柳爹跟芸娘從商縣回來，忙的是連回柳家邊的時間都沒有，柳奶奶在村子裡，聽著村子裡背後說閒話，這臘月裡，就沒露過笑臉，好在二十五的柳大伯從書院回來了，見著大兒子這臉上的表情才稍微緩和點，當天就拉著柳大伯在屋子裡說了好久，末了把芸娘給罵了一陣，只覺得自己好好的兒子就是被她給帶壞的，整日裡就知道想她娘家，柳大嫂一旁聽了，也是歎氣連連，道什麼，「唉，這次二弟去老丈母家，也不知道花費多少呢，過些年，二弟妹娘家怕是要發達了，只是二弟也不知道幫幫自己家人，到底是一個姓呢。」說的時候倒是忘記了方氏當初來的時候可不寒磣，可帶了不少好東西呢，就她們家正房櫃子裡邊還留了些呢。
這說是勸話，反而把柳奶奶給氣大發了，對著桌子直槌，若是柳爹在這兒，那拳頭怕是要落在他身上了。柳大伯倒是將柳大嫂給喝了一頓，讓她以後少操些別人家的事兒，最後又想到那個整日裡對著自己拋媚眼的寡婦，眉頭皺的更緊，最後倒是質問起柳大嫂這家是怎麼當的了。
說來也不怪柳大伯生氣，實在是這秦寡婦上不得檯面。見著柳大伯後，整日裡在他身邊轉悠，想好好靜下心來溫書都不成。
這秦寡婦自從來到柳家邊，雖吃不好穿不暖，但到底有個避風場所，臉皮厚點，還能弄點飯吃，柳大嫂已經將她給打發走了，她也不走，實在趕狠了，就在門口大哭大鬧，倒跟瘋了似的。柳大嫂恨得牙癢癢，頭次知道這請神容易送神難的滋味兒，但是這大過年邊上的，這要真是有人死在她家門口她，還不知道有多晦氣呢，一咬牙，回了她娘家，聽了她娘的話後，就把那秦寡婦給買了下來，做個了奴才。這秦寡婦也不知道是怎麼想的，之前千不願萬不願的，後來還真是把自己給賣了。成了個奴才。
這後來，柳大嫂算是明白了這奴才的好處，這挑糞砍柴洗衣做飯都有人忙活，這大冷天的，她只要在屋子裡繡花就好了。再者，這村子裡還沒人家裡用的起奴才，就是村長柳大爺爺家也沒有奴才，還是這種簽了死契的奴才。、
柳大嫂感受到奴才帶來的便利，對秦寡婦的厭惡之心倒也少了幾分，就是村裡人原本的流言也變了方向。原本嘲笑柳大嫂晦氣的人，暗地裡也佩服柳大嫂會使喚人，這大冬天的。十指不沾陽春水，這日子多快活，再想想那秦寡婦，也是個腦子不正常的，把自個兒給賣了說。呸，活該大冬天的在河邊上洗被套。就是凍死了也是自找的。
說來那秦寡婦也不知道自己那天怎麼腦袋一熱，就簽了賣身契，過後想想，大概是被那秀才身份給迷糊住了，又聽人說已經去縣裡書院上學，保不齊明年就成了舉人，運氣好點，接著就成了官老爺，官老爺，那可不是一般人，保不齊就是文曲星投的胎，給官老爺做奴才，不虧。這不，秦寡婦就想到鎮長家的那個廚房婆子，不過是個奴才，偏在外頭面子大的很，長的也富態，瞧著就比外頭苦巴巴的莊稼漢日子過得好，那柳老闆一看就不是普通人，他大哥肯定也厲害，這個時候敲定了，以後自己就是想做奴才，別人不一定還肯要呢，畢竟自己身份在這兒，當初沒法過日子的時候，也想著出去找些活計做，都被別人給趕灰似的趕了出來。
秦寡婦七想八想，倒是聽信了柳大嫂每日的吹噓，服侍她跟服侍官太太似的，慇勤的很，服侍的柳大嫂舒舒服服的，就是柳奶奶，原本的幾分不滿也去了幾分，瞧著她也是個勤快的，最後也是睜一隻眼閉一隻眼的。
不過，這平靜的日子在柳大伯回來的時候就打破了，這村裡人，大多是敬畏讀書人的，更何況柳大伯在書院學了不少，整個人氣質越發內斂，而且這柳大伯長得也溫溫和和的，遠遠看著，真有幾分君子如玉的感覺，秦寡婦見了，只覺得整個人都暈了，當晚捧著自己撲騰撲騰的心跳，做了一夜的春夢，此日後，整個人就開始在秦寡婦面前獻慇勤了。
柳大嫂心裡那個氣啊，當天晚上這秦寡婦就餓了一頓，可她竟是甘之如飴，此後，一顆心全在柳大伯身上，沒事做就要去他身邊轉悠一趟，柳大伯過了年就要準備下場了，瞧著還有大半年時間，但他心裡還是急，總覺得自己學的還不夠紮實牢固，原想著好好回來溫溫書的，誰知道第一天就得給他娘判官司，後幾天更是被個寡婦纏著，心裡氣的很，對著柳大嫂也沒個好臉色。
