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漸漸的蕭頌開始露出些許端倪——從棋局一開始便悄無聲息布下的天羅地網、突如其來的狠辣、陰險卑鄙的引誘，無一不令人瞠目結舌。
而桑辰也不落下風，攻守得宜，棋盤上廝殺成片，熱鬧至。
這局棋下了很久，從早晨一直到過午，其間冉顏吃了兩回清粥，而戰局時起時伏，總也定不下個結果來。
「你可能不知道。」蕭頌忽而轉頭與冉顏說話，眼眸中滲出淡淡的笑意，「我與桑隨遠曾經都做過侍棋。」
侍棋也相當於棋侍詔，通俗來說就是閒暇時陪皇帝對弈的棋手。據說宗酷愛弈棋，每每輸棋，非但不會不高興，反而屢敗屢戰越挫越勇，所以便會拉著棋手繼續下，直到贏了對方為止。
「桑隨遠是唯一一個讓陛下不敢找他下棋的人！」蕭頌看了一眼「兩耳不聞窗外事」的桑辰，語氣複雜，似是羨慕又似是輕視。
李世民不敢找桑辰下棋，並非因為他的棋藝高超，而是因為桑辰一旦沉浸在圍棋的世界裡，便絕對不會分心，他不僅敢贏皇帝，而且一贏就是一宿，次次不落，且從不覺得累，宗要下多久他都樂意奉陪。
這不僅導致宗自尊心大大受挫，還十分考驗忍耐力。宗日理萬機，下棋本就是找樂，與桑辰下棋就像是一口氣憋在心頭，發出去吧，顯得沒有量，不發吧，憋著難受。
所以在第次對弈一宿之後，宗終於忍不住扔下圍棋，怒不擇言道：卿就不能輸一回哄哄朕？
桑辰當時還從沉浸在棋局裡，沒有拔出來，連忙憑著記憶把棋局擺成原樣，愣愣地說了句：陛下別任性，咱們下完這局。
結果可想而知，宗大怒吼了一句，你還知道我是陛下？然後拂袖而去，抓著房玄齡撒火訴苦：任性？我任性？幾十年沒有人說過我任性。
蕭頌講得繪聲繪色，讓人身臨其境，冉顏聽完笑得上氣不接下氣。當年桑辰不過十五六歲，想想一個少年對四十餘歲的人說出「別任性」那是什麼樣的場面？而且對方還是坐擁天下的一代聖主。
其實那次若非房玄齡在中周旋，桑辰恐怕就身異處了。
宗與房玄齡訴撒火的時候，氣急敗壞地道：玄齡，你去把他給朕拉出去砍了。
房玄齡淡定地問：陛下要定個什麼罪名？他弈棋全勝？陛下的事情傳出去有損陛下威名，說陛下「任性」的事情就更得捂著，觸怒聖顏……桑隨遠少年天才，驚才絕艷，這事情一傳出去，虞世南那些大儒肯定會千方計求情，到時候陛下也不好真殺了他，不如就給他安個通敵叛國？
宗偶爾會遷怒，卻不是個昏君，聽了這番話才稍微冷靜點：罷了，我也不是輸不起的人。
房玄齡連忙捧高帽：陛下胸襟寬廣，臣下望塵莫及……
一番讚美下來，免了一場災禍，但自此宗再也不與桑辰弈棋。
「你呢？」冉顏幾乎忘記蕭頌還在弈棋。
蕭頌看似隨意地落下一，繼續道：「桑隨遠贏得容易，我卻輸得艱難。陛下棋藝甚佳，想輸得不露痕跡，得費不少神。朝中官員或為名利，或為肩上的重擔，沒有一個人能像桑辰那樣傻乎乎地向前衝，我是他們中並不出挑的一人。」
這話冉顏倒是相信，大唐有多的名臣，蕭頌縱然出色，在其中卻並不是最耀眼的一個。
冉顏能看出，其實蕭頌在講述桑辰的時候，也偶爾流露出嚮往的神色。
「為何？」冉顏想知道既然他嚮往灑脫不羈，又為何選擇困住自己。
蕭頌看著棋局上的局面，一邊等待桑辰落，一邊道：「如果桑隨遠家中未生變故，他一直是崔氏六房嫡的話，現在的他也會與我一樣。」
一個家族的榮耀，是多少白骨堆積而成，世人皆知蕭氏一門在南朝時期曾出過十位宰相，但他們分別是誰，恐怕也只有族譜上才記得最清楚。
其實桑辰自幼喪父喪母，對於他的處境來說，是不幸也是幸事。
約莫到了未時末，蕭頌才放下棋，歎道：「我輸了。」
桑辰贏的並不開心，「你未盡全力。」
「我已經盡力了。」蕭頌修長的手指敲著棋盤，道：「其實我也不算慘敗，我知道自己會什麼時候會輸，你卻不知道自己什麼時候會贏。」
他話音方落，院門口便傳來一個陌生的聲音，「蕭侍郎。」
