返回營地後,等得一個小時,所有的隊員都已返回營地,清點收穫,隊了簡厲衡所帶這一組外,其他各組均沒有捕到靈獸,只採到了一些草藥,當然還有一兩棵一品的靈藥(在恆亞大陸,上了品階的藥物都會被稱為靈藥)。
晚上執閒仍如昨晚一樣,修煉武技然後再修煉心法,睡前再去啄摸修煉時遇到的問題。
第二天一早,簡厲衡帶領大家再次向山脈深處挺進,畢竟經過一天的搜索已可確定這附近靈獸太少難以有收穫。再經過一天的拔涉找了個合適的地方紮營下來,進入雁蕩山脈兩天的路程曲曲折折算起來也有兩百里,但按直線距離算,其實也不過只有一百里,就深入這一百里,卻已是靈獸的世界,深入雁蕩山脈直線一百里已有不少二階的靈獸活動,偶爾會出現三階的靈獸,再深入三百里則是三階靈獸的活動地帶,在三階以內還是冒險隊目前能承受的範圍。任務是一級任務,在二階靈獸活動的邊緣地帶已足以完成,只要不是要花上漫長的時間以及在無可奈何的情況下,簡厲衡沒必要帶著大家去冒險,畢竟冒險隊是需要盈利的。
紮營後天色尚早,簡厲衡再次組織隊員分成三組,兩組八人,一組六人,六人的組留守並負責做飯,另兩組則繞著營地在數里內進行巡查,排除不穩定因素,畢竟進入了以二階靈獸居多的地域,不得不小心行事。
再一次的,執閒被分到簡厲衡那組,另一組則由洛凌煙帶領。沒過多久就發現數處靈獸活動留下的新蹤跡,這些蹤跡都可辨出是一階及二階靈獸的蹤跡也沒有群居性的靈獸對冒險隊形不成威脅。巡到一處山谷的溪邊,由於環境清幽,倒是長了不少草藥,一品靈藥也有一棵,眾人於是在溪邊尋找一番,期望能有更多收穫。溪邊不遠處有一道石壁,石壁約五米高樹蔭遮掩長滿苔蘚,有流水從石壁上緩緩流下再匯入小溪。見此環境多半有藥草生長,執閒走前石壁卻見石壁下有兩個被人為挖出來的小坑,原來這裡的藥草已被別的冒險隊員挖走了。正欲轉身離去,眼角瞄到其中一條較大的石縫中露出的一片雜草中卻夾有兩片葉子很是眼熟。
近前拔開雜草,顯現眼前的是一株三十厘米高,葉子肥圓,葉子的正面綠色背面紫色,頂端有四顆綠色的外形像朝天椒的小果,每一顆果子都飽滿泛著綠光。這是一種特別的靈藥,正因為特別,在恆亞大陸上還未能明確的定義,這種靈藥到底是屬於幾品。一直以來對這種靈藥的品階,在煉藥師裡都存在著爭議,有說是一品,有說是無品,有的則說是五品。之所以存在著這種爭議是因為這是靈獸服用的靈藥而對人類卻無任何效果,當靈藥成熟時,會引得靈藥五里範圍內五階以下的靈獸趕來瘋狂爭奪,因此得了個名字「引獸草」。正因為引獸草對人類無效,故有一部分煉藥師認為這種靈藥根本不能算作靈藥,只能算作不入品的藥草,但因其能引起五階以下的靈獸爭奪,說明對五階以下的靈獸有作用,所以也有一部分煉藥師認為應算是靈藥,只是其品階問題不好確定。
引獸草到底對靈獸有什麼作用?因為人類無法與靈獸建立有效的溝通,所以不得而之,不過比較公允的說法是:引獸草可以短時間或長期激發靈獸的潛能,讓其服用過後更快變強更快成長或者能增強其生殖能力,又或都改變靈獸的體質及增強其天賦。引獸草成長期為五年,到第五年果株成熟開始結果,每年結一次果實,每次均結出四顆果實,連續三年則果株枯萎,在果子成熟裡會散發出一種獨特的香氣,香氣在無風的情況下可在一個小時內傳出三里遠,而在有風的情況下可傳出五到六里,讓在這個範圍內的靈獸聞香而動。
