如冪到了月怑院，跟著董媽媽就進了廖氏的屋子。只見廖氏著了一身藏青杭綢對襟衫坐在炕上，面前的梅花式填漆小几上擺著幾碟瓜果，都是切成細小的模樣。甜瓜橘黃色，泛著一股誘人的香味，水潤可口的模樣，這是如冪以前從未見過的，心中驚歎到底是宮中賞出來的貢果。但她也僅是多瞧了幾眼，目光便移向廖氏，福身喚道：「母親。」
廖氏抬頭，面色沉重，開口就問道：「平易王府出了什麼事？」
乍聽廖氏這般直接，如冪不禁有些駭然，心裡驚訝於廖氏得知消息的速度，但面上依舊畢恭畢敬地答道：「相府的沈大姑娘溺水沒了，二姑娘也落了水。」
廖氏面無波瀾，只繼續道：「錦兒呢，沒惹出什麼事來吧？」
還是愛女心切，縱使最近五妹妹表現的端莊得體，母親還是時刻記掛著她。如冪深知這一點，猶豫著搖頭便道：「期間姑娘們一起玩的時候，四妹妹拉著五妹妹說是去賞花，後來女兒只瞧見四妹妹回來，至於五妹妹，都等了許久才見著人。」
廖氏一聽，心中緊張擔心，坐直了身子就又問道：「熙丫頭怎麼一個人回去了，錦兒又不熟悉陳府，這可怎麼好？」
如冪面色不佳，似是為方纔的事情而後怕，「可不是，女兒也不曉得到底是怎麼回事。女兒問過妹妹，她只說是迷了路，後來碰著了陳府的下人便回來的。母親莫要擔心，五妹妹沒出什麼事。」
廖氏這才微微放心。轉而繼續問道：「那在陳府可還有發生其他的事情？」目光緊盯著如冪。
後者心知廖氏話中的「其他事情」自然就是說如錦，想著便直接將在陳府發生的事情說了一遍。廖氏等聽到如錦一進堂就被眾人稱讚的時候，眉梢都帶了笑，看著如冪的目光都很溫和。等聽著如冪說發現有人落水又沒見著如錦的時候，人也跟著面露憂色。
在廖氏看來，弄熙就是故意將自家女兒丟在半路的，明明曉得如錦不熟悉路，還帶她去偏僻的地方。這樣想著廖氏心中就來氣，但後來又聽到弄熙被沈夫人喊上樓詢問了半天，最後又捂著臉哭著跑出去。心裡這才痛快了些。
不過，到底是薛家的女兒，廖氏忍不住就追問道：「熙丫頭沒跟著一起回來？」
如冪點頭，道：「回母親，女兒回來的時候確實沒見著四妹妹。而且瞧著大伯母的神色。頗有些對四妹妹不管不顧的意思。」
「這，這怎麼行？姑娘家流露在外，怎麼能不管不顧？！」廖氏一臉憂心忡忡。轉而帶了絲埋怨的口吻道：「大嫂這也太不顧全大局了，熙兒雖然平時做事荒唐了些，但怎麼說都是薛府的姑娘，且又在進行婚配。怎麼能任由她獨自跑出去？如果出了什麼事端，同靖安侯府可沒法子交代。唉~不行，等會我便同你大伯母去說說。」
對廖氏的心思，如冪也瞭然，附和著就道：「大伯母現在在氣頭上，做事或許有欠妥當，還要母親去提醒。對了，母親，咱回府的時候，路上碰著了唐家的人。」
「唐家，定國公府唐家？」
如冪撞上廖氏帶著懷疑的目光。腦中驀地想起那抹紫袍身影，低頭怯怯地回道：「女兒在馬車內，具體不曉得是什麼事。只聽得旁邊的下人道。說是唐家的少爺親自來，來給大伯母下請柬的。」
廖氏傲笑。目光撇向別處，「請柬？他們唐家來向咱們薛府下請柬，真是百年難得一見。」
瞧著廖氏對唐家回應的表情是此般不屑與譏諷，如冪心中驀地就很失落，站在原地思緒萬千。
「你們是在哪裡遇上的唐家少爺？」
聽廖氏復又問了下去，如冪心中莫名一陣激動，抬頭回道：「就在西大街隔壁的小巷子裡，瞧見了大姑媽家的表哥同人在打架，堵了整條巷子。」
提起路柳訊，廖氏就一臉鄙夷的模樣，「你大姑媽家的表哥是什麼人，你又不是不曉得？得，這事讓你大伯母操心去。」
對於如冪後面的話，廖氏不以為意地搖了搖頭，一副不欲多談的神色。心中只想著唐家的人，竟然都到了西大街外的巷子裡，難道真的要上門下帖？
唐家怎麼會突然示好，不會是真的如昨日在宮中梨妃的話一般，想……？廖氏連忙搖搖頭，心亂如麻，瞧著如冪也就沒了耐心，擺手道：「你也累了，就先回院子裡休息吧。」
廖氏說完轉頭又道：「董媽媽，將丫頭們切好的甜瓜交給二姑娘，讓她帶回錦園，也好讓錦兒那個饞嘴的丫頭嘗嘗。最近這陣子，錦兒老是呆在府裡，連平時最愛去的八寶齋都沒去，你回頭找人過去買些零嘴給五姑娘送去。對了，她最喜歡吃那兒的脆皮酥和乳鴿，記得一定要多買點。」
