、、、、、、、、、、
屋內氣氛靜謐得有點駭人，最沒有絲毫自覺的當屬蕭頌和冉顏，一個依舊一副閒散而又威勢迫人的樣，一個隱在冪籬後，垂著眼，平靜地盯著自己的腳尖，殊不知其餘人早已經汗流浹背。
外面傳來一串腳步聲，和劉讓詢問的聲音，緊接著一襲緋袍的劉讓步履匆匆地走了進來，看見蕭頌連忙拱手道：「按察使，在淨垣師的屋內到了一雙布履，鞋底的紋狀與第一個死者胸口的形狀甚為相似，且布履上沾有後山泥土，已經風乾脫落，很有可能是月前沾上去的。」
淨垣在影梅庵中並不主事，冉顏也只見過她一次，印象中她是個四十歲上下的女尼，長相說不上好看，但給人一種平和寧靜的感覺，除此之外，竟是想不起她具體的容貌。
「劉刺史做主便是。」蕭頌答道。
「下官打算在庵中審問，若是脫不掉干係再帶回衙門。」劉讓不知道顧忌什麼，竟沒有立刻將人帶走。
蕭頌點頭，道：「那走吧。」
劉讓面上平靜無波，其實心裡已經要焦成一團了，這次的事情影響差，皇上派了按察使過來，明擺著是給他一次機會，如果把這個案破得漂亮，此事多半就是含糊過去了，若是遲遲破不了案，無疑是雪上加霜。
蕭頌走到門口忽然又停下腳步，看向冉顏道：「十七娘不如也隨之來聽聽吧。」
他這話正合劉讓心意，因蕭頌在場，他也不好明說讓一個小娘跟著摻和，既然蕭頌先提出，他便沒什麼好顧忌的，立刻出口道：「冉娘在刑獄方面頗有見解，還請不要推辭才是。」
兩個四大官都如此說了，冉顏能說什麼？只好客氣了一兩句，隨著他們去了前殿。
等蕭頌一行人到了前殿，已經有二十個衙役和六名女尼等候在殿中。冉顏看那幾個女尼的裝束，其中有個著腰寬袖闊，圓領方襟的海清大袍，整肅儀容、莊嚴道風，正是淨垣、淨惠、淨雪，她們身後各跟著一個小尼姑，淨惠師身後站著的正是幻空。
這位地位高一些的女尼，數淨雪最小，約莫二十四五歲的模樣，圓臉大眼睛，嘴唇豐腴，眉梢眼角時時都含著笑意，看起來和善的模樣；淨惠身材瘦長，約莫十歲上下，瘦削的瓜臉，眉眼淡。
冉顏大部分的注意力都放在了淨垣身上，這個四十歲上下的女尼，身量中等，乍一看上去沒有什麼特別之處，五官端正，卻也不算出色，但她站在那裡，安靜得便如空氣一般，如果今日不是針對她的審問，一般人根本不會注意到這個人。
幾名女尼沖蕭頌和劉讓躬身行了個佛禮。
劉讓看了蕭頌一眼，見他沒有要過問的意思，便開口請幾位師入座，而後開始了他既官方又熱血的開場白，「幾位師都是方外之人，按道理來說，本官不該打擾諸位清修，可是這一起連環殺人案實在慘無人道，令人髮指蘇州城人心惶惶，本官不抓住兇手，上辜負了皇上的信任，下對不起姓的信任……」
蕭頌端著一杯茶水，稍稍抿了一口，彷彿有耐性一般，輕輕將杯往幾上一擱，斂衽好整以暇地等著他繼續。
劉讓餘光一掃，乾咳兩聲，轉而道：「今日查貴庵，在淨垣師房中找出這雙鞋，恰巧的是，這雙鞋上沾染了後山的泥土，鞋底的紋樣也與一名死者胸口的印跡十分相像，本官不得不問清楚，淨垣師，你七月十一日從戌時末（21：00）到次日丑時（凌晨1：00）去了哪裡？」
這是冉顏驗第一具屍體時給出死亡時間，如果及時解剖屍體的話，這個時間段能夠縮短到一個時辰之內，若死亡時間不算久，甚至能把誤差縮小到一刻以內，可惜，時隔一個月，現在解剖也不一定能這麼精確。
「已經休息了。」淨垣幾乎是不假思地回答。
「為何記得這麼肯定？」劉讓追問道。
淨垣依舊是淡淡的表情，斂著眼眸，從未直視過誰，「我每日戌時休息，寅時末起塌，從未有誤。」
這個時間的確是正常的休息時間，也正因如此，有人證的可能性很小。
關於這雙鞋，冉顏覺得有些奇怪，一個兇手殺完人之後，肯定是要消滅痕跡，怎麼會大意到把一個月前的泥巴還留在鞋上？就算最後一次殺人也是雨天，距離現在也過六日有餘，留著鞋就算了，為何還留著泥？
「淨垣師有沒有殺人？」一直沉默的蕭頌，忽然發話，一改兜圈地問話方式，甚是犀利。
