魏新傑拿出當年的畫像，想與曉月相認。
然而曉月卻搖頭說自己不是，一定是搞錯了，魏新傑看沈星海。沈星海想了想，「不如找到當年那位人販子，來認一認比較穩妥。」
魏新傑點頭，覺得這法子也不錯，便問屬下，「人找到了麼？」
「前兩天王莊主來信，已經找到了，他這兩天就帶著人過來了。」
「甚好！」魏新傑滿心期盼，曉月卻是黯然神傷，重華沉默不語，沈星海疑惑滿腹。
在這樣略帶尷尬的氣氛中，小刀和薛北凡也沒去找第五塊龍骨，而是住下，暫時休息。
小刀和曉月他們住在客房，當晚，小刀打熱水泡了個熱水澡後，穿上新買的藕色荷葉邊漂亮裙子，打著赤腳在屋子裡跑來跑去，逗一隻胖乎乎的小白貓。
曉月托著腮，坐在桌邊出神，看著桌上跳躍的燭火。
小刀玩累了，和小貓一起趴在被褥上面，看曉月。
夜晚萬籟俱寂，小刀忽然問，「曉月。」
曉月像是沒聽見，只是發呆。
小刀走到她身後，伸手遞了塊帕子給她。
曉月接了，擦臉，小聲說，「就這一次，以後都不會了。」
小刀摸摸她腦袋，「沒關係，我出去逛一逛，借盞油燈給我？。」
曉月點頭，小刀就提著屋中僅有的一盞油燈出了門。關上房門的同時，關上一室的漆黑與傷懷。
小刀到了院中，只見對面兩間屋的燈亮著。
左邊沈星海的屋子亮著燈，可以看到一個人影在屋中緩緩踱步。
旁邊郝金風的屋子，亮著燈還開著窗戶，郝金風正拿著輕功口訣，邊背邊比劃招式，顯得那麼專注而無憂無慮。
重華屋子的窗戶開著，燈卻滅了。小刀順著窗戶望進去，黑暗之中，重華坐在桌邊發呆，那姿勢，和剛才曉月的姿勢有些像。小刀忽然笑了，他總不需要自己去遞塊帕子吧？再看最前面一間，應該是薛北凡暫住的屋子，卻是緊閉著門窗，也沒有亮燈。
小刀猶豫了一下，跑到門檻邊，拖上自己的繡花鞋，輕輕巧巧一提鞋後跟，順便抱了一床外邊曬了一天忘記收起來的被褥，提著油燈，溜溜躂達就往後走了。
熟門熟路地穿過長長的迴廊、花園、廚房、房舍、祠堂，打開後山的角門，往下望……瀑布邊的的小屋裡頭亮著星星點點的燈光。薛北凡卻是並不在屋子裡，而是獨自坐在瀑布邊的一堆篝火前喝著酒，身邊趴著兩隻打瞌睡的野狗，比家狗還要溫順的感覺。
小刀怕黑燈瞎火走台階下去會滑倒，會直接滾下山，於是索性運內勁縱身一躍，就往篝火邊去了。
薛北凡抬起頭時，小刀已經輕輕巧巧落到了他身邊，一手抱著被褥，一手提著個油燈，歪著頭瞧他呢。
薛北凡伸手拉她，小刀將油燈放到一旁，一抖被子披在了身上，伸一隻手給薛北凡，挨著他身邊坐下，盯著前邊篝火看。
薛北凡繼續喝酒，小刀低頭，發現一直大野狗正蹭自己的膝蓋。於是伸手，小心翼翼地摸了摸它的大耳朵，它只是嗚嗚了幾聲，就趴在小刀身邊繼續打瞌睡了。
「竟然不咬人！」小刀驚奇。
薛北凡給她拉好被子，往火堆裡加了些柴火，讓火焰燒得更高一些，「它們也並非天性凶殘，只是要活下去就只能吃肉。」
小刀仰著臉瞧他，「那你呢？你是吃肉活著的，還是吃素活著的？」
薛北凡低頭瞧她，伸手輕輕捏捏她下巴，小刀手指頭輕彈掉他手，繼續仰著臉瞧他。
薛北凡笑了，「你娘沒教過你麼？這樣仰著臉看個男人，就是某種暗示。」
「暗示什麼？」小刀粉粉的嘴唇還挑起了嘴角，不怕死地問。
