是日，廖氏奉詔進宮。
鳳朝宮內，薛皇后遣了眾人，只留了幾個親信，便對著坐在右下首的廖氏道：「嫂嫂今日，怎不帶錦兒一塊兒進宮？」
廖氏乾笑兩聲，語氣恭敬地回道：「錦兒生性魯莽，怕衝撞了宮中的貴人，便沒有一道帶她進來。娘娘若是想見她，等下回妾身一定帶她進來。」
薛皇后略作思量，歎氣道：「嫂嫂愛女之心，本宮明白。」
你不是怕衝撞了宮中的貴人，而是擔心自己拿她的親事說。薛皇后想著，便繼續道：「今後留在燕京，見面的機會很多，不急在一時。」
「娘娘說的是。」
帶著鎏金鏤花彫鳳護甲的手端起旁邊的淡黃色琉璃茶盞，薛皇后抿了一口，即睨了眼廖氏笑著道：「好不容易進一次宮，嫂嫂怎突來寡言了？」
廖氏面色訕訕，心底閃過一絲慌亂，嘴上忙道：「娘娘貴人事忙，臣婦嘴拙，一時之間竟是不知該說什麼。」
「都是自家人，難道嫂嫂也要同我說那些場面話？」
平淡的口氣，語鋒中卻帶了幾分威嚴。
廖氏捏不準薛皇后的情緒，只好站起身打量著道：「是妾身失言。」察覺對方繃緊的面色不變，繼續道：「妾身心底是有一事，還望娘娘解疑。」
話說得畢恭畢敬，廖氏心中同樣忐忑不安著。
薛皇后見廖氏說得這般嚴重，也念著心底的事，便將殿內最後的幾個人都遣了下去，狀似玩笑道：「嫂嫂快坐下。想是那幾個奴才在跟前，您連話都說的哆嗦了。」
廖氏目光一凜，抬頭覷了眼薛皇后才坐回原位。
薛皇后不問廖氏心底好奇著的事，反漫不經心地道：「嫂嫂回燕京已有許久，可有覺得哪府少爺格外出眾的？」
果然，還是免不了。
廖氏心中一頓，早就做好了皇后做主女兒親事的準備，此時聽著卻還是難免有些緊張。
「妾身才回燕京不久，早前雖是對各府情況有些瞭解，但終究不瞭解對方脾性。」話至此。廖氏抬頭，直言道：「娘娘可是為錦兒的事操心了？」
薛皇后笑笑，抬起手即道：「嫂嫂瞧，定國公府如何？」
廖氏的手肘子一抖，險些撞翻了手邊的茶盞。驚慌失措地扶正，但難免還是灑出了不少的茶水，將廖氏滾邊繡金花的袖子染濕。不過是這麼一個小小的動作。廖氏額上卻滲出了汗珠，極力地平緩著心中的詫異及臉上的慌亂。
薛皇后將廖氏動作神色盡收眼底，依舊不疾不徐道：「本宮只是隨意一問，嫂嫂不必緊張。」
雖是這樣。但廖氏可不敢將她的問話置若罔聞，想了想為難的回道：「唐府可是……」猶豫著抬頭見對方一臉認真。「二府的關係，娘娘想必也明白。」
廖氏真真認為自己說了一句廢話，對方是皇后，如何會不明白唐府和薛府過去的淵源、如今的時局關係。只是此刻提出，是真的起了心思？
到底是為什麼呢？
廖氏還記得上一回也是在鳳朝宮的時候，那位梨妃娘娘過來，玩笑似地說了一句要如錦給她兄弟為妻的話，皇后還滿臉慍色不滿。怎麼才短短月餘，她竟是也這般想了呢？
乍又想到早前聽說太子殿下夜夜盛寵唐淑媛，廖氏抬頭又覷了眼薛皇后。太子殿下的抱負。不像是會沉迷女色，現在唯獨這樣，莫非是皇后吩咐的？
廖氏越發得覺得眼前的人深不可測。
薛皇后面上波瀾不驚。似是為瞭解去廖氏心底的遲疑，道：「錦兒是我的嫡親侄女。一般的人家，如何配得上？」
廖氏心底卻不敢苟同，雖然自己的閨女親事由皇后做主，表面上少不了風光。但她想要的不是未來女婿家世如何顯赫，而是他是否會真心實意對自己女兒。
若說是要榮華富貴，豈不是可做他想？
隱隱的，廖氏覺得薛皇后對自己閨女的親事安排中，添了幾分利用。
雖說太子之位已經定下，但往年廢太子之例也不少，難道唐家又會甘心退步？六皇子現下雖是年幼，但皇上春秋鼎盛，誰也保不準今後長大成人了是如何一番作為。
且，可還有一位不容忽視的四皇子。
唐家如何能與自家連成姻親？
廖氏想不通為何薛皇后會說這麼一話，但心底的念頭想想就好，話是說不出口，此時只道：「娘娘，你大哥只有這麼一個嫡親的閨女，咱們都自小捧在手心裡疼，誰也不願委屈了她。」
這話說得就似是家常話，其中隱隱地卻帶了幾分不願和埋怨。
薛皇后耳聰目明，自是聽了出來，也不生氣，平靜道：「這自然是的，我也是將錦兒疼大的，怎麼可能會委屈了她？」
