五月，杭州府郊外的鄉間小路。
路是黑土路，鋪了一層細碎石子，再壓一層灰泥石板。一場小雨淋了之後，石板黑了，土路也不灰了，乾淨清爽。
一邊菜田，黃澄澄大片，小風一吹能撫出金浪來，加之水洗碧空，引得行人紛紛駐足。
另一邊魚塘清澈，如鏡的湖面映著天光，明晃晃鋪出老遠。水上有薄霧似浮雲，水動雲去，偶一隻孤鷗，或展翅、或獨立。更有早起放舟的漁夫，興致好了，還扣弦唱上兩句，給這江南晨景添了份生氣，越發襯得幻境一般。
特地起了大早來觀景的才子佳人們，都亟不可待賦詩作詞，好趁著霧散前風雅一把。
就在這鄉野淡素如水的景致裡，遠遠，出現了一抹亮眼的紅色。
行人紛紛回頭望，只見來路上，一個美人兒，打著把顏色艷麗的紅紙傘，坐著一匹小毛驢，慢慢悠悠地往前走。
這姑娘水靈，看著特別合這江南水景，紅傘一把，映得雪白膚色粉盈盈，越發俏麗嬌美。
她背著個小包袱，坐在毛驢背上東張西望，想找找附近有沒有茶棚，好吃個早饅頭。
來的，可不就是顏小刀麼。
好容易看到了大大的「茶」招子，顏小刀趕緊從小毛驢上跳了下來，挑了個靠路邊的位子坐下。夥計就來招待，見是個漂亮姑娘，不自覺聲音都放軟了些，「姑娘獨自趕路啊？吃早飯麼？」
小刀收了紅傘，小心翼翼擦乾放好，邊跟夥計要了碗豆花，還要一個白面饅頭。
夥計快手快腳給端了上來，還送上一疊自家做的醃黃瓜片兒。顏小刀翹著手指捏筷子，挑著黃瓜片就饅頭，悠哉哉吃起來。
吃了一會兒，路上行人就多了。
蘇湖一帶向來商賈雲集，趕早做買賣的生意人都風急火燎的，雨一停、太陽一出，仙境幻境一般的晨景也就散了，只留下熱鬧和富庶。
茶棚漸漸客滿，就小刀眼麼前還有三個空座。
「啪」一聲，一把大刀橫在了桌上，就在小刀的眼皮子底下。
這刀長三尺三，寬口皮套，上有九節綁繩，還帶著編號，估計來的是個官家。
小刀抬眼打量，眼前坐了個武生，年紀不大也就二十出頭，五官端正，頭髮梳理得一絲不亂。他腦門上有汗，隨意地用衣袖擦吧擦吧，叫夥計，「四個饅頭一碗粥！」
小刀揪下一小口饅頭就著黃瓜片兒吃，瞅見那人腰間半藏半露的一塊金牌——可能是個捕快。
小伙子擦了汗等吃的，抬眼才看見對面坐的是個姑娘，拘謹地低下頭，也不敢仔細打量，等著吃飯。
小刀微微挑起嘴角——是個老實人呀。
小刀又吃了兩口，那小伙突然抬頭，對夥計喊了一聲，「再來碗牛肉麵！」
小刀張著嘴看他眼前瞬間消失的四個饅頭和一碗粥，暗暗嘟囔了句——飯桶呀！
這邊正吃著，又有人來了，兩個人。
在茶攤前一站，見沒位子正猶豫，夥計趕忙招呼，「二位客官，這裡正好有倆空座！」
於是，一個人坐到了小刀和捕快手邊的位子上，另一個人站在他身背後。
小刀就聽一個略微發悶的聲音說，「一壺茶，兩個饅頭。」
雖然聲音發悶，但能聽出是個女人，與一般女子不同，這人說話清冷低沉。小刀覺得聲音好聽，就抬起頭看，卻嚇了一跳。
