更新時間：2014-03-23
許杏兒沖葉氏做了個鬼臉，知道她們娘倆應該有悄悄話要說，便起身道：「娘，你陪著姥娘說話，我去看看桃兒。」
見許杏兒出去了，葉老太太先問：「你這些日子身子怎麼樣？」
「最近覺得好多了，只要不累著也不覺得難受了，地裡的活兒孩子他爹都做了，也用不著我，杏兒如今也懂事了，早晚都是她做飯，我跟著打個下手。」
葉氏說著臉上掛起幸福的笑容，抬手抿抿鬢角的碎發，繼續道：「我平時在家閒著就做些針線，白天看著兩個小的，這兩個也是省心的，每天好吃好睡的，也用不著太操心。」
「那就好，自從知道你身子不好，我心裡就總惦記著，又怕你累著又怕天天吃藥把家裡拖垮了。」葉老太太歎了口氣，然後又露出微微放鬆的神色，「你婆家雖然糟心了點兒，好在杏兒爹是個知道疼人的，如今杏兒也懂事了，你享福的日子在後頭了。」
「如今過一天算一天，也想不到那麼遠的地方，如今農閒還好，等農忙的時候，家裡等於少了個勞力，終究不是個事兒。」葉氏微微蹙眉，想到秋收的時候，不免又有些發愁。
「你三個親兄弟呢，農忙怕個啥，去搭把手就什麼都有了。」葉老太太忙給她寬心道，「等許家老四成了親，小姑子再嫁出去，一分家就什麼都清淨了。」
「說起老四的婚事，我這次回來也跟這個有關呢！」葉氏忙提起這次回來的緣故，「我婆婆原本一直想著讓老四唸書，出人頭地，如今看來也沒有那個大富大貴的命，看著老四年紀越來越大，如今也死心了，急著給張羅婚事了，讓我們都幫著打聽著。」
葉老太太聽了這話，皺了皺眉說：「你婆婆那個人，心比天高的，說個一般的她怕是看不上，可你們家裡條件又不是很好，若真有好的姑娘，人家家裡也未必樂意呢！這個親若說得好也就罷了，若說得不好，她以後少不得要遷怒你。」
「我何嘗不知道這些，只不過婆婆雖然難纏了些，老四卻是個好的，所以我這也兩頭為難，不管怎麼說，娘幫著留意著吧，若是有好的就托人告訴我一聲，倘若當真沒有，咱們也算是盡過心了就是了。」
「你心裡明白就好，這件事我擱在心裡頭，肯定幫著留意就是了。」葉老太太說罷，回身把尺頭點心什麼的都收起來，收拾好桌子準備等會兒吃飯。
這邊剛放好桌子，葉老大家柱子、燕子，葉老二家的冬生還有桃兒，幾個孩子髒的泥猴樣地從外頭進來。
許杏兒緊跟著進來，把剛才分剩下的藥糖放到炕琴上，然後抓著桃兒出去洗臉洗手。
葉老太太也吆喝道：「你們幾個還不趕緊去洗洗，髒得什麼樣兒了，不洗乾淨了一會兒不許上桌吃飯。」
灶間燉肉的香氣已經瀰漫的滿屋子都是，幾個孩子早就吞口水了，聽了這話都趕緊往外跑，冬生抬頭正看見炕琴上插著的面人兒，也顧不得出去洗手，一下子撲到葉老太太腿上撒嬌道：「奶，面人兒！我要面人兒！」
桃兒在外面剛洗完臉和手，還沒等許杏兒拿手巾幫她擦乾，就聽到了冬生的聲音，她也顧不得擦手，趕緊跑進屋道：「那是我的面人兒！」
冬生如今是葉家最小的，而且是葉老二家唯一的兒子，從小在家就比較受寵，哥哥姐姐也都讓著他，家裡的東西只要他想要，基本都會給他，所以聽見桃兒這樣說，眼圈頓時就紅了。
葉氏見狀忙道：「冬生不哭，姑姑給你拿……」說著就起身要去拿面人。
桃兒見狀「哇」地一聲哭了，嘴裡嚷著：「大姐、大姐……」
許杏兒跟在桃兒身後進屋，伸手從葉氏手裡接過面人，把兩個孩子拉到自己面前，先用手巾給桃兒擦擦臉。
桃兒偎進許杏兒懷裡，抽抽搭搭地說：「大姐，面人是我的。」
「嗯，是。」許杏兒應道，然後對冬生說，「冬生，你是哥哥，而且這個面人是桃兒的，你如果想要玩兒的話，就去把手洗乾淨了然後跟桃兒一起玩兒，但是不許弄壞或者拿走，知道麼？」
冬生對許杏兒還是有些怕的，主要是小時候就挨過她的打，之前看見她進來就已經有些怕了，見她沒有疾言厲色，反倒是讓自己跟桃兒一起玩兒，就點了點頭，乖乖地出去洗手了。
