次日一早，薛弄芸就來了薛府，輕車熟路地逕自走到梧桐院裡。
丁氏才剛打發走前來請早安的晚輩，還沒歇口氣就見著大女兒，狐疑著就問道：「芸兒，你怎麼一大清早就過來了？」
弄芸坐在錢氏對面，心中積了一籮筐的話想說。但見此時錢氏雙眼浮腫，臉色憔悴，便關懷道：「母親這是怎麼了？昨兒個回府，是父親說您了？」
女兒是貼心的小棉襖，錢氏也就在大女兒身上體會到了這一點。本來她是不想在女兒面前露出憂傷的神色的，但此時一聽女兒的緊張關心之語，情不自禁地就卸下了臉上偽裝的堅強。
疲倦地揮退了屋子裡的丫頭，拉著弄芸的手淚眼婆娑道：「你四妹妹到現在還沒音訊，而你父親聽信了沈家的話，昨日剛回來就對我劈頭蓋臉指責我的不是。」
這是要心中有多苦，才能向一個已出嫁的女兒發出怨聲？
可是現在的錢氏，頗覺得身心無力，她的身邊沒有信得過人。丈夫不理解她，她受了委屈沒個發牢騷的地方，連一向跟著多年的齊媽媽都不在身邊，她這滿心心事只能憋在心中。
世人都看她貴為薛家主母，無盡風光，但這其中的辛酸與苦楚，除了自己，誰都瞧不見。現在身邊的崔媽媽，雖然看上去是比較機靈，但到底不知根底，自己還得需要觀察一陣子。
很多事情，自然不能同她去說。
昨日丈夫不在身邊，錢氏心亂如麻，是怎麼睡都沒有睡安穩。半夜又醒了好幾次。想著過去，她一心為薛家著想，為自己的兒女們謀算，老太爺老夫人在的時候，她也是個人人稱頌的孝順媳婦。沒想到，現在年紀越大，日子越久，丈夫對她三兩天不是重語厲色，便是白眼冷臉。有的時候，那種對自己的不耐煩。都叫她寒心。
更甚的是，她對女兒的一片愛心，在他眼中又是個錯。
弄芸聽到弄熙還未回府，不驚訝然，好奇道：「怎麼會還沒回來？熙兒的性子。頂多就跑出去散散心，不過幾個時辰就會回來。就算真是負氣與家中鬧性子，那也沒幾處可去。母親可有差人去問過了大姑媽家？」
錢氏聽完無奈地搖搖頭，「不在你姑媽那裡，我本也以為她會去找珠兒，便沒馬上攔著她。可昨日路府的人說。見都沒見到熙兒的身影。還有平時與她交好的幾位姑娘府上，也讓人去悄悄打探了下。熙兒根本就沒去過。我現在就是擔心啊，芸兒，你說熙兒會不會出了什麼事？如果是留在哪個府裡，我想也該有個信報到咱府上，可現在……」雙手一攤，錢氏說著就止不住地搖頭。
弄芸忙起身至錢氏身邊安慰著道：「母親快別激動，想來是無礙的，熙兒平時那麼機靈，想通了就會回來。再說現在天下太平，燕京又是天子腳下。重兵把守，熙兒不會出事的。母親您且寬心，不如等會我出去找找。看看熙兒可能會去哪些地方。」
沒想到弄芸的話一說完，錢氏更顯沮喪。抱怨道：「她能想通？就她平時的那個性子，我瞧著是難，這孩子就是受不得委屈，吃不了苦。可她到底是個姑娘家，夜不歸宿，今後對她的名聲也不好。府裡的人只能私下靜靜地找，還不好將事情給張揚了出去。」
抬頭又看了眼弄芸，錢氏搖頭道：「你別去，我曉得你在陳家也不容易。現在陳家三房回來了，陳老夫人偏愛三房，對你因為那個人的事便更是不冷不熱的。今兒個出來是有什麼要事吧？」
弄芸善解人意地走到一旁體貼地拍了拍錢氏的後背，並沒有說自己心裡的事，只一個勁地安慰道：「女兒明白。唉~四妹著實太不懂事了，老是讓母親操心。」
後者抬頭瞧了弄芸一眼，感歎道：「她要是有你一半懂事就好了。」
弄芸淡笑，見錢氏一副淚眼婆娑的模樣，好奇道：「父親可有說怎麼處理沈家的事？」
錢氏畢竟是經歷了各種場面的人，一提正事情緒也就漸漸平靜了下來。拉著弄芸坐在身旁，看著她搖頭道：「你父親能說些什麼？就是責怪了我與熙兒一番。我等過了晌午去沈家一趟，親自登門再致歉。」
「還去道歉？可沈家的人根本不給母親您面子啊，瞧昨兒個那沈夫人說的話，多難聽？還有那些個勞什子條件，母親您過去，難道不怕她重提舊事？」
弄芸說完皺眉，似是覺得有些不信，便道：「父親真的什麼都沒說，就任由沈家欺負到咱們頭上？！」