根據目擊者稱,曾看到過靈獸爭奪引獸草的果實,最後得勝的靈獸卻只吞食了一顆果實,剩下的三顆實為別的實力較強的靈獸分食,然後獲勝的靈獸會在引獸草附近居住下來等待來年的果實成熟。照這樣看來,一頭靈獸不管實力如何,一年只能吞食一顆引獸草的果實。
既然這裡有一株引獸草,那會不會有靈獸守護在附近?執閒馬上將情況跟簡厲衡說。聽得執閒說起引獸草,簡厲衡不得不重視起來,難保這附近說不定會有四階或五階的靈獸守護著,當即令眾人遠離小溪邊的石壁百米,等得十多分鐘見沒動靜,為了營地的安全,只得眾人又再附近搜尋一翻,卻在百米範圍內並未見有靈獸的巢穴,只在那片石壁的上面發現有一具靈獸的骨架。照此推測,應該是當年那頭靈獸爭奪引獸草果實時吞食了一顆果子,但是因被其他靈獸攻擊受了重傷,逃到了石壁上再也不支死在了此處,而靈獸腹內的引獸草果實在靈獸腐爛後種子掉落在石壁上的縫隙裡生長,而這棵引獸草現在估計是第一次結果。
作為煉藥師,看到靈藥那有不想研究一下,見引獸草沒有靈獸守護,執閒不禁心裡打起了主意,挖回去研究一下,到底這引獸草有何奇妙之處,不知對普通的動物有沒有效果。若能研究出點什麼,以後豈不成了自己的獨家秘方?見到眾人正欲離去,快步追上簡厲衡道:「簡大哥,等等,我想將那棵引獸草挖回去。」
「哦?你要它何用?又不能用來煉藥?」
「是這樣的,我看那棵引獸草再過一個多月左右就成熟了,我想挖回去研究一下看看到底有什麼奇妙,會在成熟裡引得靈獸爭奪。」
「這樣,那我跟你一起去吧,你們幾個在這裡等一下。」
說完兩人一前一後到石壁那邊去挖引獸草去了。
將引獸草連根挖出來後,為了能種活,執閒又挖了些石壁下的泥包在根上,再用一個單獨的布袋將其裝起來。
眾人巡查過,營地周圍沒什麼威脅後即繞路回營地。回營地的路上執閒一直都在想有關引獸草的資料,想先整理一下思路怎樣去發現引獸草可利用的地方。到了營地卻見營地中間的空地上,正支著一口大鍋,上面正燉著路上獵到的獸肉,肉香飄散引動食慾。「火、肉香、食慾。」對了,執閒突地想到了小時候聽到的一個故事:花家的先祖有一次帶領冒險團做任務,晚上在營地裡查看收穫,有一名團員採集到了一棵引獸草,眾人都說這引獸草根本沒人要,帶著都是累贅,於是那名團員一氣之下將引獸草投入火中,結果,數分鐘後卻引來了獸潮衝擊營地,眾人只好倉惶應戰,也幸好獸潮的目的並不是襲擊人而是為了引獸草,經過一翻苦戰,在付出了一半成員的性命後才終於從獸潮中脫身。自此以後,花家就多了一條規矩:入山不燒引獸草。
對呀,剛才一路走來只顧著想引獸草對靈獸的功用,以及有哪些神奇之處可以用於人類,卻沒去想利用引獸草對靈獸的吸引力而作一番利用,說不定用得好對這次任務有大幫助。
心中想定,開口對簡厲衡說:「簡大哥,我有個想法是關於這次任務的,不知道可行不可行。」
「說來聽聽,有什麼好點子?」
隨即將先祖的那個故事說了出來,當即一眾還未散去的隊員聽得頭皮發麻,燒了一株引獸草竟然能引來一專場獸潮,不禁對引獸草刮目相看。
「也許我們正可以利用這株引獸草將靈獸引來,而不用我們滿山去找靈獸。」
「唔,可能性很大,但是操作起來還是有風險的,我們要好好設計一番,說不定以後憑這一招我們的任務就完成得比別人輕鬆,好了吃過晚飯後大家開個會仔細商量一番怎樣才能萬無一失的利用引獸草為我們捕捉靈獸。」