魏新傑追了出來，翻身下馬的動作，無論抬腿的高度，衣袖飄逸如同浮雲的質感，小刀都忍不住嘖嘖兩聲——沒缺點！不順眼！
薛北凡看著魏新傑，就知道此人來者不善，回頭看小刀。原本以為這丫頭估計看他一表人才彬彬有禮能挺順眼，沒想到小刀扭著臉撇個嘴似乎十分膩歪。
薛北凡覺得有意思，這顏小刀不簡單，看男人忒有眼光了。
魏新傑到了近前，下馬對小刀和薛北凡拱手，「二位留步。」
兩人早就站住了，只好回頭看他。
「聽說二位救了我的副將，特來感謝。」魏新傑說得十分真誠，「二位請賜姓名，他日定要登門道謝。」
薛北凡和小刀心中有數，這魏新傑是想套家底吧，無論如何，不能把重老夫人扯進來。
「路過而已。」薛北凡笑了笑。
「此處禁入。」魏新傑嘴上說「禁入」，臉上去帶笑，「二位為何會路過此處？」
薛北凡看了看小刀，那意思——你嘴皮子不利索麼？收拾他！
小刀暗暗翻了個白眼，雙手一背，這薛二門檻忒精！
「鄙姓魏，叫魏新傑，姑娘如何稱呼？」魏新傑注意力還是在小刀身上，「多虧姑娘見多識廣。」
「姓郝。」小刀回答。
「如何入了禁地？」
小刀瞇著眼睛笑得有些傻氣，「路過呀。」
魏新傑微微抬了抬眼，顯然是不相信的，不過人既然這麼說了，也不能反駁吧。
話又說回來，每個厲害官員身邊都有那麼幾個得力的助手，這魏新傑身邊就有一個中年的男子幫忙。他捻了捻鬍鬚鬍鬚，「唉，小姑娘亂講，這四面八方都被官兵重重圍住了，你們是怎麼進到山裡的？」
小刀朝他看了看，按習慣給他相了個面。這人高瘦身量，白面皮，偏瘦，十分幹練。三撇薄須看著十分斯文，身上還有一股子書卷氣和一股子武夫的勁兒。這種中年夫子，小刀平日交到打得少，而且此人閱歷能力估計非同一般，看起來還有幾分深不可測的樣子。小刀想起她娘交給她的，「遇到不熟悉的人裝傻比裝聰明好，少說話比多說話強，最好是不說話。」
於是，小刀笑瞇瞇對他說，「就是路過麼。」
所謂伸手難打笑臉人，魏新傑好大的官，這夫子顯然也職位不底，四周圍好些人高馬大的官兵瞅著小刀一個十七八歲的丫頭，長得俏麗可人還傻乎乎的，怎麼跟她較真，也許人真是路過？
魏新傑也沒轍，總不好再逼問，她畢竟是副將的救命恩人，於是轉了話鋒，看薛北凡，對他一拱手，「兄台是……」
沒等薛北凡開口，小刀擺手，「我下人。」
薛北凡差點咬著舌頭，把氣嚥下去，這丫頭說什麼就是什麼吧，也沒人攔得住她。
「下人？」魏新傑一笑，「姑娘莫不是哪家的千金？」
小刀眨眨眼，「可不就是郝家的麼。」
魏新傑有種一拳頭打在棉絮上的無力感，說了半日，她就說自己姓郝，路過的，別的什麼都沒有。
魏新傑只好看薛北凡。
小刀扭臉對他招手，「二牛，咱們回了。」
薛北凡真想像那日小刀五花大綁捆小黃貓似的把她也給捆了……二牛？！
小刀得著便宜還挺高興的，就跟魏新傑和那夫子告了別，要帶著薛北凡走。
「稍等。」魏新傑趕緊追上，「郝小姐救了我的副將，不如我派人送你回去？」
小刀回頭不解地看他，「幹嘛要送？我認得路啊。」
「哦，不是，以免有危險。」
「不危險，二牛力氣大。」小刀邊說，邊伸手拍了拍薛北凡的胳膊，薛北凡磨著牙配合著點頭，心說，作為牛……還是頭二牛，能不力氣大麼？！
