「不行？興國公主的提議，太荒謬了？？
有一個三品大員立刻出列，第一個表示反對，擺出一副「我是忠臣？的氣勢。有幾人立刻附和。
「如何荒謬？？蔓兒冷冷一笑，又用目光詢問身旁的禮部尚書嚴格：這傢伙是何人？嚴格壓低聲音：「此人乃為虞美人的舅父范謙，吏部侍郎。？
哦，原來如此，怪不得這麼大膽。蔓兒瞭然的點點頭。虞美人，是連如山十天前新納的姬妾，據說她遍體生香，也是連如山的心頭寶之一。她和福貴人之間，來往密切，似乎組成了「同盟軍？，一起對付蘇王后。
范謙理直氣壯的道：「女子不得干政？？
蔓兒一記眼刀飛過去，鄙夷的道：「當真胡說八道？本公主乃興國公主，亦是開國宰輔，不謙虛的說，這天下間的男兒，又有幾個可以比得上本公主？就說范大人你，文韜武略，天文地理，農業科技，治國之策，你有哪一樣比本公主強？說出來，本公主日後絕不踏入朝堂半步？？
語氣甚是凌厲，步步緊逼。
「是啊，范大人，你有什麼可以超過公主殿下的？都來擺一擺，讓大家見識一下？？左相和浩然熱烈附和，嘲諷的笑道。和浩然，是和鸞的祖父。
兵部尚書徐海風也嘲弄的笑道：「是了，范大人如此針對興國公主殿下，是否相讓自己的外甥女上位，以達到不可告人的目的？？
范廉心裡一顫，額頭有冷汗冒出，啞口無言。
徐海風乘勝追擊：「陛下，微臣有本要奏，范廉此人為官不仁，貪污受賄，仗勢凌人，欺壓良善，實乃國之蛀蟲。微臣請求陛下革去范廉的功名，奪取其吏部侍郎的官職，永不錄用？？
連如山吃了一驚，掃視了一下朝堂眾臣。
左相和浩然立刻出列：「微臣附議？？vgig。
聲音未落，即刻有超過一半的官員齊齊出列：「臣等附議？？聲音朗朗，堅定響亮。
連如山眼角的餘光掃過蔓兒，眉峰微皺，轉眸不著痕跡的瞥向窗外。臉部神情莫測，沉默不語。
蔓兒意態悠閒的站著，視線一直落在龍椅後面的壁畫上，沒有開口說一個字。
一時之間，偌大的朝堂，氣氛有點詭異。
范廉承受不住這種無形的壓力，「撲通？一聲跪倒在了地上，哀聲求饒；「陛下，請看在虞美人的份上，饒恕微臣一次。？
虞美人，也懷了孩子，范廉決心賭一次，賭一賭陛下對虞美人的寵愛是否超然的。這個外甥女兒，從小就是被他收養的，是為了長大後入宮，花了大價錢培養出來的。各種籠絡把持男人的手段，當無人可及？
只是，他過於高估了虞美人在陛下心目中的位置。沒錯，陛下是很沉迷虞美人的風*騷嫵媚，然而虞美人跟興國公主殿下，是完全沒有可比姓的？
可心的女人，想要多少，就可以有多少；而可以安邦興國的公主，僅此一人？而且，這個公主，還是陛下的骨肉至親？一個以色侍君的女人，連給興國公主提鞋的資格，都是沒有的？
范廉下的這場豪賭，輸得一敗塗地。
連如山沒有多想，很快就下達了御旨：「吏部侍郎范廉作殲犯科，魚肉百姓，橫行鄉里，罪不可赦？著三司會審，從嚴查辦？？
至此，蔓兒取得了二連勝？
捍衛王后權益地位的戰爭，以非常強勢的作風，拉開了序幕。為了可憐的阿娘，蔓兒不惜背上干涉父親後院的惡名，親自動手，將後宮徹底的清理了一遍。()那些心思叵測、歹毒，又特別妖媚的邪魅女子，有一個是一個，都被蔓兒盡數的剷除了。
或賜三尺白綾，或杖責之後關入冷宮。其在朝為官的家人，悉數落馬，五代之內為賤籍，不得為官出仕，不得參加科舉考試。殺雞儆猴，將那些蠢蠢欲動之人的齷蹉惡毒詭計，一一給掐滅了。
這三年以來，清雅如水蓮花般的興國公主，又展現了建國初期的鐵腕手段，一出手，就震懾六方？
「敢於挑戰本公主母后的尊嚴者，殺無赦？？
朝堂上，後宮集會上，興國公主府邸的「記者會？上，蔓兒悍然宣佈。這一句話，眾人聽了，頓覺如雷貫耳，繞樑三日。
一時之間，街頭巷議，眾說紛紜。其中，對純孝仁愛的興國公主，溢美之詞，居多？偶有少數嘲諷反對者，很快就被大眾的唾沫星子給淹得把半死，不得不偃旗息鼓，夾著尾巴乖乖的閉嘴了。
