既是要為終身大事打算，婉媚少不得要思量自己如今的處境。
她知道自己識文斷字、頭腦伶俐、相貌可人、性情溫順……可這些都是虛的，她唯一真正的優勢，只有一筆豐厚的嫁資！
想當年，母親知道自己命不久矣，早早就開始為她打點嫁妝，金銀首飾、陳設用具一一備下，足足裝了十二個箱籠！她單住以後，這些箱籠就放在她臥房邊的耳房裡。後來她被大表哥退了婚，爹爹一氣之下也發下話來，說是等她重新下定，就要給她打全套傢俱、做四季繡衣，還要把陪嫁的銀兩從一萬兩增加到三萬兩！
雖然被大表哥退過親，但她有了這一筆嫁妝撐腰，一度也是炙手可熱的！十五歲那年，上門提親的官媒私媒幾乎踏破了蘇園的門檻。
只不過，她出身商戶、嫡母早亡，家中人丁單薄，沒有母舅和兄弟幫襯……這些又是繞也繞不過去的劣勢。
所以當初媒人上門，推薦了若干適婚的男子，其中卻沒有年輕的世家子弟。那些備選的人中，若是年齡相當的，不是出身商賈的浪蕩子，便是出身寒門的讀書人，總之都是看中了她家的財勢。若想進知書達禮的大戶人家？那是癡心妄想！除非是做妾，或者做填房！
聽下人們說，當時沒有一個媒人看好於她，爹爹於是鐵青著臉，將她們一個個請了出去！
她理解爹爹的心思，爹爹想給她找一個正經的官宦子弟，最好是不遜於大表哥冉彥卿那樣的人物，也好讓大表哥狠狠吃一回癟！
可這事談何容易！
想到爹爹為自己操碎了心，她心中一陣懊悔。
其實，她不是不好嫁，而是她一直在拿別的人去跟大表哥做比較，這才弄得個高不成低不就。而今，她終於知道該怎麼做了……
這一日，婉媚鄭重拜倒在蘇老爺身前，鼓起勇氣說明了自己的打算。
「婉媚，你是說，你想拋繡球招親？」蘇老爺自座中緩緩站起，臉上震驚無度。
「不錯，女兒願以此法招親，不看家世門第，不論貧富美醜，一切但憑天意，還請爹爹成全！」婉媚素衣素容，言語鎮靜。
「孩子，你這是，你這是要自暴自棄了麼！」蘇老爺扶起她，痛心疾首地說道。
婉媚微微一笑，輕輕搖頭，「爹爹誤會了，女兒只是相信姻緣天定，懇求天地為媒罷了！」
蘇老爺驚訝得連連搖頭，「天地為媒？——孩子，你怎會有這等荒唐的念頭！天大地大，你難道想隨便找個人嫁了？」
「不……女兒只是想，這幾年爹爹為了我，已經將京城的官媒一一找遍，可我依然難覓良配，正說明天意難測，非人力所能妄斷……既然如此，那我便隨緣自在，直接向天地問媒罷了！」婉媚笑容輕悠，依然冷靜。
蘇老爺長歎一聲，拍了拍她的肩膀，「孩子，都是我這個做爹的不好！這幾年裡，我的確得罪了不少人，如今甚少有媒人上門提親……不過你放心好了，就在方纔，你二娘又幫我請來了一位官媒！」說到這裡，他面上樂呵呵的。
二娘？她會好心為自己請媒人？婉媚心中驚訝，愕然睜大了雙眼，「哦？」
蘇老爺眉間眼角綻放喜意，「是啊，就喚作朱嬸子！我剛見過的，說話做事也還周全……據說她眼光獨到，說媒合婚從來沒有不成的！」
可是這樣的話，婉媚哪裡肯信。她剛跟潘氏母女鬧過彆扭，私心瞭解她們可不會善罷甘休。此番找來媒人，無非是想把她草草打發出府，也好拔去她這顆眼中釘！
都說沒娘的孩子像棵草，潘氏當家以後，仗著主母的地位，在自己的婚事上連番作梗，是可忍，孰不可忍！
其實這些年，她也看出來了，爹爹對當年的事已經頗有悔意。有時潘氏做事不上檯面，他便會獨酌一杯，長吁短歎——他當初為何不再娶一個好人家的女子作為填房，卻鬼迷心竅，把一個妾給扶正了呢？
要知道在大胤王朝，真正通行的做法乃是「妾不可為妻」。正所謂「一日為妾，終身為妾」，但凡門風嚴謹的家庭，絕沒有將妾室扶為正室的道理，免得亂了綱常，遭人恥笑。
比如蘇家如今有三位「嫡出小姐」，這要不是三個女孩兒，而是三個男孩兒，為爭家業的繼承權，怕是會鬧出家門慘劇！因此那些個名門望族，一遇到如此人家，多是避之惟恐不及，罕有可能與之結親。
這，才是她想拋繡球結親、請天地為媒的最主要原因。既然進不了高門大戶，嫁不了另一個「冉彥卿」，那就找一個真心愛慕自己的普通人吧！