魏新傑大概也看出來小刀是裝傻充愣呢，也不著急，跟她磨蹭，「我想請好姑娘吃頓飯。」
「好呀，不過今天沒空。」小刀有些為難，隨即一拍手，「不如這樣，你明兒個這個時候還在這裡等，我來了你請我吃飯。」
魏新傑身後那夫子有些受不了了，這丫頭裝瘋賣傻，剛想說話，魏新傑卻微微一擺手，點頭，「好，我等你，你可要來。」
「嗯。」小刀帶著薛北凡，轉身走了。
「將軍。」見小刀和薛北凡很快消失在了大路盡頭，那夫子趕緊提醒魏新傑，「這女子分明作怪！」
魏新傑無奈笑了笑，「陳夫子，你跟十八歲的姑娘吵過架沒？」
那陳夫子一愣，尷尬，「唉，我怎麼會跟個沒長大的丫頭吵架。」
「可不是，小姑娘要是跟你裝傻充愣，你就算跟她磨到天黑也問不出個所以然來。」魏新傑輕輕歎了口氣，「薛北凡竟然聽憑她驅策，還真叫人意外，莫非也是北海派的人？」
「北海派現在早已易主，薛北海都死了，他薛北凡有家不能回，在這裡跟個丫頭裝瘋賣傻，真是替薛北海不值。」陳夫子不屑地搖頭，「都說他玩物喪志浪費那一身的天賦，果然不假。」
魏新傑沉默了一會兒，微微搖頭，「我倒不這麼覺得。」
陳夫子意外，「將軍覺得，薛北凡不是江湖傳言的爛泥糊不上牆？」
魏新傑淡笑，雙手被在身後眼神也銳利了幾分，「看到剛剛那堵牆了麼？」
陳夫子有些語塞，不怎麼服氣，「的確內力深厚，那是北海派的根基好。」
魏新傑伸出一根手指輕輕搖了搖，「他是在警告我，不要靠近那姑娘。」
陳夫子皺眉，「薛北凡跟個痞子似的，全無鬥志……」
「呵呵。」還沒等他說完，魏新傑忽然冷笑了一聲。轉過身，他拍拍陳夫子的肩搖著頭走了，那意思——多說無益。
這位陳夫子也來頭可不小。此人別看文生打扮，其實是個武將。官居副將一職，正三品，人稱假書生陳判，是魏新傑得力助手之一。陳判出身草莽，早年跟隨魏新傑的父親進入官場，從此仕途坦蕩一路高昇，屬於魏家的家臣。
江湖人麼，總有好勇鬥狠之心，在大多數人看來，薛北海和薛北凡兩兄弟在江湖上評價不一。薛北海是天下第一高手，薛北凡卻是扶不起的阿斗，玩物喪志有辱家門。
薛北海死後，北海派毫無意外地被人鵲巢鳩佔，而這奪門殺兄之仇按理說不共戴天吧？薛北凡卻人影不見，不聞不問，可謂不忠不義。隨著薛北海死訊的傳開，薛北凡也讓越來越多的江湖人不齒。
另外，天下第一死了，其他千千萬萬曾經打不過天下第一的高手們都爭著想當天下第一了，薛北凡突然出現，自然勾起了陳判的好鬥心。
陳判對著一旁隨身侍衛招手。
「副將。」
「跟著那兩人，告訴我薛北凡落腳處。」
「是！」
……
此時，小刀正牽著「二牛」回城呢。
「你打了個馬虎眼，可未必見得就騙過他魏新傑了。」薛北凡問小刀，「他若鍥而不捨追來，遲早會調查到我們身份。」
小刀依舊往前走，耳後兩綹微卷的長髮輕輕晃著，顯得格外活潑，嘴裡也不饒人，「怕他作甚。」
薛北凡好笑，「你是顏小刀不？之前膽子比兔子還小。」
「你膽兒才比兔子小呢！」小刀一揚下巴，「我怕什麼，你不說了麼，誰欺負我就幫我打得他滿地找牙。」
