第一回、舊時古都，今日邊戍
鏡國，新歷安平144年初秋。
南方一座荒敗古城中已漸覺蕭瑟之氣。頹垣之間偶爾看得見身被荊棘甲的士兵在巡邏。這荊棘甲是定國之後用南方一種韌草編製而成的，雖然不知戰場禦敵效果如何，可終歸價格低廉，材料充足。這些士兵穿著荊棘甲便說明此處兵力頗有不濟。
不過，說句實話，定都之後南方似乎也沒有哪座城池是兵力充足的。
百年前先皇自北方草原南下，鐵馬金戈大半生終將南風大陸中部平原納為國土。大鏡部落更名鏡國，定新都為樊城，更名鏡都。
大好河山已經打下，所謂「前人栽樹，後人乘涼」，正是盛世安樂的時候，誰願意將大好時光浪費在這邊陲荒城之中？
更何況原本佔據此處的天祝國早被西北四大部落打垮，這會兒那些個殘黨還不知道在哪個海島撈魚玩呢。
靠近城門的一座茶肆之中，老邁的店家給自己和幾個巡邏換崗的年輕士兵斟幾杯粗茶。老者一口飲盡了茶水，歎出口濁氣道：「天祝國歷代古都居然成了如今的邊陲荒城，往日繁盛逝如煙塵，實在可歎可惜啊……」
年輕士兵們之間有一青年劍眉星目，氣勢軒昂，看軍銜是個小統領。這般氣勢放在這荒城茶肆中顯得格格不入。他聽了老者的話，臉色微微一變：「茶老舅莫要亂說話！沒有這天祝舊城的破敗，何來鏡都今日的繁榮？」
「哎……可惜可歎啊……」那老頭子卻是沒聽見一般，慢悠悠地把這話重複了一遍。說完他又給自己倒了杯茶，仰頭喝乾淨，灌茶的手止不住的輕顫。
那青年似乎還想說什麼，可見了他的手卻眼色稍稍黯淡，不再出聲。據說這老人家也是經歷過昔年天祝國與大鏡部落紛爭的，論輩分比他大了不知多少，只可惜英雄總有遲暮之時，如今的他也只能守著茶鋪子孤獨終老了。
那青年統領不說話，他身邊幾個年級輕輕的新兵犢子卻不服氣了，這破茶鋪子的老頭居然和他們老大對著幹。一個新兵站起身，正要開罵，突然一聲撕心裂肺的嚎哭就從城門外響起。
這嚎哭聲可謂震天動地，就像是一座瀑布在耳邊砸落，轟鳴聲震得人耳根發疼。可這聲音遠不及瀑布清冽，反倒甕聲甕氣，像是個壯漢捏著鼻子發出的。
莫非這城門外有個九尺巨漢……在哭？
眾人都是一驚，迅速起身向著城牆跑去，誰也沒空理會這糟老頭子了。
那青年統領幾步便甩開新兵們一大截，他施展輕功，借牆壁上凹凸部分直接踏上城牆。從城牆上放眼望去，天地遼闊，晴空萬里，一片焦土之上卻有個小黑點從南邊疾馳而來。如此之遠的距離，卻一聲驚動城中人，只怕對方來路不會簡單。
那青年凝神看去，那黑點正迅速逼近城牆。他也不知對方是敵是友，於是便從守城士兵手上拿過一把木弓，抬手拉滿弓，劍尖直指那一邊嚎哭著一邊奔向城中的巨漢。
「來者何人，報上名來，饒你不死！」
可那大漢卻不管不顧，一路奔來煙塵滾滾，嚎哭聲越發清晰。
「是個瘋子吧？」
「看他的樣子好像誰在追他……」
「看上去個子大，實際上卻膽小如鼠啊！」
城牆上的士兵議論紛紛。此時那大漢已經離城牆不足百米。
青年統領正想要射箭示警，手上卻突然一頓。那大漢背上似乎背著個什麼東西！
那大漢穿著一件獸皮衣，肩上茂盛的皮毛遮住了他背在身後的人。而他似乎也不懂照顧身後那人，奔跑時完全沒有托護的動作，所以之前以那青年的眼力也沒能看出他竟然背著個人。
這時那巨漢抬頭一看，眼中野獸般的光芒正與青年對上。青年被這不經意間的神光一懾，感覺胸口彷彿被什麼碾過一般。
就在青年臉色蒼白之時，那大漢卻停下了腳步，仰天長嘯。這哀嚎之聲響徹整座九鳴城，餘音久久迴響震顫，讓人心肝肺都要嚇出來了。
除了青年統領，其他士兵都一屁股坐在了地上，哆哆嗦嗦半句話也說不出來。
那個青年統領定定神，細看那巨漢眼中竟有痛苦哀求之意。他像是一頭被比如絕境的野獸，在原地團團轉，一會兒抬手指指身後背負之人，一會兒又指指城門。
