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冉顏將禮單寫好交給管家，才轉眼看向來人。
這是一名七十餘歲的老者，一身灰褐色的交領袍服掛在枯瘦的身上，外面披了一件淺灰色大氅，背部微微佝僂，拄著一根梨花木手杖，髮絲銀白稀落，在頭頂整齊地窩了一個髻，插著一根檀木簪。縱然已經步履蹣跚，但通身儒，令人一瞧便知道定然是個滿腹識的老人。
「是馮承素馮先生的摹本。您是？」冉顏觀老者面色蒼白，鬆弛枯瘦的臉有微微浮腫，可見身體並不健康。
老者歎了一聲，枯啞的聲音帶著老人那種特有的顫聲，「老朽姓虞。」
虞世南，冉顏腦海中立刻浮起這個名字。由此，她想到了那個在烈火中圓寂的懷隱，那是他的親侄兒。
虞世南一生愛二王的字，每每得知哪裡有真跡，必想盡辦法借來觀閱，他本身對於書法的造詣亦已非凡，他的字帖也是世人爭相收藏的珍，對於馮承素的摹本，自然是興趣不大。
「虞公，您怎麼親自來了！」鄭郎君從一幫朝臣寒暄中剛剛抽出身來，看見虞世南，滿臉詫異，旋即恭敬地拱手作揖。
虞世南頜，微微抬了抬手，示意他無需多禮，「李老夫人大壽，老朽怎能不來？」
老夫人的壽誕，有如此之多的朝廷重臣來賀，並非是因為鄭仁泰的關係。老夫人出身隴西李氏第七房，身世顯赫，隋末起義時也曾經參與政權，是平陽公主娘軍中類似軍師幕僚一類的角色，其見識胸襟都非是一般娘能比。
而且李老夫人又是個重禮節的人，能作詩賦曲，棋藝精湛，所以無論臣武將，都會賣她一些顏面。
虞世南在鄭郎君的攙扶下，走了兩步，忽然想到方纔那個小娘與自己對話時，一直都是不慌不忙的模樣，便回過頭來，見她正靜靜地目送自己離開，不禁問道：「你是哪家娘？」
虞世南的聲音不大，卻引起了一干朝臣的注意。眾人原本對一個小娘並不是特別關注，縱然沉穩些、好看些，也不至於令這些經歷大風大浪的朝廷重臣另眼相待，但虞世南性沉靜寡慾，居然關心起這種事情，就由不得他們不好奇了。
冉顏蹲身行禮，答道：「兒是蘇州冉氏十七娘。」
虞世南看她雖然十分有禮，沉靜如水的幽黑眸卻沒有絲毫波瀾，嗯了一聲，道：「江南是好地方啊……」
虞世南曾經數次下江南，每每都有收穫，若非他已然行不動，許是還會再去看看。
鄭郎君扶著虞世南往西院的宴廳走去。
冉顏起身，將手中的字帖交給管家。
這一段小小的波瀾很快就平息了，也有人多打量了冉顏幾眼，然而除了覺得她比較鎮定之外，再看不出其他特別之處了。至於美貌，長安從來都不缺少，他們見多了，自然也就不會放在眼裡。
冉顏交了禮物，便著冉韻一起回去。
蕭頌當著這麼多人的面並沒貿然過來搭話，只是與旁的官員一樣，送了禮物，然後與其他要去拜壽的同僚一併往宴廳中去。
「十七姐，你真大膽，我看著腿都發軟了。」冉韻小聲道。
冉顏彎了彎唇角，與她一起退到小道裡面去，打算等朝臣們過去，她們再借老夫人與眾人寒暄的時候，正好溜進去。
冉顏看著這個陣仗，便問起了李老夫人之事。
冉韻對冉顏滿心佩服，便一邊走，一邊把自己所知道的所有事情都一股腦地倒了出來。
隋末義軍主帥李秀寧，堪稱軍事天才，隋將屈突通就曾經在她手下連吃幾場大敗仗。李世民在渭北轉戰時，主要就是依靠平陽公主和娘軍的參戰，才能連克強敵。
攻打長安之時，李淵主力渡過黃河進入關中。平陽公主挑選了一萬多精兵與李世民會師渭河北岸，兩面夾擊。兩人各領一軍，各自有各自的幕府，而李老夫人就是義軍幕府的其中一員。
李淵登基之後，便封女兒為平陽公主，諧音「平楊」，意為她是平定隋朝的席功臣之一。作為曾經義軍幕府的幕僚，李老夫人在武德年間便只領了個一誥命的頭銜便退居幕後。
冉顏吐了一口氣，虧得她沒有真的在大庭廣眾之下獻壽禮，否則，就憑著那一雙洞悉世事的眼睛，也將他們的意圖看得清清楚楚。在這樣的人面前很難掌握主動權，只能碰運氣。
到了宴廳，從外面便能發現，裡面的男客和女客分坐兩邊，男左女右，女客那邊隔了一道輕紗，從側門便可以進入其中，無需經過正門。
