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《》正文 第三十四章 山重水復(5) 文 / 江天雪意

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    第三十四章山重水復(5)

    山區天亮晚,文斕還在沉沉睡著,靜淵向來醒得早,六時左右就睡不著了,看向窗外,卻似還是深夜的光景,鼻中聞到一股淡淡煙火味,聽到外頭有腳步聲,接著就是打開鍋蓋、廚具碰撞之聲,知道廚房裡夥計在做早飯,一會兒又響起叮噹的銅鈴輕響,當是騾車來了,接著就聽到傅春生的聲音,在跟趕騾車的人交談。

    靜淵穿了衣服出去,傅春生對他笑道:「東家,這個小兄弟正好也認識卓師傅呢,這可省了不少心了。」

    騾車旁站著一個十七八歲的少年,皮膚粗黑,樣子極是老實,穿得也算乾淨,只是衣服破爛,打滿了補丁,見靜淵走過來,向他恭恭敬敬鞠了個躬。

    傅春生道:「他叫小武,就住在山腰上,這雜貨鋪是他大伯媽開的。」

    靜淵想起和劉麻子爭執的那個胖臉婦人,估計就是這小武的伯媽了,便問:「你家做什麼生意的?」

    小武道:「我爹在青山嶺賣鹽,我伯父在旅店旁開的這個雜貨店,去年得了癆病死了。」

    他說到賣鹽,傅春生和靜淵便相視一笑。

    小武聽到靜淵的口音,忍不住問:「大爺,您是清河的人嗎?」

    靜淵不願太多顯露行藏,便道:「不是,是內江人。」

    清河與內江相距極近,兩地人口音基本相同。小武似乎有些失望,哦了一聲便不吭聲了。

    靜淵奇道:「怎麼?你認識清河的人嗎?」

    小武猶豫了一下,搖搖頭,只道:「不認識。以前去城裡趕場見過,清河人有錢,說話捲舌頭。」

    靜淵不禁笑了笑,心中卻突然升起一股莫名的疑思,似忘了一件十分重要的事情,偏偏卻想不起來。

    靜淵去把文斕叫起床吃早飯,文斕頭一日吃了一天的青菜豆腐,見早上又是白粥下醃菜,幾個饅頭黃黑相間,拿起吃了一口,鹼味苦澀,便把筷子放下,撅著嘴不吃,靜淵哄了他幾句,他方喝了幾口粥,又吃了一口饅頭。靜淵見了,歎了口氣。

    小武坐在一旁等著他們吃早飯,見這父子倆的情形,道:「大爺,我家裡有些臘肉和雞蛋,可以給小少爺吃。」

    靜淵道:「真是多謝了。」拿出錢要給他。小武擺手道:「山裡人,錢多了也沒有用的,大爺不要客氣,你們回來時我順路去家裡拿。」

    他神色誠懇,靜淵心中不免感激,想著回清河前再送他點什麼東西以表感謝,便不再堅持。

    天亮了,幾縷白雲在山間繚繞,天空兀自閃爍幾顆晶亮的小星。騾車用木板架了一個敞篷的車廂,靜淵和傅春生在上頭擠擠也還坐得下,文斕第一次坐騾車,很是興奮,在父親懷裡老動彈,不時探過頭去看小武趕騾子,手要伸出去摸騾子的腦袋。

    那騾子一雙溫順的大眼睛,毛色渾黃,行走時脖頸上套著的銅鈴叮鈴作響,山中寂靜,流泉潺潺間雜鳥鳴聲聲,聽著宛如音樂。道路狹窄,小武本坐在騾車前頭,到幾處險地,跳了下來,讓靜淵等人下車,他牽著騾子往前走。靜淵抱著文斕和傅春生跟在後頭,山道寬不過兩米,差一小寸人就會掉下去,文斕瞅著山崖之下,山風將山下的煙嵐雲霧吹來,便似下著細雨一般,他心裡害怕,卻怕父親為自己擔心,只不聲不響緊緊拉著父親的手,小手掌心裡全是汗。