一系列強悍的手段下來，不但後宮乾淨多了，就連朝堂上的官員，也乾淨多了。所有公然站在福貴人和虞美人那邊的人，全部下獄；暗地裡支持福貴人和虞美人的，有確鑿證據的，一個都沒有好下場。被列入懷疑對象的，或革職查辦，或回家種紅薯去了。哦，不對，在這個時候的連國，紅薯這作物的影子還沒有出現。
連如山連續失去兩個愛姬（被關入了冷宮），在朝堂上又丟了臉面，心裡鬱鬱寡歡。蔓兒和他推心置腹的懇談了數次，依然如故。蔓兒要安慰照顧母親，一心為母親調養身子，沒有心思和時間再理睬他。
太子連平風塵僕僕的趕了回來。看到母親骨瘦如柴，了無生機，連平也氣恨交加，傷心不已。
「可恨，如果他不是咱們的親生父親，我絕不饒他？？連平目瞠欲裂，一拳打在了茶几上，木塊碎了一地。
姐弟倆對看一眼，就在這個瞬間，兩人心裡突然生了「奪宮？的念頭：假如到了最後，老爹死不悔改，依然將阿娘至於火上煎烤，那麼就甭怪他們不孝了？
這麼些年以來，他們姐弟倆浴血奮戰，可不是為了讓自己的阿娘過那暗*無*天*日的煎熬日子？誰讓阿娘不好過，那這人也甭想過好日子？無論是誰，也絕不容許？
蔓兒和連平，都從對方的眼裡，看到了某種堅定和執著。那是為人兒女，對慈愛的母親的一種赤誠和深情。對於連如山這個父親，兩人是失望的，也是寒心的。
連平跪倒在了阿娘的面前，含淚懇求：「阿娘啊，您要聽姐姐的話，好好愛惜自己？無論到了什麼時候，無論這個世道如何的變化，孩兒和姐姐都會是您最強大的後盾。孩兒希望阿娘可以長命百歲，安享餘生？？
想起阿娘差點被一個小小的貴人給害死，連平就不禁心有餘悸，暗道幸好大姐及時回來了，否則的話他將抱憾終身。子欲養而親不待，那對他來說，會是一種永遠的折磨。又親很裡。
阿娘，他的阿娘，是這個人世間最最偉大，最最慈愛的娘親。猶記得還在鄴城連家大宅的時候，阿娘為了保護他們姐弟幾人，承受了多少的屈辱和悲傷。為了兒女可以吃飽穿暖，阿娘忍辱負重，十年如一日，心甘情願，無怨無悔。
反觀父親，在鄴城的時候，確實也很慈愛，很疼惜妻子兒女。後來去了胡楊縣，也還不錯，雖然也曾經逢場作戲，暗地裡有過一個外室。但是，畢竟做得很隱秘，未曾讓母親察覺（汗滴滴，就連蔓兒也不知道，如果蔓兒知道的話，或許在建國之初，會讓弟弟連平直接成為國主），而且很有分寸，適可而止，沒有讓母親傷心難過。
哪裡想得到，父親會變成今日這般樣子。古語有云：富貴思*欲，一點也不錯。古人的洞察力，還是相當敏銳的。
阿姐還說過，男人有錢就變化。這話雖然好笑，過於偏執了，簡直就是一棍子把男人都打死了。但是事實勝於雄辯，這樣的男人，畢竟還是佔了很大一部分啊？就連曾經老實巴交，對阿娘深情款款的父親，不也流連花叢了麼？
看著一臉病容的阿娘，連平的雙手攥得很緊很緊，心裡又苦又澀，百感交集。箇中的滋味，難以用語言來表達。
夜深了，連平一步三回頭的，離開了坤寧宮。
一夜無眠，好不容易熬到了天亮。
晨曦初現。
坤寧宮後花園，愛蓮亭。
荷葉田田，花兒怒放，清風吹拂。昨晚下過一場暴雨，空氣格外的清新，淡淡的花香隨風瀰漫，深深的呼吸一下，頓時有種心曠神怡的感覺。
石桌上擺一棋盤，姐弟倆相對而坐，一邊對弈，一邊商議大事。四周，有兩人的心腹手下放哨站崗，杜絕小人靠近。
蔓兒一馬當先，直取對方大炮，一貫的雷厲風行。絕不含糊遲疑。連平連忙挪過一個棋子，拐住馬兒的右腿，心裡湧起一陣喜悅，笑著道：「阿姐好樣的，又有了兩年前的巾幗風采，弟弟心裡甚慰？這樣的阿姐，光彩無限，美麗動人？？
蔓兒展顏一笑，一雙盈盈水眸，亮如星辰，閃耀著灼灼光芒。唇角揚著一抹自信而張揚的笑意，一如當年領著徐家軍和連家軍，一起打江山的那個女將連蔓兒？
三兩下，蔓兒又落了一子，斷喝一聲：「將軍？？——
謝謝親愛滴蜀風，恬靜大愛你？來，擁抱一下。