應嘯天陪司馬繁星出門一趟，到了掌燈時分方才回府，喝過薑湯、用過晚膳之後，當晚便宿在司馬繁星房中。
婉媚並不感到驚訝，只是心裡難免有些失落。她收拾停當，早早便回房歇下，進了隨身空間，在多寶仙山上泡起了地泉。溫暖的泉水浸透肌膚，驅散了身心的疲憊和寒意。她想著這半年來發生的種種，尤其是與應嘯天相識以來，從一開始勉為其難的接受，到後來心照不宣的諒解，再到如今，明明深愛，卻不得不這樣分開。這樣做，到底值不值得呢？……思來想去，禁不住簌簌地落下淚來。
東廂房中，滿室紅燭光耀搖曳，原是婉媚囑咐清霜姑姑，特意為應嘯天和司馬繁星二人圓房準備的。可是二人端坐床前，沉默了許久，神色仍是異常平靜，並沒有婉媚想像的那般快樂。
良久，應嘯天幾不可察地歎息一聲，輕輕托著司馬繁星的下巴，鄭重道：「星兒，你真的想好了嗎？心甘情願成為我的人？」
司馬繁星眸光閃閃，面上現出一個虛浮的微笑，點頭道：「是的，嘯天哥哥，進府之前我就已經想好了，這一生都要跟隨於你……」
應嘯天搖搖頭，微微一笑，「星兒，我們相識多年，你的性子我也有些瞭解，所以我就直說了吧！其實，你根本不喜歡呆在王府，過這般拘束的日子，對麼？你的心，永遠只屬於北疆，在那裡，你和阿諾青梅竹馬，人人都說你們是天生的一對！今日在你父親那裡。你驟然見到了阿諾，表面上雖然無動於衷，回到馬車裡。卻一直在哭……我知道你心裡捨不得他，我也不想看你這樣！好在現在你父兄已經重獲自由，你若是想走。我一定不會勉強你留下……總之，你現在後悔的話。一切都還來得及！」
司馬繁星的眼中湧出了羞慚的淚光，但她卻搖搖頭，堅定道：「不，嘯天哥哥，你這樣說，我很感激……但我已經嫁進王府，心裡也不會再想著別的人。只會一心一意地對你！至於仇諾，從他離開北疆的那一天起，我們就都知道，此生再沒有任何可能了！」說到這裡，她語聲顫抖，面色甚為苦澀。
「好，你既已選擇了我，我便護你一生，風雨同行，不離不棄！」應嘯天微笑起來。攬過司馬繁星的肩膀，讓她依偎在自己懷中，俯身輕輕地吻在了她的唇邊。
司馬繁星臉頰輕紅，似乎還不習慣他的觸碰。動作也略微有些抗拒。應嘯天並不著急，慢慢地加深了這個吻，直到她完全放鬆……也不知過了多久，拔步床的紅帳放了下來，掩去了燭光中旖旎的人影。
紅帳中，應嘯天和司馬繁星身形糾纏，肌膚相親，可是彼此心裡都在想著另外的人。
司馬繁星曾經以為，她會與仇諾儷影成雙，相伴一生。可是五年前的一個夜晚，仇諾卻突然告訴她，他蒙受了不白之冤，不得已要帶著一幫兄弟離開北疆。那之後，她哭過，等過，卻再也沒有他的消息。甚至在她家人蒙難的時候，他也沒能回來看她一眼。
為了解救父親和兄長，她來到了京城。求告無門之際，她想到了應嘯天。應嘯天表示他會想辦法，他求了淑妃娘娘和長公主，也聯絡了幾位直言敢諫的大臣，想幫她父親和兄長說話，可是皇上卻置之不理。再後來，她突然聽說了他要與皇商蘇氏之女大婚的消息。那時候她心裡非常著急，害怕應嘯天不會再幫她出力……
正在束手無策的時候，端王妃派人找到了她，問她願不願意做應嘯天的妾室，條件是佟貴妃和鎮國公可以在皇上面前，為她父親和兄長美言幾句。()短暫的猶豫過後，她皺著眉頭答應了。沒幾日，她便瞞著自己的母親和三位嫂子，也瞞著應嘯天本人，悄悄進府，做了應嘯天的妾室。那之後，她天天在端王妃跟前打轉，指望父兄能夠早日脫困……
可是，就在那幾日，一直沒有音訊的仇諾卻突然出現，還不知怎地接受了朝廷的招安，成了所謂的歸德郎將，也來到了京城！聽到這個驚人的消息，她淚流滿面，幾乎崩潰！沒想到天意弄人，她與他，便這般擦肩而過，錯過了一生……
除了天意，她想不出別的解釋。所以，她不會怨恨任何人，包括將她誘入局中的端王妃。因為不管背後發生了什麼事，畢竟還是因為有佟氏一族插手，她的父兄才能得救。也因此，她必須繼續遵守與端王妃的約定，繼續留在應嘯天身邊，否則的話，她的家人必定會再度陷入危險之中！為了家人，她必須說服自己，折斷想飛的翅膀，乖乖地留在端王府這座巨大的牢籠！
