廣明二年十一月的一個晚上，潼關之上，一片沉寂。
潼關，是關西咽喉，乃是東去洛陽，西達長安的必經之路。
從秦朝時候起，關中一帶就是中國最發達的地區，千里的關中沃土，成為了秦、漢、唐三大強大王朝的根本所在，被稱為「王霸之基」。
整個關中地區都屬於無險可據的平原地區。因此，為了保護這一「王霸之基」，歷代王朝都在洛陽以東、長安以西的所在建築關城，作為護衛關中地區的最後一道屏障。在秦漢兩代，這一功能由西據高原，東臨絕澗，南接秦嶺，北塞黃河，號稱「天開函谷壯關中，萬谷驚塵向北空」、「雙峰高聳大河旁，自古函谷一戰場」的函谷關擔任。
到了東漢末年，曹操為預防關西兵亂，才於建安元年（公元196年）始設潼關，並同時廢棄函谷關。據《通□》載：「自澠池西入關有兩路，南路由回阪，自漢以前皆由之。曹公惡路險，更開北路為大路。」建安時改山路於河濱。當路設關，始有潼關。此時函谷關雖然仍然屬於兵家要地，但其重要性已經不如潼關了。
潼關以水得名。《水經注》載：「河在關內南流潼激關山，因謂之潼關。」潼浪洶洶，故取潼關關名，又稱沖關。這裡南有秦嶺屏障，北有黃河天塹。東有年頭原踞高臨下，中有禁溝、原望溝、滿洛川等橫斷東西的天然防線，勢成「關門扼九州，飛鳥不能逾」。
到隋大業七年（公元611年），移關城於南北連城間地坑獸檻谷，即禁溝口。唐朝天授二年（公元691年），又遷隋潼關城於黃、渭河南岸。
此時。潼關已經成為大唐京畿重地的最後屏障。過了潼關，就是一馬平川的關中平原。只需一隻精兵。就可以將大唐的心腹要害攪得天翻地覆。可以說，只要潼關失守，那麼長安地區就陷入了險境。無論是安史之亂時安祿山反間計佔據潼關，還是黃巢之亂時黃巢攻下潼關，只要潼關一下，長安立刻危在旦夕。到了那時，無論唐玄宗還是李儼。都不得不倉皇出逃。
玄宗時期的潼關守衛不用去說，之前朝政被田令孜把持，他主持的潼關守衛相當鬆懈，因此才被黃巢那數目大得嚇人，戰鬥力卻低得嚇人的六十萬大軍攻破。直到李儼還朝後，自然不會重蹈覆轍，因此對潼關加派了重兵把守。一支五千人地精銳部隊被駐紮在那裡。
此時李儼的大軍都被派出去清剿黃巢軍，長安本身地兵力還是比較緊張的。可能部隊數量不小。但是戰鬥力就不是很高了。因此一支五千人的精銳對李儼來說，是很重要的力量。正是因為他明白潼關的重要性，這才不顧兵力不足，將這支軍隊佈置到潼關。
等到後來，局勢漸漸穩定下來，洛陽那邊也有軍隊駐紮。要是有人打過來的話，不經過洛陽那一關基本上就是不可能的。於是潼關地重要性也就下降了一些，李儼的其他軍隊也基本上整編成功，雖然沒有經過什麼太大的陣仗，死守潼關險地應該還是沒問題的。加上李儼新的計劃：打通與歸義軍諸州通道需要擁有強大戰鬥力的軍隊，於是就派了五千新整編出來的玄武軍團士兵將以前的駐守部隊五千鐵衛軍替換回來。（此時朱雀軍團、白虎軍團基本上都已經滿員，新地玄武軍團已經有了將近三萬人馬。以黃儔新的玄武軍團統領。）