薛皇后心中有自己的打算，點到即止，轉言道：「遷府的日子可選好了？」
一下子跳到這個話題，廖氏遲了一刻才回道：「選好了，便就定在了月底。」
薛皇后點了點頭，「那便好，也是時候了。」
皇后說著繼續抿茶，她不說話，廖氏自是也不敢多說。是時候了……為什麼總有一種意識，皇后現下對薛家不是很重視呢？
廖氏為自己的想法感到荒唐，薛府是外戚，皇后同太子目前的依仗。
想必是另有安排吧，廖氏不敢深想。
「嫂嫂可是要去東宮見見淑容？」
皇后突然發問，廖氏心底本就慌亂，現下更是緊張，抬頭卻忍不住還是道：「妾身是有些想見，不知東宮可是方便。」
皇后雍容一笑，「自是方便。」
話畢，對外就喚了一聲「來人。」
大太監張公公進來。哈著腰即問：「娘娘有何吩咐？」
「帶武國公夫人往東宮去見過太子淑容。」
「喳。」
張公公堆著笑意，就走至廖氏身旁，道：「夫人，請隨奴才來。」
廖氏不好再坐著，皇后都發了話，明顯是不欲同自己多說，站起身來跪了安就往外去。
皇后望著廖氏的背影消失在殿門口，低頭輕輕喃語道：「不知遠慮~」搖了搖頭。
等出了皇后的鳳朝宮，廖氏便覺得自在多了，人也不由地鬆了一口氣。從前同皇后談話。都沒有像今日這般吃力的。許是因為從前不常見面，彼此都有些生疏的客氣吧？
廖氏這樣想著，便期待著同如冪見面的情形。不管怎樣，她也該使把勁了。
「呦，是武國公夫人。」
意外地。就從旁邊拐歪處傳來一聲喚聲。廖氏放眼過去，那引路宮女後的不是一身命婦華服的唐夫人是誰？
竟然在這兒遇著她……
思路剛轉，二人就到了近身處。廖氏笑著道：「定國公夫人是進宮來見梨妃娘娘的？」
唐夫人閃著精明的眸子炯炯地望著廖氏。回道：「是啊，娘娘身子不適，招我進宮說說話。」
廖氏可不信她們母女間的關係有多好，但面上還是客氣著道：「梨妃娘娘如今懷著龍胎。身子貴重，唐夫人是得好生照顧著。」
後者眼角更顯笑意。隨意就道：「本是過了三個月，龍胎已經坐穩，卻不防怎麼就就不舒服了，我在府中也是坐不住，自然是跟前侍候著好。」
說出這種話，似是拉近了二人關係，卻也是有些張揚的感覺。
廖氏只淡淡道：「我還要去東宮，便先行一步了。」
唐夫人也不強留，只頷首道：「薛夫人慢走，改日有空再敘。」
「自然會的。」
廖氏往前繼續走著。等拉遠了距離，才對身旁的張公公問道：「定國公夫人可是時常進宮？」
張公公轉頭望了眼遠去，回道：「回夫人。是的。梨妃娘娘懷著龍胎，聖上特准唐府人可以隨時進宮。不必每次都請命，只需報了皇后娘娘便成。」
這可是天大的恩寵，廖氏心裡掂量著唐府的地位。
梨妃的玉流宮中，唐夫人坐在一旁，親自為躺在貴妃榻上的梨妃打著扇子，嘴中邊念道：「上回的那事，你同皇后說過了沒？」
梨妃漫不經心地轉頭，隨意睨了眼余氏就倦倦道：「提過了，她也沒拒絕。」
唐夫人微微歎氣，「方纔我見著武國公夫人的時候，她對我神色淡淡，怕是心裡不願。」
梨妃不屑道：「她不願有個什麼用，這事還是皇后說了算。如果真談成了，我同皇后一同請聖上賜婚，薛府不管是老的還是少的，不願意又能如何？」
唐夫人放緩了打扇的速度，似是不好意思地道：「這也是你二弟惹出來的事，倒要你多操心了。」
梨妃瞟了眼唐夫人，「此時說這話有什麼用？我是唐家的女兒，自是為唐家著想。倒是母親，一直防著我做什麼？」
不防梨妃將話說得這般直白，唐夫人手中動作一滯，似是為了遮掩，想開口的時候卻又見梨妃擺了擺手。
「母親若是真想感激我，即給大弟再選個貴妾。」
唐夫人意味不明，只聽梨妃繼續道：「當初您給他選了秦家的二姑娘，我也說不得什麼。只是畢竟是個庶女，多委屈了他？大弟怎麼都是府裡的嫡長子，他娶庶女，讓二弟娶薛家女兒。母親，我也是為了您著想，讓外人說你厚此薄彼就不好了。」
梨妃款款的說著，又添了句：「這親聯不聯得成，可還不一定。再者，我們唐家能想到的，薛家能想不到？她皇后娘娘叱吒後/宮這麼多年，母親可別少瞧了她。」(未完待續)