更新時間：2013-09-19
許杏兒在灶間留著燈，等著山子進屋，左等右等也不見人回來，便在後門處低聲叫他：「山子哥，你還在外頭擺弄啥呢，還不趕緊回來睡覺。」
山子扭頭見許杏兒站在房門口，手裡端著一盞油燈，昏黃搖晃的火光把她蒼白的臉色映襯得十分溫暖，還不等開口，就聽她又道：「明個兒還要早起，你也早些睡吧，那些藥材……若是不能用了，你也別怪我爹，他不懂那些，我以後慢慢採了還你。」
「我是那樣的人麼？」山子聽了這話，剛才那種暖心的感覺登時消失，心底升起些莫名的煩躁，也懶得再翻撿，丟下手裡的草藥道，「剛才還不拿我當外人呢，這會兒怎麼又外道起來？若是照你這麼說，我救了你兩次該怎麼算，你怎麼還我？」
許杏兒沒想到自己的話會引起山子這樣的反應，一時間有些語塞，低頭看著腳尖兒道：「俗話說親兄弟明算賬，就是因為你都救了我兩次，我不知道該怎麼報答你，所以才更不能再讓你又別的損失了，不是麼？」
山子那番話說完之後，自己也驚呆了，心裡非但沒有覺得好受，反而越發憋悶，似乎有什麼東西撲騰撲騰地想要從心裡衝出來，卻又總是被無形的東西攔住，讓人焦心不已。
不過此時許杏兒在燈光下落寞的神色，更加刺著他的心，他心念一轉，起身笑著說：「戲文裡不都唱，妾身無以為報，願以身相許，我救你兩回換你許我一回，你還佔便宜了呢！」
許杏兒聽出山子是在調侃，這才鬆了一口氣，剛才山子身上的那種壓迫感，竟然讓她都有些招架不住，丟臉的趕緊開口解釋，現在見他又恢復平時沒正經的樣子，便也笑著說：「山子哥，你平時不怎麼往這邊來，還沒聽說過吧？」
「聽說什麼？」山子繼續挑草藥，也沒抬頭，只用尾音上挑表示自己的疑問。
「我們村兒裡有一句話叫，興源三大惹不起，山洪林火許家女……」
許杏兒的話還沒說完，山子就哈哈大笑起來，笑了半天才強壓下去問：「這是誰編的？還挺上口。」
「是私塾的先生編的唄，窮酸書生。」許杏兒撇撇嘴，「這裡頭的許家女說的就是我，村兒裡人都說我潑辣，以後肯定嫁不出去呢！」
「那許給我不是正好，我把你收了，拯救你們村兒裡的人。」山子一想起那句話還是忍不住地發笑，但見許杏兒癟嘴看著自己，只能努力忍住，憋得臉都紅了。
「罷了罷了，不說這個，你就會笑我。」許杏兒乾脆一屁股坐在門檻兒上，把油燈放在身邊，沖山子招招手道：「山子哥，你到這兒來挑，還亮堂些，咱倆說說話兒，你還能接著教教我。」
山子隨手把地上的草藥一攏，抱到許杏兒面前，自己蹲著挑揀，時不時舉起個什麼考校一下她可記住了。
有個人陪著，時間似乎都過得更快了些，山子很快就整理好草藥，用草繩把同一類的輕輕紮成捆兒，然後都碼在背筐裡，留著明個兒趕集。
許杏兒打了個哈欠，含混地問：「都收拾好了？放到屋裡來吧，不然明個兒一早弄得都是露水，倒不如不晾了。」
山子把背筐提進來，自己舀水洗了手，接過許杏兒手裡的油燈道：「你趕緊去睡吧，瞧你困得那樣兒。」
許杏兒話都懶得說地直接轉身進屋，抬手朝他擺擺就當做晚安。
山子忽然使壞地說了句：「你可記得，已經許給我了。」
許杏兒聞言腳下一頓，被門檻兒絆了一下，身子直接就朝前面栽下去。
「……」山子沒想到她會有這麼大的反應，伸手把人扯住，嚇了一腦門子冷汗，也不敢再開什麼玩笑，把她推進屋自己就也去東屋睡下。
轉天一大早，李氏的大嗓門便在院子裡響起：「老三，我聽說你要去趕集？把我家英子也捎上一起。」
鎖兒被她的聲音吵醒了，因為沒到平時醒的時辰，所以覺得十分不舒服，在被窩裡扭動幾下身子，哇哇大哭起來。
栗子被鎖兒吵醒，也不知道是怎麼回事，聽到哭聲，便也不甘示弱地扯開嗓門，哭得比鎖兒的聲音還大。
許杏兒昏沉沉地爬起來，衝著窗外嚷道：「我們是去趕集又不是去做賊，還能天不亮就去？」
李氏被她說得一怔，但隨即又道：「我這不是怕你們要趕早集，所以趕緊來告訴一聲，那我先回去了，讓英子吃過早飯再來。」
許杏兒壓根兒沒管她說了什麼，滿臉不悅地爬起來，先給鎖兒把了尿，又給栗子換了尿布，這才出去洗漱然後準備早飯。
山子很快也收拾齊整地從東屋裡出來，見許杏兒架火便上來幫忙。
