連瑜在把妻子送回娘家之後,就開始了忙碌的工作，每天天不亮就離開家門,幾乎每天都天黑才回家，這麼一口氣忙碌了十幾天，直到麗蘇提醒,他才想起來，自己似乎把勝男給忘了。
平心而論,他是喜歡勝男的，她畢竟能幹，知進退,她是他身邊數得上的聰明女人，連瑜喜歡這樣的女人,儘管她在某種程度上並沒有達到他的期待——他曾經對她失望,可經歷了方氏的事情之後，連瑜對勝男的失望卻奇異地減少了大半：應該說，她的不足應該是世代帶來的，而相比方式，她雖然也吃醋，也會用一些不太好的手段，但是這種手段真的比方式輕多了，至少，連瑜知道，那個被勝男打發走的丫鬟，後來過的還不錯。她的底限，比方氏高多了。
勝男在來開封之前，把在江寧的房子賣了，然後添了些錢，在開封買了一套新的房子，這個房子比江寧的那個小一些，只有兩進，但位置相當不錯，離連瑜的宅子不遠，也正因為如此，不到二十間的房子，花了整整八百兩。
連瑜從來沒有來過勝男的宅子，瓜田李下的道理他當然知道，勝男來到開封之後，他便刻意疏遠了她，那時候他訂了親事，不想給方雲清沒臉，也希望勝男能有更好的結果。
而這會兒，他看著跪在自己面前的勝男，對自己的決定有些動搖了。
「我對公子的心，公子真的不知道麼？我在公子身邊這些年，誰不知道我是公子的人，這會兒公子說不要我了，我還不如直接去死呢！」
連瑜歎了口氣：「勝男，你要知道，你如果真想一輩子跟我，我是不可能一直放你住在外頭的！難道你能做一輩子外室？有了孩子，難道當私生子不成？可你又不喜歡憋在宅子裡……若是你樂意呆在我家，你又何必專門搬出去？」
勝男道：「誰說我不樂意呆在公子家？我知道公子的為人，便是我真的進了家門，公子也不會拘束著不許我出門，我在公子身邊呆了那麼久，早就習慣了跟著公子了，所以要搬出去，不過是不想跟巧巧她們一般，生死握於他人之手罷了！我的命是公子給的，公子對我如何都是應當應分的，可我不願意把命交到別人的手裡，這才是我不願意留在後宅的緣故！」
勝男看著連瑜，目光裡全是堅定：「我生是公子的人，死是公子的鬼，公子覺得我臉皮厚也罷，不知廉恥也罷，可我就是想跟著公子，也就是不想把自己的命交到夫人手裡！」
連瑜看看她：「我的家裡已經出了一些問題，我不想在外頭再添一處外宅，這對我目前的混亂於事無補，只會再添混亂。」
勝男點點頭：「我知道！所以我現在不堅持非要呆在外頭了。已經出了這樣的事情，我想我現在就算回到家裡，公子也不會允許夫人再做什麼了吧？」
連瑜臉色暗沉：「你可知道，就衝你這句話，我就可以認為你所謀甚大？」
勝男苦笑道：「公子，我的出身擺在那裡，能有多大的圖謀？人生在世，誰不受點磋磨，可磋磨可以，讓我不明不白的丟了命，我卻是不肯的。公子不想讓我做外室，而我又不肯離開公子，我總不能指望公子什麼都順著我來，畢竟，是我離不開公子。」她說著，看著連瑜，輕聲道：「我喜歡公子，我不想離開公子，求公子念在往日的情分上，不要趕我走，我願意回到家裡，做個安分守己的妾室，求公子成全。」
連瑜看看她：「外頭海闊天空，你卻寧願做籠子裡的金絲雀，勝男，你原本可以過得更好的！」
勝男搖搖頭：「好不好，養鳥的人不知道，鳥兒才明白！您覺得外頭海闊天空，可我卻更願意每天都能看到您。況且能享受到海闊天空的，那是鷹隼，小小的雀兒，在外頭，飛不了幾丈，就要被猛禽叼了去呢！」『
連瑜聽到這話，愣了一愣，隨即笑出聲來：「這個比方打的不錯，你說的倒是也有道理，這幾年，你若沒有掛了我外室的名號，早不知道被誰算計去了呢！」他說到這裡，歎息道：「在這個世界，女人想要得到真正的自由，太難了！」