    靜淵用力捏了捏他的手以示鼓勵,待重新回到平坦的寬敞地方,自己也是出了身冷汗,朝傅春生歎道:「你那師傅為什麼要找這麼刁鑽的地方?便是就在那驛站安家,也是夠荒僻了,你以前送他來也是這麼走的嗎?」

    傅春生道:「青山嶺雖然偏,竹篾工的手藝卻好,顏家以前的夥計裡有個人就是這裡的人,同興盛運鹵的莧管由那夥計來督做,從來都不會滲漏。當時師傅要走的時候,那夥計便出了主意讓師傅去他老家,說便是天兵天將來了,也懶得去這地方。」他環顧來路,歎了口氣,「當年的路,比如今可險得多了。」

    一行人沿著山路在山上轉悠著,一會兒上一會兒下,頭一天靜淵在山頂上看到那些山腰上的房屋,看著近,真繞到這裡卻也花了好幾個時辰的功夫。小武指著山腰那地主的大瓦房,道:「這是趙四爺的家。」又指著遠處山腳的一個小村落,說道:「卓老伯就住在下面。」

    中途路過一個小茅屋,幾叢灌木做了個柵欄,圍成個小院子,外頭長著一些紫茉莉,開著紅色和黃色的花,院子裡面養著幾隻雞,放著一個鐵籠子,裡頭有幾隻灰兔,地上散著些劈好的乾柴,一個綠衣服小女孩正奮力把柴火一根根歸置好,甚是忙碌的樣子。

    靜淵在騾車上看的清楚,正是在旅社看到的那個叫寶寶的女孩子,她身上圍著個用破舊粗布做的小圍裙,一面抱著柴,空餘時還不忘用手拍拍圍裙。

    小武朝她叫道:「寶寶,你媽媽呢?」

    寶寶大聲道:「武哥哥」又道:「媽媽去劉孃孃家裡拿藥了」

    小武道:「你把柴放下,我一會兒來幫你,不要傷著手。」騾子繞開一塊石頭時晃了晃,車子一震,小武忙把騾子往旁邊一牽,正好一株柳樹擋住了院子,透過枝條,靜淵似看到寶寶朝小武招了招手。

    小武回頭對靜淵道:「大爺,你讓小少爺去寶寶家休息喝點水,一會兒路更不好走。寶寶家不髒的,小姑娘很懂事,會幫著你照顧小少爺。」

    靜淵笑道:「那小姑娘也不過跟我兒子差不多大,她會照顧人?」

    小武笑道:「你別看她是個小不點,三歲就會洗衣服了,前段時間她娘生病,還會生火做飯呢。」

    傅春生插嘴道:「東家,便讓少爺去那裡跟她玩一會兒,也免得他悶著。」

    靜淵想了想也好,叮囑文斕不要亂跑,不要亂吃東西,讓小武將他帶了過去,小武向寶寶交待了幾句,便回到騾車旁繼續趕車。

    靜淵回過頭,遠遠看著寶寶跑進屋子裡給文斕端了一根小凳子,文斕接過,在那凳子上坐下,過一會兒走到兔籠子旁,寶寶拿了些什麼給他,可能是兔草,文斕蹲下來,把兔草丟進籠子裡。

    果然經過了一條極險的山路,好不容易走到山腳,和傅春生下了騾車,小武在前面帶路,指著一個茅草房,小武尚未說話,傅春生已經顫聲道:「東家,那就是了,我師傅就住在那裡。」

    小武走到茅屋前,叫道:「卓老伯,有人來看你」

    過了一會兒,茅屋的門吱呀一響,一個白髮蒼蒼的灰衣老者拄著枴杖從屋子裡出來,朝外頭瞧了瞧。

    傅春生走上前去,兩行眼淚流了下來,朝老者跪了下去:「師傅春生來看您了」

    卓策明盯著傅春生看了看,也流下了淚,道:「我讓你不要再來找我,你這卻是何苦」將傅春生扶起,目光朝靜淵看去,見他衣飾光鮮,一望而知不是尋常人,心中生疑,往後退了一步。