青年統領愣在原地，這大漢是讓他打開城門？
見青年統領半天沒有反應，大漢再次咆哮一聲便朝著城門直衝過去！
青年統領心念一轉，迅速下令，打開城門。
這麼做不是沒有原因的。這個古怪大漢看上去神智不清，但是破壞力不容小覷，要是讓他把這城門撞壞了可得不償失。再者他雖然體型龐大，但是速度也是極快的，茫茫山林中這麼一鑽，士兵們就再也抓不住他了。如果把他引進城，說不準還能來個甕中捉鱉！
那大漢本想衝進來，可是城門突然開了，他力道一個沒收住便向前撲倒在地，砸出一個大坑。
他背後那人受到這般震動，從他身上滾了下來，跌出幾步遠。
青年統領抓住時機，翻牆下來，奪過一個士兵手中長矛，直指那跌落地上的人。
大漢搖頭晃腦幾下才慢吞吞地站起來，拍拍背發現人沒了，他這才看見青年統領手裡的長矛正指著他先前護著的人。大漢驚怒萬分，發出一聲極為淒烈的嚎叫聲，聽的人耳疼目眩，其中的痛苦悲傷之意讓人心中發緊。
青年統領心中略有不解，但也不敢移開矛。要是他一挪開矛，這大漢指不定會扭斷他的脖子。
雙方陷入了僵持之中，邊上的人更是大氣也不敢出。
「咳咳……」微弱的咳嗽聲在二人中間響起。
青年統領驚得手上一抖，發聲的竟然是被他用矛指著的人質。這人質被毛皮毯子裹著，也看不出是男是女，是老是幼。
「這位大哥把矛……咳咳……把矛放下吧。」說話之人聲音沙啞，但是年紀卻很小，「阿芒沒有惡意。」
聽得那人的聲音，大漢突然安靜下來，一聲不吭地望著青年統領，比起之前的狂顛狀態就像換了個人似的。
「你們是何人？為何闖入九鳴城？」青年統領拿著矛一動不動，臉色嚴峻地問道。
「我們是南邊來的，我叫雲青，那是阿芒。此行路遇不軌之人，咳咳……」那孩子雖然咳得不輕，說話卻條理分明，「阿芒力大，勝了那些惡人，但是擋不住對方人多。咳咳……我們的行李什麼都丟了，但好歹保下一條小命。」
說著他又咳了一陣，咳完又痛苦地大口喘氣，這麼喘了半柱香時間才講完整件事情。行李丟了，又是在南邊茂密山林之中，阿芒神智低下，不懂照顧人。這孩子本身就羸弱，哪能扛得住野外的日曬雨淋？不久後雲青就病了，病得迷迷糊糊中他囑托阿芒找到鎮子替他醫治，然後就陷入昏睡。
阿芒不識得路，只顧一路向北邊狂奔，不出半日就到了這九鳴城下，這才有了剛剛的一幕。
青年統領仍不將矛放下，大聲說道：「傳令軍醫！」
這城總共也就那麼些人，軍醫劉述其實早被驚動，正站在人群中看著熱鬧。劉述突然被他這麼一喝，雙腿一個哆嗦，跑到青年統領面前。
他面上恭恭敬敬，心裡卻忍不住犯了嘀咕：「統領不會是讓我給這娃娃治病吧，要是治不好那大個子不得撕了我？」
「去看看。」
果不其然，小個子軍醫只得硬著頭皮把手伸進髒兮兮的皮毛毯子裡，結果他一伸進去便摸到了一隻冰冷的手。
劉述雞皮疙瘩都起來了，心想這小子那麼涼不會是死了吧。他又探了探，還好，雖然體溫偏低，但脈搏還算正常。
「應該是在山裡受了風寒，而且遭難時驚嚇過渡才病得如此厲害。」
「沒有異常？」青年統領低聲問道。
「啟稟宋統領，沒有！就是普通風寒罷了。」劉述低眉順眼地答道。
「你帶他下去醫治。」
「是，我這就去！」劉述一把將毯子抗到肩上。那孩子輕得很，八成不及這獸皮毯子重。
阿芒發出一聲低嚎，有些躁動不安。
「阿芒，你別急，馬上就沒事兒了。」那個自稱雲青的孩子小聲安撫他。
劉述將來歷不明的孩子帶走了，宋統領則帶人親自看管這大漢。其他圍觀的都各自就位，自己忙自己的去了。
茶肆的茶老舅看著這一陣紛亂漸趨平息，老眼微瞇，喝了口水。
一座荒城，一群癡人。老一輩的算計離結束還早著呢。