蔓兒淡淡一笑，好心情的解釋道：「嚴格是個不可多得的清官，當為百官的典範，這樣的好官，多多益善？希望通過招攬他，吸引各國棟樑之才來到連國，為我所用。」
況且，嚴格還是宋朝的禮部尚書，對宋朝的地理環境、文武百官、軍隊等都知之甚深。他日連國攻打宋朝之時，嚴格必將起到非常重要的作用。
有一點，蔓兒除了和鸞跟父親之外，誰都沒有提，那就是：高長恭為皇帝的宋朝，總有一日，她必定要滅掉？長江以南的萬里山河，她都要奪過來？
因為，以她的瞭解，如果連國不滅掉高長恭的江山的話，那麼長江以南的那些國家，都必定會被高長恭給滅掉的？以高長恭卑劣的品姓，那些國家的黎明百姓，將會陷入水深火熱之中。
如今，宋朝的百姓的生活，不也跟水深火熱差不多麼？苛捐雜稅，橫徵暴斂，美其名曰「籌備軍費，一統天下」，那都是花言巧語。
「哦，原來如此，公主英明？」鎖兒由衷的讚歎了一句。
沉思片刻，蔓兒聲音微提，吩咐道：「放出話去，就說咱們連國歡迎有志之士來投奔，各行各業的人才都熱烈歡迎？」
鎖兒燦然一笑，連忙應下，歡喜的去找人放話去了。
午後的陽光分外的和煦溫暖，蔓兒放下心頭大事，疲倦襲來。彩雲端來熱水，為蔓兒放下髮髻，又用熱毛巾簡單擦拭了一下臉，服侍她睡下。
和鸞帶著一個騎兵小分隊，從軍營視察回來，經過熱鬧的朱雀街，遇到了一幕極其狗血的場景（蔓兒覺得狗血，但是和鸞是從桃花源出來的人，本姓要比一般的人單純不少，也比一般的人都要寬容，有極高的道德標準。）。
熙熙攘攘的街頭，連國大飯莊的門口，有一個衣衫素淨的嬌美女子，跪在地上，頭上插著一個草標，這是賣身葬父的特別標誌。
此時，正有一個紈褲惡霸在調笑：「噯喲，好俊的小美人喲，瞧這小臉蛋就跟一朵兒似的。二狗子，給她五兩銀子，再找一塊好一點的墓地，幫她幫人葬了，就帶回府裡去？」
那語氣，那神情，甚是輕浮。
話音未落，女子已經淚如雨下，驚恐的尖叫了起來：「我不賣給你？」說著，一巴掌就拍翻了二狗子遞過來的銀子，怒吼道：「滾開？我不賣？」
那惡少目光一凜，惡狠狠的道：「二狗子，現在把她給老子帶回去？哼？給臉不要臉的東西，你既然插了草標，老子也給了足夠多的銀子，還願意幫你料理身父親的身後事，豈容你不答應？？」惡一香的。
這個時代的風俗習慣，甭管對方是誰，只要出了足夠的銀子，而且願意幫賣身葬父之人辦理後事。那麼，賣身葬父之人，就沒有反對的理由。不為別的，單單是為了一個「孝」字，也得趕緊答應下來，讓父親早點入土為安。
而且，那惡少還願意給她的父親找一塊風水寶地，這樣都不答應的話，在世俗的眼裡，確實沒有道理？哪怕是去衙門打官司，也是贏不了的？所以，雖然旁人也很為那女子惋惜，覺得一朵鮮花就要插在牛糞上了。但是，卻並沒有覺得那惡少的行為有多麼的卑劣。
女子嚇得渾身發抖，大聲哭喊：「我不賣給你這樣的混蛋，要賣也要賣給一個好人，若你相逼，小女子哪怕一死，也絕不會屈從？」v2g0。
說著，就從身邊的包裹裡面取出一把剪刀，猛然就橫在了脖子上，瞪著那二狗子：「放手，不然的話，小女子就血濺當場？」蓄滿了淚水的黑眸中，迸發出了某種狠絕和凜然。
二狗子沒有見過這麼烈姓的女子，嚇得手腳發軟，連忙放開了女子，轉頭去看自家少爺。那惡少怒罵道：「看什麼看？沒用的東西，不過是一個低賤的女子，也把你嚇成這樣了？都已經買下來了，是打是殺，還不是一句話的事情。以死威脅，以為老子會怕麼？？」
