臘月前夕，文國公府大擺酒席，薛俊然娶沈家三姑娘沈愉為妻。薛府門前，賓客絡繹不絕，恭賀大喜，各處紅光相映，熱鬧非凡。
薛弄熙望著來來往往的婦人，見母親身邊總有人圍繞，餘光又撇向遠處，那是五妹妹如錦同唐家還有陳家的幾位姑娘一起在說笑。瞧了一會，又傲慢地別過頭，卻見不遠處秦楓的眼神，依舊落在茫然不知情的五妹妹身上。
薛弄熙手中的帕子攥緊，心底越來越氣浮，忍不住就埋怨起錢氏來。上一回自己都特地回了府，母親還是不願意幫自己去懲治五妹妹。為何她能過得這般萬眾矚目，而自己卻只能在秦府同秦林過著不得安寧的日子？
弄熙的眼神越發的陰狠，內心的嫉妒、怒氣讓她恨不得拔腿就衝過去煽她兩巴掌。她有什麼好，竟然讓秦大哥那般為她，時時刻刻都念著她？
幾個月的相處，如錦同燕京好些姑娘都認識了。其中自然不乏相熟的，比如陳雨婷、比如唐雪，這二人的性子有些相像，便都是很熱情活潑。只是較之陳雨婷，唐雪顯得更為成熟，做事也穩重了些。
從前接觸陳雨婷的時候，如錦只覺得她孩子氣特別重，尤其是在陳老夫人身前的時候，總不乏撒嬌。但隨著漸漸相處，發現她雖是任性，待人卻極好。至於唐雪，如錦和她處起來，雖然也很和睦，但許是因為她是那個人的妹妹，總覺得有些別樣的感情。
很多時候，唐雪漫不經心提起她二哥的時候。唐子默的容顏就會在如錦的腦海中呈現。同他談不上相熟，談不上瞭解，但就是對方的那份捉摸不透，讓如錦忍不住就記住他。
他，似乎，特別吸人眼球。
任何一個女子在想到一個曾經對自己表白過的男子，內心總是難免羞澀和慌亂。但是唐子默，想起他那種認真，那種背後默默護著自己的神態，如錦總覺得隱隱還多了份甜蜜。
這種感覺。如錦表述不具體，卻知，很是撩心。
最近的日子，也不知是為何，如錦總能時不時地想到唐子默。其實說真的。和他並不相熟，但就是難以自拔地陷入那種沉思，他在自己面前時雙眸中的認真。面容上的倔強。
他的情來得莫名其妙，自己的念卻也是無從說起。
「錦姐姐？」
陳雨婷望著突然閃神的如錦，伸手就在她眼前晃了晃。
如錦回神，尷尬地笑望著她。「怎麼了？」
陳雨婷拉了如錦的胳膊，只道：「剛和雪姐姐說。這屋裡有些悶，咱們出去可好？」
如錦抿嘴點了點頭。
幾人走到屋外，就著朝北的遊廊散著步子，卻在拱形圓門的轉角處遇上了陳浩寧和薛弄芸。
陳雨婷率先打了招呼，「大哥，大嫂。」
廊下掛了貼著大紅喜字的燈籠，此時紅光將眾人的臉色都添了一層暈色，讓彼此間都看不真切。
如錦抬了頭，正視著二人淡道：「大姐，大姐夫。」
薛弄芸正挽著丈夫的胳膊。遇著幾人，一臉幸福地笑著回道：「幾位妹妹是去外面玩？」
「是啊，大嫂。」
「嫂嫂和大哥去了哪。方才怎麼不見你們？」
陳雨婷遇著家人，自然忍不住又要說上一番。耳邊傳來的是陳雨婷和薛弄芸的談話聲。如錦只同一旁的唐雪靜靜地站在廊邊，可就是低著頭，都忽視不了那道明顯打量的目光。
如錦沒有抬頭，不過是停留一會，手心裡就已經滲出了汗水。
幾人擦身而過，耳邊聽得身後陳浩寧同薛弄芸的小聲低語，「你五妹妹同唐府的姑娘關係貌似不錯。」
如錦左腳懸著的步子頓了頓，這才落地。
臘月的日子總是越顯忙碌，各府都在為將近的年關準備，武國公府裡更是裡外忙得不可開交。這是搬進新宅的頭一年，廖氏極為重視，新添了一批奴僕，終日打理著府內瑣事。
一日，從宮中傳出的一道聖旨，打破了這和諧府邸的平靜。
是武國公府五姑娘薛如錦同定國公府二少爺唐子默的賜婚。
聖旨一下，騷動的可不止是這兩個府邸。京中各個黨派府邸都在揣測著這門親事的背後，是薛唐二府從今之後連成一線，還是另有隱情。廖氏雖然早前猜到了幾分，卻依然慌了手腳。早前是聽聞宮中傳出了消息，但是時過月餘，一直沒有消息，此時卻突然下了旨？
聖旨上寫是待年關一國，開春就立即完婚。