薛北凡無言以對，敢情給自己找了那麼大個麻煩。想了想又架不住好奇，「你是真的看不上天下男人啊？那魏新傑翩翩佳公子，有名聲有地位好得都快飛起來了，你怎麼也不給個好臉色看？」
小刀忍不住呲了呲牙，「這種男人我最討厭。」
「哪種？」
「翩翩佳公子，有名聲有地位好得都快飛起來的那種啊！」
「為什麼？」薛北凡看著小刀，「你變態？」
小刀踹他，「你才變態。」
「他可是全京城的女人都在搶。」
「就是因為搶的人多才別選！」小刀略得意，「我娘說了，最好的那種男人，很多人都看不出他好來。好東西都要花心思找，天上才不會白白掉下餡兒餅來，真接著了，也不懂得珍惜。」
「有道理！你看看我。」薛北凡聞得此言來了興致，指著自己問小刀，「我像餡兒餅不？」
小刀盯著他看了一會兒，扭臉，「我去找條河洗洗眼睛！」
薛北凡望天。
又走了一陣，小刀忽然像是想起了什麼，湊過去，「薛二牛。」
薛北凡臉就有些垮，「二什麼牛，我那麼帥，你大哥才是牛。」
小刀瞪他一眼，也不跟他辯，而是問出心中疑惑，「薛北海是你親大哥麼？你是不是撿的？」
小刀一句話，薛北凡差點被唾沫嗆到，張著嘴問她，「什麼？」
小刀微微一撅嘴，輕聲細語說了句，「我覺得他在利用你。」
薛北凡一愣，腳下步伐不自覺地亂了亂，但是瞬間調整了過來，嘴角不自然翹起，挑出一個笑容來，幸虧小刀一直看前方，沒注意到他的尷尬神情。
「為什麼這樣想？」
良久，薛北凡才問，「又跟你娘的什麼金玉良言有關係？」
「嗯？」小刀回頭，「跟我娘啥關係？」
「你娘會看男人麼。」薛北凡此時已經恢復了一貫的自如隨意，打趣著問。
「我娘會看男人就不會跟我爹弄成這樣啦。」小刀晃了晃腦袋，兩綹長髮劃出個好看的弧度，扭了兩下才停下來，「她不過是叫我別吃虧，教我做刺蝟。」
薛北凡覺得刺蝟用來形容小刀實在貼切，「嗯，箭豬也差不多……」
「去！」小刀一個飛踹，薛北凡輕輕鬆鬆躲開，「能當刺蝟也不錯啊。」
小刀皺鼻子，一臉苦相，「刺蝟嫁不出去！」
「誰說的？那小刺蝟哪兒來的？」薛北凡一句話將小刀說樂了，笑瞇瞇點頭，「也是哦。」
「你幹嘛說我大哥在利用我？」
又過了一會兒，薛北凡還是忍不住再問了一句，皺眉看著小刀。
小刀原本都快忘了這茬了，聽他問起，無所謂地「哦」了一聲，「我總覺得你好像有些吃虧啊。」
薛北凡皺眉，「我哪裡吃虧？」
「你今天好多問題啊，我可沒挑撥你們兄弟感情的意思啊，只是覺得原本事情跟你無關，扯你進來你也得不著什麼好處。若是換了我，有麻煩自己扛不就得了，兄弟姐妹拉進來做什麼。」
話說完，也進城了，小刀一把拉了薛北凡的袖子，「薛二，咱們吃牛肉麵去吧？那家的牛肉麵用老湯做的，曉月說可好吃了！」
薛北凡呆呆叫小刀拽著進了面鋪子，小刀伸出手指對夥計笑呵呵，「兩碗招牌牛肉麵，大碗的！多擱辣椒多擱蔥！」
「好勒！」夥計搭著干抹布，吆喝著菜名兒就走了，有人來給兩人上大碗茶。
薛北凡在桌邊坐下，小刀拿了茶洗筷子。
咬著筷子等面吃，小刀東張西望的，一回頭，就看到薛北凡用一種怪異的眼神正看著她呢。一驚，小刀往旁邊側了側身，先往後瞧瞧，見沒人，回過頭問薛北凡，「幹嘛？」
薛北凡沒回答，似乎是發呆。
