奈何門在天水縣，縣城附近有一片窪地，漫長的水草和大片的沼澤還有一大堆一大堆的蘆葦蕩，將這一片區域變得與世隔絕。
小刀他們的船在天水縣碼頭先停了一下，一腳踩到平地的感覺，小刀蹦躂著嚷嚷，「泥巴！是泥巴！」
小月和郝金風趕忙將人拖走，這丫頭有時候不太受控制。
進了天水縣最大的一家客棧，眾人挑了幾間房住下，就開始打聽奈何門的事情。
這奈何門相當神秘，在江湖上都沒什麼名號，但奈何婆婆王如夢還是很有些名氣的，只是近年來不收徒弟不擴充門派，類似於孤家寡人。
小刀選了宅子後，就日盼夜盼，她家娘親動作好慢！
薛北凡卻是等不得那麼久，這幾天他和郝金風從水路走了幾趟濕地，雇了嚮導先摸一摸地形，發現濕地路徑複雜，奈何門就在濕地最中間，如夢似幻的類似一座蜃樓，薛北凡未免打草驚蛇，沒有靠近。
來到天水縣的第三天晌午，小刀睡飽了，懶洋洋爬起來，捏捏腿，覺著在船上瘦下去那點兒差不多都回來了。船上衣服摸了摸腰身，覺著不能再吃了，有些懷念剛下船最瘦那會兒，穿著大裙子特飄逸特仙的感覺，於是清口，捧了一碗荷葉湯四處轉悠。
後院，曉月一如既往幫著眾人洗衣服。小刀跟她說過多次了，這種事情交給酒樓夥計，但曉月似乎很喜歡洗，也不知道為什麼，有時候還愛做飯。
重華在曉月身邊呢，正跟她絮絮叨叨講些什麼，曉月挺認真聽著，不時點點頭。
小刀豎起耳朵……什麼三下五去二、四下五去一的，好似是教她算賬打算盤呢。
小刀瞇著眼睛趴在欄杆上看熱鬧，她都大喇喇站這兒了，可那兩人完全沒注意到，好「投入」哦！
想到這裡，小刀笑了起來。
正笑呢，就聽身邊有人說話，「菩薩該有你這笑容。」
小刀一驚，嘴角抽著都沒來得及放下來，轉臉瞄一眼……薛北凡回來了，還帶了兩隻水鴨。
薛北凡順著小刀的眼往前望，看了看曉月和重華，搖頭，「你別跟嫁女兒似的行不行。」
小刀白了他一眼，抱個胳膊，「奈何門調查得怎麼樣了？」
「還真不怎麼樣。」薛北凡將水鴨給了一個夥計讓他幫忙中午做個醬鴨再做個老鴨煲，見小刀喝荷葉湯呢，一把搶過來，「沒吃飯喝這刮腸的東西幹嘛？不怕胃痛。」
小刀要去搶，正鬧著，郝金風興匆匆跑進來，「小刀。」
小刀見他手裡拿著封信，有些不解，「大哥，咋了？」
「我前幾天叫人給爹送了個信，他一聽我找到你了，說立馬趕過來。」
小刀驚訝地張大嘴……心裡可七上八下了。能見自家老爹當然是好事了，只不過麼……她娘也正趕來，這萬一突然碰了面，是凶是吉完全沒有準備。
小刀正出神，薛北凡對她努了努嘴，讓他看曉月他倆。
小刀順勢望過去，只見重華輕輕幫曉月擦去臉頰上沾著的水滴，笑得溫和，曉月耳朵紅紅的，低頭洗衣服。
小刀一挑眉——哦……漸入佳境了啊。
這時，有個客棧的夥計進來，「是薛公子麼？」
薛北凡點了點頭。
「門口有位沈公子找你。」夥計說完，薛北凡微微一愣……這麼快來了？
而曉月則是霍地站了起來，隨後轉身進屋去拿了面具戴上，跑到小刀身邊。重華還站在洗衣服的水井邊發呆，之前那個天真可愛的樓曉月不見了，又變成了原先那個一潭死水了無生趣的樓曉月。重華深深皺眉，心中隱約的那份對沈星海的不滿，再一次浮了上來。伸手摸了摸額頭讓自己冷靜一下，抬頭和薛北凡對視一眼，薛北凡悄悄對他指了指小刀，隨後就出門了。