提到如錦，廖氏又是一臉笑意，滿臉慈愛。
那旁董媽媽自小丫鬟手裡接過食盒，走過來遞與如冪，這才對廖氏笑著應道：「老奴省的，夫人就放心吧。」
如冪聽著，心中壓制了許久的那份羨慕妒忌又漫了上來。拿著食盒站在原地，怔怔地望著廖氏，面色為難，似是有什麼想說又沒說的。
果然廖氏見到她這般神色才，躊躇著不離去，好奇地就問道：「怎麼了，冪兒？」
如冪瞧了瞧周圍的人，似是攢了極大的勇氣才道：「母親，女兒有一事不知該不該同您說。」
「什麼事？」
如冪張口又不出聲，只望著周邊的小丫頭們，輕輕地對廖氏道：「是關於五妹妹的。」
廖氏一聽關於如錦，心裡突地就漏了半拍，又見如冪鄭重其事，揮手就遣了眾人下去。
如冪瞧著眾人退出屋子，丫鬟又帶上了門，放下手中的食盒，這才走到廖氏身旁，開口道：「母親，今日不知為何，我瞧著大姐夫家的三少爺總是盯著五妹妹瞧。」
廖氏面色大駭，半信半疑地望著如冪，狐疑地反問道：「怎麼會總盯著你五妹妹瞧，那陳家三少爺，是喚作陳浩宇吧？」
這一下，倒換成如冪驚訝了，納悶著試探道：「母親曉得？」
說完擔心廖氏以為自己是無中生有，便緊張著解釋道：「女兒只是瞧陌生男子總是悄悄地瞧著五妹妹，擔心五妹，所以不敢有所隱瞞。原道母親是省的的，那便真是女兒多心了。」
如冪口口聲聲都是關心如錦，廖氏聽了自然不會怪罪，轉開目光幽幽地道：「不過是昨日在宮裡的時候遇上了一面，但也沒理由總對著錦兒瞧啊。」
昨日宮中的事情，如冪早上在陳家的荷香榭里是聽人提過的，故而並不驚訝。但一面之緣，就可以有那樣的眼神？
如冪心中總懷疑有些其他。
「那錦兒如何？」
聽廖氏又問話，如冪在心裡思量了下便答道：「妹妹倒沒怎麼注意那陳三公子，想來是沒什麼事的。不過那陳三公子的妹妹對五妹妹也熱情得很，咱們離開的時候，她還拉著五妹妹要她經常上門來找她呢。」
「上門？這陳家，我看是算了吧。」
廖氏想起早前董媽媽回報在客棧裡時的所見所聞，聯想到都是一家兄弟，對那陳三少爺也是沒絲毫的好印象。琢磨著如冪方纔的話，如果只是主客間單純的幾次眼神交流，冪兒也不會特地拿出來出事。
抬頭望著如冪，她是個乖巧可人的，平時對如錦也百般呵護關心，自然不會無風起浪。廖氏笑著拉過如冪的手，「這事，母親記在心上了。你是個好孩子，孝順母親，疼愛幼妹，自小我也是疼你的。」
如冪甜甜一笑，謙虛地對廖氏回道：「女兒並沒做什麼，我與錦兒是親姐妹，自然關心她。母親對女兒好，女兒銘記在心，只唯恐替母親解不了憂，著實慚愧，母親可千萬別這麼誇女兒。」
廖氏滿意地一點頭，想著心底的事，伸出手就攏了攏如冪肩上垂下的一縷長髮，笑著道：「一轉眼，冪兒今年也及笄了，母親看著真心欣慰。有時候總想著，你同錦兒還在我身邊蹭來蹭去時的模樣，那個時候你倆滿屋子跑。」
廖氏回憶著說完，又對如冪道：「放心，你的事，母親一直記在心上。」
如冪羞煞，耳熱面紅，低著頭就咕噥地喚了聲：「母親~」
廖氏一瞧，如冪含笑的模樣猶如春日桃花，煞是美艷。心中動了心思，咧嘴就笑道：「跟母親還有什麼不好意思的？冪兒生的如此好看，母親定會為你安排一門好親事，否則一般的人家怎麼配得上我的乖女兒。」
如冪抬頭，見廖氏目中閃著晶亮，心知她已經有了較量。可她話中對自己如此褒獎，是真的有了目標，那會是誰？
如冪自小都是想要有一門好親事，可以說，她花了那麼多心思在廖氏與如錦身上，就是指望今後能有一個體面的夫家。但現在，真的聽到了廖氏應允，想起方才臨車而過的那個紫袍少年，如冪心裡滿心糾結，眼神就漸漸黯淡了下來。
廖氏見如冪驕而不燥，心中是更加滿意了她的性子，肯定了她平時對自己與錦兒的真心。故而拉著如冪又說了一會話，廖氏才放她離去。
等如冪一走，廖氏就喚了董媽媽進來，開口吩咐道：「去梧桐院瞧瞧大嫂那邊有什麼動靜。」(未完待續)