而應嘯天此時所想的，卻是婉媚。新婚不足一月，自己便另結新歡，婉媚雖然能理解背後的原因，心裡必然還是極難過的吧？想起她明明傷心卻還強顏歡笑，還有她臉上觸目驚心的傷，他的胸口狠狠地一疼！是的，他恨這殘酷的世道，更恨順應了這世道的自己！
懷著一種莫名的悲憤，床上兩人的動作同時變得奔放、狂野。也許只有忘情的投入，才能將心中的痛苦暫時忘卻。「唔……」應嘯天深深地擰著眉頭，喉間發出一聲低低的喘息。「啊……」一串輕呼從司馬繁星口中逸出，聽上去是那麼的嬌羞而甜蜜。
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婉媚逃也似的結束了自己的移魂之旅。她憎恨自己為什麼要有這樣的好奇之心！為什麼要通過血玉玉珮去跟蹤應嘯天，看他與別的女子熱情歡好，然後自取其辱！看著他如此深情，如此忘我，她已經分不清他究竟是在利用司馬繁星，抑或其實對司馬繁星有情……
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第二日一早，還未用過早膳，宮裡便來了個黃門太監，說是「傳皇上口諭，宣應嘯天即刻入宮覲見」。這是罪臣脫罪、復職前的例行之舉，應嘯天早知有此一行，顯得十分坦然。婉媚卻不敢掉以輕心，幫他仔仔細細穿戴妥當，忐忐忑忑地看著他出門。
稍後，司馬繁星和曹思琴都來向她請安，見她臉上的面紗還未除下，少不得又隨口問候了幾句，言語間都有些心不在焉。
婉媚微微一笑道：「多謝兩位妹妹關心！三四日前，原是我自己不慎，臉上受了些外傷。如今雖然消了腫，卻還有些淤紫，要想康復如初，怕是要再數日……我如今容顏盡失，原怕污了夫君的眼，所幸還有兩位妹妹在夫君跟前伺候，我這心裡可真是感激不盡！」
司馬繁星新承恩寵，自然散發一種嬌羞之態，雍容答道：「夫人這卻是言重了！夫人乃一院主母，雖然有傷在身，仍將合院事宜料理得妥妥當當，足見才德兼備，賤妾等人均是拜服不已，大人也是須臾離不開的！還望夫人善自珍重，早日康復，以寬大人和賤妾等人掛念之心！」
婉媚感動笑道：「妹妹有心了，我這裡感激不盡！」
曹思琴也笑道：「繁星妹妹的心思果然玲瓏剔透，不僅開解了夫人，更懂得大人的心！看來這承過恩寵的人，還就是不一樣！」
司馬繁星吃了她這句酸話，頓時面色一僵，漲紅了臉，對婉媚道：「夫人明鑒，我的話句句出於真心，並沒有別的意思！」
曹思琴微微睨了她一眼，似乎面有不屑。
婉媚仍是笑道：「思琴妹妹，你說得不錯！我們身為女子，最是要體貼入微，為大人分憂解勞。你服侍大人有功，我正要好好地謝謝你才是！不僅如此，我還想帶著你去給王妃請安，王妃若是知道你侍奉有功，必然也十分歡喜！」說著，喚過菊籬、采薇，拿來早已備下的金銀釵飾、錦繡布匹，一股腦兒賞了司馬繁星。
司馬繁星自是受寵若驚，道謝不迭。
曹思琴含著一抹濃濃的笑意，暗暗地絞著雙手，幾乎把十根尖尖的指甲都給掐斷了。她心裡很明白婉媚這是在抬高踩低，可是她付出了多大的代價才來到這裡，要她向踩著自己的這兩個女人低頭，她自問沒有這麼大度！
三人於是又坐了半刻，婉媚便帶著司馬繁星往熙春閣去了。曹思琴望著她們和和樂樂的背影，心中煩悶不已，搬出自己心愛的冰絃琴，十指如飛一般彈了起來。
清霜對楊媽使了一個眼色，楊媽領會這是要她前去探聽消息，凝眉想了想，藉著要問思琴姨娘愛吃什麼，自自然然走去了西廂房。
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端王妃近日事事順心，尤其是有端王爺日日相伴，眉眼都飛揚了起來。此時見到婉媚來了，也不像前幾日那般拉著臉。
婉媚領著司馬繁星請安完畢，便把司馬繁星承恩一事說了。
端王妃面上一喜，得意地笑道：「嗯，我就說了，這男人嘛，誰不喜歡在自己房裡多放幾個人？倒不是為著別的，而是為了子嗣著想！多幾個人，也好為我們王府開枝散葉嘛，呵呵！」
此言一出，婉媚和司馬繁星的臉同時變得慘白！(未完待續)