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第四十四章千山暮雪（1）
「你不怕我們是壞人，會害你嗎？」那鄉紳臉色一沉。
「不怕，不怕你剛才提到了你的老婆，你……你還怕老婆……」她一雙淚眼緊盯著他，他們的話，她一字不漏的聽了進去，還細加了分析。她知道他打算回一個叫璧山的地方，那是他的老家，荒山野嶺，天兵天將都找不到，可惜老婆哭鬧著不去，捨不得紅塵繁華的日子。七七斷定一個心疼老婆的人，絕對不會狠下心來害她這麼一個大肚子的女人。
他愕然地看著她，驚訝她的邏輯。
她啜泣道：「求你了，她不願意住山裡，我去陪她說話，我會做飯，我會縫衣服繡花，我給你們做家務。我……我只想找個地方把孩子生下來。」
那鄉紳啞然失笑。
刀疤臉苦笑道：「四哥，反正嫂子要死要活地跟你鬧，把這姑娘帶著去，也還算個辦法。」
鄉紳看了看七七紅腫的雙眼，又歎了口氣，道：「我考慮一下。」
七七跟夥計要了一個房間，走進去，床鋪鋪著一張油膩的草蓆，黑得跟土牆是一個顏色，她又累又困，顧不得那麼多了，倒頭便睡，那兩個人帶她走也罷，不帶她走也罷，她也不管了。
睡到天黑，聽見有人敲門。她掙扎著起來，打開門，見是刀疤臉，拿著一個乾淨的瓷面盆給她，笑道：「我四哥給你的，拿去洗臉，算是抵了那一塊五了。」腳下還有一個小鐵鍋，冒著熱氣，應該是熱水。
她接過盆子，感激地看著他，刀疤臉用腳把那個鐵鍋輕輕推進屋子裡，順手給她關上了門。
早上，她被吵嚷聲驚醒。鄉紳罵罵咧咧地，說上茅廁差點被豬拱到屁股，那夥計不住嘴地道歉。
她去過那個茅房，和豬圈只有一個木板相隔，臭氣熏天，長滿蛆蟲，出來的時候覺得自己七竅都冒著臭氣，扶著外面的一個轆轤吐得昏天黑地。晚上用刀疤臉送來的瓷面盆洗了臉，索性悄悄就在盆子裡解決了，到清早的時候往茅房裡一倒，神不知鬼不覺，還能趕著回去睡個回籠覺。
鄉紳點了根煙，慢悠悠抽著，長長吸了口氣，見到她拿著張手帕子搖搖地走出來，走到水井旁，汲水的桶裡有新打上來的水，七七把水澆出來浸濕了帕子，抹了抹臉，再搖搖地走回屋子。
那鄉紳覺得她的行動奇怪極了，忍不住叫住她：「我不是給了你一個盆子嗎？你沒有用？」
她臉一紅，轉過身，不知道該怎麼說。
「你要不用就還給我，我買來還沒有用呢，，這裡比我們那山裡還要髒」他忍不住又要揪住那夥計，那夥計本來也要過來打水，見他白白胖胖的臉上突然又露出凶相，轉身便跑。
「那盆子……不能用了。」七七囁嚅道。
「怎麼不能用？新的呀我讓老夏去縣公所買的呢」
原來刀疤臉叫老夏，她心想。
「反正不能用了」她的臉紅得透了，眼睛不由自主瞟了一眼一旁的茅房，目光收回的時候恰巧與他對視，那鄉紳忽然間恍然大悟，饒是他人已到中年，比她大那麼多歲，竟然也刷的一下臉紅了。
她窘得不得了，只想趕緊回到屋子裡躲起來。他卻突然柔聲道：「小姑娘，你真要跟著我們走？」
她眼中露出一絲希望的光亮，朝他使勁點點頭。
「你爹在找你，你丈夫在找你，連雷霽這傢伙也在找你，個個都說重賞找到你的人，你就不怕我拿你去換錢嗎？」