樓曉月跟著薛北凡出門，小刀靠著門柱看熱鬧，郝金風有些納悶地問小刀，「你說沈星海能不能不讓曉月戴那面具？」
小刀拍了拍他肩膀，示意他也出去吧，準備吃飯了。
等眾人都走了，小刀抬頭，看走到了身邊的重華。
小刀眨眨眼，「有事？」
重華點頭。
小刀伸手拍了拍他肩膀，「船到橋頭自然直，只要你別放手就成了。」說完，臉上洋溢出一些些興奮之情來，溜躂著去前頭了，看看沈星海那廝怎麼個變化。
前院，來的人可不止是沈星海，還有王碧波。
小刀一下子臉就垮下來了，嫌棄地看他。
王碧波拉著小刀到了院子裡，「我事情都辦妥了，你就別再給我臉色看了。」
小刀看看他身後，「你表妹勒？」
王碧波攤手，「看上別人了。」
小刀一拍手，「遭報應了吧！」
王碧波望天，「那小伙還不錯的，蘭芝跟他也算情投意合，等他倆再談談，我給她們把喜事辦了。」
小刀睜大了眼睛瞧他，「你沒有氣死啊？好大方！」
王碧波叉著腰瞪她，「我說你怎麼就不開竅呢？我說過多少次了，蘭芝嫁人了我不會哭的，你嫁人了我才哭呢。」
小刀往後挪開兩步。
「不過算了。」王碧波抱著胳膊跟小刀說，「我可以等。」
「等什麼？」小刀不明白。
王碧波一笑，小聲告誡小刀，「薛北凡遲早有一天會傷透你的心，我等著你到我懷裡哭。」
小刀見他笑得皮笑肉不笑的，撇嘴，「你現在喜歡錢多一點還是喜歡我多一點？」
王碧波愣了愣，搔頭。
「對了！」小刀一指他，「保持這個狀態！到時候可以扎錢堆裡哭去。」
王碧波歎氣。
「你怎麼跟沈星海混到一起的？」
「途中遇見，好玩的在後頭呢。」王碧波微微一笑，「沈星海可是推了柳如月的生辰，跑來的。」
「柳如月……」小刀搔著頭，「這名兒耳熟啊。」
王碧波低聲，「柳郡主，沈星海之前勢在必得的那位。」
「哦！」小刀一拍手，「想起來了，就那毒婦。」
「霍，你怎麼說人家的。」王碧波似乎有些意見，「柳如月名聲可好著呢。」
「切。」小刀冷笑一聲，「耳聽為虛眼見為實，我可見識過，最討厭這類型。」
「女人真難懂。」王碧波又指了指後頭，「魏新傑似乎也到了。」
小刀皺眉，「他打算……」
「魏新傑之前辦妥了蔡卞的案子，又上鬼城抓了北海派兩個叛徒，正得寵呢，可不得乘勝追擊麼！」王碧波壞笑，「人都以為自個兒螳螂捕著蟬了，誰知道你個丫頭黃雀在後的。」
小刀一笑，伸手拍王碧波肩膀，「幹得好，之前的不跟你計較了。」
王碧波笑了，「真的？」
「嗯哼。」小刀想了想，又問他，「王如夢你熟悉不？」
王碧波眨眨眼，苦笑，「奈何婆婆王如夢啊，我表姑。」
「嚇？！」小刀驚訝地張大了嘴，王碧波瞇起眼睛，「再『嚇』一聲聽聽！」
小刀表情嚴肅，「說正經的！」
「是我表姑啊！」王碧波攤手，「你不見一個姓的麼？」
小刀歪著腦袋排輩分，「嗯，那王如夢是我娘表姐，他又是你表姑，不就是說，我們倆其實是親戚……」
王碧波一笑，「簡單說，她娘是你娘的表姐，我爹是她爹的表弟，算來算去，我叫她聲表姑，咱倆也算八竿子打不著的表兄妹。」