淨垣依舊垂著眼，沒有絲毫慌亂，「貧尼是清修之人，怎麼會殺人。」
「哦，那請師說說，這雙鞋是不是師所有？鞋上的泥又是何時何地沾染。」蕭頌問道。
「鞋是我的，卻不知道何時沾上了泥。」淨垣道。
「觀師是個喜潔淨之人，不知多久清洗一次衣物鞋襪？看這個泥土干的程，可至少有五六日了，不知它為何一直都擺放在你房中？」
「前些日我身體不舒服，所以衣物都是由徒弟代為清洗，至於鞋為何落下，貧尼並不知曉。」
「從什麼時候開始由徒弟代洗？」
「半月之前。」
「具體日期？」
「七月十七。」
……
蕭頌一個個問題像飛刀一樣刷刷刷地甩出來，彷彿根本沒有經過思考一般，讓被詢問的人也沒有絲毫防備，弄得不管被問之人還是旁聽之人都是汗流浹背。
&nb
sp;即使這些問題淨垣都能一絲不錯地回答，卻還是不能擺脫她的嫌疑，因為每一個死者的死亡時間，都沒有人證明她一直都在房間裡睡覺，不曾出去過。
而同樣，僅僅一個沾了泥巴的鞋底，也不能證明淨垣就是殺人兇手，所以，最終結果還是只能暫時收押。
殿中人都退出去的時候，蕭頌忽然轉頭問冉顏道：「不知道十七娘怎麼看待此次審問？」
「我只會驗屍，別的什麼都不知道。」冉顏的長處是根據屍體上的傷口，來推斷死者的死亡時間、死亡體位、死者曾經去過什麼地方等等，依著線順籐摸瓜，她是法醫，不是福爾摩斯，連屍體都沒有，她玩什麼，單憑幾句審問能有什麼想法？
蕭頌聽著她似有點賭氣似的語氣，微微一笑道，向前探了探身，湊在她耳側道：「那……在下晚上再來找你。」
他的聲音本就魅人，加之故意而為，越發地騷動人心，冉顏知道他估計是想尋她幫忙驗屍，只是故意逗她，遂隔著皂紗冷冷地甩了他一個刀眼，「蕭按察使，你穿著官服，還請自重。」
冉顏的本意是：你是一個朝廷命官，怎麼能做調戲小娘的齷齪事情！
可是到了蕭頌這裡，卻硬生生變了個味道，他語帶笑意地道：「放心，在下晚上不會穿官服。」
這個人看起來一副沉穩氣派的樣，行事卻總是吊兒郎當，活脫脫一個二世祖，冉顏咬牙，恨恨地道：「身體髮膚受之父母，蕭郎君生得一副氣派好模樣，做事可不能配不上這個樣貌，否則是大不孝。」
說罷，蹭地起身向門外走去。
蕭頌面上笑容更盛，看著冉顏籠罩在冪籬裡綽約的背影，連那雙璀璨的眼眸裡都染上一層笑意，伸手端起茶杯，剛剛擱到唇邊，手卻頓住，用杯蓋撇了撇水，又放回到几上，笑容裡多了幾分意味深長。
劉讓方才一直暗暗注意蕭頌的動作，雖未曾聽見談話內容，但看冉顏似乎頗為氣惱，便私以為無非是什麼兒女情長之事，心中微微一動，歎了一聲道：「冉十七娘真真是巾幗不輸鬚眉，驗屍之能絕非一般人能比，只可惜……唉，過些日嫁人了人，恐怕就不能輕易請動了。」
蕭頌站起身理了理衣襟，看著劉讓，淡淡道：「能幫你這至關重要的一回，劉刺史應當高興才對，劉刺史一向盡職盡責，兩袖清風，皇上才會壓下那些彈劾，派我過來協助辦案，個種意味，想來也無需我多言。」
從蕭頌的表現上絲毫看不出重視冉顏的樣，劉讓心裡疑惑，面上卻做出一副感激涕零的模樣，「老夫定然全力以赴，縱死絕不辜負皇上的信任。按察使遠道而來，未作休息便立刻投入案情，真是讓老夫慚愧！」
在官場上，什麼話都不能說滿，唯有對皇上的忠心，不僅僅要滿，還要滿到天上去，把生死置之外，為皇上一句話不惜肝腦塗地，不管心裡怎麼想，實際上會怎麼做，至少嘴上得這麼講。
兩人互相打著官腔，相讓著走出影梅庵，各自上了馬車。
蕭頌一坐到車內，便斂去了和煦的笑容，出聲道：「白義。」
此時的他，渾身上下都是一種迫人的氣勢，給人一種窒息的感覺。
白義一個鐵打的漢，拘束地跽坐在車門口，恭謹道：「郎君。」
「讓你攔住老派到冉府提親的人，你可有攔住？」蕭頌的劍眉不自覺地便攏起來，聽說老和舒娘合計著要到蘇州冉府提親，他心裡並沒有排斥的感覺，但是在還沒有弄清他所謂「克妻」之名的原因，怎麼能再娶一個回家送死。畢竟，冉顏和杜氏、盧氏不同……