桃兒第一次有自己的面人，打心裡就特別珍惜，嘟著嘴在許杏兒身邊蹭來蹭去，雖然嘴上不說，但不樂意的姿態十分明顯。
「你看，你剛才買了桂花糖，都知道留著分給大家一起吃，大姐剛才不是還表揚過你的？」許杏兒小聲地跟桃兒說，「面人是你的，但是如果冬生也喜歡的話，桃兒能不能大方一點，跟他一起玩兒呢？」
桃兒想了半天，才略有些不情願地點了點頭。
冬生洗完手回來，兩個人就一起擺弄面人，小孩子的情緒來得快去得也快，沒一會兒就又說說笑笑的了。
飯菜很快就端上來了，許杏兒把面人收回來，讓兩個小的上炕去吃飯。
雖然來之前沒有打招呼，但午飯還是準備的十分豐盛，紅燒肉，土豆燉豆角，蒜苗炒雞蛋，雞肉燒蘑菇，還有剛從院子裡拔出來的水蘿蔔、小蔥，一大碗自家打的生醬。
吃過飯許老大和許老二兩家都回去了，幾個孩子也都被領回家去了，平常這個時候，桃兒都會稍微睡一會兒，但是今天出來玩兒，有點兒興奮過度了，躺了半天都睡不著，在炕上翻來滾去的。
許杏兒怕她把兩個小的吵醒了，便領著她到外頭去玩兒，看見屋後有好多指甲花，便哄著她道：「你去找姥爺要點兒白礬，我給你染指甲好不好？」
小丫頭都是愛美的，桃兒聽了這話高興得不行，很快就去弄來了白礬，遞給許杏兒，然後端著板凳坐在一邊眼巴巴地看著她。
後院指甲花有紫色、粉色和玫紅色的，許杏兒問：「你想要什麼顏色的？」
桃兒左看右看，半天才指著玫紅色的花說：「要這個！」
許杏兒挑選顏色鮮艷又新鮮的指甲花，採下來放在一個小碗裡，用擀面杖把花瓣搗碎，然後加了一些明礬攪勻，舀水給桃兒洗乾淨指甲，把搗碎的花瓣敷在指甲上，然後用葉子把指甲包起來。
「好了，手不要亂抓，等晚上拿下來就好了。」許杏兒用細線把葉子纏住繫好，然後一起身，就覺得腦袋裡嗡的一聲，眼前發黑，人一個踉蹌，差點兒摔倒在地，幸好伸手扶住了門框，這才穩住了身子。
「大姐，怎麼了？」桃兒被嚇了一跳，紮著兩隻手不敢亂碰，害怕地問。
「沒事，坐時間久腿麻了。」許杏兒抬手按按太陽穴，覺得稍稍有些頭暈，但已經不像剛才那樣眼前發黑。
她覺得自己可能是中暑了，也沒太當回事，抬手拍拍桃兒的頭：「你自己去玩兒吧，我進屋躺一會兒。」
葉老太太聽到聲音，從屋裡挑簾子出來問：「咋了？」
「姥娘，我好像有點兒中暑。」許杏兒還是有些暈沉沉的，心裡一陣陣發慌，頭上也開始冒虛汗。
「你這孩子，怎麼不早說，趕緊進屋躺著。」葉老太太趕緊給她脫了外衣，讓她上炕躺好，把中衣的領子扯開些，又擰了涼手巾給她擦臉擦脖子，「你躺一會兒，要是不舒服就叫我。」
葉老太太去灶間煮上綠豆湯，從炕琴裡翻出刮痧板，給許杏兒解開衣服，讓她趴在炕上，用刮痧板在後背左側從上到下刮了幾十下，見皮膚上現出紫色的痧痕，又照樣刮了右邊。
「好受點兒沒有？」葉老太太幫著許杏兒穿好上衣，伸手摸摸她的額頭和臉頰，「似乎還是有點熱，我去給你盛點兒綠豆湯喝。」
葉老太太把煮好的綠豆湯盛進罐子裡，吊在井裡冰到溫熱，提上來給許杏兒盛了一碗，看著她喝光，又叫桃兒過來也喝了一碗預防，忍不住嘮叨道：「如今七月裡，鬼門開，外面不乾淨，小孩子陽氣弱，最是容易生病，你們可都要當心才好，不要不當回事。」
許杏兒後背被刮得生疼，但的確覺得輕鬆了不少，聽了這話忍不住笑出來，難怪葉氏總把這些話掛在嘴邊，原來是從這裡學來的。
桃兒趴在炕沿兒上，湊在許杏兒頭邊，跟她額頭貼著額頭問：「大姐，你還難受麼？」
「已經好多了。」許杏兒笑笑說。
「後背疼麼？」桃兒剛才看著葉老太太給許杏兒刮痧，見她擰眉咬牙的，有些擔心地問。
「很疼啊，但是中暑了就要這樣才好的快呢！」許杏兒伸手捏捏她的鼻尖，「所以天太熱的時候，你就不要出去亂跑，若是也中了暑氣，就也得被刮痧了哦！」
桃兒頓時被嚇住了，她可不要被刮的後背都是紫紅紫紅的，所以連連點頭表示自己記得了。