小刀張大了嘴，「你之前不說！」
王碧波抱著胳膊，「你說若不是早先就認識，你娘怎麼會跟我那麼熟？」
小刀捧著臉，「那你還跟我說有的沒的？」
「唉！」王碧波一擺手，「一碼歸一碼，蘭芝跟我那麼近的表兄妹你都撮合呢，咱倆完全無障礙！」
「既然是親戚。」小刀一伸手，「分家產給我！」
王碧波望天，拿這丫頭一點招都沒有。
「你表姑有沒有什麼特點？」
「特點？」王碧波沒怎麼領會。
「就是如果要跟她交流或者相處，從哪邊下手比較好？」
「我表姑沒什麼特點，就是爭強好勝！」王碧波眨眨眼，「軟硬不吃，激將法什麼的就剛剛好。」
「激將法……」小刀大致有了些心理準備，原來是個好勝利的主！
想罷，她甩袖子就要往外走，王碧波跟在她身後，小聲說，「我還接到條風聲，也許你會喜歡聽。」
「什麼？」小刀回頭。
「柳如月的生辰沈星海卻沒到，這讓她十分不滿。」王碧波伸出兩根手指，略帶俏皮地彎了彎，「所以我想辦法找人放了點兒風出去，讓那位郡主，知道了沈星海的行蹤。據可靠消息，她已經殺來了。」
「有你的！咱倆果然是親戚。」小刀一蹦，狠狠捶了王碧波一拳頭。王碧波捂著胸口咳嗽，「你好歹斯文些，痛！」
小刀心滿意足一回頭，只見薛北凡站在門廊的位置，正看著他們，那眼神……小刀一瞬間覺得是不是自己的錯覺，薛北凡的樣子，好像是在吃醋。
腦袋裡蹦出「吃醋」這兩字的時候，小刀心情莫名好得不得了。於是抿著嘴，翹著嘴角，大踏步往屋裡走去了。
王碧波跟在身後，經過薛北凡身邊時對他微微一笑，壓低聲音，「鹿死誰手還不知道，你好自為之。」說完，仰著臉進去了。
薛北凡微微皺眉，剛才那一瞬看到小刀與王碧波分外親密談笑自若的樣子，心中隱隱有一團火升上來。他也自嘲一般笑了笑，人在遇到對手前，永遠不會意識到自己到底有多在乎。
進了客棧，小刀看到的就是另一幅光景。
曉月的面具早就拿掉了，沈星海在她身邊坐了，正和她說笑。臉上的笑容可是前所未有的燦爛，看的小刀不自覺抖了一下。
沈星海顯得心情極好，還約了曉月一會兒出去走左，曉月臉上有笑容，眼中卻似乎有些不安。
重華就坐在他們對面，低著頭也不知道在想什麼心思。
小刀一笑，溜躂過來了，到沈星海身邊，「呦，沈園主，多日不見啦。」
沈星海趕緊起來給小刀還了個禮，「小刀姑娘，別來無恙。」
「無恙無恙，多虧曉月幫忙。」小刀笑嘻嘻，挨著曉月坐下。
沈星海點頭，坐在一旁也有些尷尬，見薛北凡和王碧波進來，微微驚訝，「你倆認識？」
王碧波一笑，薛北凡也一咧嘴，伸手指對方，「情敵！」
小刀托著腮幫子皺著眉頭，撇嘴，「有病！」
沈星海瞭然地笑了笑，點頭，還沒開口說話，就聽小刀突然問，「對了沈園主，柳郡主呢？聽說你倆要成親了。」
沈星海尷尬地笑了一聲，搖頭，「沒有的事，莫聽那些江湖謠傳。」
曉月驚訝地看了沈星海一眼，心中似乎有一些什麼賭注了血脈，塞得慌——少主與柳如月的婚期早就定下了，老夫人最在意的就是這門婚事，怎麼又說是謠言？
「這樣啊。」小刀很感興趣地問，「沈園主怎麼突然就跑過來了呢，我可不把曉月還給你的！」