竟然是一副毫不在意的樣子，那目光裡的嘲弄之意，再明顯不過，分明就是：你想死啊，那就趕緊的動手？
周圍一陣抽氣聲，圍觀的人群中有不少人對那個女子的同情和憐憫之心，節節攀升，不過，卻又不敢幫她出頭，生怕招惹了那個惡少。
「嗚嗚嗚，沒有這樣欺負人的大爺小姐們，求求你們，救救小女子？」女子的臉上蒼白極了，梨花帶雨，剪刀還架在自己的脖子上。那潔白粉嫩的脖子上，赫然有了一條血印，看上去甚是可憐。
和鸞再也看不下去了，眸光一寒，出面制止：「大膽狂徒，光天化日之下，竟然敢為非作歹？」
那惡少只覺得一股壓力撲面而來，心裡有點害怕，卻強制鎮定，哆嗦著嘴唇道：「你是何人？老子的事情，你也敢管？還不快滾，否則的話，定叫你吃不了兜走著？」
雖然害怕，但是氣勢猶在。聽那口氣，似乎來頭不小。眾人紛紛猜測，莫非這惡少是皇親國戚不成？居然，連大元帥都不怕？
是的，圍觀的百姓，有不少都認出和鸞來了？連國的開國功臣，威名赫赫的常勝將軍啊，可是世人仰慕的大英雄，認識他的人還真是不少啊？
不過，那個惡少似乎不認識連國的大元帥。有人就好心的指點一番：「噯喲，這都不認識啊？這可是連國的大元帥，大英雄？小子，莫非你的來頭比大元帥更大麼？」
語氣中帶著嘲諷，以及幸災樂禍的意味，就等著看好戲。惡少聽了大驚，連忙屁滾尿流的逃走了。
和鸞也不去追，蹲下身子，給了那賣身的女子兩個十兩的銀錠子，和顏悅色的道：「趕緊拿了銀子，回去安葬你的父親？」普通人家辦喪事的話，二兩銀子就足夠了，給二十兩是為了給這女子一點安身立命的本錢。
女子的眼底，快速的劃過一絲不易察覺的竊喜，歡天喜地的接過銀錠，磕頭謝恩：「小女子墨香，謝過恩公的恩情，從此往後，恩公就是小女子的主人。待墨香安葬了父親之後，就去元帥府找恩公，為恩公做牛做馬，以報大恩？」
和鸞很溫和的擺擺手：「不用報什麼恩，這不過是舉手之勞，姑娘無需放在心上。趕緊的回家去，安葬了父親之後，就用餘下的銀子好好的過日子？」
那叫墨香的女子猛然撲了過來，想要去抱和鸞的腿，他眉頭微皺，靈活的閃到一邊。身邊的帶刀侍衛赫然出列，刀劍出鞘，寒光閃閃。
領頭的侍衛，正是小山的二哥小江。少年暗自思忖；這個女子，分明就不懷好意，得防備一下。大元帥，他可是長公主殿下的，豈容如此不要臉的女子覬覦？？
墨香撲了個空，有點狼狽，乾脆又磕頭哭道：「恩人說的是啥話？墨香雖然只是一介女流，也知道有恩就報。恩人這麼說，叫墨香如何有顏面活下去？」
此話一出，人群中頓時議論紛紛。有人覺得墨香不知道好歹，就嘲弄的笑道：「噯喲，這位姑娘，既然元帥願意白給你銀子，就趕緊走，別不知好歹？二十兩白花花的銀子，省著點用，夠花五六年了？」
也有那麼幾個唯恐天下不亂的，或者是對和鸞心懷嫉恨的，說話可難聽了：「我說，雲大元帥啊，你可是咱們國家的一品大員，可不能欺負弱女子喲？這麼嬌媚可愛的姑娘，花骨朵一般的水蔥姑娘喲？二十兩銀子人家就願意以身相許，你還有什麼不滿意的？哎呀呀，這可是千年修來的福分喲？快點答應這姑娘，怪可憐的，大元帥莫要太心狠了喲？」
「是啊，恩人啊，墨香願意以身相許，報答元帥的恩情？就請元帥收留墨香，成全墨香？」那墨香一臉悲慼，哭得稀里嘩啦，又「砰砰砰」的磕起了頭。
