石矛戳一個洞，除草的時候大部分是用手。現在有了更好的加工方法，他就能改進工具。銅用來做農具顯得有些浪費，暫時鋤頭和鐮刀都用石器，只不過刀刃部分都經過仔細打磨。犁也造了一些，暫時已經有少部分的地能深耕，大部分的由於樹根沒有清除，犁用不著，這也是去年沒有捉活著的牛的原因。竹子的加工也進入了一個成熟的階段，竹籃子，竹筐等物品能做的人越來越多。為了以後建築和開荒的需要，石路讓他們加工了近千隻。仔細查看挖礦的過程後，他發現石頭製作的工具效率比較低，而且撬動不了堅硬的石頭。為了加快進度，只好讓薛用青銅製作了一批新的工具，挖礦時才由護衛隊發給礦工。
看到運送礦石到山腳很費力，石路就製作了一些獨輪車。用鋸子把木材的橫切面切下來，中間鑿個眼兒，就成了輪子。邊上用樹杈做個架子，雖然沒有軸承，用動物油脂也能潤滑。
二月下旬的時候，封凍的冰開始有些鬆動，石路把牛箭派到大荒原，帶著一百斤的鹽和兩千斤的魚乾，幾百張獸皮，換取去年約定好的人口，熊族在冬天能夠從別的氏族那換得更多人。和在捉了兩百匹野馬後也帶著另一支隊伍，前往虎族取錫礦。石路指揮著剩下的人，準備開荒。今年需要耕種更多的土地，並且需要在開春前進行肥料的準備，雖然土地依然冰凍著，不過新開墾的土地將要被燒一遍，就不用擔心。
沿著通往溫泉的路兩邊，去年已經開荒了一部分，並且種上了小麥。今年石路打算把這塊土地全開墾出來。梅林後面是一些相對高些的丘陵，陸果帶著人把樹木砍了，然後連續的放火。十里平原是開墾的主要地帶，一時間煙霧四起。新的銅製作的工具大大的推進了墾荒的速度，加上部落成員們都很熟悉怎麼操作，只要陸果盯著就行。挖礦的隊伍暫時也抽出來一部分支援開荒隊伍。
現在這些活兒已經不用石路親自去指揮。在眾人開荒的時候，他除了育秧苗以外就在為造船做準備。之前造成的模型已經改進了不少，不論是船艙還是舵，匠人們都學會怎麼製作。石路集中的計算一艘小船需要多少木板，中間的眼兒要怎麼鑿開，銅釘又要多少等等數據。現在就等河水開化，新船就開造然後下水。小船成功以後就造大船。
超過六百人的開荒隊伍的效率是驚人的。進入三月的時候，沿著通往桑葉泉的路邊坡地，開出了四百多畝，梅林後面的丘陵也開了三百多畝，華村北邊的十里平原上，由於多的是竹子，效率更高，新增了六百畝耕地。去年種下的小麥已經隨著冰雪的融化開始復甦，石路讓族人把積肥池裡的污泥加上草木灰，給小麥施肥。
牛箭去了二十天以後才返回部落，比和慢了很多。這次由於換取的人相比上次要多，有三百人，雖然都是是壯年，沒有老少，只是遇到的危險多，路上很慢。加上正在解凍，山間不時有雪崩，更拖慢了行程。他帶給石路的消息是熊族在他們離開時也往大荒原東北方向去了，他們打算去尋找合適的狩獵場。整個冬天，熊族用陶器和食鹽換取了不少的東西和人口，弓箭的強勢也讓他們在大荒原中無人敢碰。而就在牛箭到達前，角部落由於眼紅熊的物資，打破禁忌攻擊了熊族，結果被射死十多人。熊族也有八個人陣亡。
冬天容易交換的原因是缺少食物的部族很多，人口就成了負擔，如果能用人換來活命的東西，沒有人會拒絕。這時候石路也想到獸皮或許是交換的好東西，下次一定多帶些。新增的三百人被安排剪頭洗身子和檢查。現在人口已經快接近一千五，除了住房以外倒是沒有別的壓力。新來的暫時都會被安排進行搬運的工作，開荒時砍伐了不少的粗大的木材，建築也需要更多的石頭，燒製磚瓦更需要大量的搬運的人手。
和從虎族那裡回來後就準備春季狩獵的工作。今年狩獵的主要目的是抓獲一些野牛、鹿、山羊，肉倒是其次。石路讓他帶著五十個民兵，陸果從勞動組抽調150人，共同組成狩獵隊。他們還有一個任務就是畫出羚羊谷所在的丘陵地帶的詳細情況。石路很好奇，那麼一個容易捕獵的地帶，除了熊族和過去的後族到過以外就沒有別的氏族在那活動。西北邊除了要穿過猙獸山，到達地勢較高的荷花盆地以外，也沒發現別的近路可以通往大荒原。未來走出山谷，新發展的方向那裡是一個好的選擇。