「喂！」小刀在他眼前打了個響指，「回魂了。」
這會兒，熱騰騰的牛肉麵也上來了，小刀先夾了一塊牛肉嘗嘗，滿意點頭。呼嚕嚕一口面吃下，鼓著個腮幫子嚼，抬頭見薛北凡還發呆呢，小刀拿筷子夾走他碗裡一塊牛肉。
薛北凡回過神來，問，「你覺得影子怎麼樣？」
「啥怎麼樣？」小刀沒聽明白，又吃第二口面，「呼嚕嚕。」
「你好歹是個美人，吃麵斯文點好不好？」薛北凡一臉痛心疾首地問小刀。
「吃牛肉麵太斯文對不起廚子！」小刀理直氣壯回了他一句，那筷子敲敲他碗沿兒，「吃啊！發什麼呆。」
薛北凡夾起一筷子面，抬頭，隔著輕薄如淡淡煙霧的熱氣，問小刀，「影子？」
小刀睜大了一雙眼睛看他，「影子？」邊伸手招呼小二，「給我碟醋，十個煎餃。」
「飯桶啊你？」薛北凡無語地看著小刀。
「我吃五個你吃五個！」小刀瞪他一眼，「你個大男人不會連一碗麵五個煎餃都吃不下吧？」
薛北凡將筷子往碗裡一插，還想說話。
小刀趕緊把筷子拔了出來，「香爐才插香呢，館子吃飯有規矩的——摔碗罵廚子，插筷咒店家，破盤破碗是叫花，小心挨揍！」
「你哪兒知道那麼多一套一套的。」薛北凡笑著搖頭，吃起面來。
「我娘教的唄。」小刀見煎餃來了，先用筷子在每個上飽滿的煎餃上戳洞，再往上潑醋。
「唉！」薛北凡趕緊擋，「我不吃醋。」
小刀扁著嘴，「男人哪兒那麼多講究，塞嘴裡嚼了咽肚麼！管他甜的鹹的。」
「你……」薛北凡叫她氣笑了。
「對了。」小刀啃著個煎餃，問他，「你剛剛說什麼影子啊？」
薛北凡此時已經不想再說這事兒了，只是一聳肩，「哦，沒什麼，小時候喜歡影子。」
「我也喜歡啊，哈！薛二你還有些品味。」小刀對他豎豎大拇指，「影子多好，你怎麼困苦它都不會離你而去，悶了還能跟它玩會兒。」
「跟影子怎麼玩？」薛北凡不解。
「跟它講話唄！」小刀眨眨眼，「只要你認真講，它一定認真聽，而且聽了絕不說出去。」
薛北凡沉默良久，微微地挑起嘴角，「那若是有影子一樣的人呢？」
「哪裡會有那種人。」小刀說著，又想了想，「啊，我知道為什麼看曉月順眼了！她就像個影子似的啊！安安靜靜跟在別人身邊，有什麼都憋在心裡，受了委屈也不說出來，還把自己弄得黑乎乎的。」
薛北凡繼續吃麵，雙眼定定地看著麵碗。
「哎呀！」
「咳咳……」小刀忽然一驚，薛北凡一口面嗆住，捶著胸口無語看她。
小刀一拍手，「我知道那機關在先雲廟的什麼地方了！」
薛北凡不自覺地止住了咳嗽，眼神略一恍惚，隨後一挑眉，「影子？！」
小刀笑得甜美，那筷子輕輕一敲桌面，「你還真不笨。」
薛北凡被誇了，立刻笑得滿足，小刀扭臉，「夥計，再來碗乾挑牛筋面！」
「還吃？」薛北凡一驚。
「我給曉月帶的！」小刀在桌子底下踹他一腳，「你才是飯桶！」
「我沒說飯桶……」
「你眼睛說了！」小刀虎視眈眈拿筷子指著他，「你還想說我胖！」
薛北凡張了幾回嘴最後還是老實閉上了，伸手一捂眼睛低頭吃麵。他現在覺得這世上唯女子難養也，任何小人在這瘋丫頭面前都不算什麼。
「面好吃吧？笑得嘴都歪了。」小刀瞅著薛北凡邊吃邊笑得一臉開心，也覺得有趣，難得薛二還會傻笑一回。
薛北凡更納悶——自己有在笑麼？