黛安娜做了一個很詭異的夢,她夢見自己被囚禁在一個沒有光亮的地牢裡,怎麼逃也逃不出去。
一隻長著兔子腦袋的騎士,手裡拿著一枚戒指,追著自己不停地求婚。
她又看見兩隻油汪汪的雞腿,每一個都有鍋蓋那麼大,可是怎麼吃也吃不到。
黛安娜憤怒的向雞腿撲去,然後腦袋狠狠地撞在床頭,疼得她滿臉都是鼻涕眼淚。她捂著腦袋揉了揉眼睛,失望的發現,今天的早餐還是一如既往的難以下嚥。
瑪佩爾神官是一個很合格的監護人,但絕對不是一個合格的撫養者。身為苦修士的她對於食物的要求之低,令正常人難以想像。在這個世界裡還沒有營養學的說法,所以苦修士們往往把事物的標準定義為「可以果腹」。
在斷奶之後,遇到麥克沙恩先生之前,黛安娜能吃到的東西只有麵包和土豆,在過節的時候也許會有一點牛奶和青菜!
就像是每一天的清晨醒來時一樣,瑪佩爾神官站在窗口,向黎明之光默默的祈禱。桌子上早就準備好了黛安娜的早餐——夾土豆泥的三明治。
黛安娜迅速的洗過臉,在桌子前開始祈禱。瑪佩爾神官在這方面要求的十分嚴格。
「感謝賽妮婭,賜予我……」黛安娜偷看了一眼桌子上的三明治,在心裡哀歎一聲。
「感謝賽妮婭,賜予我們食物,感謝賽妮婭,賜予我們陽光。」
「黛安娜,你快要畢業了吧。」瑪佩爾突然開口道。
她指地是神殿專門為10歲以下地小孩子開設地基礎教育學校。在賽妮婭神殿中一共設有八所這樣地學校。除了那些從小在家裡僱請私人教師地高層貴族子弟。所有地小孩子都必須到這種學校讀書。
羅格雷德地信徒負責在這裡教育基礎知識。讓孩子們接觸基本地歷史。文學。藝術。神術等等。那些顯露出某方面地天賦地孩子。在**歲地時候就會被相關地高等學院錄取。成為下一代地優秀神職人員或者戰士。
這個被稱為「新血」地制度。由一千年前地賽妮婭女神親自製定。並且流傳到現在。
作為在學校裡成績排名前十地黛安娜。已經到了第一次需要選擇自己未來道路地時候。
「伊絲妮已經接到了聖堂中學地邀請了呢。我打算從她那裡要一個侍從名額。瑪佩爾阿姨。」黛安娜說出了自己地打算。
即使是倡導平等地賽妮婭神殿。也無法完全免除世俗階級地存在。作為培訓聖騎士與聖堂武士地聖堂中學。從來都是只挑選優秀地貴族子弟成為正式學員。不過每一名正式學員都可以擁有兩到三個侍從名額。平民子弟可以向那些貴族效忠。來取得侍從名額。成為非正式學員。
「伊絲妮的家族會為她挑選侍從的,黛安娜。」瑪佩爾說,她其實是希望黛安娜進入自己曾經就讀的聖光中學,以後成為一名普通的神官或者祭祀。
「黛安娜,如果你得不到侍從名額,就去聖光中學吧,那裡的校長是我的老朋友。」
「我不想學那些神典,真的很枯燥啊。」
「可是女孩子也不適合上戰場吧。」
「賽妮婭說眾生平等呢,阿姨。而且,現在也沒有戰爭啊。」
「算了,你喜歡就好。」瑪佩爾沒有過多的爭論這個話題。她知道這個孩子其實內心很倔強,只要決定好的事情,無論如何也不會改變。
飛快的把三明治吞進肚子裡,感受著熟悉的難以下嚥的乾澀。黛安娜向瑪佩爾道了一聲再見,便跑出家門。
黛安娜心裡很清楚,伊絲妮的侍從名額並不是那麼好混的。不過麥克沙恩先生所教授的知識早就已經超過了普通中學的範圍,所以她對於學校並沒有太大的興趣。
今天是週末,她和尼羅幾個孩子還約好了去約翰大叔那裡打工。