沈星海笑得無奈，「曉月借你們幾日還行，不過不留在我身邊我始終不方便，而且我也不放心。」
「不放心什麼？」小刀笑嘻嘻瞇著眼睛，「你個當家的也是，曉月都那麼大了，該找婆家了！」
沈星海遲疑了一下，微笑著回頭看曉月，「也是哦，有意中人了麼？」
曉月不知所措，低著頭不說話，邊手指頭輕輕拽小刀的衣擺，示意她——別再鬧了。
小刀佯裝沒感覺，大咧咧笑著拍重華的肩膀，「重華，你可聽好啦，沈園主可沒不准曉月成親！趕緊趕緊」
重華一張臉通紅，曉月也不好意思，拽小刀——別鬧了！
小刀見沈星海臉上略微有些掛不住，心中好笑，沈星海他從來也只當做曉月是個下人，可沒對人說過這是他的女人，所以重華這可不算是搶兄弟的女人。然而現在重華將話點開，就變成了他先喜歡上曉月，沈星海若是不肯放手，那才叫不成全兄弟，搶兄弟的女人！
所以說有些時候，誰對誰不對，完全在於誰嘴快誰嘴笨！
小刀美滋滋瞧一旁薛北凡，薛北凡無力望天——唯恐天下不亂就是這個樣子！有些同情地看了看沈星海又看了看重華，想來，一向溫和的重華應該不會挑頭說什麼，以免曉月難過。
小刀這會兒問話，也是有道理的——曉月此時身份還沒有確定，重華是無論曉月什麼身份，肯讓他娶他就立馬敢擺酒的。而沈星海則是有些為難，一頭是曉月，另一頭又是柳如月。這兩個月亮哪個才是天上的明月哪個才是水中倒影，以他患得患失的百般心思，必然是不會輕易承認的。
僵持了那麼一會兒後，重華忽然開口，「我是喜歡曉月。」
薛北凡驚訝地看著重華，說不上話來，只聽重華一字一句跟沈星海說，「我不想她接著做下人了，讓我給她贖身吧。」
沈星海也微微皺眉，看著重華，良久，笑道，「我也沒拿她當下人。」
重華伸手，「那賣身契呢？撕掉吧。」
沈星海伸手，掏出曉月的賣身契，交給了曉月。
曉月看著那張皺巴巴，決定自己一生命運的紙，發起了呆。
沈星海笑道，「拿著，你跟了我那麼多年，出生入死，這個該還給你了，收起來吧。」
曉月沉默良久，問，「那我是不是以後都不能回星海園了？」
沈星海一愣，立馬搖頭，「當然不是，星海園永遠有你的屋子，你想一直住都行，我也想你留在身邊。」
曉月抬頭看沈星海又看重華
重華微笑，「以後你就是自由身了，想去哪兒，就去哪兒。」
小刀托著下巴，沉默不語。重華是好男人，他原本可以跟沈星海說，想要曉月，讓他將她給自己，沈星海也沒太多借口推辭。然而他沒有，在得到曉月之前他覺得給她自由更重要。換句話說，就算曉月誰都沒有選擇，重華也希望她能有權選擇別的更好的人。而沈星海則是一句都不離開星海園，又不願意承認自己對曉月有感情，患得患失其實到頭來只是在考慮自己的得失，而非曉月。這第一條，沈星海就輸了。
小刀輕輕歎了口氣，這年頭，有些事情未必要殺得你死我活才能分出高下，對於一個心裡明鏡兒一樣的女子來說，誰勝一籌，早就一目瞭然。
曉月神情黯淡地拿著賣身契，心裡空落落的。哪怕沈星海理直氣壯說一聲，「曉月是我的，我不給別人」，就算他不娶自己，永遠跟著他也可以，但是現在呢？到頭來，自己還是一個可有可無的下人而已……