消息傳到唐子默耳中，他頓了一下，立即就急了起來，匆匆來到唐夫人的住處。不顧門口丫鬟滿嘴念叨的規矩，就衝到了余氏的面前，張口就問道：「母親，為什麼？」
唐夫人才剛招呼完傳旨的宮人回屋，此時面色疲倦，見著兒子這樣行色匆匆，反問道：「什麼為什麼？」
唐子默亂了方寸，心裡擔心的全是此刻她的反應。她會不會認為是自己請求的賜婚，她會不會覺得是自己逼迫了她？如果她心裡不願意，現下卻又必須嫁給自己，她的心境會是如何？
唐子默及得恨不得暴跳如雷，「母親，早前兒子不是說了，這親事不需您出面嗎？」
唐夫人皺眉，不悅道：「這事是聖上做的主。」
「可也是您同大姐說了，大姐才出面請的賜婚。」話中帶了幾分質問的意味。
唐夫人絲毫不覺得怎樣，只平靜道：「是你說想要薛家五姑娘的，如今這親事定了，遂了你的心意，怎麼反倒是不高興了？」
唐子默猶豫著，沒有把心裡的真實想法說出來，但平緩了下情緒就道：「母親，是兒子想娶妻，可兒子會自個打算的。」
唐夫人喝了口茶，挑眉道：「是你要娶妻，但也是咱們唐府娶兒媳婦，我如何就不能過問了？」
將手中的茶盞放下，唐夫人沉臉再道：「終日為這些事情憂愁，你還是從前的你嗎？子默，不是母親說你，這些個兒女私情，不該總是羈絆著你。現下，等到明年，你心心唸唸的女孩就會成為你的新娘。你說，你還有什麼好擔憂的？」
「可是、可是，這不是兒子想要的方式。」唐子默面色為難，連眉頭都皺了起來。
「這樣的結果，是你想要的不就成了？」唐夫人不以為意，「期間的過程，有那麼重要嗎？」
唐子默似是同母親說不到一處去，二人的想法不合，只好搖頭無奈道：「這聖旨來的倉促，兒子沒有做好準備。」
這樣，也亂了自己的計劃。
「子默，你如今的態度，是怪母親不成？」
唐夫人一臉失望，「你想的那些母親不明白，也不想明白。但是母親只知道，你想要那個女孩，咱們就姑且不論其他，母親幫你得到了她。你這樣氣勢沖沖地進來，沒有一句感激的話，反倒是一臉責怪，埋怨起我來？子默呀，你真是教母親太傷心了。」
唐子默抬頭，望著唐夫人的眸中閃過一絲愧疚，低道：「母親，是兒子逾矩了。」
他也是心裡太著急了才會這般。
「賜婚一事，是母親瞞著你。但是你想想，為求這樣一道聖旨，容易嗎？期間母親要做多少努力，要費多少唇舌，才能說服你父親，才能說服你大姐。啊，難道這親事下了，你心裡不高興，就來質問母親？」
「不、不是的。」
唐子默心裡有些焦躁，卻也心知母親都是為了他好。吱唔著就開口道：「賜婚，對兒子來說，自然是件喜事。只是、只是……」
唐夫人打斷他的話，「只是，你擔心薛家的五姑娘不同意、不高興？」
見兒子沉默，唐夫人歎息一聲道：「子默，平日裡你是多麼的自信，怎麼在她面前就成這樣了呢？」
「母親，這不一樣。」
唐夫人「呵呵」了一聲，「子默，你的人品、你的能力，外人許是不清楚，但母親都是看在眼裡的。放心，就是薛五姑娘現在不喜歡你，但等將來成了親，自然會為你傾心的。」
唐子默內心略有鬆動。
可還是有些不確定，若是真的等到婚後，就當真有把握讓她愛上自己？
唐子默心裡不擔心秦楓那兒，卻忽略不了陳家。
陳浩寧，上回她二人的那番言論，總是縈繞在自己心頭，揮之不去。
許是過了一會，唐子默情緒有些平靜，恢復了以往那樣清冷安然的面色，對著唐夫人作揖道：「母親，是兒子錯了。」
無論如何，親事已定，再糾纏這些也是徒勞。唐子默心中想的，是薛如錦此刻怎麼想的自己。她會不會對自己產生排斥？
似是還知兒子心中的焦慮，但唐夫人就是不言明，只輕輕地道：「子默，放心，這媳婦你儘管娶。之後的事情，母親自然有所安排。你也別多想，母親既然能幫著你應承下這門親事，等她進門後，自然也不會虧待她。」
唐子默心下一定，這才是他最為擔心的地方。畢竟，早前母親是那樣的反對。
可轉念一想，母親再怎麼也該不會算計自己的親事。唐子默望著余氏的眼中充滿感激，再次頷首道：「是。兒子明白了。」(未完待續)