想到這裡，她也就不再隱瞞，把自己的想法和盤托出了。
她低頭輕語，故作羞惱，「爹爹，不是女兒不識好歹，實是，實是我與二娘和妹妹們彼此失和，由來已久……若要我將終身大事委之於二娘之手，我情願終身不嫁……這就到妙音庵，削了頭髮，做姑子去！」
「胡鬧！你大好年華，學人家做什麼姑子！」蘇老爺終於生氣了。
婉媚似是被嚇了一跳，露出幾分扭捏委屈狀，半晌才小聲囁嚅道：「那爹爹是不是同意我拋繡球招親了……」
「拋繡球招親，那是戲文上才有的事兒，平心而論，哪能一拋一個准？萬一給那下三濫的人接去了，那可如何是好？」蘇老爺沒好氣地應道。
婉媚心中一喜，爹爹這麼說，那就還有商量的餘地！她忙道：「爹爹，這些小節倒也無妨！比如說，我們可以先出幾道考題，只有通得過考驗的人，才有資格去接繡球……」她瞅了瞅蘇老爺的神色，又道：「實在不濟，爹爹也可以安插幾個得力的人，在場中見機行事……」
蘇老爺的眼神深了又深。其實他如何不知道潘氏的打算？但他總還對媒妁之言抱著幾分希望，畢竟媒人們多在內院走動，真要牽准了紅線，也不是不可能的……
他又歎了口氣，「婉媚，你可都想好了？你真的不在乎身家地位，只想嫁一個有緣之人？」
他的意思是說，婉媚，你當真願意放棄羞辱大表哥的機會，不要爹爹幫你出這口惡氣了？
婉媚眼中泛淚，搖搖頭，坦然地微笑著，「多謝爹爹！女兒已經想清楚了，城中俊彥雖多，但凡有功名在身的，多半看不上我們商家之女……退一步講，就算有青年士子垂青於我，顧忌到姨丈和大表哥的官階，還有大表嫂娘家的家世，多半也是成不了的……不過更重要的是，我不想再為著跟人鬥氣，活活耽誤自己的青春了！」
蘇老爺眼睛一亮，欣慰地點點頭，「嗯，你能這麼想，自是最好！唉，你這孩子……其實你跟你二表哥，也還是有希望的，只可惜……」
「只可惜我不願做姨丈的兒媳！」婉媚搶過話頭，俏皮地一笑。
蘇老爺也是一笑，笑得卻有幾分落寞，久久才道：「婉媚，你若是當真決定了，那爹爹便姑且一試！」能想出這樣破釜沉舟的法子，他這個女兒還真不是一般人哪！但願此舉真能覓得佳婿……
蘇老爺就這樣答應了，倒有些不真實似的。婉媚晚間洗浴的時候，仍在想著這事。
徐媽媽給她擦乾了水，轉身拿起一個寶藍的景泰藍盒子，挖出些異香撲鼻的黑色藥膏，輕柔地擦在她白玉般的左臂上。
「小姐，老奴瞧著這傷，這兩日竟是平整些了，顏色也淡下去了！果然還是這御用的康瑞膏管用，表二公子真真有心了！」徐媽媽笑瞇了眼。
婉媚似笑非笑地看了她一眼，「媽媽，我知道你想說什麼……但我從小就沒有兄弟，二表哥對我這樣好，我就當他是我親哥哥了……」
原來小姐心裡都明白！如果二公子不是冉家的人，那該多好！徐媽媽心酸地想著，訕訕地包紮傷口，「唉喲，小姐，你看老奴這粗手粗腳的，真不如年輕的時候利索了！」
婉媚微一蹙眉，「怎麼丫頭們去看山楂，都還不曾回來？那丫頭可好些了麼？」
徐媽媽歎了口氣，「唉，她外傷倒不打緊……就是一直哭，又吃不下東西，已經瘦了一大圈了！」
婉媚怔怔半晌，「媽媽，等潘世昌的判詞下來，你就打發些銀子，把山楂送回她兄嫂那裡去吧……」
徐媽媽心中一跳，「也好……」又道：「小姐用過晚膳，仍是繡花麼？」
「嗯。姨母的壽辰沒幾日就到了，我那副壽字，還得再趕趕。」
「小姐描的花樣子喜慶，蟠桃、仙翁又都繡得活靈活現，冉夫人見了，必定高興！」
「可惜我左手使不上力，針腳到底不夠密實，希望姨母不會見怪……」
「哪能呢，小姐的繡工隨了夫人，那可是徐家家傳的……」
「嗯，娘親的手藝，自是極好的……」婉媚淒然一笑，若有所思。娘親多日不曾入夢，可是一切安好？還望娘親庇佑，後日的繡球招親之事一切順利！
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節日快樂，問候母親！(*^__^*)