正如冉顏所想像的那樣，一大幫朝臣圍著李老夫人恭賀大壽，兩人便從側門進去，偷偷貼著牆壁溜進屋內，看清羅氏和冉美玉的所在，便埋頭快步走了過去。
「辦好了？」羅氏偏過頭輕聲問道。
冉顏輕輕嗯了一聲。
羅氏看了冉韻一眼，見她笑著點頭，一直提著的心才放下來，表情都比之前更自然了幾分。
那些朝廷官員下午還要去官署視事，禮送了賀詞說了，簡單地寒暄一兩句便呼啦啦又全走光了，宴廳裡的氣氛明顯比方才輕鬆了許多。
宴席開始，樂聲起，有舞姬從正門兩側小門魚貫而入，在中央的空地上隨著音樂翩翩起舞。
這一切對於冉顏來說都十分新鮮，因此看得也分外專注，縱然她也不懂什麼音樂舞蹈。
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p;看了一會兒，冉顏覺得有些乏味，一曲約摸有小半盞茶的時間，但動作花樣不是很多，所謂的霓裳羽衣舞現在還往後幾十年才能出現。
宴會到快結束的時候，郎君們便提議來玩詩令，以給賀壽為題，李老夫人是個愛詩的，能得到這樣的賀壽，自然十分高興。
冉顏心裡苦澀，萬一若是輪到她，恐怕就要在全長安人面前丟臉了！
她思來想去，腦海中居然連半句賀壽詩的存貨都沒有……
還好，只是郎君那邊為主，腹中有些墨水的娘們偶爾也會奉上幾，眾人也比較斯有禮，倒是沒有人故意刁難。
羅氏對此卻是沒有出頭的意思，與冉顏一樣，垂著眼簾，偶爾抿一口杯中漿水。
冉顏面上看著平靜，心裡卻十分緊張，她記得有一次在現場驗屍時警方發現入了兇手的圈套，屋內裝了定時炸彈，她現在的心情比當時看著炸彈時間一秒一秒地跳掉時的緊張，有過之而無不及。
直到李老夫人面露疲色，眾人才歇下。此時已經有十餘賀壽詩，李老夫人雖然很累，神情卻似是十分高興，說了幾句感謝的話，便告罪先行離開。
冉顏這才徹底地鬆了口氣。
她以為要散宴了，卻不想，鄭府還準備說話休憩的地方，說是若無急事，便請過去坐坐。
離開的人不多，羅氏自然不會放過這個好機會。
「母親，怎麼沒有看見王妃？」冉韻小聲道。
羅氏搖搖頭，並示意她不要說話。
「請問幾位可是蘇州冉氏家眷？」正要拐彎的時候，忽而有個清脆的聲音問道。
幾人頓下腳步轉回身來，羅氏看見問話的是個侍婢，但一身打扮十分體面，比直一般人家的娘不差，面上便帶了端莊的笑意，答道：「正是。」
那侍婢目光流轉，在冉韻、冉顏、冉美玉人身上微微掠過，笑盈盈地道：「可叫奴婢好找，哪位是冉十七娘？」
冉顏頓了一下，出聲道：「姑娘找我何事？」
「奴婢秋末，我家老夫人有請冉十七娘說話。」秋末帶著笑意，大大方方地打量冉顏一眼，向她欠身行禮。
幾個人均有些吃驚，冉顏也有些不解，她送字貼到現在，老夫人應該還沒有時間知道此事吧？或者說是虞世南順嘴說了一句？還是管家特地稟報了此事？
轉瞬間冉顏心裡掠過很多可能，她看了羅氏一眼，見她微笑著點點頭，便轉身道：「勞請姑娘帶。」
冉顏轉身之際目光不經意地看見冉美玉和冉韻，冉韻滿面喜色，冉美玉撇著嘴轉頭向一邊。她心裡覺得似乎有些不對，卻也容不得多想，便隨著秋末離開了。
身後隱隱傳來冉韻的聲音，「你腿怎麼了？」
「方纔跌了一跤……」冉美玉道。
因著越走越遠，後面的話冉顏聽不真切。
「秋末姑娘，敢問老夫人叫我所為何事？」冉顏明白一個侍婢可能不會知道內情，卻還是問了一句。
秋末為人很是和善，略帶嬰兒肥的面上，笑起來能擠出兩個淺淺的酒窩，「奴婢也不知道，老夫人正在和虞公說話，凌冬姐姐在屋內服侍，是她吩咐我來的。」
「謝謝。」冉顏與她一併往西院的後頭去。
秋末連道不敢。
從羊腸小徑兜兜轉轉，幾乎到了通向前院的側門時，秋末才停下來，「娘請先在偏間稍候，奴婢去問問凌冬姐姐，老夫人何時方便見您。」
「有勞你了。」冉顏客氣地說了一句。環顧四周，有不少侍婢垂立於廊下，遊廊中也有靜候聽用的侍婢，便抬腳進裡屋內