薛北凡輕撫她耳後，問，「你為什麼會跑來？」
「不曉得呀。」小刀搖了搖頭，「不知不覺就過來了。」
「真的？」
「嗯。」小刀點頭，「騙你幹嘛？」
「不知不覺啊……」薛北凡得意，「可以理解成，你很關心我，嗯？」
「一點點……」
「噓。」薛北凡輕輕噓了一聲，盯著小刀的雙眼，拇指摩挲著她的下巴。
小刀覺得篝火可能太旺了點，熱得兩邊臉都有些燙。
薛北凡低頭，在小刀含笑的嘴角小啄了一口，抬頭，那丫頭除了兩頰緋紅之外，沒有什麼不滿的表示。
薛北凡就將下一個吻延長了一些，更婉轉深情了。小刀仰著臉，除了感覺到唇齒只見傳遞過來了一些溫暖外，就是心理那種癢癢的感覺。雙眼透過薛北凡的臉側，看著頭頂的月亮被一片薄薄的雲彩遮去了光輝。她便自言自語說，「月亮沒有了，影子也不見了。」
薛北凡抬頭看她，「偶爾也讓影子休息一下，整天陪著我們，它們很累的。」
小刀笑了，「那你不寂寞麼？」
「現在不。」薛北凡看著她雙眼，「一點也不。」
小刀笑彎了眉眼，「是哦，那就好。」
薛北凡給小刀半個肩膀，讓她靠著，伸手去抓她被褥裡邊的手。小刀悄悄藏起手，薛北凡只好直接摟她的肩膀。
他覺得很新鮮，因為他一直知道寂寞是什麼樣子，卻是頭一次知道，什麼叫不寂寞。原來寂寞與否，區別只是身邊有沒有這個人，僅此而已。
……
等小刀再醒過來的時候，已經躺在軟綿綿的床鋪裡頭，望著雕花的床頂了。外邊的天也亮了，就看到手邊梳妝台前，曉月穿著一身鵝黃色的長裙，正在梳頭。小刀揉了揉眼睛，湊過去一點，瞧曉月。
曉月聽到動靜，轉眼看小刀，微笑，「醒啦？薛公子還怕你會傷風呢，薑湯在桌上，起來馬上喝啊！」
小刀「唔」一聲，點了點頭，托著下巴打量曉月，「你今天好像特別精神。」
「是麼？」曉月笑得好看，走到她身邊坐下，「我借了些你的胭脂用，不過我不太會擦，學你的樣子弄的。」
「挺好看呀！」小刀從包袱裡拿出一個精緻的鵝蛋粉盒子給曉月，教她拿粉摻著胭脂一起用，這樣面色看起來會很好，又不至於臉紅。
「發上再能有一支朱釵就更好了。」小刀拿出之前曉月一直不肯戴的扇形石榴石朱釵來，給她別在髮髻，仔細打量了一下，又伸手將她耳後兩綹長髮擄到前邊，左右看了看，點頭，「好看！」
曉月在桌邊坐下，瞧著小刀起床梳頭，說，「柳如月來了。」
小刀一愣，回頭看她，皺眉，「那麼快啊？」
曉月笑了笑，「你果然知道她會來啊。」
小刀一臉心虛，瞧曉月。
曉月卻是笑了，「是她自己跑來的，可見她其實很在乎少主。」
小刀涼絲絲撇嘴，「也未必啊，你知道，有些女人爭強好勝的心很重吶。」
曉月點頭，「你早晨吃什麼？我剛聽說，北海派蘿蔔絲餡兒的包子，很好吃！」
小刀換好了衣服，「那我可得去拿兩個，辣的麼？」
「辣的。」
「一流了！」小刀興匆匆和曉月一起出門，到了前院，見好多人在，
薛北凡叼著個包子對小刀招手，「新鮮出爐辣味牛肉蘿蔔絲包子，極品啊小刀！」
小刀順著香味就湊過去了，坐下接過包子啃了一口，才發現柳如月正坐在沈星海身邊，瞧著一旁到重華身邊空座上坐下的曉月。
「幾日不見，曉月姑娘變漂亮了啊！」柳如月微微一笑，身後那個毒嘴的小丫鬟也在，「那是，現在身份不同了麼。()」