她驚恐地看著他，原來他知道自己是誰。
他上下打量了她一下，似乎這個時候才真正確認了，道：「他們只是到處張貼了你的照片，報紙上也有，那上頭卻沒有說你大著肚子，我一開始並不確定，如今你這麼害怕的樣子，看來你確實就是孟小姐了。」
七七渾身無力，忍不住扶住門框。
「你是怎麼回事，是跟小情人私奔了嗎？若是這樣，你那小情人又上哪兒去了？」
「我沒有小情人。」她冷冷地道。
「那你是被拐子拐了？懷了……懷了野種？」他躊躇道。
「不」她怒道，「我的寶寶不是野種」
他笑了笑：「你生氣做什麼？你要我帶你走，我連你的底細都弄不明白，憑什麼幫你？」
「你會幫我嗎？」她忍不住道。
「你說呢？要換成任何一個人，知道了你是誰，只怕都會先想著錢，你想，一貨賣三家，這買賣做得可不小。」
「你要賣我早就賣了。」她想，突然腦中靈光一現，道：「你不會把我交給他們的。」
「為什麼？」
「我知道你和那位夏爺是要歸隱山林，自然是在外頭有些瓜葛，我若見了光，你自然就跟著我見光，你雖拿了錢，麻煩卻會不小。而且我回了家，也不會讓你好過」到最後一句，她使出了威脅的語氣。
「哈哈」他又笑了，「好，我把你帶走，我趙四退出江湖前，還能拐走孟老闆的女兒，也算得上了不起了，哈哈哈老夏，老夏」他朝房間喊去，「還沒收拾好嗎？」
「快了，四哥」
「去收拾你的東西，路上苦，可不要哭鼻子」他對七七道。
七七眼含熱淚，卻是滿面笑容，連連點頭，他看了她一眼，目光中閃過一絲複雜的愛憐。
這是縱橫川南匪界的袍哥趙四與他的頭號助手老夏，在歸隱前做的最後一票生意。
趙夫人本是風流愛熱鬧的人，進了山後，如脫了半條命，奄奄不振，幾次鬧著要上吊。七七溫言俏語地安慰，貼心服侍，她雖是大家閨秀出身，卻全然沒有架子，趙夫人知道七七身份不輕，見她如此敬愛看重自己，心中竟也覺得有些愉快自得。宋媽是趙夫人的傭人，與七七相處得也甚好，七七即將臨盆，宋媽便去和她一屋住，好多出心來照顧。
怕趙家覺得自己是個負累，七七把身上所有的錢都交給了趙四爺，趙四爺拿著那張一萬元的匯票苦笑道：「孟小姐，你知不知道這張匯票，若是去兌了，你家的人立刻就會找到我們。」
七七不明白，睜大一雙晶瑩澄澈的眼睛看著他。
趙夫人解釋道：「先別說這張匯票有沒有被那頭給封掉，人家有心要找你，自然會通告所有的錢莊，凡有人去兌錢，先把他扣住不放，然後再順籐摸瓜找上門來，你躲到天涯海角也會被人找到的。」
七七茫然失措，囁嚅道：「可是，可是我只有這些錢了。」
趙夫人倒是很慷慨，笑吟吟瞅了一眼趙四爺，道：「你放心，我家這口子這幾年攢了不少錢，不缺你這頓飯。以後生了孩子，讓他認個乾爹乾娘就行了。」
七七流下淚來，便要跪下磕頭，趙四爺忙伸手扶住。七七泣道：「四哥，嫂子至衡做牛做馬也要報答二位的恩情，我一定不會白吃你們的飯，我不會給你們添麻煩」
