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「蕭侍郎請坐。」蘇鸞令人在足幾左手邊擺了席幾。
蕭頌在席上跽坐下來，隨意打量幾眼周圍的環境，評價道：「致的地方。」
不僅致，一般商賈家中根本不會建這樣的戲台。
等蕭頌坐定，蘇鸞才輕輕甩開廣袖，在對面跽坐，輕歎道：「這小閣和戲台都是我阿耶為我阿娘所建，可惜如今已物是人非。」
蕭頌眉梢微微上挑，若非必要，他是不會有耐心聽人敘說往事、感歎今昔，可眼下他卻沒有立刻擺明來意，「令慈想必十分善舞。」
蘇鸞的母親是胡姬，這個舞台應該是她表演所用。
「是啊。」蘇鸞優的面上綻放出一抹不同於尋常的明媚笑容，盯著對面的台，道：「我幼時曾與阿耶一起坐在小閣裡，看母親跳舞。她是個美的人兒，雪膚紅裙，舞動起來，碩大的裙擺猶如一朵綻放的扶桑花，那樣熱烈的舞，我平生再未見過。」
蕭頌端起茶杯，輕輕撇著茶末，卻並不喝，只是為了找些事情做，等待她把話說完。
「我以為胡舞與中原舞蹈不同，也曾專程去長安看過，但……也不過如此。」蘇鸞緩緩道。
蕭頌放下茶杯，淡然道：「許是因為，為所心儀之人而舞才最動人。」
蘇鸞愣了半晌，望著對面的戲台倏然掉下眼淚來。
她的父親為了母親不惜一切，甚至連生命都可以隨時交付，然而最終不能得到母親一絲的溫情，原來，母親心裡也對父親有情的。
蘇鸞掏出帕拭了拭眼淚，歉然道：「真是失禮了。」
「無妨。」蕭頌看了她一眼，也不多言，從袖中掏出一塊白疊布放在几上，輕輕打開。
隨著蕭頌修長的手揭開遮掩，露出了裡面包著的東西——一顆殷紅的珠。
紅得如一滴血浸染在潔白的帕上。
「這顆珊瑚珠可不多見，蘇夫人，你說是嗎？」蕭頌忽然看向蘇鸞，俊朗的面上帶著洞悉一切的笑容。
蘇鸞眸色微變，卻只是一剎，又恢復如常，「的確，這樣紅如沁血的珊瑚珠當真不多見。」
「蘇夫人猜猜，我從哪裡撿到這顆珠？」蕭頌笑問，看著神色如常的蘇鸞，不曾等待她回答，便繼續道：「發現這顆珠的時候，上面還有幾絲殘線，是紅色冰蠶絲……」
在蕭頌銳利的目光注視之下蘇鸞臉色微變，她早就聽說過蕭頌的名聲，刑部每年有六成以上的案件都是由他經手，若非有了足夠的證據，恐怕不會貿然上門。
傳說，冰蠶產於北冥蠻荒，柘葉為食，絲韌，刀劍不可斷，作琴瑟弦，遠勝凡絲矣，然遇火即化。現實中冰蠶絲自然沒有這麼神奇，但因其韌性佳，柔軟舒適，是貢之一，每年產量少，尋常人家自然沒有。
整個聚水縣，恐怕也只有蘇鸞頸上用來串瓔珞的繩是用冰蠶絲搓成。
「蕭侍郎果然名不虛傳，我早猜到你會來，卻沒想到這麼快。」蘇鸞聲音歎息。也不知她的結局會如何，她還沒來得及對憫兒交代後事，還沒來得及為憫兒尋得一個如意郎君……
想到最後，蘇鸞忍不住閉上眼睛。
「來人！」蕭頌朗聲道。
很快，宋縣尉便帶人上衝了上來。
蕭頌看了他旁邊的書吏一眼，道：「準備記錄吧。」說罷轉向蘇鸞道：「有個人替你求情，我雖不便徇私，卻可以給你一些體面。如果你罪不至死，我會命宋縣尉暫時不將你入獄，在家等待刑部案件審查。」
蘇鸞神情微怔，那個人好大的面，竟然能令一向律令如鐵的蕭侍郎如此寬待於她。
「多謝蕭侍郎，也多謝那位貴人。」蘇鸞行了個稽大禮，心中卻暗暗做了決定。
「無需多禮，交代案情吧。」蕭頌很滿意蘇鸞的配合，看她略微釋懷的模樣，也猜到殺人毀屍可能並非她一人所為。
「十年前，沐家七郎入贅我蘇府。」蘇鸞見無人阻止她提起這麼久遠的事情，便繼續道：「夫君在沐家是嫡出，他入贅來後，很是排斥旁人的指指點點、說道四，我忙於生意，也很少顧及他的感受，才至於他後來終日酗酒日。」
蘇鸞聲音微哽，繼續道：「後來有一日，他說要返家一趟，我脫不開身，便準備了回門的禮物令人陪他回去。許是在家裡聽了什麼閒言碎語，回來後酗酒越發厲害，以往還只在府中，後來便喜歡獨自到酒樓裡，晚上被小二抬回府。開始時，我尚且憂心，久了，便成了習慣，也很少過問他的事情，終於有一天晚上，他徹夜未歸，等了兩日，卻依舊不見人影。」