這一次的打通與歸義軍通道的行動，李儼派出了以常捷為主將，多達五萬軍隊，而且都是戰鬥力最強的赤衛軍團（此時已經形成定制。三衛軍被統稱為赤衛軍團。為五大中央軍團之首。其他四大軍團分別是朱雀、白虎、玄武、青龍軍團。到目前為止只有青龍軍團還沒有組建。李儼準備將青龍軍團分成兩部分，一部分是海軍陸戰軍。一部分是大唐中央海軍。）。歸義軍所在的河西十一州地位相當重要。乃是大唐通向西域地必經之路。也是絲綢之路的必經之路。李儼要想重新打開絲綢之路，讓大唐重新兵臨西域，就必須重新掌握歸義軍。對李儼來說，兵臨西域，打開絲綢之路，一方面在商業上有極大的利益，另一方面，大唐兵臨西域，能夠對中亞、西亞地區乃至於歐洲地區形成威脅，不但如此，還能夠通過劍南道、隴右道、安西地區對已經成為大唐帝國心腹之患數百年的吐蕃帝國形成包圍。而一旦吐蕃被征服，那麼一盤散沙但是卻富饒無比的天竺就在鐵蹄之下。從西藏高原直下天竺，整個印度半島，都在兵鋒威脅之下。到時候大唐就可以重新恢復太宗時期王玄策將軍三敗天竺的榮光，更能更進一步，從陸路和海洋上，徹底將這片富饒的土地收入囊中，讓那些懶惰成性、安於殘酷種姓統治、長時間處於分裂的劣等民族永遠再沒有機會成為中華的威脅。
可以說，這一次行動，是李儼深思熟慮的一個龐大計劃地開始。這一計劃將會跨越長達十餘年甚至數十年、上百年地時間，一旦計劃成功，整個世界的局勢都將為之改變。
如此龐大地計劃，自然不容有失。所以李儼幾乎將自己身邊最有戰鬥力的五萬赤衛軍團全部派了出去。要不是將潼關的五千赤衛軍團調回來，他身邊就只有三萬戰鬥力不強的玄武軍團了。由於周邊局勢逐漸穩定，李儼也認為潼關基本上不會有太大的問題，還不如將這五千精銳用玄武軍團替代。而這五千軍隊卻是作為他的一支可靠地機動力量。
畢竟此時拓跋思恭在夏綏等州、李克用在同州、河中節度使王重榮在河中、朱溫在大梁。都對朝廷所在的長安虎視眈眈，尤其是前三鎮離長安也不遠。雖然他們彼此之間相互勾心鬥角，不可能聯合起來。再加上朝廷有大義名分，最近又作為消滅黃巢的主力，重建了一定的威信，他們也不可能明目張膽的與朝廷作對。但是不怕一萬就怕萬一，一旦這些節鎮有變。李儼就可以依靠這五千軍隊為骨幹，其他三萬玄武軍團軍隊為依托。加上關中的民兵（李儼在關中實行了民兵制度。每一戶有三十五歲以下、十八歲以上男丁的家庭都必須有一人參與定時地民兵軍事訓練。一旦有變，給他們發放武器，就可以組織起一支有一定戰鬥力的軍隊。），再加上李儼製造出來那些先進地武器，就完全可以在他們的圍攻下堅持到到方徹或者常捷回師之時。
應該說，這樣的安排是沒有問題的。對於深處李儼勢力範圍腹心的潼關，那些老於用兵的節度使絕對不會冒著被發現的危險前去攻擊——儘管一旦攻克。效果也是極佳地。於是李儼也就放鬆了警惕，在用兵調度上根本就沒有給潼關留下精兵。
然而，就是這一次換防，卻讓潼關的防守出現了致命的破綻。
這一次潼關的守將是原玄武軍團的一個中級將領，都尉范隆。作為一個都尉，他本來只能統領三千人馬。不過由於潼關的特殊性，在他被任命為潼關守將之後，他實際上的統兵人數為五千人。從某個角度來說，相當於他升了半階官。而潼關深處腹地，在他看來，根本不會發生什麼大的戰爭。既有閒、又有權，范隆對這次地任命相當滿意。