開荒完畢以後，陸果的任務就成了建設新房和積肥，今年要把舊房子都更新一遍，草頂換成瓦片，大廳要升級成神廟，倉庫要擴大，村裡的溪水南邊的手工作坊區域也要擴大規模。升級養殖區也到了關鍵時候，馬已經有將近四百匹，野豬的繁殖去年就開始，進入三月後，開荒捕捉到的和新下的崽加起來已經有二百多頭。野雞和野兔已經可以保證每月吃一次。和不久還會帶回來牛和鹿，這些都已經超出原有養殖區域的承受能力。不過石路只要求他在南邊建設馬棚和豬圈，兔子窩、牛棚和鹿棚都要被移動到十里平原的耕地邊上，就在神馬谷和華村的中間的河邊。華坪以及邊上的沼澤以後將被改為農田，不過目前是作為放馬的場所。
巫現在正在學習石路編的醫術。不過春天的時候他還得採集藥材，種植一些能成活的藥用植物。葉帶著部分護衛隊忙著在溫泉那裡種植果樹，老虎灣上的桃樹和梅花山發現的梅樹、山楂都將移植一部分，把桑葉泉周邊的小山都變成果林。她和桑一樣，剛剛懷上的時候就不願休息，後來石路一想不如讓她去溫泉那裡養著，做點事兒也不錯。
所有人都很忙，而石路則開始造船。在這方面他和其他匠人沒有什麼大的區別，都是沒有幹過這事兒，唯一的區別就是他見過。獨木舟是不考慮了，他一開始造的是小船。一根三米長的龍骨上裝上船肋，釘上做好的木板，簡單的小劃子就做成了，配上漿，划動起來很快。不過這小船的運載量不大，最多坐五個人，運送四百斤的貨物。造了十多艘小劃子以後，石路決定造更大一點的船。
按照劃子的形狀放大些，就成了新的大船。大船長6米，船底是平的，深一米，底寬一米半，上寬兩米，分成三個船艙，用來裝載貨物。頂上則是用竹篾編成一個頂棚，再加上一根桅桿，裝上竹排裡也用的硬帆，活脫就一烏篷船的樣子，不過只是遠看像，結構上沒那麼複雜。按照石路看來，這就是一堆能漂的木頭。這個大船上裝有簡單的櫓和船舵，又配有漿，需要三個人操作。坐滿人的話，這大船一次可以運十二個人，貨物的運量和竹排差不多，一直裝到三千斤的時候，龍骨才出現一些鬆動和裂痕，吃水線到一米。缺點就是依然太小，激流的河水以及波浪很容易衝進倉裡，排水問題沒解決，速度還不如劃子。實驗完各種強度以後，石路經過改進，才把船的樣式確定下來。
新的船定型以後，匠人們迅速的製造了三艘，反正現在的材料已經預備充足，只要一天的功夫，鑿出眼兒和用銅釘釘起來，掛上帆就行。新造出的劃子和船全部都投入使用，陸果用來運送建築材料和給礦點運補給品，速度比竹排快了好多。以前竹排一天只能來回四次，現在一天十次都不成問題。
石路繼續的造更大的船，現在投入使用的劃子和大船不適合去大沼澤，那裡的水波相對大，而且運量上還是不足。大船的運量和竹排差不了多少，用起來又麻煩，還得準備更大的。
經過幾次的實驗和觀察已經投入使用的船的情況，石路決定造一種在上面有居住條件，帶甲板的船。船身就是竹篷船的放大版，又加以一些改進，全船長十二米，裝滿貨物吃水三米，上面有一層甲板，底部到甲板四米。甲板比較寬，三米半，裝四千斤貨物的同時能運三十人，只是裝貨物的話，六千斤的貨加上十個船員剛剛好。造成以後在河裡實驗，把需要改進的地方處理了一下以後，就正式的投入使用。石路苦惱的是這時候沒有發現油桐樹和漆樹，暫時還找不到替代品，船的進水問題只能用動物油脂混合竹片塞住縫隙解決。
當新的大船造成以後，和的狩獵隊也快結束，石路就帶著船去羚羊谷看看。一路上的速度比竹排快了太多，只用了兩天就到達。船艙上有生活的空間，可以燒水做飯，十分便捷，這也節約了更多時間。這次和的收穫沒有前幾次多，抓到四十頭野牛和七十隻活鹿是最大的成果，鮮肉不足三萬斤。
船第一次出華谷回到村裡後，陸果就報告，秧苗再過半個月就可以插了，麥子十天後就能收割。石路這才看日期，都已經四月八日了。