重華皺眉，薛北凡也搖頭——真沒意思，大清早的沒一句人話。
正想打個圓場，卻見曉月抬起頭看兩人，說，「我本來就很漂亮，打不打扮都漂亮。」
「咳。」沈星海一口茶水嗆到，一旁郝金風點著頭說，「這可是大實話，曉月和我妹子那都是美人中的美人！」
重華驚訝地看曉月。
曉月伸手指了指他手邊的醋碟。重華呆呆就把醋碟給她拿到了眼前，曉月笑瞇瞇拿煎蛋蘸醋吃。
柳如月瞧著她筷子下的煎蛋，和身後丫鬟對視了一眼。那小丫鬟覺得生氣，這樓曉月分明便是個下賤的命，如今飛上枝頭做鳳凰了，連脾氣都囂張了起來。
見曉月吃得挺開心的，那丫鬟嘟囔了一句，「下人吃法。」
曉月抬頭，「你也要一個麼？你就是下人。」
薛北凡伸手托著下巴，看一旁喜滋滋的小刀，跟她使眼色——你給樓曉月吃什麼藥了？怎麼睡了一覺起來變了一個人？
小刀對一旁目瞪口呆的重華一挑眉，重華也說不出是什麼感覺，只是……有什麼似乎呼之欲出，總之今天的樓曉月，特別特別漂亮，看的他有些移不開視線。
柳如月沉著臉色，也不吃東西，她身後那小丫頭臉上青一陣白一陣的，但是又不好回嘴。
人就是這樣，所謂人善被人欺，惡人自有惡人磨。越是忍讓，有時候越是顯得怕人家似的。曉月這從來不回嘴的今日回嘴了，卻發現，人實在不必時時刻刻低人一等，因為欺負下人的，通常也是下人，無論你是不是真的下。人本無上下之分，卻總有人會迫不及待將自己歸到下一類，好突顯出上一類，不怕人賤人，就怕人自賤。
正吃著早飯，就見蘇姬裊裊婷婷地走了過來，「北凡吶，你有你大哥的消息沒有？」
薛北凡搖了搖頭。
「哦……」蘇姬點點頭，隨便招呼了眾人幾句，就心事重重地走了。
薛北凡和顏小刀對視了一眼——有古怪！
這時，一個下人進來稟報薛北凡，說是王碧波帶著個西域人來了。
眾人都緊張了起來，莫不是當年那個人販子來了？
唯獨曉月，依然低頭吃著早點，臉上神情並無變化。
沒一會兒，王碧波帶著一個中年西域男子晃晃悠悠從外面進來了，一看桌上有早餐，趕緊跑到了小刀身邊，「給我個包子。」
小刀還沒動手，薛北凡一個包子塞進他嘴裡，噎得王碧波差點斷了氣。
灌下一杯子水，王碧波對那西域人指了指曉月又指了指沈星海。
那中年人一臉茫然地看了看兩人，不解地搖頭。
魏新傑微微皺眉，問沈星海，「沈兄，你認不認識這位大叔？」
沈星海只好在心裡輕歎，搖了搖頭，「我不認識，當年的人販子是個紅臉絡腮鬍子的大胖子，並非這樣。」
薛北凡皺眉，「會不會減肥了，剃了鬍子之類……」
沈星海搖頭。
柳如月微微地笑了笑，身後小丫頭得意，「可惜啊，還是下人的命。」
曉月卻是搖了搖頭，「我已經不是下人了，是自由之身。」
柳如月驚訝地看曉月，隨後又看沈星海，「曉月姑娘不是你的侍衛麼？」
沈星海點頭，「嗯，不過賣身契我已經還給曉月了，日後她可以自己決定自己的事。」
柳如月鬆了一口氣，笑道，「那正好啊，要不要我給曉月介紹門親事？這年歲也該嫁人了。」
曉月趕緊搖頭，「不用了，我有意中人了。」
眾人都一驚，小刀捧著個杯子咕嘟咕嘟喝薑湯。
「不知道，曉月姑娘的心上人是哪位？」柳如月笑著問，笑意卻是溢不到眼裡。