身邊坐的是個二十多歲的男子，正好也打量小刀呢。這人樣貌很好，小刀猜他有些身份，因為帶著份貴氣，穿著講究，舉手投足也優雅。不過惹小刀注意的並非是眼前這貴公子，而是他身後站著的人。
那是個穿著黑衣戴面具的女子，應該就是剛剛說話那個。
她站在貴公子身後，像是隨從或保鏢，身材高挑纖瘦，就是戴著面具完全看不出長相和神情，一把黑頭髮也藏在衣服裡。面具可能是巫儺面具裡頭的鬼面，白色，看著挺嚇人的。
雖然看不到面容，但給人的感覺很冷酷、沉靜……小刀對她十分好奇。
那面具女子也看了小刀一眼，沒做聲。
等茶水上來，面具女子先拿出銀針小心地試了試，沒問題才給那位貴公子放在眼前。有幫他洗了杯子倒上茶，做完後繼續站到身後。
那「飯桶」捕快正吃第二碗麵呢，瞧見這情形，不冷不熱來了一句，「自己有手有腳，還要人伺候。」
小刀嘴角又不自覺挑起了幾分——會吵起來麼？這個捕快心直口快呀！
貴公子單手托著下巴慢條斯理地反問，「金刀神捕郝金風，為什麼跑到杭州來了？」
「咳咳……」
一聽到「郝金風」這名字，顏小刀被饅頭噎住了，伸手捶胸口。
那貴公子伸手給她倒了杯茶，遞到眼前。
小刀接了，道聲謝將饅頭順下去，餘光瞥見面具女子似乎又看了自己一眼。
「我來捉拿薛北凡。」郝金風回了一聲。
顏小刀原本決定放下杯子就走的，可一聽到「薛北凡」三字，又坐著不動了，就是自己要找的那個薛北凡？
「薛北凡是我沈星海的朋友，他這一月都在星海園做客，不知道犯了什麼事，要神捕大老遠跑來抓人？」
顏小刀心裡嘖嘖兩聲，所以說無巧不成書啊！竟然在這兒遇上星海園園主沈星海。
「薛北凡那淫賊罪無可恕，我要抓他回去法辦！」
「淫賊？」
小刀沒忍住，一句話冒了出來，沈星海和郝金風都朝她看過來。
小刀趕緊低頭。
郝金風問沈星海，「傳說薛北海在成婚前夜暴病身亡，薛北凡竟然還在江南吃喝玩樂？！」
「薛兄不喜涉足江湖，與他兄長又關係淡薄。」沈星海幫著解釋，「他整日泛舟西湖逍遙自在，我與他相識多年，他雖風流卻不下流，斷不是什麼淫賊，你查清楚，可別冤枉了好人。」
「冤枉？」
郝金風一聽這兩字，忽然臉拉了下來。原本這人熱情如火，現在忽然就像跌冰窖裡了似的。聲音也變了，陰測測、涼絲絲、皮笑肉不笑地開口，「難道閣下覺得我是那種冤枉好人、栽贓陷害、是非不分、卑鄙無恥的貪官污吏、無能捕快？靠冤枉別人謀求陞官發財？」
沈星海和顏小刀都捧著杯子目瞪口呆看他——這捕快怎麼突然變了個人啊？
最後……小刀呼嚕嚕喝了口熱茶，眾人才回過神來。
郝金風甩了甩頭，恢復了剛剛「飯桶」時候的神色，一臉茫然，「我剛剛說什麼了？」
沈星海低頭喝茶，人都說郝金風什麼都好，就是有時會突然性情大變，原來是真的。
顏小刀已經知道了薛北凡在西湖的某艘船上，既然郝金風這瘟神都在找他，自己還是趕緊去將東西送了，然後離得越遠越好。
想罷，放下兩個銅板，起身準備離去。
小刀剛伸手牽了小毛驢，就聽到郝金風又問沈星海，「龍骨五圖在薛北凡手上麼？」
沈星海趕忙一聳肩，「我可不知道。」