    傅春生正要向他介紹靜淵,靜淵卻搶著上前,鞠躬道:「卓老師,我是傅師傅的朋友,從內江來的,因打算上清河開鹽號,有些解決不了的疑難,專程來跟您請教。」

    他不敢馬上說是想請卓策明去清河,怕他第一印象不好,到時候勸起來就難了,便先撒了個謊,想跟他交往數日再相勸。這老人估計非常固執,用一般的方法估計請不出去。

    傅春生反應也快,忙道:「師傅,這是林先生,之前開了個醬園,後來想打鹽井卻沒有成,林先生對我一家有恩,我便做主將他帶了來。」

    卓策明道:「那便先請進,裡頭髒,怕委屈你們。」

    靜淵道:「卓先生萬萬不要客氣。」

    小武見將他們安全帶到,便向眾人告辭,卓策明道:「小武,你等一等。」慢吞吞從屋子裡拿出一個草紙本子,給小武放在手裡:「把這個給寶寶,上面畫的都是兔草,她和劉丫頭照著它去割就不會錯。」

    小武低頭隨意翻了翻,靜淵側頭一看,見裡面像是這個山區的地圖,小徑、山路上標著地名,畫著一些野草、花卉的形狀,寫著名稱。他合上本子,將它放在騾車上,對靜淵他們道:「我約莫一個時辰後回來,我家就在旁邊,你們到那裡能找著我,我帶你們回旅店去。」靜淵謝了,小武擺擺手,然後趕著車慢慢往回走。

    靜淵拿了準備好的禮物送給卓策明,是上等的人參鹿茸和貂皮圍脖,卓策明看了,臉上卻是淡淡的,接過禮物也沒有道謝,只隨意在屋子裡找個地方放下,把油燈撥了撥,指著幾根竹凳子說:「請坐。」

    茅屋裡幽暗簡陋,只有一張床鋪,一個方桌,幾根凳子,連個櫃子也沒有,床邊是一個大木箱子,傅春生記得當年送卓策明來的時候,他用的就是這個箱子。木箱子上面擺著些書籍,一盞沒有點的油燈,算作是床頭櫃了。

    靜淵沒有提到任何關於鹽井的事情,只是讓傅春生和卓策明敘舊,卓策明似乎甚為喜愛這個徒兒,不住問他家裡兩老是否安好、妻子和孩子過得怎麼樣,傅春生一一答了,見師傅老態龍鍾,衣衫破舊,心裡難過之極,握著卓策明的手不住流淚。

    靜淵在一旁安靜地聽著,也不插嘴,他坐在水缸旁,見裡面水不多,便道:「你們慢聊,我去打點水。」便要起身。

    卓策明擺手道:「不用,小武會打的。」語氣大是和緩。

    卓策明未遁跡之前,與傅春生也是情同父子,傅春生與他聊了會兒,便又重新找回當年的熟悉與親切,也不跟老人客氣,自己去爐子旁燒了壺茶,卓策明點燃一根葉子煙,瞇著眼睛抽煙,看著徒弟忙活著,似乎頗有感觸。

    茶好了,傅春生要拿水給靜淵燙一下茶杯,靜淵忙擺手,從方桌上拿起杯子便倒茶,水是山泉,茶是高山綠茶,當是山裡人自己種的,非常清爽。他把茶喝了,向卓策明行禮道:「老人家,我們明日再來看你。」

    朝傅春生使了個眼色,傅春生知道靜淵打算慢慢對老人動之以情,花時日周旋,便也向卓策明告辭。卓策明也不挽留,只抽著煙點頭,說:「山上路不好走,注意安全。」

    傅春生去找來小武,和靜淵坐上騾車,慢慢往回走,騾子背上搭著一個竹簍,裡面有些臘肉,當是小武從家裡拿的。

    靜淵道:「你這個師傅不是一般人啊,看來用言語相勸不管用。」

    傅春生點頭道:「他雖然年紀大了,心裡卻什麼都清楚,看他的眼色,肯定也約略猜到我們的來意了。」

    靜淵笑了笑,沉吟不語。

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