重華沒再進一步說什麼，只是扯開個話題，談論到了奈何門的事情。
沈星海也沒再提剛才重華說的，喜歡曉月的事，不好收場。
小刀默默伸手，接過小月手裡的那一張賣身契拿來，喳喳兩下撕吧了，抓著她跑去後院的灶房，將紙片兒都塞進了灶台裡頭。
火苗只是竄了竄，曉月與沈星海的那一層羈絆就沒有了。
這時曉月才發現，原本她一直覺得跟著沈星海是天經地義的，為沈星海死也是天經地義的，哪怕看著他娶別的女人都無所謂，自己能默默陪在他身邊，受點兒委屈什麼的都是天經地義的。這麼多天經地義，歸根結底竟然就是因為這麼一張紙片，扔進火裡，不過一點兒火星。就這麼灰飛煙滅了。
小刀見曉月愣神，知道她心裡苦，「曉月，你別生我氣，我自作主張嘴巴也多，原本誰也沒資格給你做決定的……」
曉月緩緩轉過臉，慘然地笑了笑，「早晚有一天，也是這結局。」
小刀鼻頭一酸，「哪有！那廝配不上你！」
曉月笑了笑，拍小刀的腦袋，「你哭什麼，我還沒哭呢。」
小刀抽了抽鼻子，「哪有！」
「你一著急，就會說哪有。」曉月找了個先板凳坐下，「其實……」
「其實什麼？」小刀仰起臉。
「我好怕少主會突然跑來，然後突然對我好。」曉月垂著頭，「他這輩子，從來沒考慮過會娶我，連個念頭都沒閃過。如今開始認真考慮了，卻不是因為我本身，我對他再好也沒有用，比不得一個飄忽的身份。」
小刀垂著頭，瞧著自己的腳尖。
「小刀。」
「嗯」小刀仰起臉。
「你討厭死了。」
「哈？」小刀捂臉。
「我就自己騙騙自己，你卻非要戳破了給我看。」
小刀撅個嘴，小聲嘟囔，「你這算遷怒哦，拉不出屎怪茅坑什麼的……」
「呵。」曉月眼圈紅紅瞧她，「誰是屎誰是茅坑？」
小刀拿出帕子給曉月擦臉，「沈星海是屎、重華是茅坑。」
曉月失笑，「重華才不是茅坑，他是好人。」
「吶！」小刀一指她，「你承認沈星海不如重華好了是不是？！」
曉月低頭不語。
「別管他們了，男人不是屎就是茅坑。」小刀撇嘴。
「你怎麼這樣說？」
「難道不是麼？一定會存在然後一定要排掉！平時沒多大用處，還礙手礙腳的，沒了又到處找！」小刀翹著嘴角，「有屎的地方就有茅坑，就像有好男人就一定有壞男人一樣！所以，要挑對茅坑拉對屎！」
曉月臉都皺起來了，剛才欲哭無淚的傷心事也不記得了，瞧著小刀，「什麼屎啊茅坑的，你看你說的！」
小刀得意一笑，「女人為男人不開心，就好像因為找不到茅坑拉不出屎一樣，只是暫時的！別放在心上，沒什麼大不了！」
曉月盯著小刀看起來，似乎豁然開朗，「也對哦，其實我也可以誰都不選，跑去闖蕩江湖什麼的，或者做個買賣，反正我這會兒自由了！」
小刀一拍手，「乖丫頭，這就算開竅啦！」
曉月低頭笑。
「你不是怕沒地方去麼？」小刀笑瞇瞇，「我讓我娘認你個乾女兒，然後咱倆就是真姐妹啦！以後我家就是你家。天大地大，茅坑多得是！慢慢找唄。」
曉月讓她逗得徹底樂了，點頭，「嗯！茅坑多得是！」
「阿嚏……」
客棧裡頭，大眼瞪小眼的薛北凡、沈星海、重華、王碧波和郝金風五個大男人，仰天一個噴嚏……右半邊臉火辣辣地燙。
……