顏小刀不自覺地頓了一下，但未免引起懷疑，還是不動聲色地牽著小毛驢走了。沈星海和郝金風還在對談，似乎都沒注意，唯獨那面具女子，又看了小刀一眼。
等小刀走了，郝金風問沈星海，「你認識剛剛那姑娘？」
沈星海略一笑，「這麼漂亮的姑娘，我若認識必定會記得。」
郝金風摸著下巴自言自語，「覺得她有些眼熟，在哪兒見過呢……」
郝金風雖然不記得顏小刀，顏小刀可知道他，且兩人還大有淵源。
二十年前，顏小刀的娘親顏如玉是名震江湖的神偷，號稱飛天狐狸。朝廷派下金刀神捕郝九龍追拿她，可未曾想，郝九龍非但沒抓著顏如玉，刀還丟了，回來後辭官退隱山林。
江湖人都以為郝九龍是因為輸給飛天狐狸受了刺激，其實不然。顏小刀聽她娘親說起過，郝九龍和她成了夫妻，生了一男一女，男的就是郝金風，女的自然是顏小刀了，兩人相差一歲。
婚後第三年，小刀剛剛滿月的時候，顏如玉懷疑郝九龍出去沾花惹草，兩人大吵一架後分道揚鑣，兒子女兒一人一個。
郝九龍隨即重出江湖，成了天下第一神捕。這負心漢還出了畫影圖形緝拿顏如玉，搞得顏如玉帶著小刀隱居山林。郝金風估計也不知道自己的身世，只當顏如玉是他爹的仇人。
小刀沒想到一入杭州府就碰上一奶同胞的兄長，但一想起那個負心漢老爹，還是別相認了。另外，郝金風好似有些不正常？剛剛一聽到「冤枉」兩字，怎麼就變了一個人呢？
邊胡思亂想，她邊沿著西湖的堤岸走，湖上畫舫如織，哪一艘上有薛北凡呢？
見前頭有不少船家，小刀靈機一動，跑去問一個船工，「大叔，哪一艘是星海園的船吶？」
幾個船工同時伸手指著湖上一艘刷了紅油的二層大船，「那艘！」
小刀跑上附近一座橋，仔細看那船，就見正朝著自個兒的方向來呢。
此時正有個白衣男子正在船頭，端著酒杯看風景。小刀皺了皺眉頭，看外形病怏怏的還很斯文呀，怎麼就落了個淫賊的名頭？
她正思量，身後有人叫了一聲，「小賊。」
顏小刀一驚，回頭看。
只見一個拿著油紙傘的黑衣男子站在身後，正看她。這人二十多歲吧，高高瘦瘦，小刀確定自己之前不認識他，想了想，她娘顏如玉的確是偷兒沒錯，自己可不是啊！她從小跟個郎中學些醫術，跟她娘學點三腳貓功夫，安分守己沒幹過壞事。覺得這人估計是在叫別人，於是小刀扭臉繼續看。
這會兒，那大船都快到橋頭了，小刀就考慮著，是叫他一聲，還是跳下去。
不料身後人接著又叫了一聲，「唉，小賊。」
小刀回頭，發現還是那人，「你叫我？」
「是啊！」
「我哪裡是賊？！」
「你偷了我的傳家寶，還說不是賊？」那人背著手，河風一吹，髮絲跟著風輕輕晃了晃，說散亂吧，又好似不散亂，說整齊吧，又好似隨意了些。就跟那人的面相似的，說端正吧，有些邪氣，說邪氣吧，又品貌端正。
小刀正想著這人是誰，忽然就聽橋下一聲怒吼，「淫賊，哪裡跑？！」
一聽嗓門，小刀就知道是郝金風，本能地轉身就逃，巧的是剛剛叫她「小賊」那位，也跟她一起跑。
小刀驚訝，那人也驚訝。
身後郝金風拔腿狂追。
小刀正心急，那人卻笑著跟她搭話，「這麼巧，你也是淫賊啊？幸會！」