許杏兒有些不好意思地說：「把你吵醒了吧？」
「沒事，我平時也都起得早，其實早就醒了，但是看三叔沒動彈，我就也沒起身兒，怕把他驚醒了。」
「還是你講究。」許杏兒嘟囔了一句，但是即便對李氏再如何不滿，她也從不在外人面前說自家人的壞話，不得不說，這點兒上她倒是像極了葉氏。
許杏兒對趕集還是十分期待的，所以很快就打起精神，熬粥熱了花卷，又切了鹹菜、盛了醬，在自家園子裡拔了些蔥和菜，很快就擺了一桌子。
這邊正在吃飯，有人挑簾子進屋，許杏兒抬眼一看，就差點兒把嘴裡的粥噴出來，還好被她努力忍住，強嚥下去了，自己被嗆得伏在桌上不住地咳嗽。
來人就是徐老二家的許英子，跟山子一樣的年紀，身子比許杏兒要高挑一些，眉眼生得有些像李氏，但是比李氏看起來柔和，也沒那麼招人煩。
許杏兒之所以差點兒噴粥，主要是因為她身上穿得竟然是過年時做的罩衣，本來是套棉衣穿的東西，雖然也是一層單布，但是這會兒大夏天的穿出來，就顯得又大又厚，十分的詭異。
「英子姐，你……你這是換好衣裳來的？」許杏兒沒好意思說得太直白，只能迂迴含蓄地問。
「嗯，都收拾好了，我娘說讓我過來等著，到時候跟你們一道出門。」許英子低頭看看自己的衣裳，又扯了扯衣襟，沒覺得有什麼不妥，就抬頭沖許杏兒笑笑。
「咳咳。」許杏兒又是一陣止不住的咳嗽。
山子抬手給許杏兒拍了拍背說：「她淋雨生病還沒好，所以一個勁兒地咳嗽。」
「哦！」許英子點頭說，「那可得小心身子，要不，你在家歇著吧，要買什麼我給你捎回來？」
許杏兒翻了個白眼心道，這許英子看著溫柔無害，實際上就像是陳氏和李氏的綜合體，一個有點兒小算盤的腹黑不可怕，一個咋咋呼呼的極品也不可怕，但是一個既腹黑又打小算盤還極品的人，就會變得讓人有些接受不了。
雖然家人對她的評價都很好，但是許杏兒卻一直都不待見這個姐姐，以前就經常跟她吵架，但是那會兒是個直筒子脾氣，也不會拐彎，每次都是受了氣、打了人然後回家挨罵又挨打，現在自然就應該變換策略了。
所以許杏兒笑得一臉誠懇地說：「沒事兒，我就是病了悶得慌，才想去趕集看看熱鬧，我爹和山子哥怕我身子沒好利索，就都說要陪著我去。若是我不去，那還趕什麼集啊！」
許英子的眼神閃了閃，也沒有說旁的，只柔聲道：「原來是這樣，那妹妹既然去，可得注意身子，多帶件兒衣裳什麼的，山路上風涼，可別再嚴重了才好。」說著手還無意識似地撫著自己九成新的衣裳。
「多謝英子姐關心，」許杏兒皮笑肉不笑地回了一句，然後繼續低頭喝粥。
自家條件不好，已經很久沒有做過新衣裳了，過年時候分給各家的布，基本都是可著許老三或是葉氏做，然後許杏兒撿葉氏的衣服穿，桃兒再撿許杏兒的穿。
若是擱在以前，許杏兒肯定要覺得丟了臉，但是現在身子裡已經換了人，又如何會在乎這點兒拙劣的伎倆，她寧可穿得破舊些，也不願意大夏天裡穿身兒冬裝出去捂汗。
早飯終於吃完了，許杏兒胡亂拿了件衣裳，出門便見許老三推著獨輪車出來，地上還放著一個大袋子。
山子上前幫許老三把袋子搬到車上去，然後沖許杏兒招手道：「身子還沒好別總站著，趕緊上來吧！」
許杏兒偏腿坐在獨輪車的左邊，身下早就被葉氏墊了草墊子，坐起來並不硌得慌，手臂正好搭在中間的車樑上，她有些小愜意地抬手拍著右邊的口袋問：「這裡頭是啥？」
「糧食，拿出去換細米用的。」許老三把車子上的肩帶背好，然後雙手扶住車把，很輕鬆地就拎了起來。
「大姐，大姐！」桃兒抱著個比她還高些的油紙傘跑出來，「大姐拿著擋太陽。」
「哎呦，我家桃兒真心疼姐。」許杏兒伸手摟住桃兒，吧唧朝她臉上親了一口。
「不用帶傘，舉著太累，有個草帽就行了。」山子順手把掛著的草帽摘下來，丟在許杏兒的頭上。
草帽是許老三的，杏兒戴著太大，都快能蓋住鼻子了，她調整了一下位置，這才笑嘻嘻地說：「我今個兒可是享福了，這是老佛爺出遊啊！」
「老佛爺是啥？」山子聽不懂她說的是什麼。
「就、就是菩薩嘛！」許杏兒趕緊編了個輒給遮掩過去，扭頭朝許老三討好地說，「爹，咱們這就出發吧？」
許老三點點頭說：「你坐穩了，別瞎晃蕩，掉下去可不是鬧著玩兒的。」
幾個人出門到前院許玲子會合，一起朝集市趕去。