沐家堂堂嫡出郎君入贅到蘇府，雖是因著兩家世交，但於沐七郎個人來說，是個不小地打擊。也許他入贅來之前也曾有過一絲美好的幻想，但面對蘇鸞這樣一個樣樣都比他強的娘，越發顯得他是個吃白飯的，成日游手好閒，對於一個胸中還有抱負的郎君來說，是一種折磨。
「我原本是打算一年以後再讓七郎漸漸接觸蘇家的生意，卻不想造成了這樣不可挽回的後果。」說到此事，蘇鸞並沒有多少悔意。她十幾歲便獨自撐起蘇家，傾盡心血才將蘇家打理得像個樣，當時沐七郎於她來說只是個陌生人，作為一個有頭腦的生意人，她絕對不可能讓一個外人忽然插手蘇家的生意。就算是招掌櫃，也還得觀察一段時日，更何況將來是要與她共同擁有蘇家生意的人。
如
今蘇鸞也只是內疚當時對沐七郎的關心不夠而已。
可是，就算再給一次機會，蘇鸞也不能保證能夠挽回。她光是打理蘇家的生意便已經心力交瘁，拿不出更多的精力去關注別的事情，她，也有難處啊。
「七郎失蹤日後，我派人到處都尋不到，便報了官。可當時官府查了半個月，居然還沒有任何線。」蘇鸞說到這裡，聲音忽然尖銳起來，與她平素一貫的優迥異。
宋縣尉連忙對蕭頌道：「下官才來了兩年。」
言下之意也就是：當年衙門辦事不利，可跟我一點關係也沒有。
宋縣尉說完，又覺得多此一舉，蕭頌雖然不在吏部任職，可他對各地官員可謂瞭如指掌，就算現在抓一個吏部官員過來，也未必比他知道的多。
蘇鸞喝了口茶，接著道：「我私下與沐家通了信，親自上門請罪。因著當時尚不知七郎去向，沐家也不便怪罪於我，又尋了半個月，依舊活不見人死不見屍，我便與沐家商量，以病逝為名，為七郎辦了喪事。」
沐七郎在聚水縣一向深入簡出，也從未得罪過誰，聚水縣也少出人命案，因此一個大男人忽然失蹤，大部分人都覺得他許是同哪個娘私奔去了。結合沐七郎回家時候那種陰死陽活的態，連沐家都如此想。若真是如此，就如響亮的一巴掌打在了蘇鸞的臉上，他們覺得對不住蘇鸞，便允了她的請求。
「在七郎衣冠塚立好後的第個月，州一名生徒，叫劉汶的，忽然秘密來尋我，告訴我……他親眼看見有幾個獄吏拿我夫君的屍體與土匪做交易。」蘇鸞深吸了一口氣，穩住顫抖的聲音道：「他說找到了埋屍的地點。於是夜半帶著我和沐管家到了城西的樹林裡，從一片荒草叢裡，挖出了……半具屍體。」
那一刻，縱使見慣了各種場面的蘇鸞，也瞬間崩潰。
「於是你謀劃十年，於近日才把他們碎屍報仇？」宋縣尉忍不住插嘴道。
「我沒有。」蘇鸞聲色俱厲地矢口否認。
宋縣尉見蘇鸞到了此時此刻還敢跟他大小聲，老臉頓時掛不住，逼問道：「那你敢說這顆珊瑚珠不是你脖上的瓔珞散落所遺留？」
「是又如何？我恨那些沒有人性的獄卒，但是有人比我更恨。我還有憫兒，還有蘇家，我如何會去殺人？」蘇鸞冷冷道。她是一個生意人，最會計算得失，放著大好的機會不利用，她為什麼要親自去殺人？
「所以，你便盡心盡力地培養那個人，教他武功，讓他消沉，激發他更大的仇恨，幫他製造一切殺人的機會……」蕭頌緩緩道。
蘇鸞勉力維持著平日的優端莊，抿著唇看了蕭頌一眼，道：「不錯。因為官府似乎對這個案特別上心，劉汶雖然早已經活夠了，但他不想在殺死最後一個人之前，被抓住，所以我便幫他做了一個假死局。」
蘇鸞深知蕭頌的厲害，越想越覺得此事危險，便冒險匆匆前去阻止，未防令人生疑，她沒有換夜行衣，而是穿著平時的衣物過去，即便被人發現了，也可以找借口推脫。
但沒想到還是去晚了一步，劉汶已經進入了蕭頌的圈套。
蘇鸞發現之後，心生一計，立刻去尋羅鈴，卻發現有個護衛跟著羅鈴，便暗中跟隨，尋了個時機偷襲白義，沒想到白義中了蒙汗藥暈倒的前一刻，還掙扎著向她隱藏的方向擲來一刀，蘇鸞躲避不及，脖頸上的瓔珞被劃斷。
……
如此一來，便能說的通了