冉顏心裡微微吃驚，算計到這種程，變態了吧！或者只是巧合？她未及多想，便順著聲音來處看去，內門道那裡站了一個四十餘歲的中年男人，生得膀大腰圓，若非是那身綠色圓領官服，看起來倒像做殺豬營生的人。那人眉毛濃黑，比下面的眼睛寬出好幾倍，遠遠一看只見眉毛不見眼，嘴唇亦比常人豐厚，一張臉上只有那鼻長得挺拔，挽回了幾分顏色。
「下官性不辱使命……」那人看清了廊上的情形，目光在蕭頌和桑辰之間徘徊兩息，最終衝著蕭頌拱手道：「蕭侍郎，您命下官查的事情查到了。」
冉顏若是沒猜錯，蕭頌之前可能只是讓下屬把事情吩咐下去，根本沒有接見過此人，桑辰和蕭頌都是出類拔萃的模樣，他卻兩個喘息便認出了正主，倒也是好眼力。
「馮縣令無需多禮，請坐。」蕭頌直身坐起，瞬間不復之前的慵懶模樣，自然而然地帶著一種迫人的氣勢。
馮縣令連忙垂頭，在廊下脫了屐鞋，登上走廊，在不遠
處跽坐下來。
歌藍和晚綠退下去煮茶，桑辰並未離開，蕭頌卻也不在意，對馮縣令道：「說說吧。」
「是，下官查明，當年與張鉉、馮兆二人一併脫離賤業的還有五個人，據說是一起做生意發了財，便轉行了。月前已經死了一個，叫於傳德，此人好賭，欠了賭坊一大筆債，怕被抓去做勞役，便服毒自殺了。」馮縣令有些心驚於蕭頌的沉穩和氣勢，他來之前也聽說了蕭頌一些事情，但心裡總覺得不過是個二十多歲的青年，恐怕是傳言有虛。
但聞名不如見面，今日一見，馮縣令幾乎連頭都不敢抬起，生怕被那雙銳利的眼睛能窺破人心。
「繼續說。」蕭頌接過歌藍送來的茶水，瞥了瞥上面的沫，微微皺眉，未曾喝便放了下去。
冉顏叫過歌藍，對她耳語了兩句。
馮縣令連忙道：「是，八日前，張鉉死在了悅來客棧的大堂裡，經過劉醫生驗屍……這是驗狀……」
馮縣令從袖帶中掏出一張薄薄的紙，遞了過來，繼續道：「另一個叫馮兆，六日前的晚上被人砍死在城西樹林……另外幾個分別是於執、王四、劉防、澤平治，這幾個人中，只有澤平治留在本縣，其餘人如今都定居洛陽。」
歌藍又端了一杯茶放在蕭頌面前，他垂眸看了茶水一眼，不禁微怔，旋即看向冉顏，黑眸中若隱若現一絲溫柔。
蕭頌不喜歡喝加了香料的茶水，冉顏便令歌藍去換了一杯。
這本是小的一件事，蕭頌心裡卻幸福得快要溢出來，端著茶水抿了一口，連帶著氣場都溫和了幾分，「先仔細說說這個澤平治。」
「澤平治，人稱澤，正是悅來客棧的老闆。」馮縣令道。
蕭頌端著茶的手微微一頓，不曾繼續追問，只交代道：「你把查出的資料都詳細寫下來送給我。還有，那個乞丐劉汶的身世遭遇和當年關在牢中的匪頭莊尹的案宗，也都一併送來。」
「是！下官這就去辦。」馮縣令連一口茶都不敢吃，便匆匆離開。
「澤……」蕭頌沉吟一句，旋即開始細細茶。
桑辰聽完馮縣令的敘述，又陷進了自己的世界裡，兀自起身，幽魂一般地飄回自己的房間。
「娘可要進屋？」蕭頌轉頭笑問道。
冉顏心頭一顫，往常她聽「娘」兩個字都聽得麻木了，不知怎的，蕭頌磁性的聲音這般喚，卻令她不禁想起了不知哪個朝代夫妻之間的稱呼。
許是他天生有些魅惑的聲音容易令人想偏？冉顏這麼想到。
她胡思亂想一通，卻發現蕭頌還看著她，面頰一熱，垂眸道：「進去……」旋即想到要讓他抱進去，立刻又道：「不進去。」
蕭頌啞然失笑，吩咐晚綠道：「去給你們家娘拿披風來。」
「你不是要破案麼？」冉顏委婉地下逐客令。
蕭頌看出了她的窘迫，心中微喜，便依了她的意思，「嗯，是有些事情要處理，冉十郎去洛陽抓藥了，約莫再過兩刻就能到。」
冉顏看著他挺拔背影，忽而揚聲道：「謝謝你。」
蕭頌止步回過頭來，唇畔帶著一絲淺笑，溫聲道：「無聊的話，几上有案宗。」
冉顏怔了怔，隱隱明白，今日蕭頌所做的這些事怕是為了幫她消遣時間，如果他私下去處理案件的話，恐怕會更迅速。想到這裡，冉顏不禁笑了起來，人家都是做好事不留名，他倒好，還怕人遲鈍發現不了，特地提醒一下