曉月吃完早飯了，將筷子放下，回話，「跟你沒有關係。」
柳如月嘴角輕輕抽了抽，心說，不是下人了脾氣都見長了！
小刀則是忍笑，別一會兒噴了滿桌子薑湯。
「星海。」柳如月轉而看沈星海，「咱們什麼時候回去？沈夫人可擔心你了。」
沈星海沉默不語，抬頭看了看曉月。
曉月正與身邊郝金風不知道說著些什麼，好像是郝金風想問些暗器和輕工之間的技巧，這方面曉月厲害，所以他虛心請教。
「我……」沈星海忽然抬頭，對柳如月說，「郡主，要不然你先回去吧，我還有事情做。」
柳如月驚訝不已，在座其他人也是詫異地看著沈星海。
王碧波叼著包子想打口哨發不出聲音來。
「你若再不回去，就要過年了。」柳如月手裡攥著一塊帕子，「喜事什麼時候辦？」
沈星海一笑，「你我其實本也沒有婚約。」
柳如月瞪大了眼睛盯著沈星海，「你想悔婚？」
她身後的丫鬟也蹦起來了，「沈星海，你把我們郡主當什麼？難道把我們郡主跟個下人放在一起比較？」
沈星海長出一口氣，一把將杯子放在了桌上，「我受夠了。」
眾人都看著他。
「受夠什麼？」柳如月看他。
沈星海淡淡地笑了笑，壓了壓火氣，「郡主請回吧，拜倒在你石榴裙下的人何其多，不差我一個，我配不上你。」
柳如月咬碎銀牙，臉緋紅，從未受過這種侮辱，她堂堂一個郡主，千里迢迢尋來，竟然被人說受夠了，打發走！而且還是輸給一個叫人販子買賣的下人！
正自氣氛，突然就見王碧波一拍腦袋，「哎呀，你看我這記性，這是我車伕，從西域給我挑馬的，唉，讓門口那個大胖子進來呀！」
眾人都驚訝地望向門口，只見一個高大的胖子走了進來，此人火紅一張臉，滿臉的絡腮鬍子，一進門，還有些不太明白呢，「讓我認什麼人啊？」
「你看看這裡有你認識的人沒有。」沈星海早就認出了這西域人販子，因為太好認了，正是當年將曉月賣給自己的人。而曉月當時也已有記憶，一眼也認出了那人，開口，「吳大叔？」
大胖子愣了愣，盯著曉月仔細一看，一拍大腿，「呦，是你個丫頭啊，長那麼大了，我都快認不出你了。」
魏新傑皺眉，一把擒住那胖子的手，指著沈星海，「當年跟你買下曉月的，是不是他？」
人販子朝沈星海看了看，點頭，「是他，神氣小子，拽得跟什麼似的。」
在場眾人都鬆了個口氣，原來如此。
曉月抬頭看小刀，只見她笑瞇瞇的。小刀心中的確是高興——出乎意料，看來，沈星海和重華都是可以托付終身的人，只看曉月如何取捨了。
「我爹是世襲的爵位。」魏新傑剛才倒是還好，如今曉月真當是自己妹子了，又覺得剛才有些被輕視被欺負，於是看柳如月，「所以說，曉月也同樣是郡主。」
柳如月深吸一口氣，對曉月笑，「恭喜了，曉月郡主。」
曉月想了想，轉臉看魏新傑，「我能不能，只做樓曉月？」
「嘿嘿。」
小刀笑了一聲，見眾人看自己，低著頭繼續拿肉包子喂桌邊兩隻小黃狗。
魏新傑盯著曉月看了良久，點頭，「當然，但是，有空一定要去看看爹，他十分掛念你。」
曉月笑了，點頭，「嗯，謝謝大哥。」
魏新傑本就沒有妹妹，若是之前想認曉月還有些私心，這會兒則是完完全全的高興了！人之本性如此，原來有個妹妹感覺還真不賴！更何況曉月性格單純，長得又討喜，魏新傑就覺得有了個妹妹，自己整個人身份都上去了一大截，痛快！
