就在建康城被攻陷的第二天，花木槿跟歸海明月的數萬大軍也到達了健康城，得知高長恭逃脫，和鸞的大部隊已經南下了，花木槿和歸海明月只在健康城修整了一個夜晚，第二天清早就一路南下，追剿包抄高長恭並攻打宋國的其他城市去了。
高長恭如驚弓之鳥，一路上馬不停蹄的，來到了距離健康城三百多里的虎踞關。虎踞關是一座山城，地形複雜，地勢險峻，是一座易守難攻的城池。而且在兩年以前，高長恭很有「先見之明」的，著重修建加固了一下虎踞關的城牆，以及各項攻防設施。
和鸞緊追而至，敢死隊、炮兵營、手榴槤、弓弩營，輪番的攻擊，和鸞一馬當先，衝鋒在了最前沿。將士們奮勇向前，無論遇到什麼情況，都沒有一個人退縮。
抄抄南脫。三天三夜激烈的交鋒之後，虎踞關終於被拿下了，只是這一次，狡猾而貪生怕死的高長恭，又從地道逃脫了！和鸞扼腕長歎，隱隱的覺得，讓這傢伙再次逃脫，實在不是一件好事！放虎歸山，後患無窮！
「你帶一支斥候小分隊，追擊高長恭，見到此人，立刻殺無赦！只要死人，不要活人！」
和鸞下達了一道將令，將此項艱難而緊迫的任務，交給了自己最信任的親衛。
「得令，屬下一定竭盡所能，讓奸賊伏法！」
和鸞留下五千將士留守虎踞關，只修整了一個夜晚，就又帶著手下的將士，掃蕩攻打宋國尚未攻陷的州郡和城池。
歸海明月和花木槿派了斥候過來，跟和鸞聯繫上了，並帶來了歸海明月的密信。信中，跟和鸞約定了雙方各自負責的區域，以便於以最快的速度拿下整個宋國，包括長江以南的其他國家。
只是，那高長恭依然逃逸在外，不知所終。
和鸞、花木槿和蔓兒、韓湘的幾路大軍，在萊城勝利會師，接到捷報，連如山也派出了特使帶著聖旨來到了萊城。
特使，正是太子殿下連平，隨行的還有鎮國公連沐風。此行，一是為了表彰和慶賀，二是為了唐**隊出手相援一事而來。
和鸞被封為安國公，其餘部將皆按軍功，各有封賞。關於唐**隊一是，連如山有旨意，交給興國公主蔓兒來處理。
半年不見，連平又長高了不少，也稍微黑了一點，顯得更加英俊健康，風采翩翩。如今的蔓兒，看在連平的眼裡，更多了幾分颯爽英姿，青春逼人。
「阿姐，您辛苦了！」
一句簡單的問候，包含著無限的親情和愛憐。已經長大成人的太子殿下，竟然哽咽住了，心裡對這個大姐充滿了無限的感恩和心疼。
人家的女兒，人家的阿姐，人家的妻子，但凡家境富裕的人家，哪一個不是在家裡過著衣來伸手飯來張口的安逸日子。唯有他的這個阿姐，因為父親能力有限，愛心不夠；也因為他這個做弟弟的，跟阿姐相比，各方面都望塵莫及。
所以，這個阿姐，小小年紀（自打十三歲，就開始為家人的安危和溫飽操心）就承受了太多太多的苦難。連平其實一直都很遺憾，遺憾徐俊英沒能信守諾言，跟阿姐攜手人生，給阿姐想要的幸福和快樂！
和鸞，說起來也確實非常的不錯，文武雙全，性格健朗，對阿姐一心一意，好得沒得說。只是，處在阿姐的這個位置，其實徐俊英或許會更合適一點。如果阿姐的夫君是唐國的皇帝徐俊英的話，她就不用那麼操勞，不用那麼勞累了！
只是啊，世上沒有十全十美的事情。徐俊英那個混蛋，竟然辜負了阿姐，跟別的女人糾纏不清。以阿姐的個性和思想觀念來說，她寧願孤獨終老，也絕對不會跟別的女子共同擁有一個男人的！
也幸好，在這世上，還有一個和鸞，一個對阿姐情深意切的和鸞！否則的話，如果阿姐不能擁有她想要的幸福的話，叫他這個做弟弟，情何以堪？如何有臉面心安理得的，坐在連國的儲君的位置上？如何可以開懷的大笑，大口的吃肉，大碗的喝酒？！
連平的眼底有了淚意，他站了起來，舉起酒碗，一臉真誠的看著和鸞，含笑道：「姐夫，辛苦了！小弟敬您一碗慶功酒，謝謝姐夫為了連國征戰沙場，浴血奮戰，慶賀姐夫立下了不世的戰功！在小弟的眼裡，姐夫實乃連國第一功臣，亦是天下間難得的蓋世英豪！小弟深深的佩服，深深的感激！」