心中既然鬆懈了，原本就是從前節度軍中一個老油子的范隆。好不容易被整編教官糾正過來的老毛病又犯了，整天飲酒作樂，根本沒有整頓防務的意思——儘管潼關的防務系統已經被赤衛軍團的五千軍隊弄得相當完善了，但至少也應該好好熟悉這些防務啊！
上位者既然如此，下面地人就更不用說了。防務進行得得過且過，十分之鬆懈。這些原本應該非常精壯的士兵，在好吃好喝過了一個月之後，竟然有了發胖的跡象！一支合格的軍隊，其合格士兵必然是一個個精悍強幹，連身上多餘的贅肉都不能有。怎麼還能有發胖的跡象？可見這些士兵已經鬆懈到了什麼程度。
李儼對這邊的情況倒也有些耳聞。可是他畢竟是一個掌握如此大國家的皇帝，其自身意識中也有些鬆懈。於是也就沒怎麼在意。否則的話他對潼關守軍進行大力整頓，或許後面的情況會是另外一個樣子。
就這樣，在李儼和守將地鬆懈下，潼關也就成了形同虛設地關隘。
然而，這畢竟是一個戰亂的時刻，還沒有到馬放南山、刀槍入庫地時候，潼關的危機終於在這一天晚上，在廣明二年十一月的這個晚上，爆發了。
在潼關的西面，關隘之下，在夜色的遮掩下，無數衣衫襤褸的士兵，在悄悄的朝潼關下爬過去。等到了關隘之下，他們就伏在陰影處不動了。看來是在等待最佳的突襲時機。
這是一支準備偷襲潼關的部隊。
關隘之上的守軍，卻根本就沒有意識到敵人的來臨！他們依然鬆懈如故。手裡的武器都不在身邊。有的在聚眾賭錢，有的在懶懶閒聊，還有的人乾脆就抱著長槍睡著了。
對他們來說，每一個晚上都要守衛這毫無危險的關隘，實在枯燥乏味到了極點！晚上的守衛制度是軍法所定，范隆也不得違反，這些士兵自然也不得違反。不過這並不妨礙他們以敷衍了事的態度完成這一切。
隨著時間的推移，午夜時分逐漸來臨。白天飽食終日的士兵們再也抑制不住自己的困頓，一個個三五成群的聚在一起。沉入了夢鄉。還有幾個賭錢輸了的士兵，不得不站在外面，強撐著眼皮，打起盹來。雖然過一段時間就會因為站立不穩而暫時有一點清醒。不過站穩後就馬上駕輕就熟的進入夢鄉。可見他們對這一「功夫」已經研究已久，功力不凡了。
等到幾乎所有士兵都沉沉睡去地時候，最佳的透析時機已經到來了！
下面潛伏著的士兵中，突然有數十人無聲無息的欺身而上，在一個關上士兵的死角處停下來，手腕一抖，一支帶有長索的飛爪已經飛出。加掂了軟布的飛爪輕輕地落在關中。正好打了個迴旋，死死的扣住了。
隨即。這數十人拉著長索，輕巧而快捷地在城牆上墊步幾下，就飛身上了城牆！看他們的身手敏捷，看來做這樣的事情已經輕車熟路了。
隨後，他們輕輕拔出塗上黑色的匕首，幾個閃身就到了守軍身邊，手上的匕首一陣疾揮。那些守軍已經無聲無息的見了閻王！
他們的偷襲經驗看來很足，殺死守軍後，立刻扶住他們地身體，在緩緩放到地上，避免因他們的倒地而發出聲音來。
殺完外面的守軍後，他們隨後輕輕潛入了關隘的城樓中，很快又出來了，他們身上的血腥味卻增加了許多。看來城樓之中的守軍也都完蛋了。
到面前為止。他們的行動都還沒有被人發覺，而他們已經開始打開城門了。即使在這一刻有人發現他們，也無法阻止他們打開城門的舉動。除非有奇跡出現。