約翰大叔是神殿東方外圍村鎮的貿易站老闆,神殿人員的日常用品有五分之一是從他手中流過的。這樣一個大老闆,卻喜歡蹲在自己的貿易站門口,用糖果和零食引誘那些平民小孩幫自己打零工。
那些來自於世界各地的奇妙糖果,並不對外出售。就連身為貴族的伊絲妮,也忍受不了這種誘惑。不過她顧及身份,不可能去做工,只好花錢從其他孩子那裡收購。
遠遠的看見尼羅和斯蒂芬的身影,黛安娜招招手跑了過去。可是兩個男孩的臉上一貫的笑容卻消失不見,取而代之的是一絲擔憂。
「黛安娜,聽說了麼。伊絲妮今天在家裡挑選侍從呢。」尼羅小聲說。
「真狡猾,虧我們還把辛苦賺來的糖果分給她一半。」斯蒂芬氣嘟嘟的大叫。
「走啦,走啦,別堵在這裡。」黛安娜一手拉住一個人,拐進了一旁的小巷中。在大街上議論這種話題,如果被路過的貴族聽到,可是會挨揍的。
「尼羅你都聽到了什麼消息?」
「別提了,今天早上我路過伊絲妮的家族的宅院時,聽到那個留小鬍子的管家說,今天是伊絲妮她這一代家族成員挑選侍從的日子。她只能選擇自己家族旁系的同齡表親作為侍從!」尼羅唉聲歎氣。
「我就知道,我就知道。像伊絲妮那種大貴族,就算吃肉也不會把湯留給我們!」斯蒂芬氣的鼻涕都快流出來了。
伊絲妮原本答應他們三個人做侍從,一起就讀聖堂中學,但是現在看來這事有些懸了。與黛安娜不同,尼羅和斯蒂芬除此之外再沒有別的門路,可以進入高級學校了。
「要對伊絲妮有信心呢,別那麼沮喪。」黛安娜耐心的安慰兩個男孩,不過她也知道,能到聖堂中學,成為聖騎士的預備役,是他們兩個,甚至是所有這個年齡的孩子的夢想。
聖騎士,被稱為黃金太陽的戰鬥之劍,是百里挑一的神殿軍中精銳。每三年一次的試煉,都有成千上萬來自世界各地光明陣營的優秀騎士,希望獲得這份榮譽。但是每一次通過試煉的幸運者,都不超過百人。即使是專門培養聖騎士的聖堂中學,也有超過十分之九的淘汰率。
成為一名真正的聖騎士,也就意味著得到了賽妮婭的眷顧,與眾不同的榮耀和地位。
在聖騎士之上,還有傳說中的聖堂武士。
如果說聖騎士是賽妮婭的戰鬥部隊,那聖堂武士就是賽妮婭的護衛親兵!聖堂武士是守衛神殿的最高戰力,他們在一千年前的審判日戰爭中,集結於賽妮婭座下,與女神並肩作戰,並獲得了最後的勝利。
在三千人滿編的聖騎士軍團中,能夠繼承聖堂武士之名的只有七個人!
他們也是整個光明陣營中最接近半神的強者。
對於生活在神殿中的少年們來說,聖堂武士就是他們夢想的終點。
可是殘酷的現實是,他們中的絕大部分人,都不得不止步於這個美好的夢想的**。
尼羅和斯蒂芬從聽到消息起就一直悶悶不樂,即使在知道約翰大叔今天的報酬是他們從來沒見過的香辣魷魚乾時,也沒有沖淡沉悶的氣氛。
他們今天的工作是運送一車醃肉和鹹魚,這種累人又難聞的工作在以往都沒人喜歡做,但是今天兩個男孩顯然需要這活兒來分散一下鬱悶的心情。
黛安娜坐在車頂上,享受著陽光的溫暖。頑皮的風兒撩起耳邊的頭髮,她瞇起眼睛,看著兩個男孩打打鬧鬧。
他們一邊抱怨伊絲妮的言而無信,一邊又滿心期待著伊絲妮繼續發揚大姐頭風格,像往常一樣,微笑著出現。
不過在黛安娜的印象中,伊絲妮可不是一個順從家長意志的乖乖小姐。
除了平時喜歡大驚小怪之外,伊絲妮還是一個很值得信任的朋友,如果是她親口的承諾的話,那個大小姐無論怎樣也會去實現。
究竟結果會怎樣呢,黛安娜也很期待。