人們都很好奇，這個即將做母親的富家少女，究竟擁有一顆什麼樣的心，竟這般耐得磨折，即便在這荒僻的山村，也過的如行雲流水般安詳平靜——對於命運的波瀾看得如此平凡，對於糾結的情感看得那般冷淡她唯一看重的，就是用勤懇的勞作去應付現實，用滿腔的熱愛去撫慰肚子裡的孩子。
她寄人籬下，凡事都小心謹慎，趙家人對她熱情也好、冷淡也好，她都用感激的心去接受，對於他們的示好，也保持有分寸的距離。她不知道自己會在趙家待多久，但是孩子一出生，要把他帶大，那是必須花錢的。她從來都不閒著，做家務、做女紅，天氣熱的時候也會幫著洗衣服，不讓他們認為自己是在吃閒飯，趙四爺有時候也會給她一點錢，讓她攢著，說即便是請了個傭人，也是要給工錢的。他臉上有些為難的神色，怕她心裡見怪，知道她是大家小姐，性格定然高傲。七七隻是感激地接過錢去，臉上露出羞怯的紅暈，可趙四爺卻在她明亮的眼睛裡看到堅韌與勇氣，心中立時生出一絲複雜的情緒來，讓他頗為煩惱。
雖然身體不便，七七從來都不嬌貴自矜，知道趙夫人愛吃不軟不硬的米飯，她便每頓飯都親自數著鐘點下水生火，看著火候瀝米。山裡蚊蟲多，她總會和宋媽一起，從藥農劉麻子那裡買來藥草，給趙夫人房間熏蚊子，宋媽年紀大了，碰到煙就會咳嗽流眼淚，七七便自己動手，搬來一根凳子，拿著扇子慢慢扇著漸漸稀疏的白煙，趙四爺夫婦偶爾也會跟她一起，大家一起扇著煙，也聊聊天。
七七性格倔強，不喜歡說的話，便是拿刀逼著她講，她也是不會說的。她為何出走，肚子裡孩子若是丈夫的，為什麼丈夫和家人都不知道，尋人通告上一字未提。那麼孩子究竟是誰的，趙夫人問過無數次，她總是咬緊牙關，打死也不說。
直到和他們相處的時間多了些，只漸漸說了一點自己小時候的事情。
剛到青山嶺住下的某一天，趙四爺興沖沖地和老夏提了幾條新鮮的黃辣丁，說是在黑龍潭釣的，要拿來熏著吃，扔給宋媽：「宋媽，今天這頓熏魚，就看你的手藝了」
宋媽笑道：「四爺不是不知道，這熏魚只有江南的人才做得好，我哪兒會做我試試看。」
端著魚去了廚房。
七七跟著去了。
見她隨意撿了些甘蔗皮、花生殼和松枝，驚道：「宋媽，你這是幹什麼？」
「熏魚啊」宋媽道，「熏臘肉不也是用這些的嘛」
七七無奈地攤攤手，走過去，道：「唉，還是我來」
熏魚做好後，趙四爺夫婦和老夏嘗了嘗，均大驚失色：「這麼好吃」
趙夫人連問：「怎麼做的，怎麼做的？」
七七道：「我在揚州、上海都住過的，家裡有個廚子，總做煙薰黃魚給我們吃。不過這黃辣丁不是海魚，味道稍微不一樣一些，方法卻是差不多的。」
趙四爺又品了品，奇道：「有茶葉味兒呢。」
七七道：「四爺舌頭真靈熏魚的時候，要把魚蒸到八成熟才開熏，我用了一些花茶、香米、麵粉、粗糖合在一起做的煙，這才能有現在這個味道，要是用龍井就好了，那樣會更香。」
老夏歎道：「做個熏魚，簡直跟你們繡花一樣講究啊」
七七淡淡一笑。
趙夫人卻見七七一直沒有動筷，笑道：「你做得這麼好吃，自己怎麼不吃呢？」
七七搖頭道：「我不吃魚的。」臉上閃過一絲傷痛，默默夾起一筷竹筍，就著白飯，小口小口的吃了。
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