柳如月帶著丫鬟離開了北海派，眾人結束早餐，各自忙各自的。
沈星海正收拾東西，就聽到敲門的聲音，回頭一看，只見薛北凡靠在門口看他。
「我準備回星海園去了。」沈星海問薛北凡，「用我留下來幫忙麼？」
薛北凡擺了擺手，「你忙你的去就好。
「回去和我娘交代什麼的，還有一大堆事情。」沈星海笑得頗苦惱，「其實，娘這半年來越來越鬧不清楚了。」
薛北凡不解，「什麼意思？」
「她很多事情都記不得了，也不像以前那樣總讓我出人頭地，相反的，倒是會關心一下我的生活了。可惜很快就忘記了，有時候連我是誰都會忘。」沈星海收拾好了包袱，「看來，沈家光耀門楣的事情，只能交給下一代了。」
薛北凡笑，「這其實也挺好，自由自在，曉月的確比那郡主強得多得多。」
沈星海看了看薛北凡，搖頭苦笑，「你有時候挺精明，有時候怎麼就那麼不開竅呢？」
「嗯？」薛北凡沒太聽明白。
「你該不會覺得，曉月還會留在我身邊把？」沈星海反問。
薛北凡一愣，「可是，你已經放棄那郡主了，然後……」
「然後就沒有然後了。」沈星海打好了包袱，「替我轉告重華，讓他好好照顧曉月。」說完，背著包袱，飛快地出了北海派，瀟瀟灑灑下山去了。
小刀站在薛北凡的屋門口，驚訝地看著沈星海，說不上話來。
「怎麼？」薛北凡問她，「有什麼高見？」
小刀閉上嘴巴，緩緩一笑，「原來一晚上可以想通那麼多事，可偏偏人都習慣馬上做決定或者遲遲不做決定，以至於不是荒唐選錯，就是猶豫錯過。」
……
重華在後山，薛北凡在小樓裡坐著發呆看瀑布，就感覺身後有人走過來。他歎了口氣，以為是薛北凡，就拿著酒罈子給他，「一起坐下喝兩杯？」
酒罈子被人接過去，就有一個人坐在了他身邊。
重華一眼瞟見了鵝黃色的精緻長裙，還有修長的手指，微微愣了愣，抬頭……只見曉月抱著酒罈子坐在他身邊。
「曉……曉月。」重華有些侷促，但很快平靜了下來，問她，「什麼時候動身？」
曉月歪過頭，「去哪裡？」
「你和沈星海，什麼時候回星海園？」重華低頭，「還是馬上就走了，來道別的？」
曉月盯著他看了一會兒，說，「少主已經回星海園了。」
重華微微一愣。
「我比較想去重華樓。」曉月抱著酒罈子，「還有我算盤都還沒有學完。」
重華緩緩地，緩緩地張大了嘴，有些不相信自己醒著。
曉月放下酒罈子看他，「你不要的話，那我就去遊歷天下了。」
「要！」重華一把拉住她手，像是怕她立馬就跑了似的，伸手搔頭，有些不敢相信，「你……」手足無措了半天，重華確認般問曉月，「你選我？」
曉月瞧著他，點頭，「嗯！」
「為什麼？」重華問了句傻話，不過這的確出乎他預料。原本以為沈星海做出這種決定，犧牲重大，曉月與他情投意合，必定雙宿雙棲去了。他還安慰自己，起碼曉月是幸福了，也沒什麼不好。可眼下……幸福來得太突然，以致他完全沒有心理準備。
曉月很認真地想了想，搖頭，「我不知道。」
重華一愣，「不知道為什麼選我麼？」
「嗯。」曉月點點頭，「沒有理由。」
重華卻是笑了，一把將曉月摟進懷中，「沒有理由就好！」
沒有理由，比任何理由，都要好！
……