說者憤憤，似是比當事人還愈加激動。
錢氏點頭，「你父親現在一心寵著那個狐狸精，早上我是連正面都瞧不到他。不過想來，昨夜裡我的話，你父親肯定是聽進去不少的。你父親他不是個沒主見的人，又是關乎朝堂上他與沈相的關係，看來心裡自有主張。我也懶得再說，芸兒你是不知道，你父親昨兒傍晚還讓我將這家權讓給你二嬸，說我平時連孩子都教導不好，乾脆就不要再理那些俗事。」
錢氏一提這個事，心裡就不舒服，不滿地又道：「也不曉得你父親是怎麼想的，這次對二房的歸來尤為重視。現在只要在府裡，成天就與你二叔呆在書房，兩個人關起門來倒不知是討論些什麼。我瞧著指不定就是因為二房的一句話，所以老爺才提出了讓我放權的主意。這二房想得真好，一入京就想要從我手裡奪家權，野心倒是不小！」
說完難免又想的昨日秦楓與如錦的事情，故而不等弄芸答話，錢氏納悶著又道：「你二嬸這次回來也同以前不一樣了，平時可都是我說一是一，現在主張不少，對府裡的人員還開始了調動，簡直不把我放在眼裡。前陣子連聲都沒與我通一聲，就重金聘了那食客樓裡的師傅到府裡當廚子，說什麼五丫頭最近食慾不振，她們倒是挑剔！」
弄芸聽錢氏還能在意這些，心裡微微一放心，想來她是能想通，沒有多大的事情。
「好了，母親，二嬸一家遲早都要離開的，您就別同她們置氣了。她們能這樣不還是靠了皇后姑姑麼，您有空也得進宮給娘娘請個安。」
聽女兒提到這個，錢氏又洩了氣，解釋道：「最近還真不是進宮的時候，你也曉得，秦家的那事，昨兒個又來催了。」
弄芸坐正身子，「母親當真不管？」
錢氏瞧了她一會，似有妥協道：「怎麼能不管？唉~現在與秦家的親事定了，就是再不願，為了熙兒的以後，也得幫他們一把。再者，那個秦楓我看著還真不是善類，現在不滿足他們，我擔心熙兒嫁過去不會有好日子過。」
「那個東西就這麼重要？母親，為了它，父親都說您好幾回了。」
弄芸好奇，錢氏卻不欲多談，扯開話題道：「你還沒說今日怎麼會這麼早就過來呢？」
對弄芸來說，什麼事情都不會同錢氏隱瞞，於是毫不隱瞞地就將昨日平易王府清風苑裡的事情描述了一遍。雖然家醜不外揚，但在自己母親這裡算得上什麼？
自己連當初的事情母親都能夠支持，又怎麼會來笑話自家的這點事情？
弄芸激動地說完，最後頗有些大快人心，笑著道：「母親，今日一早，她就被送往柳州去了。」
錢氏倒是有些驚訝，「這陳老夫人怎麼會同意？她不是一向疼愛那個外孫女麼，現在竟然沒有讓二少爺娶她？」
弄芸對這個倒是也不瞭解，她昨天只是附和了幾句，大都是陸氏在說話。最後陳老夫人同意的時候，她自己都覺得不可思議，不確定地就對錢氏回道：「或許是因為嫌棄花家的女兒身份低，配不上二弟吧？」
錢氏卻是搖搖頭，肯定道：「不會。」
對上弄芸疑惑的眼眸，解釋道：「她連花家的大姑娘嫁給長房嫡孫的事都能同意，可見她心裡是不怎麼計較這些的。現在，或許是有些其他因素。」錢氏沉思想著似是也沒想通，便歎了聲氣，「唉~自家的事情都一團糟，你們陳家也不是什麼乾淨的地，我懶得搭理。走了更好，省得你看著心裡不舒服。」
錢氏沒注意自己口氣，但弄芸倒是有些敏感。這嫁出去的女兒果真是他家的人了，聽母親話中的生疏，一口一個你們陳家。也不知是為什麼，她聽著心裡著實有些納悶。
不過弄芸也明白此時錢氏心情不悅，便也不再去想著，「昨日女兒才聽說，原來婆婆是有意讓二弟娶沈家二姑娘的。」
錢氏抬頭，這倒是意外。
「當真？」
「千真萬確！雖然婆婆一句話帶過，但我聽得真真切切，不會有假。」
弄芸十分肯定的口氣，倒是讓錢氏心裡驀地又升起一分懷疑。張口欲又再道，外面卻傳來崔媽媽慌慌張張地喚聲，不滿地看向門外，「什麼事，進來說！」
崔媽媽含笑著跑進來，對上面色都略有沉重的錢氏和薛弄芸明顯一愣。規矩地請了安後才道：「夫人，四姑娘有消息了。」(未完待續)