吃完午飯，何氏帶著小美抽空繼續做著繡活，小虎洗碗。魚兒奇怪大家怎麼沒有午睡的習慣。其實她不知道，在鄉下，哪有人有那工夫睡覺休息，睡覺那是晚上才做的事。白天都是要拿來幹活的，夏天太陽大日頭毒，女人一般都在家裡做些縫縫補補的活，男人要不編個籃子，要不就修理下鋤具或者修理下破損的傢俱。午睡那是有錢人家的享受。
魚兒累的夠嗆，打著哈欠，「娘，我帶小奇去躺下，身子乏得慌」，魚兒帶著小奇往廂房裡走去，別人可以不睡，小奇還小，是一定要有充足的睡眠的。何氏笑著搖搖頭，這孩子，病了一場，身子倒嬌弱了。
等睡醒，屋裡稍稍暗了些，這一睡，估計得有一時辰了吧。小奇還香甜的睡著，魚兒也不喊他，由他睡去。出到堂屋，往外一瞅，院子裡還是火辣辣的，太陽略微偏西，可也還正當空烈著。坐桌子邊，魚兒暗暗尋思，這肥料的事該怎麼解決。後院那小茅房裡的排泄物是可以利用，可那也不夠。還得想別的法子。前世在鄉下時，是看過農家用樹葉和雜草來製作肥料的。詳細製作方法不清楚，可大概的步驟還是知道的。等傍晚把黃瓜種下去後，就帶小虎他們去外邊收集樹葉和野草去，先用這些來試試。魚兒這樣盤算著。走進何氏住的廂房裡，何氏在教小美針法，魚兒在邊上看了看，準備晚上就告訴何氏配色的事情。同時，魚兒將製作肥料的事情向何氏詳細說明了下。何氏頻頻點頭贊可。鄉下多的是樹葉雜草，只是大家都不知道這些還可以拿來做肥料。
「娘，黃瓜種這牆邊吧，這裡太陽可以曬得到，只要簡單在牆邊搭幾根棍子，瓜苗就可以順著往上爬」魚兒邊撒種子邊向何氏建議。「行，就聽你的，人小主意大」何氏笑著點頭。
種完黃瓜，太陽都已經落山了，夏天天黑的晚，要到七八點才會完全暗下來。這會也就六點左右的時間。當然這些都是魚兒按照現代的時間來估摸的。還有大約一個時辰的時間，收集一些樹葉雜草已經足夠了。後院的荒山上，都是灌木，落下來的葉子可是不少，雜草也是多的很。魚兒在之前上山時就已經看見了。
回前院拿來兩個大籮筐，並兩個小的手提的框子，因著何氏也說要一同去收集樹葉，魚兒和何氏一人拿著一大籮筐，小虎和小美每人一個手提的。何氏還拿了把竹子做的耙子。大家浩浩蕩蕩向後山走去。
落葉還真多，何氏負責在稍微平整的地方扒拉著樹葉，魚兒姐弟幾個就往筐子裡面裝，裝滿一筐子就往山下邊倒去，魚兒是準備在後院外牆邊，也就是後山的山腳邊製作肥料。來來回回好幾趟，樹葉都堆起一座小山了。行了，今天就這麼多，再收集天就要快黑了。幾人下至山腳。小奇圍著這堆樹葉玩的不亦樂乎。
因著這些樹葉是去年秋天就已經掉落的，樹葉都已經呈深褐色了。這正好，作肥料要的就是這樣的樹葉，新掉落的樹葉還不易於直接拿來做肥料。這些樹葉有些都是粘連成一塊的。有些氣味。還好，因是夏天，這些樹葉都被曬得很乾燥。魚兒吩咐何氏去拿火折子點燃這些樹葉，何氏雖是不大懂這麼做的原因，雖然心中有些疑惑魚兒怎麼會懂得這些，但是也沒有去細究，魚兒之前都和何氏說過，說這些是鎮上的一個遠來的客商講給她聽的。故此，也沒有再去深究。
樹葉堆被點燃了，火光照得每個人臉臉紅紅的，小虎和小奇特興奮，男孩子都喜歡這些。何氏怕他們不小心燒著了房子，平時都是嚴禁他們玩火的。樹葉讓它自行燃燒著，周圍也沒有雜草樹木，不會引起火災，魚兒帶著大家在旁邊挖土，土也需要收集一堆，一會拿來和樹葉燒成的灰混在一起。混得鬆軟就可以了。等樹葉完全燃燒完後，原地只剩下一堆灰色的火灰，因著灰的溫度很高，何氏不放心讓魚兒來弄，自己親自把土擔過來拌進樹葉灰裡，仔細的來回拌了幾次。
至此，第一次製作肥料成功，當然具體的效果這會還不知道，想著應該也不差，樹葉肥不但原料很容易找到，並且經過這麼徹底的燃燒，已經將葉子中間的沖卵及細菌等物殺死了，把它撒到菜地裡，還可以減少一些蟲害的發生。這些可都是以前在科普雜誌上看到過的。看著這堆親手參與製作的肥料，魚兒心裡充滿了自豪感。有了這肥料，以後也不至於老是經常吃野菜，說實話，野菜的味道的確不怎麼好。並且這肥料很適合大面積推廣，製作簡單，原料易得。山上的雜草也可以割了曬乾留著以後一起燒了拌肥料用。樹葉還可以直接拿到地裡去燒了，就堆在地裡。也可以挖一坑，直接把樹葉埋地裡去，等來年了，樹葉也在地下漚成肥了，多少也能改良土壤。
「娘，這堆樹葉肥就擱這放一星期，讓它自行漚漚，等地裡的菜種發芽了，咱們拿這灰細細的撒上一遍。」魚兒拾起地上的筐裡，準備跟著何氏回家去，這會天都已經黑了。好在從這回家，也就隔個院牆，進了院牆就是後院。鄉下的人，連燈油都不捨得用，遠遠看著那邊的村裡，都沒有幾點火星子。
這村裡沒幾戶人家養狗養牛的，要不也可以收集點動物糞便，這是絕好的有機肥。魚兒感到非常遺憾。後山以後看來還是養雞好了，這樣既可以賣雞賣蛋，還可以源源不斷地有雞糞，多好的肥料。有了肥料，就不怕地裡長不出莊稼，魚兒這會滿腦子都是肥料，全然忘記了這個年代的蟲害怎麼辦，那些可不想以前現在有那麼多的農藥，隨便一噴，殺死一大片蟲子，在這個年代，造成糧食低產的不僅僅只是肥料的問題，有一半的原因也是因為天災蟲害。