回到紫竹軒的第一件事，應嘯天把冰絃琴贈給了侍妾曹思琴。
曹思琴的驚喜溢於言表，含著眼淚，忍不住當場彈奏。她倒是人如其名，五彩七弦在她的十指撥弄之下，就像突然活過來一般，淙淙琴音柔滑地流淌而出，端的是妙音天成。
婉媚出神地聽著、看著，忽然渾身戰慄，冒出了一種奇怪的感覺。沒想到曹思琴第一次彈奏此琴，竟也能達如此化境……活像是被原主人姜敏君附體了一般？
燭光中，曹思琴十指如飛，渾然忘我，柔美的臉上洋溢著醉人的微笑。應嘯天遠遠地袖手相望，婉媚看不到他的表情，只覺得他的背影好像癡了。
如他所說，他將加入對世子之位的爭奪，也將改變以往疏遠貴族女子的態度。他將向她們主動示好，換取她們家族的支持。這並不是什麼光彩的事，他希望得到她的理解，而她也只能理解，雖然她的心開始滴血……
晚間睡在床上，他們相互摟抱著，他的手習慣性地在她身上摩挲，但是兩個人都久久提不起情yu。
次日醒來，她一翻身，另一半床是空的。門外傳來清越的兵器撞擊聲，她茫然地坐起，慢慢蹙起了眉頭。荷衣進來服侍她梳妝，輕聲告訴她：「大人和繁星姨娘在院子裡練劍呢。」
天色微亮，地上有些薄霜。庭院中，一高一矮、一剛一柔的兩個人影持劍糾纏，單從那一片流暢的劍光中就能看出他們配合默契，彼此欣賞。
婉媚在廊下默默站了許久，直到被子裡帶出來的暖意完全冷了下去，這才折身去了小廚房，查看今日的早膳。
灶下的火光在她木然的臉上映出一片光影，「傳話給爹爹，不惜重金，找最可靠的人，把曹思琴和司馬繁星的底細再查一遍！任何細節都不能放過！我要重新認識這兩個人！」
「是。小姐！」興慶家的應得凝重。她的小姐，不再是出閣前的心情了。
婉媚微微一歎。是啊。新婚的甜蜜差一點沖昏了她的頭腦。其實在婚事初定的時候，她就已經想得很明白，嫁入這樣的人家，她不可能一直獨佔夫君的恩寵……所以，為了好好地生存下去。一旦他決定接納新人，她就得更加小心保障自己的地位才是！
保住正妻之位，未必就有多麼幸福。可是丟了正妻之位，她卻會屍骨無存、萬劫不復！
於是。她要漸漸學著把自己分成兩個人。因為「支持他」和「愛他」，原本就是兩碼事！而成為他的「妻子」和「愛人」，根本也是兩碼事！
冷靜地想一想。每個接近他的女人，好像都有自己的必殺技。曹思琴能用琴音打動他，司馬繁星能與他切磋武藝。而她除了刺繡和烹飪，於琴棋書畫上的造詣，都很一般。若是嫁進普通人家。三餐菜式、四季衣裳，將是她一生的事業。但是作為他的女人，這些夠嗎？
深吸著清晨的空氣，擺脫心中的紛紜。婉媚微笑著端出新鮮的早餐，應嘯天沐浴之後。一見之下，果然胃口大開。碧玉粳米粥、紫菜苜蓿卷、墨魚香菇餅、蝦仁蛋羹。這樣別緻的搭配，在接下來的許多天裡，他都將念念不忘！
因為她，他對這個家已經多出了很多留戀。可是今日又是他當差的日子，她動作體貼，給他穿上新制的雲靴，扣上緋色的公服……臨別前，他忍不住伸手拂過她眼底失眠的青影，又在她唇邊落下一個溫柔的深吻，吻亂了彼此的心……
未幾日，婉媚要查的事情終於有了眉目，蘇老爺通過徐興慶夫婦帶來了回信！
經查曹思琴，吏部侍郎曹友德族弟、松滋縣丞曹友文嫡次女。年十七，美姿容，琴藝冠絕荊州。松滋縣傳聞，兩年前她曾與一位出身貧寒的顏姓秀才相戀，受家中阻擾，私奔未遂，被其父曹友文幽閉閨中。去年顏秀才科舉不第，投白龍潭自盡。她聞言狂亂，大病一場，數月未痊。約一月前，突然宣告病癒，並啟程前往京師，入端王府為侍妾。
司馬繁星，原正四品忠武將軍司馬廣嫡女，年十七。上有兄長三人，司馬昊、司馬暉、司馬旭，俱是北疆軍中知名郎將，可惜司馬昊、司馬暉已經為國捐軀，只餘司馬旭一人而已。司馬家自大胤立朝起，一直鎮守幽州重鎮，堪稱世代忠良。然而數月前，司馬廣、司馬旭父子卻因通敵之罪被捕下獄，幸有康王爺等人出面力保，暫未加刑，也沒有罪及妻女。司馬廣髮妻孔氏為人剛烈，為了救出丈夫和兒子，竟然領著三個媳婦和一個女兒千里進京，賃下一處舊屋，幾個婦人終日奔走，悲呼「冤枉」，京中聞著，無不稱歎。可是事情還未了結，司馬家唯一的女兒司馬繁星卻已悄然入端王府，屈身為妾。
婉媚掩卷沉思。事情遠比她想像的複雜……這兩個侍妾都不是普通人哪！
司馬繁星的動機倒也容易理解，她想借端王府的力量救出父兄。至於曹思琴，她平日安然淡定的神情氣度，昨晚撫琴時落落大方、情意綿綿的姿態，還有從前討好端王妃時的那份玲瓏勁兒，實在不像是信中的七品縣丞之女所為……
婉媚凝眉想了想，終於心生一計。
她命荷衣、銀屏去請了司馬繁星和曹思琴過來，對著略顯拘束的二人，親切笑道：「兩位妹妹入府將近一月，我這個做姐姐的，一直沒有什麼表示。如今彼此熟稔了，我知道兩位妹妹頗識大體，進退之間謹守本分，也就拿你們當自己人了！兩位妹妹都是花容玉貌，我這裡有幾匹上好的宮錦，用在這個季節裡最最合適，顏色也與兩位妹妹相稱，這就送給兩位妹妹，裁幾件衣裳穿了，夫君見了也歡喜！」
司馬繁星和曹思琴心中一驚，這位風頭正健的正妻是不是在試探自己？二人俱都閃爍眼神，一時不敢接受。
婉媚的笑意深重了兩分：「呵，想來是我說得不夠清楚，過兩日我要去城外進香還願，碰巧夫君休沐回來，兩位妹妹既是不甚在意，那就只能讓丫頭們好生伺候著了！」
言下之意，真是再明顯不過了！兩個侍妾驚得抬起頭來，結結巴巴道：「夫，夫人！」
婉媚輕輕撫了撫宮錦，笑道：「妹妹，你們說這煙羅紫和孔雀藍，夫君會更喜歡哪一個？」——
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