然而奇跡終究沒有出現，城門被打開了，低下地士兵一個個魚貫而入，為首者是三個人。一個是臉上有一道傷疤的中年將領。一個是目光中扇動著陰狠之色的中年將領，另外一個，則是一個面如冠玉的年輕人。這個原本應該給人儒雅氣息的年輕人，卻是充滿了陰沉的氣息和血腥味！
如果藍曉天在這裡地話，他就會認出來，這個年輕人，竟然是與他一起被派入黃巢軍作為臥底的秦牟！
到這時候，這只神秘軍隊的來歷也就不言自明瞭：秦宗權軍的殘部！
那個臉上有一道疤的中年將領，正是曾一度稱帝的秦宗權。另一個中年將領，正是秦宗權的老搭檔。一度背叛秦宗權。最後卻還是不得不重新歸附秦宗權的孫儒。
來到這裡，正是秦牟的策劃。
當日在揚州被官軍圍攻。秦宗權孫儒二人都以為自己末日將至，卻沒想到秦牟居然出了一個絕戶計：乘亂逃出，然後偷襲潼關！這樣向東可以攻打洛陽，向西可以攻打長安。如果運氣好，就能夠在攻打長安的時候擒獲或者殺死皇帝。即使不能，即使最終難免覆滅命運，他們也能夠在朝廷地腹心狠狠插上一刀，大肆破壞朝廷地根基。這樣朝廷的力量必然減弱，到時候那些有野心地節鎮就可能取而代之。自然而然，被取而代之的李儼也不會有好下場！
這是一個進則前途無量，退則玉石俱焚的狠招。而正好此時無論秦宗權也好，孫儒也好，都對朝廷和李儼有著無窮恨意，也就毫不猶豫的接受了同樣對李儼充滿恨意的秦牟的這一計劃。
尤其是幾乎陷入瘋狂的秦宗權，更是近乎瘋狂的推行著這個計劃。已經得知李儼派人暗殺他的消息。這一消息也是秦牟根據刺殺者的行動習慣判斷出來的。他並不知道皇帝為什麼要置自己於死地，但是他那股凶悍的狠勁，自然而然的讓他對李儼恨之入骨。
於是，他們集結了大軍中最精銳最凶殘的五千人，偷偷上了淮南水師的一艘戰船，趁亂逃走。然後再下船步行，通過陸路逼近潼關。
蔡軍本來就是一隻吃人的軍隊。這最精銳的五千人，更是幾乎可以完全與禽獸等而觀之。但是不得不承認，他們的戰鬥力和凶殘也是幾乎難以想像的。他們一路過來，所過之處幾乎雞犬不留。為了發洩自己的怒火，更是將一切禽獸不如的行徑都幹出來了。被他們禍害過的地方，白骨遍地，在朝廷的扶持下都長達十數年沒有恢復元氣！
此時踏入潼關之中，秦牟知道自己的計劃成功了！
他需要狠狠的發洩！
因為他心中，深深的知道李儼的可怕！即使此時打了李儼一個措手不及，仍然深深忌憚李儼的手段。
他瞭解自己的害怕，越是瞭解就越是不肯承認，越是不肯承認，就越是需要發洩！
半個時辰之後，整個潼關已經落入蔡軍手中。
那些睡夢中的守軍都被抓了起來。即使還有些被驚醒了的守軍，也無法與如狼似虎的蔡軍抗衡。都沒有來得及拿上武器的他們，如何使這些禽獸般軍隊的對手？即使雙方的兵力都是五千人！
臉上露出一個陰狠的笑容，秦牟下達了對這些守軍的處理命令：「將他們都好好招待一番！」
看似平淡的話語中卻包含著無限的殺氣——因為只有對那些被他們虐殺的人才被稱為「好好招待」！
一句話，五千守軍墮入了比地獄還要可怕的境地中！他們都逐一被虐殺！而虐殺他們最瘋狂的，就是秦牟！
潼關陷落了。那麼朝廷呢？李儼是否會再次被迫逃離長安？