柳爹家這一脈，家裡男人，瞧著沒太大本事，前幾年還時運不濟，但有一點，那就是家裡男人責任心大，都循規蹈矩，不是那些子淫逸之人，柳大伯熟讀聖賢書，年輕那會兒也喜歡過話本中的紅袖添香，軟香柔玉的，成親那會兒，柳大嫂雖不識字，但是也算是個善良賢惠的女人，後來又有了兩個孩子，日子苦的時候，也受了不少苦，柳大伯都記在心裡邊，因此這心裡還真沒有別的心思。再者，他追求的是日後能做官，倒不稀罕什麼紅顏知己，更何況還是個寡婦，這也太掉價了。
柳大伯一怒之下，臘月裡就去了竹樓，柳大嫂氣的整天看著秦寡婦，弄一堆的事情給她做，只等著過了年，出了正月，就把這沒臉沒皮的給賣出去。
柳爹在鎮上忙的團團轉，還不知道柳大伯在村子裡受了氣，柳大嫂被自己打得燕子給啄了眼睛，今個是三十，一大早，一家人就起來煮菜，準備拜祭祖宗，今年家裡有了銀子，這冥幣，柳爹也捨得，花了一兩多銀子，買了一大堆回來，正午在堂屋燒的時候，屋子裡全是煙，嗆人的很。
不過中國人很是講究孝道，雖說人死了，但這飯桌上，還是會燒三代祖宗的，村子裡還有老話說，這人死了，也不是那麼容易就能投胎的，這閻王殿也不好混，等這活著的人什麼時候不記得死了的人的名字或者事情，就說明，那人投胎去了，閻王老爺這才將他生前的記憶抹去。除了燒祖宗，還燒了門神，灶神，等晚上的時候，還放了河燈，這河就是柳家邊那條河，長的很，穿過鎮子，還望前也不知道是哪個鎮那個村了，這河邊上，還燒了紙，這是給孤魂野鬼的，老話也說了，那孤魂野果厲害的人，要是不燒點，保不齊會跟自家老祖宗搶東西，在陰間也給老祖宗下眫子，如今家裡有錢了，柳爹也不介意給老祖先開開路，讓他們在下頭過的舒暢點。
芸娘看柳爹燒來燒去，所有都考慮到了，感慨道「大虎二虎啊，等以後你娘死了，你們要有你爹一半好，娘在底下就舒暢嘍。」這話還沒說完，就被一旁的柳爹給了一嘴巴子，接著柳爹呸呸呸在地上吐了好幾口唾沫，合掌作揖道，「各位老祖宗，芸娘年紀小，亂說多，當不得真，當不得真，打回去打回去。」
柳雨馨跪在一邊，頭上粗線直冒，她娘也真是個說話不經過大腦的人，大過年的亂說亂說的，也難怪爹要生氣，不過看爹的臉色，估計是氣的不輕，再看看一邊娘的模樣，倒是難得露出小媳婦臉來。、
看著這樣的芸娘，柳雨馨覺得好玩的很，不過她是重生來的，有的事兒懸的很，忙也跟著柳爹一起賠話，還發誓十五的時候，多少一輩子紙錢。
「瞧瞧，多大的人了，還沒個閨女懂事、。」忙完後，柳爹對著芸娘板著臉道。
芸娘這會兒見家裡幾個孩子臉色都不高興，也知道自己說錯話了，忙笑著臉說了保證，同時這心裡也熱乎乎的，這一家人這麼關心她，她可要活個老妖精那般的歲數才夠本。
祭完祖宗，柳雨馨又把這菜重新回鍋炒了一下，這祭祖的菜都是白水煮的，不作興放醬油醋啥的，煮的時間也長，這肉感就不好了，而且燒了那麼多紙，一股子煙熏味，柳雨馨重新洗了一遍，放了辣椒之類的重口味調料才把味道給蓋過去。吃了飯，家裡開始包餃子，準備大年初一早上吃，餃子餃子，交子交子，可不是就是銀子的意思，那外型長得也跟個元寶似的，芸娘每次都說包元寶，討個吉利。包好的餃子放在反過來的鍋蓋上，鍋蓋上還摸了層面，省的明早粘在鍋蓋上，扯破了皮，之後又將家裡買的東西分了類，給誰的給誰的，都分的清清楚楚，別的不說，這白糕跟紅雞蛋是不能少的。
一家人坐在屋子裡，火盆燒的旺旺的，也不嫌冷，三虎四虎磨著芸娘柳爹給了壓歲錢，接著又睜著大眼睛，鬧騰的要跟柳雨馨跟大虎二虎要，說什麼爹娘給了，哥哥姐姐也要給，這小孩子鬧騰的聲音不斷，倒是讓這冬天添了幾分動人之處。