和鸞只是心姓純良，並不是笨蛋。哦，應該說，哪怕他是個笨蛋，此時也該發覺這墨香心思不對勁，似乎想要賴上他？
「我再說一遍，那銀子是白給你的，你不必報恩？我的元帥府，絕對不會收留你，好自為之？」說完，立刻翻身上馬，揚鞭而去。聲音，帶了點薄怒，心裡鬱悶得很。
他以為，這事就算過去了。沒有想到的是，第二天一早，和鸞正在吃早餐，小江就慌忙來報：「啟稟元帥，大事不好了，昨天您救的那個瘋婆子在門口跪著不走呢？圍觀的人，好幾百呢？」
和鸞心裡暗叫不妙，放下碗筷，大步流星的往外走。昨晚剛下過一場雨，庭院裡有不少積水，他也顧不得繞開，一路走直線過去。
到了大門口，鞋子又是泥又是水，看得小江嘴角直抽：哎呦喂，我說大元帥啊，那麼急幹啥呢？想要見那不要臉的墨香，也甭急成這樣啊？
這麼想著，小江的心裡就不由得甚是後悔，暗自懊惱剛才不該把墨香來了的事情告訴和鸞。和鸞，是長公主殿下的，可不能讓一個莫名其妙的女人插足進來？
小小少年當即喚過幾個要好的兄弟，以及相熟的丫鬟婆子，跟他們交頭接耳了好一陣，這才飛奔去了大門口。小小少年的心裡，暗自發誓，一定要幫長公主看好和鸞。
事後，蔓兒知道小江為她做的一切，高興得合不攏嘴，滿心的喜悅和感動。有人崇拜，有人真心追隨，這種感覺，可真好啊？
言歸正傳。
見到和鸞的那一刻，墨香就猛然撲了過來，砰砰的磕了幾個響頭，然後抬起那美麗的臉蛋，楚楚可憐的看著和鸞：「恩人，墨香遵守諾言，報恩來了？請恩人成全墨香，讓墨香跟隨在恩人的身邊貼身侍候？」
說完，就眼巴巴的看著和鸞，不停的流淚。那淚水嘩啦啦地往下流淌，那張花朵一般嬌媚的臉上滿是淚痕。
和鸞皺著眉頭，好容易壓下了心裡的怒火，盡量放柔了聲音，勸說道：「姑娘趕緊離開，我再最後強調一次：我不需要你報恩，那銀子是白給你的，拿著那些銀子，尋一戶老實本分的人家，好好的過日子？」
「恩人，您就可憐可憐墨香，墨香沒別的心思，就是想要為恩人做牛做馬，隨身服侍恩人。求求恩人，就答應了？」說完，又砰砰的磕起頭來，粉嫩白皙的額頭，已經青紫紅腫，再磕下去，鮮血就要流出來了。
隨著那一下又一下的磕頭的動作，墨香的臂部高高的翹起，高聳渾圓的胸部一跳一跳的，看得圍觀的男人們血脈憤張。那雙含春的丹鳳眼，偶爾掃過眾人，小鹿一般的眼神，帶著勾魂攝魄的妖媚，無限妖嬈。
「噯喲，小美人兒，多可人疼啊？元帥啊，就答應了？花骨朵一般的姑娘啊，如果看著不管的話，那也太狠心了？」
和鸞的眉頭越皺越緊。此時此刻，他看向墨香的眼神，多了幾分厭惡和審視。
墨香見他這個樣子，心裡暗叫不妙，就再次伏地磕頭，淒然無助的叫道：「元帥啊，墨香無處可去了，就請元帥發發慈悲，收留墨香？」
「就是啊，元帥啊，人家小姑娘怪可憐的，就收下她？堂堂的元帥府，莫非還容不下一個小女子麼？」
各種議論聲，此起彼伏，越來越激烈。而且，在有心之人的賣力操縱下，毫無懸念的，指責的聲音居多。這一聲聲責罵，聽來似乎「義正詞嚴」，彷彿和鸞不立馬高高興興的把墨香迎進元帥府，和鸞就是良心泯滅的小人一般。
和鸞氣得渾身發抖，臉色鐵青，雙手握了又鬆，鬆了又緊。眼裡，燃燒著小火苗，似乎下一個瞬間，就會忍不住一拳揮出去，把那個不要臉的女人打成豬頭？
真沒有想到，救人也會救出麻煩來？這個叫墨香的女子，怎麼就那麼不要臉呢？看這架勢，分明就是賴定了他？也不知道，這背後有什麼陰謀沒有？
和鸞的心裡猛然一驚。