天是越來越涼，何氏琢磨著該去鎮上買些棉花和布匹，給幾個孩子準備過冬的棉衣。現在手頭上有些個閒錢，不能再像以前那樣苦著孩子。小虎去年穿著魚兒的那件棉襖，出去村裡都被他的小夥伴笑了，回來就給自己鬧脾氣，何氏想著有些心酸。魚兒過了年也就十四了，有人家的孩子這個年紀就該說親事了，也得給她添兩件衣服。其他兩個，也是一個都不能落下。
早早的，何氏就讓小虎套好了牛車，一家人齊出動，準備去鎮上買過冬的東西去，等一入了冬，天氣濕冷，再一下雪，那路上可是沒法走了。白三嬸也是說好今兒個一塊去鎮上，搭自家牛車去。小虎趕著牛車來到村口，白三嬸已是等在那了。載上後，一行人就往鎮上趕去。一路上，白三嬸盡說牛車好坐，比走路可強多了。話裡話外，還是有點酸溜溜的。何氏及魚兒也沒多言語，可不，村裡人都不富裕，哪家能有錢去買牛，地都是靠自個兒雙手來刨的，能吃飽飯就不錯了。村長家裡也是有頭牛的，平時都當寶貝似的。
到得鎮上，何氏帶著魚兒小奇並白三嬸先下車了，小虎將牛車趕去小院拴好。沒敢讓白三嬸知道自家還租了個院子，這要回村被人知道了，自家那老兩口還不知道得怎麼上門來鬧。「娘，我自個兒去找妹妹吧，你帶著小奇陪白三嬸先去鎮上買東西，一會我來尋你」魚兒有意避開，何氏也是明白她的意思，點了點頭，拉著白三嬸就往前走了。
魚兒這次也是帶著些花樣子的，花樣子已經給出不少了，銀子也是拿回不少，可總歸大頭是在別人手裡，心裡多少有些牴觸情緒，好在給出的這些個花樣子不是最好的，最好的可都還在自己腦子裡。要是自己能有獨立的鋪子，自己來經營，那該多好。等過年了，魚兒想著找個由頭去京城探探風去。到了鋪子，和小美閒聊了幾句，將花樣子交給王掌櫃，拿上自己的分成銀子，魚兒就自去尋何氏了。
「姐，姐」正走著的魚兒回頭一看，小虎也過來了。「牛拴好了？」魚兒隨意問道，「嗯，好了，還給它餵了草和水」小虎憨憨笑道。「就你每次上鎮都記得帶草帶水，對你姐都沒這麼好過」魚兒打趣著。拉起小虎的手，姐弟兩個親熱的朝前走去。沒多大會，就找著了何氏他們。何氏手上已是提滿了東西，魚兒和小虎趕緊接過來。都是些米啊面的，「小虎，你先送牛車上去吧」何氏吩咐道，白三嬸看著何氏買了這麼些米面，心裡很是羨慕的。
一行人繼續在鎮上轉悠，到了成衣店，何氏沒有去挑成衣，而是拿了三匹布及一大包棉花。「她三嬸，一會你把這匹布拿了，給你家林子做件衣裳去。」何氏回頭對白三嬸說道。「那可怎麼好意思，不用不用」白三嬸連連擺手，可眼裡滿滿是笑意，羨慕嫉妒的心理得到了些安慰。「都相鄰鄉親的，不要客氣，你也幫了我們家不少，這點心意你就別推脫了。我家小美在那繡鋪，每個月也能拿上點錢」何氏將布匹遞到白三嬸手上。
油鹽醬醋米面，何氏均是各色都買上了一些。現在家裡日子好過點，這些個孩子嘴也叼了，再不願吃那清湯淡水沒味的菜了。轉到糕點鋪時，何氏又進去買了些，家裡孩子也喜歡吃這個，村裡那二老也還得孝敬。同樣，也是拿了一包給白三嬸。白三嬸這些心裡是平衡了。
小虎趕過牛車來，把東西都放上去，再坐上這幾人，車上是滿滿噹噹的。小虎都有些心疼這牛了。把白三嬸送回到村口，魚兒一行自往家裡去了。
「娘，家裡米面都有這麼多了啊，看著娘廂房裡角落邊，都堆有好幾袋子米面了。「你小孩子知道個什麼，這一到了冬天，進不了鎮子，可不就靠這些了，這還不夠，等入冬前，還得再去一趟」何氏邊整理邊說，「趁著現在天氣晴朗，明天開始，你們和娘一起上山打柴去，多預備些柴火，冬天用的可多」
一宿無話，第二日，何氏早早叫起姐弟三個，昨兒個就和白三嬸說好了，讓她幫著照看小奇幾天，上午在她家吃飯玩耍，中午後再接回家裡來，當然也不是白看的，何氏早就去後院地裡摘了把豆角還有把青菜，拎上拉著小奇就去了。
走到半路上，魚兒都還是睡眼惺忪的。這次專門是砍柴火的，只要能燒的樹木就都成，何氏也沒有往山上爬去，就帶著姐弟兩個在山腳下，進了林子裡，尋了幾棵半大不小的樹給砍了，何氏扛了棵稍大的，魚兒小虎各一棵小的，就這麼抗著回了家。等回到家裡，幾人的肩膀都是已紅腫，下午自是在家歇息。
吃過飯後，何氏做著棉衣，魚兒和小虎在一旁下著象棋，小奇蹲邊上津津有味的看著。魚兒看他感興趣的樣子，「小奇，想學嗎，姐教你」「象棋一共有三十二個子，你看，分為紅黑兩組，各十六個」魚兒詳細說著。小奇也是聽得認真。「今天先教你認棋子，你看這個是帥」魚兒耐心的教著。
接連幾日，娘兒幾個都是早早起床上山砍柴火，下午在家裡將柴火給劈了，碼好堆院裡牆角邊等著太陽曬乾，曬乾後再收拾放屋簷下堆著。就幾天功夫，都堆起一座小山了。魚兒想著已經足夠了吧，可何氏說了，就這麼點那還不夠，要想安安生生的坐在家裡過冬天，那還得再上山幾天才行。這連著幾日大家也都累了，歇息幾天再去山上。
一有空的時候，何氏就做棉衣，沒兩日工夫，就已是把小奇的棉衣給做好了。剩下三孩子的，放著到夜裡慢慢再做了。忙碌了十來天，終是將過冬柴火都給備好了。