勝男輕聲道：「是啊，我其實也曾想做公子的左膀右臂，讓公子離不開我。可是現在看看，我在生意上的本事，卻是有限的，能做公子的幹將，可左膀右臂，卻是做不到了。我若有秦大姑娘那麼能幹，能給把生意全都撐起來，今日又怎麼會在這裡求公子不要趕我走？說起來，當日在家裡，我處理那些家裡的零碎事情游刃有餘；生意剛做起來的時候，我也算輕車熟路，可如今生意越來越大，我能做的卻越來越少。其實說穿了，無非是我的本事有限罷了，既然本事有限，我為什麼不能退一步，做我能做好的事情呢？」
連瑜看看勝男，覺得她話裡有話，心裡頭有個念頭一閃而過，可仔細來，卻猶豫了起來。他站了起來，輕聲道：「這件事情，不是小事，我需要考慮一下。你呢，也再仔細考慮考慮，要知道，你這次回到我的身邊，可就真的再也走不了了！」
勝男道：「我不需要考慮！」
連瑜道：「好吧，不過我卻還是要仔細考慮一下的，你要知道，你跟惜惜，巧巧她們是不一樣的，帶你進門，對我的後宅來說，其實是一個不小的變動。」
勝男咬著嘴唇，點頭道：「好，我等公子的回復！」
連瑜笑笑：「若我的回復不能讓你滿意呢？你會怎麼做？」
勝男道：「我剛才說什麼還不如去死，不過是見到公子，一時激動罷了！哪裡真會去死？那我成什麼人了？我認識公子這麼多年，公子為我做了那麼多，我欠公子的良多，又怎麼能得寸進尺，反而脅迫起公子來？公子若願意收下我，我自然會滿心雀躍；公子若考慮之後，還是不願意，那我……那我就老老實實地做好該做的事兒也就是了。」
連瑜點點頭：「很好，你總算沒讓我失望。」他站了起來：「這陣子店裡比較忙，你好好的把事情做好，我會在年前給你答覆的。」他說著，大步走了出去。
連瑜本想回家之後，好好地把這件事情認真考慮一下的，然而他卻並沒有時間考慮了，他才剛剛回到家，便看到麗蘇衝了過來：「老爺，老爺，王舵頭過來了，他把燕姨娘帶回來了！」
連瑜的眼睛猛地睜大了：「你說什麼！惜惜回來了？」。
麗蘇連連點頭：「是的，回來了，我已經把她送回院子了。」
連瑜大步流星地朝屋裡走去，走了幾步，扭頭對麗蘇說：「你先去拿一千兩銀子給王舵頭，我一會兒再來謝他去！」
麗蘇點頭道：「我已經安排他在花廳喝茶，讓他再等一會兒吧！賞錢什麼的，還是一會兒公子給吧！」
連瑜點點頭：「也是，這樣顯得尊重些，你先陪著往舵頭說話，我一會兒過來。」說著急匆匆地衝進門去。身後，麗蘇張張嘴，卻還是把話嚥了回去。
此時天色已經黑了，燕惜惜的院子裡，已經點上了燈，連瑜急匆匆地衝進屋去，顧不得丫鬟們的請安問好，他直接衝到了臥室，然後衝到了燕惜惜的床邊。
床上的人，瘦的幾乎讓他幾乎要認不出來，連瑜伸出手來，輕輕摸摸燕惜惜的臉，幾乎就在同時，燕惜惜睜開了眼睛，然後，眼淚一滴滴地流下來。
「公子，公子！」她低低地哭了起來，然後哭泣聲越來越大，她握著連瑜的手，哭的幾乎抽搐起來。連瑜摸著她骨瘦如柴的雙手，心裡的滋味沒法形容，即使是當日他帶穆巧巧回來的時候，穆巧巧也只是臉色蒼白，哪裡有燕惜惜這般淒慘？她瘦的可憐，皮膚暗黃，顴骨高高地凸了出來，連瑜往下面看去，他可以想像，被子下頭的身體，也一定瘦的不成樣子，這還不到兩個月的時間，她就瘦成了這樣子。
他伸出手，輕輕拍拍燕惜惜：「好了，不哭，不哭！都過去了，都過去了，以後再也不會有人傷害你了，別怕，別怕！」
他不說還好，這麼一說，燕惜惜的哭聲更加的厲害，她伸出手來，緊緊地抓住連瑜的手：「公子，公子，我總算活著回來了，我到了運河的船上就吐得厲害，後來我就猜自己是有了，之後就一直都在怕，怕我瞞不住，那樣的話我就保不住他了，公子，我知道您不會丟下我不管，公子會救我，所以我也就會努力，努力瞞下去，努力保住他！幸好，我做到了……」
燕惜惜說到這裡，抬起頭，看著已經愣在當場的連瑜，輕輕地揭開被子。正如連瑜想像的，她被子下頭的身體也瘦的厲害，穿著薄薄的中衣躺在床上，像紙片一般的薄。
她這般的瘦，顯得那本並不算很圓的小腹十分的醒目。