「謝太子殿下，太子殿下過譽了，微臣愧不敢當！」
和鸞的態度非常的恭敬。在蔓兒的家人面前，和鸞向來謹守君臣之禮，不敢怠慢放肆。身為興國公主的駙馬，又是開國功臣，是連國最驍勇善戰的大將軍，如果不是有興國公主擋在前頭，他可謂是功高蓋主。
不恭謹一點，姿態不放低一點，腦袋什麼時候掉了都不知道。和氏家族也一貫的很低調，也很謹守本分，不去做逾矩的事情。除了和風、和玥的奶娘事件，牽連到了和家之外，和氏家族還真沒有什麼事情值得御史彈劾。
太子連平不禁搖了搖頭。他這個姐夫，就是太謹慎，太多顧忌了，又不是在朝廷上，哪裡用得著那麼小心翼翼。
蔓兒也不禁搖了搖頭。她這個夫君什麼都好，就是在她的家人面前，少了一分霸氣和銳氣。什麼時候，都是那麼恭謹得體，那麼無可挑剔。看在她的眼裡，都為他覺得累得慌。
（和鸞在心裡叫苦：哎呦喂，我滴公主殿下喲，你是興國公主，也是開國第一功臣，連你的父王和王弟都望塵莫及，當然有「跋扈」的底氣。我可只是一個臣子，哪裡敢隨意張揚自己的個性，不為自己著想，也得為咱們的風哥兒跟玥姐兒著想。否則的話，一旦咱倆百年之後，孩子們遭人嫉恨，那可就糟了！）
站在蔓兒的角度來說，自然不會去擔心那些有的沒的，這些年她對弟弟妹妹都赤誠以對，尤其是在連平的成長路上，她付出了巨大的心血。可以說，遠遠超越了一個做姐姐的對弟弟的關心和愛護，甚至連做父母的也難以做到這一種地步。
從她來到這個古老的國度，還在連府的時候，就開始悉心指點連平，教他學文習武，並帶領他走進一個廣闊的、全新的思想領域。建國之後，又在連平的身上花費了大量的精力和財力，竭盡所能的，把他打造成一個合格而幸福快樂的太子。
連平帶來了連如山的旨意，決定遷都，在萊城地區修建皇宮。連國的建築大師們，十有**都跟連平來到了萊城，就當興國公主和太子殿下商議決定之後，就立刻選址動工。
蔓兒讚許的點點頭：「父王英明，萊城地區是新都城的最佳位置，剛好處於江南地區（長江以南）的中心位置。而且地勢險要，比無險可守的平原地區要好太多了！」
「阿姐也這樣想，那就這麼決定了，明天咱們就去考察一下地形地勢，早點把都城的確切位置選好！連城離邊境線太近了，一個不小心，那些彪悍的遊牧民族，就可以攻進王宮去！」vvgz。
連平也點頭稱許，表現的比蔓兒還要心急幾分。
年方二十的青年連平，第一次見識到江南的如畫風光，一顆心被牢牢的給吸引了！聽說南方四季溫暖，即便是到了冬天，也很小下雪。尤其是在越國和大理國那邊，簡直就是四季如春，早就心嚮神往了！
如今，越國和大理國，也已經納入了連國的版圖。只要想一想，小青年連平的心，就忍不住激情滂湃了！阿姐的知識淵博，早在建國初期，就跟他講述過「世界地理風光」。那個時候，他還以為是阿姐隨口杜撰出來的呢，沒有想到「魚米之鄉」竟然不是神話，更不是謊話，是活生生的現實！
站在浩瀚的湖泊邊上，遙望著那一望無際的千里荷塘，連平的心沉醉了！此時此刻，他比任何的時候都要感激阿姐蔓兒，感激阿姐為他創造了一個傳奇的人生！
這一生，如果沒有阿姐蔓兒的話，可想而知，他的人生（也包括全家人的人生），都將會相當的糟糕。說不定，這一生都會生活在泥沼裡，過著豬*狗不*如的生活。是阿姐挽救了他，也挽救了全家的人，連平打心底裡感激阿姐，也希望可以回報阿姐。
「阿姐，在皇宮的附近，修建一座興國公主府吧！」皇宮的選址定下來之後，連平指著地圖上的某一處，興致勃勃的提出了建議，「這個地方很不錯，背山面水，地形地勢都是上上之選！面積，就暫定五百來畝，把那幾座小山頭都圈進去，修剪成一個既適合居住，又適合療養度假的府邸！」
連平說得眉飛色舞，聽他的描述，這新的興國公主府，簡直就是一個皇宮的縮影。規格、佈置和擺設，儼然按照坤寧宮的標準。他對蔓兒的拳拳姐弟之情，滿得都要溢出來了！